Глава 1




– Ах ты тварь!

Я получил удар по затылку и чуть не захлебнулся в луже. Во рту был привкус крови и грязной воды, я приподнял голову. В свете ночных фонарей надо мной возвышался высокий широкоплечий брюнет. Его длинные чёрные волосы были собраны в тугой хвост. На нём была одежда странного кроя. Защитный комбинезон. В голове всплыло необычное название одежды. Это… это… Бритва вспомнил я прозвище незнакомца – моего хозяина. Именно так он требовал себя называть.

Мысленно я запротестовал, что не знаю этого человека. У меня нет никакого хозяина! Я Карающий Молот императора! И даже сам император выражал мне больше почтения!

Были странные ощущения в теле: будто его нет, будто я усох и тело стало меньше. Начал приподниматься из лужи на руках. В груди всё сжалось, у меня были не руки, а ручонки толщиной с мой прежний палец. Поднимался я слишком медленно, будто сил у меня тоже не было.

«Приснится же такое», – подумал я.

Во сне движения обычно заторможенные. Сделал логичный вывод, о том, что спал. Но даже во сне я не мог позволить такого!

– Я Карающий…

Удар по лицу грязным сапогом – заставил меня замолчать, а удар по затылку – снова ощутить вкус крови и грязной воды.

Я снова приподнял голову. В свете фонарей разглядел яростное испещрённое шрамами лицо Бритвы, он тряс небольшой карточкой перед моим носом. Пластиковая карта – устаревшее средство оплаты, часто используется в нелегальном обороте денежных средств. От незнакомых понятий голова пошла кругом.

– Думал я транзакции не отслеживаю дрищёныш?!

Я пытался проснуться, но у меня не получалось. Стало закрадываться нехорошее предчувствие, что я не сплю.

Но я это не я!

Голову разорвало от потока новых знаний. Осознал себя в теле тощего подростка, работающем на паперти.

«Но где же тогда моя миска для подаяний»? – Мысленно возразил себе.

Память услужливо подсказала, что миски нет и быть не могло, так как материальные деньги давно не входу.

От того, что денег нет, в привычном понимании, впал в ступор. Миску для подаяний заменяла ламинированная карточка со специальным кодом в виде квадрата состоящего из более маленьких чёрно-белых квадратиков. Носил я её на шее, как и остальные попрошайки. С этой карточкой я с жалостливым лицом ходил за прохожими, часто пуская слезу. Старался избегать благородных, так как среди них часто встречались модификанты, а особенно избегал одарённых магической силой, те убить могли и даже не заметить.

«Что это за бред!» – Подумал я, и попытался ухватиться за последнее воспоминание. Я возлежал на ложе с девой после императорского пира, до этого было сражение. Мы славно бились. И... И эти воспоминания меркли, их вытесняли новые.

Я был в трущобах техно-магического мира, в городе Старая Кострома. Сейчас был 2150 год по местному летоисчислению. Я сирота, так как, вероятнее всего, вся моя семья погибла во время кровопролитной межпланетной войны между союзом государств Земли и дальними космическими колониями, которая закончилась несколько лет назад. Точнее она не закончилась. Ни одна из сторон не капитулировала, и мир балансировал на шатких договорённостях. Война не прошла бесследно, изменённые животные и мутанты населяли планету, люди жили в городах. Окраины населяли нищие простолюдины, в средней части простолюдины, работающие на благородных, а центральные районы городов занимала элита, управляющая этим миром. Я работал попрошайкой и не видел ничего дальше, чем окраина среднего города. Мне надоела такая жизнь, и сегодня я решил сбежать, предварительно ограбив своего работодателя.

Человек, возвышающийся надо мной, был раза в четыре крупнее меня. Это не укладывалось в голове, ибо не было в империи никого выше и шире в плечах чем я. Я теперь был не тот! Империя другая! Да и мир другой!

– Ну, давай плач. Моли о пощаде. – Полоска металла блеснула в руке нависшего надо мной человека. – Знаешь, почему меня называют Бритва?

– Догадываюсь. – Спокойно ответил я, борясь с инстинктами тела: оно хотело плакать, унижаться, лизать сапоги, чтобы спасти свою шкуру.

– Я тебе продемонстрирую.

Бритва пинком перевернул меня на спину и встал одной ногой мне на грудь. Его ухмыляющееся лицо подсветил уличный фонарь. Воздух вышел из лёгких, и я не мог больше вдохнуть. Тощими пальцами пытался убрать сапог, но с нынешними моими силами это было невозможно.

Мне обожгло шею и спустя мгновение Бритва держал между пальцев табличку с кодом для подаяний. Я даже не успел проследить за его движением, он орудовал кинжалом или что там у него было в руке, подобно ассасину из Ордена Теней из моего прошлого мира. О, как же я ненавидел этих скользких типов, которые не в честном бою, а используя грязные приёмы, убивают свои жертвы.

В голове мелькнула мысль, что Бритва – незаконный модификант. Бритва точно не благородный и не состоял в регулярных войсках, а значит, не имел право изменять своё тело. Но он же никогда не демонстрировал свои способности. Или те, кому он их демонстрировал, после этого не выживали. Голова снова пошла кругом от новых знаний и нехватки кислорода. От мысли, что всё вокруг состоит из маленьких частичек и воздух, который я так хочу вдохнуть это смесь разнообразных газов, в состав которых и входил кислород, а кислород это химический элемент и всё это я узнал в Галасети, коротая вечера со стареньким смартфоном возле костра в старой котельной, где и проживал с подобными мне попрошайками. Память старого владельца тела наполняла мою голову.

Я очень хотел вдохнуть, но не мог убрать ногу Бритвы со своей груди. В голове бешено крутились мысли. Этот мир очень похож на мой прежний. Здесь правят деньги сила и власть. В прежнем мире у меня было всё перечисленное. Даже были люди, которые подбивали меня на военный переворот, они считали, что из меня был бы более достойный император. Мне не хватало изворотливости, и я был слишком прямолинейный и порядочный, говорили они.

– Честный бой. – Сквозь зубы, исторгая из себя последние выдохи, прохрипел я.

Нога исчезла с моей груди, я жадно вдохнул. От притока этого самого кислорода закружилась голова.

Мои щёки обожгло от многочисленных ударов.

– Ты что бредишь? Сюда смотри. – Глаза Бритвы блестели от предвкушения, как и острая полоска металла, направленная на меня.

– Я те-бя у-бью ничтожество. – По слогам проговорил я.

Всегда я открыто говорил заклятым врагам в лицо, что их ждёт, но человек возвышавшийся надо мной не знал, что такое честь. В голове забилась мысль, что я уже не тот. Для меня теперь всё изменилось!

Моё тело от такого моего пафосного заявления инстинктивно захотело уползти, а Бритва неистово расхохотался.

– Ну ты меня и насмешил. – Он снова поставил на меня ногу. – Я ведь добрый в глубине души. Хотя может и слишком глубоко. Не хотел тебя сильно мучить. Хотел просто убить. Я не люблю, когда мне дерзят, а теперь тебя ждёт очень страшная смерть.


Я попытался закрыть руками жизненно важные места на теле, но спустя несколько мгновений Бритва многочисленными движениями за которым я не смог даже проследить исполосовал меня. Пинком перевернул меня на живот и повторил процедуру на спине.

То, что сейчас происходило, трудно назвать честным поединком. Даже в моём прежнем мире, а он был весьма суров происходящее сочли бы беззаконием и самоуправством. Местные стражи, а в этом мире их называли полицейские или силы правопорядка, неблагонадёжные районы посещали редко. А мы находились как раз в таком, с говорящим неофициальным названием «Гнилая клоака».

Поэтому Бритва не таясь, за ногу оттащил меня к металлическому люку, открыл его.

Из канализации пахнуло нечистотами. Бритва сорвал с меня лоскут окровавленной одежды и бросил вниз. Из смердящего отверстия донёсся противный скрежет когтей, а затем мерзкий писк.

За ворот лоскутов, что осталось вместо куртки, Бритва поднял меня, так что наши глаза оказались на одном уровне.

Сквозь слипшиеся от крови веки я увидел улыбающегося бывшего работодателя. Враги из моего прежнего мира вызывали меньше неприязни. Даже мерзкие ассасины из Ордена Теней теперь вызывали меньшее отвращение, чем этот урод.

– Я тебя убью собственными руками. – Медленно проговорил я.

Очень хотел придушить гада, но мои руки висели плетьми, скорее всего, Бритва перерезал мне сухожилия.

– Ай какой хитрый. Хочешь меня спровоцировать, чтобы я тебя добил? А знаешь я буду сегодня не только добрым, но ещё и щедрым.

Видел я плохо, но смог проследить, что держа меня на вытянутой руке, Бритва убрал свой режущий инструмент и свободной рукой достал что-то из кармана.

Я почувствовал укол в плечо.

– Видишь! Даже стимулятор на тебя не жалко. Это чтобы ты не отрубился сразу и наслаждался процессом дольше.

Несколько мгновений падения.

Темнота.

Болезненный удар.





Глава 2




Я ударился головой, но не вырубился. Уверен, что сознание помог сохранить стимулятор, который вколол в меня Бритва.

Хотя лучше я бы лишился чувств, и не видел этого позора: меня грызли крысы, и я даже не мог принять бой. Меня лишили возможности воина – погибнуть с честью в бою. Меня подобно отбросам кинули в отхожее место.

Незнакомое чувство беспомощности просто разрывало изнутри.

Я катался по полу, тряс ногами, пытался смахнуть с себя мохнатых тварей. О, как же я хотел, чтобы мои руки снова двигались, чтобы передушить грызущих меня крыс, а потом добраться до Бритвы и его тоже придушить.

Мне было больно.

Меня кусали и грызли.

Ещё немного и я умру как последний отброс.

Если умру здесь, то может я вернусь своё тело? На краткий миг я расслабился, приготовился умереть. И от этой мысли меня разобрало гневом.

Никогда я ещё не был готов сдаться!

Ярость.

Крысы грызли меня.

Изо всех сил напрягся, посмотрел наверх и заорал.

На фоне ночного неба, в свете уличного фонаря, я увидел довольное лицо. Я был уверен, что Бритва думает, что сломал меня.Но я кричал не от отчаяния, это был призыв на последний смертный бой.

Я стал кататься ещё рьяней, давить и грызть зубами мелких тварей.

Низ моего живота раскалился будто печка.

Меня оглушил протяжный вой. В памяти всплыло, что такой сигнал дают в опасных для жителей города ситуациях. Перевернувшись на спину, увидел, что Бритва исчез, а небо расчертили лучи прожекторов.

Поймал себя на мысли, что мой бой с крысами очень затянулся, эти твари должны были уже давно загрызть меня.

И тут понял, что крысы грызут меня, а моё тело восстанавливается. В воспоминаниях прежнего владельца тела всплыло, что у меня, была неконтролируемая инициация магии и теперь я дикий одарённый, а их обычно уничтожают.