Его помощница и, по некоторым сведениям, постоянная любовница предпочла остаться в стороне. Как бы и рядом, но в то же время не отсвечивает. Хотя Бородин отчего-то не сомневался, что ствол у нее припрятан. К нему в этом месте вообще со всем уважением. Успел отметиться и заслужить определенную репутацию.

– А он что, тоже твоя собственность? – приподнял бровь Игорь.

– Он работает на меня.

– Ну так выпишешь ему больничный, – устраиваясь за столиком, бросил Игорь.

Вооружился ручкой и чековой книжкой. Вписал в соответствующую графу сумму триста двадцать рублей. Вырвал листок, подвинул Болотину и поднялся на ноги.

– Девочку я забираю.

– Она стоит дороже, – покачал головой сутенер.

– Веня, ты мне тут пургу не гони. И скажи еще спасибо, что я хотя и не гражданин княжества, но чту его законы. Иначе тебя уже давно доедали бы черви.

– Угрожаешь?

– Говорю, как оно есть. Ур-род, – оттолкнув его и проходя к двери, зло процедил Шаман.

Когда вышел на крыльцо, Киря уже был на ногах и отряхивался от снега. Завидев обидчика, он резко вырвал из набедренных кобур оба своих «смит-вессона». И гадать о его намерениях не приходилось. Наверняка в барабанах травматические патроны. А вот у Игоря боевые. Как-то не успел еще переобуться. Просто не ожидал, что с ходу влипнет в разборки.

– Стволы убери. Иначе пожалеешь, что у них такие большие мушки, – остановившись на крыльце, посоветовал Шаман.

Разумеется, он слышал о том, что Киря – отличный стрелок. Причем уверенно кладет с двух рук. Но тут все же есть нюанс. Игорь сейчас одет в утепленные штаны и куртку. В тело бить бесполезно. В ноги прилетит больно, но не настолько, как это было во время дуэли с Русланом. В голову? Ну-ну. Подручный сутенера тоже наверняка наслышан о том, что Игорь не стоит истуканом, пока в него бросают резинками.

– Завтра в восемь на арене, – резко вгоняя револьверы в кобуры, зло бросил избитый.

– Где это?

– Разберешься. – Киря сплюнул сгусток крови и прошел в дом, намеренно толкнув Игоря плечом.

Шаман не стал обострять, предполагая, что у него еще будет шанс поучить это дерьмо хорошим манерам. Хотя, признаться, врезать прямо сейчас, не отходя от кассы, хотелось ну очень сильно.

– Шаман, оно, конечно, дело не мое, – трогаясь с места, неодобрительно сказал Руль. – Но всех ты вот так не выкупишь. Денег не хватит. Систему не изменишь. Какая бы она гнилая ни была, подавляющее большинство невьянцев она устраивает. Забот же у нас и без того выше крыши.

При этом он ничуть не тушевался в присутствии девушки. А чего, собственно говоря, ему стесняться? Таковы местные реалии. И либо она их примет, либо пропадет. То, что Игорь ее сейчас выкупил, ни о чем не говорит. В няньки он ей не нанимался. Да и не сможет так-то уж с ней возиться.

– Это правда, что в полицию идти бесполезно? – шмыгнула носом девушка.

– Тебя как звать? – вместо ответа спросил Игорь.

– Катя. Верхолетова Екатерина Алексеевна.

– Так вот, Екатерина Алексеевна, – хмыкнув и тряхнув головой, начал Игорь. – Здесь нет полиции, а все та же добрая милиция. И хотя с взятками там все очень плохо, в смысле они предпочитают их не брать, я бы не сказал, что ситуация менее гнилая. Разве что на законодательном уровне. Власти считают, что Болотин и его бордель, – кстати, единственный в Невьянске, – ввиду преобладания мужского населения приносят пользу княжеству. И то, что там с женщинами не церемонятся, ровным счетом никого не волнует. Ясно?

– Нет.

– Ну, ничего. Еще поймешь. Я отвезу тебя к тому, кто все объяснит.

– К другому сутенеру?

– Я же сказал, бордель Болотина – единственный. Но если есть желание, то можешь выйти из машины прямо сейчас. Только куда ты пойдешь? Ни денег, ни жилья, ни нормальной одежды, – указывая на легкое пальтишко, пояснил Игорь.

И девушка была вынуждена принять его правоту, потупив взор. Разве что опять шмыгнула носом. Хоть бы не заболела. Антибиотики местные эскулапы вроде как научились делать, и медицина по большому счету бесплатная, не считая нескольких частнопрактикующих врачей. Но все же уровень оставляет желать лучшего. А потому предпочтительно не болеть.

– Руль, а что это за арена такая?

– Киря, что ли, вызвал?

– Он, ур-род.

– После вашего с Русланом поединка, пока ты с командой бегал по горам, власти решили взять это дело под контроль. Правда, я слышал только о намерениях открыть некую арену для поединков. Но, как видно, вопрос уже решился. Тут рассусоливать не любят.

– Я это заметил. И где искать этот дуэльный пятачок, ты не знаешь?

– Подозреваю, что на этот счет нас просветит первый встречный-поперечный.

– Ясно.

Остановились возле общежития, и Вирус вылез из машины. При этом он слегка скривился от доставлявшей ему неудобство раны. Условились, что Игорь навестит его уже сегодня вечером. Потому что завтра после поединка он намеревался выдвинуться в усадьбу. В своих силах Игорь не сомневался. Ни капли. А вот вогнать Кирю в землю эдак метра на два просто мечтал.

Жаль, сейчас не получится. Ну да в уме это держать никто не запретит. И Болотина в ту же копилку. Но пока Игорь мог себе позволить только зарубочку на память. Как, впрочем, не сомневался, что и эти двое имеют таковую в отношении него.


Оставив дома Руля, сразу же направился по намеченному маршруту. Наличие в машине избитой девушки Игоря ничуть не смущало. Перво-наперво посетил магазин хозтоваров, где по совместительству торговали и различным снаряжением. Передал заблаговременно составленный список. Потом последовали продовольственная лавка, оружейный магазин.

С продуктами все ясно. А что до оружейного… Понятно, что у команды сейчас весьма богатый арсенал. Речь даже не о современном земном вооружении, а о местном. Роту, может, они пока еще не в состоянии обеспечить, но уж взвод завалят стволами по самую маковку.

Однако Игоря интересует не огнестрельное оружие, а эрзац-мина выделки Спицына. Их называли «монками», хотя правильнее, пожалуй, было бы – картечницами. Обрезок заглушенной с одной стороны трубы с ударным механизмом, капсюлем, зарядом пороха и картечи. На мину как-то не тянет. Ну что ж, «монки» так «монки».

Потребного количества готовых мин в лавке не нашлось. Только десяток. Их покупали в основном сталкеры, мародеры и хуторяне из Диких земель. Чтобы обезопасить стоянку или дом, этого количества вполне достаточно. Нужно больше – заказывай. Их изготовление не такое уж и сложное, долго ждать не придется. Шаман забрал имеющиеся и заказал еще. В его планы входило перекрыть усадьбу растяжками в несколько ниток.

Все это время Катя сидела в машине, волчонком поглядывая на прохожих. Игорь заверил девушку, что в городе ее никто не тронет. Вопрос с сутенером решен, а за преступления, и уж тем более за насилие, в Невьянске спрос строгий. Вот если бы она сбежала, тогда дело другое, Болотин имел полное право ее поймать или назначить за ее поимку награду. После чего примерно наказать. Н-да. Впрочем, про выверты княжеского законодательства уже говорилось.

С Интернетом и эсэмэс-оповещением в этом мире полный швах, а потому Игорь решил заехать в банк, чтобы проверить баланс. А то мало ли. Отдать распоряжение на заставы о беспрепятственном передвижении автотранспорта команды Шамана Котов позабыл. А ну как замотался и у него случайно вылетело из головы, что он должен внести на их счета энную сумму? Но опасения оказались напрасными. Вклад Бородина исправно увеличился на тысячу рублей. Никаких сомнений, что и товарищи получили все сполна.

Трофейное серебро на общем совете решили не вносить на счета. С одной стороны, в банке оно вроде как надежно. С другой – в их распоряжении окажутся только чековые книжки, обеспечиваемые все тем же банком. А ситуация такова, что правительство княжества может на них серьезно обидеться. И при таких раскладах доверяться банку попросту неразумно. Наоборот, надо бы понемногу начать опустошать счета.

– Ну здравствуй, блудный кот. – В глазах плещется радость, однако встретила его Алина очень даже сдержанно. – Бородин, только ты мог, отправившись на Дикие земли, вернуться в компании девушки. На этот раз одна? – склонила головку набок Михайлова.

Весть о его возвращении облетела большой дом в мгновение ока. Занятия в школе уже закончились, и вся детвора уже вернулась. Даже странно, потому как первый снег, и ребятня просто обязана оседлать все мало-мальские горки, катаясь с них на чем ни попадя. И Игорь эту картину наблюдал повсеместно. Детей в Невьянске хватает. Но нет. Вот они, все в наличии. Высыпали гурьбой и облепили его как родного, повиснув гроздьями. Эдак, глядишь, еще и повалят.

Трое, что постарше, стоят в сторонке. Лена, тринадцатилетняя девчушка, хлебнувшая лиха, что и не всякому взрослому достанется. Смотрит на него так, словно хочет сказать, что ни на мгновение не сомневалась, что он вернется целым и невредимым.

Артур, подросток четырнадцати лет. Тихий и неприметный, отдавший лидерство Лене, так как откровенно робел пред ней и испытывал к названой сестре явно не братские чувства. Этот смотрел на Шамана с восхищением и легким осуждением. Было дело, уже просился в команду. Жажда славы, приключений и все такое. Восторженная юность плюс желание покрасоваться перед первой своей любовью.

Ну и Хана. Старшая из воспитанников Алины. А еще невеста Антона, оставшегося в усадьбе. Смотрит на него с нескрываемой тревогой. Ведь не на гулянку уходили, вооружившись до зубов. Да еще и торопились так, словно за ними сто чертей гонятся.

– Он в порядке, – подмигнул девушке Игорь, ведя неравную борьбу с детворой. – Остался за старшего охранять трофеи.

– Значит, все хорошо? – отгоняя от Игоря детей, уточнила Михайлова.

– Не совсем, – вздохнул Игорь. – Штыка, Серегу Калачева, наповал.

– Царствие ему небесное, – набожно перекрестилась Алина.

– Земля пухом, – поддержал Игорь.

– А эту красавицу где прихватил? – Алина подошла к Кате.

– Проезжал мимо болотинского подворья.

– Ясно, – помрачнев, процедила Михайлова, но тут же взяла себя в руки. – Не бойся, милая, здесь тебе ничто не угрожает. Хана, отведи ее в ванную, помоги и подбери что-нибудь из одежды. Потом сходим в ателье и закажем на первое время.

– Хорошо, мама Алина, – отозвалась Хана, приглашая гостью следовать за ней.

– Заплатил? – проводив взглядом девушек и отослав остальных детей, спросила Алина.

– Нам проблемы с властями ни к чему, – пожал плечами Игорь.

– Ты эдак по миру пойдешь.

– Ничего. Легко пришло, легко ушло.

– Вообще-то деньги тебе достаются не так чтобы и легко.

– Ну не смог я проехать мимо. А что, если бы Смычок… – попытался было он припомнить момент из жизни самой Михайловой, но она перебила, положив руку ему на грудь:

– Игорь, я не сказала, что осуждаю твои действия. Наоборот, очень рада, что тот, кто мне дорог, не может пройти мимо такого безобразия. Просто хочу сказать, что этот метод нерационален.

– Понимаю, – кивнул он.

– Ладно, давай тоже иди мойся. От тебя несет, как от помойки.

Между прочим, он регулярно стирался, умывался и даже мылся. Конечно, в походных условиях – это не то что в домашних. Но не такой уж он и грязный. Кукловоды и не думали отказывать себе в комфорте. Поэтому у них на базе имелись все удобства. Даже теплый нужник и водопровод. Ветряк закачивал воду из колодца в бак с подогревом, располагавшийся на крыше. Оттуда вода самотеком шла к кранам.

Была и душевая. В результате пожара кое-что пришло в негодность. Воду из системы отопления пришлось сливать ввиду отсутствия окон и дверей. Но все это вполне возможно восстановить. И первое, что Игорь с товарищами привели в порядок, – это душевая. Да, все в гари, да, обстановка далека от комфортной, но помыться получалось во вполне приличных условиях.

Это Настя выела мозг Вороту и Рулю. Мол, что за ерунда, водогрейная колонка есть, требуется всего лишь починка, а она, девушка видная и добропорядочная, оттого что руку приложить некому, должна мучиться. Нет, ее походными условиями в тупик не поставить. Даром, что ли, в сталкерах бродила? Да и с командой Игоря успела хлебнуть лиха. Но если есть возможность избежать неудобств, то отчего этим не воспользоваться.

Алина же к походной жизни практически не приспособлена. Если, допустим, прокатиться от пункта «А» до пункта «Б», хоть по уши в грязи, – это ничего. Главное, что в конце этого свинства можно привести себя в порядок. А вот пробыть в поле несколько дней кряду – это уже совсем другое дело.

– Ну и что там новенькая? – выходя из душа, спросил Игорь.

Все же хорошо, когда есть какой-никакой водопровод и ванная комната. И пусть это только душевая кабина, главное – помыться с комфортом и почувствовать себя другим человеком.

– Обычная история, – махнула рукой Алина. – Двадцать лет. В этом году окончила медучилище и работала медсестрой в больнице. По дороге на работу какой-то очень вежливый мужчина спросил, который час. Очнулась уже здесь. Как и я, очутилась километрах в десяти к юго-востоку от Лесной заставы.

– Это на берегу Лебединого озера, получается? Неподалеку от логова тех тварей, что мы прибрали?