– Да ты смешная, – хихикнула Лена, подхватила солонку и протянула Дмитрию: – Держи, Казанова.

– Спасибо, – подмигнул ей парень.

– Не советую, – вновь хмыкнула она. – Дядя Игорь оторвет тебе все причиндалы и скажет, что так и было.

– Лена! – возмутилась Михайлова.

– Все. Молчу, мама Алина. Но и он пускай не ведет себя как молодой петушок, попавший в курятник. Тут и свои найдутся, – покосившись на враз покрасневшего Артура, ее штатного ухажера, заявила девчонка.

Игорь откровенно забавлялся представшей картиной, но все же решил сохранить серьезный вид. Хотя, видит бог, это было нелегко.

Дальнейший обед прошел без пикировок, хотя и не сказать, что столь уж мирно. Катя всячески игнорировала Дмитрия. Тот постоянно задерживал на ней взгляд. Пару раз даже подмигнул, она же продолжала демонстративно его не замечать. Ну что ж, вполне понятное поведение. Девушка была красива, пусть и продолжала еще щеголять украшениями на лице. Тут бы и земная косметика не больно-то помогла, о местных аналогах и говорить нечего.

Удивила реакция Вируса. Вернее, практически полное отсутствие оной. Молодой цветущий организм, вокруг столько девиц, а он к ним как-то холоден. Бородин начал было беспокоиться по поводу того, что Катя положит глаз на него самого. Ну там заступник, мститель и вообще эдакий брутальный мачо. Дело не в завышенной самооценке. Просто девушка, прошедшая по ее пути, однозначно должна озаботиться не столько крепким плечом, сколько защитником.

Но, к своему удивлению, Игорь приметил, что Катя время от времени заинтересованно посматривает на Вируса. А Сашке хоть кол на голове теши. Ничегошеньки не замечает и сам не проявляет никакого участия. С чего бы это?

Дмитрий к послеобеденной поездке в Угольный отнесся с пониманием. Только предупредил, что могут возникнуть кое-какие трудности. Как оказалось, он был тем еще ловеласом, а потому в поселке оставил о себе недобрую память. В том смысле, что парочка рогатых мужей с удовольствием ему кое-что припомнят. Но если Бородин готов к неприятностям подобного рода, то никаких проблем.

Пока не выбрались за город, беседа велась обо всем и ни о чем. Игорь поставил перед Дмитрием непременное условие – не докучать Кате. Не для того он ее вынимал, чтобы всякие кобели забавлялись. Если сама слаба на передок, Игорь лично даст ей пинка пониже спины. А голову дурить не позволит.

Ну и Вируса не обошел своим вниманием. В открытую спросил, не гей ли он. Ну а как понимать то, что он проигнорировал явную симпатию к нему девушки. Услышав предположения Игоря, Дмитрий рассмеялся в голос.

– И чего ты ржешь, как конь ретивый? – полуобернулся Игорь.

– Да он просто вчера почти всю ночь зависал в борделе. Так что даже если бы все женщины в доме Алины Витальевны начали трясти титьками, он бы остался равнодушен. Как говорится, дорвался и оторвался, – пояснил Дмитрий.

– Н-да. Ну хоть какая-то польза от этого места. Ты хотя бы, надеюсь, никого не сильничал. А то как-то некрасиво получится.

– Да что же я, без царя в голове? – возмутился Сашка.

– Ладно-ладно, не закипай. Ч-черт, холодно-то как. И чего эту «Ниву» не сделали с закрытой кабиной? Продувает все на свете, никакая печка не помогает.

– Зато летом жара, даже без тента, – поддержал его Руль.

– Это точно. Издержки паровиков. Тормози давай, водила. И начинай проверять машину на предмет «жучков».

Они как раз выехали за город, и на горизонте никого из посторонних не наблюдалось.

– Так а чего вы мне не сказали… – начал было Дмитрий.

– Тихо, парень. Тихо. Дыши ровно. Поговорим еще.

Руль притерся к обочине и полез наружу. Остальные последовали его примеру. Сидеть в ледяной кабине – удовольствие ниже среднего. Надо обзавестись овчинными тулупами или хотя бы полушубками. Словом, придумать хоть что-нибудь. Реально холодно.

– Чисто, Шаман. Не успели ничего подложить, – отряхивая с одежды снег, отрапортовал Руль.

– Вот и славно. Тогда покатили дальше.

Расселись по местам. Машина тяжко вздохнула, принимая из котла порцию пара, и бодро зачухала, помчав автомобиль по ровному зимнику, к которому Артем уже успел приноровиться.

– Дима, я что спросить-то хотел. Вирус поведал, что ты еще вчера уволился с завода и, когда мы с тобой разговаривали, уже был волен как ветер. – Игорь, обернувшись, пристально посмотрел на парня. – А я ведь пока еще не сказал, что беру тебя в свою команду.

– Не сказали, Игорь Юрьевич. Но мне на заводе в любом случае делать нечего. Говорю же, у меня теперь есть как радиодетали, так и возможность пополнить запас. Без наглости, но мне этого более чем достаточно. А там, не возьмете вы – возьмут другие. Ну и чтобы денежек на первое время хватило – я обнаружил в общаге ретранслятор и четыре видеокамеры да сдал безопасникам. Три сотни рублей премии.

– То есть ты решил вот так по-дурному рискнуть?

– Никакого риска, – возразил Дмитрий. – Все свои трофеи и поделки я спрятал на одном пустыре. От греха подальше, так сказать. А безопасникам показал реальные закладки. Сказал, что поначалу нашел одну камеру и решил поискать ретранслятор. Нашел на чердаке. Потом в общественных местах нашел еще три камеры. Ну, помурыжили, пока Саня отирался на сексодроме. Но для них ведь это уже давно рутина.

– А еще в общаге нашли закладки? – от нечего делать уточнил Игорь.

– Нашли. Но только по мелочи. Для отчетности.

– То есть?

– То есть лично я еще обнаружил дублирующий ретранслятор и как минимум десяток автономных камер. Они же нашли только три из них. И ни одной проводной.

– В смысле проводной? – удивился Игорь.

– А какой еще смысл-то нужен? В каждой комнате имеется репродуктор. Все общаги, гостиницы, присутственные места и предприятия еще до осени оборудовали радиоточками. Минимум треть частных домов так же уже обзавелись репродукторами. А до лета с радиофикацией будет покончено.

– Я это знаю. Ты о «жучках» говори, – поторопил Игорь.


– Так я и говорю – все эти репродукторы оборудованы видеокамерами. Все без исключения. Очень удобно. Не нужно заморачиваться с солнечными панелями. Питание постоянное.

– Может, это уже наши местные развернули свою сеть? Радиоточки собираются ведь на казенном заводе, – предположил Руль.

– Допустим, комплектующие они могли надергать из трофейных «жучков», – кивая в знак согласия, вновь заговорил Дмитрий. – Но… Первое – в репродукторах установлены камеры другого поколения. Чуть более совершенные. Второе – для снятия цифровой информации нужен хотя бы самый хреновый, но компьютер. На худой конец, телевизор или монитор. У князя есть что-то подобное?

– Насколько мне известно, нет, – ответил Игорь.

– Вот именно. Но даже если исходить из того, что радио – это княжеская сеть, объясните, как эти спецы умудрились не обнаружить остальные автономные камеры? Уж они-то точно принадлежат кукловодам.

– И в репродукторах техника кукловодов, – отмахнулся Игорь. – Больше ей тут попросту неоткуда взяться. А это еще один довод, свидетельствующий о сговоре с властями Невьянска.

– Либо князь и верхушка здесь по своей воле и являются составной частью кукловодов, – дополнил Дмитрий.

– Или так.

– Но даже если и так, не это самое странное, – со значением произнес Дмитрий.

– Неужели? – вздернул бровь Бородин.

– Именно.

– А поконкретней?

– Можно и конкретней. Только вопросов от этого не убавится, – ухмыльнулся Чернов.

– Ты вываливай, а там мы уж как-нибудь мозгами поскрипим.

– Да пожалуйста. Оборудование, используемое кукловодами, на сегодняшний день уже является допотопным.

– Что ты имеешь в виду?

– Оно уже лет десять как на гражданском рынке. Ну, может, меньше. Но совершенно точно, что такие приблуды можно купить на «Али-экспрессе».

– Ты уверен?

– В России такая техника, конечно, под запретом, но даже у нас есть возможность оплатить в инете и получить по почте аппаратуру для прослушивания и подглядывания.

– И эти образцы – китайские?

– Нет. К производству конкретно этого оборудования Китай не имеет отношения. Все фирменное. Я лично видел потроха и гарантирую это. Но от этого оно не становится современнее. Если пошло на гражданский рынок, значит, у спецслужб есть что-то, превосходящее этот девайс на пару поколений. Если все это шоу, на что указывает слишком многое, то затраты тут просто колоссальные. Как, впрочем, и прибыль. И при таких раскладах экономить на аппаратуре слежения… Как-то не вяжется.

– Отчего же? При вложенном минимуме получить максимум, – усомнился Игорь. – Опять же, «актеры» все время обнаруживают и утаскивают «жучков», которые приходится постоянно восстанавливать.

– Да это же расходники. Они стоят копейки. Причем за кучку. Ими можно нас просто завалить по самую маковку.

– Хочешь сказать, есть что-то более серьезное?

– Должно быть, – убежденно произнес Дмитрий.

– Н-да. Действительно вопросов стало больше, – крякнул Игорь, отвернулся и вперил задумчивый взгляд в лобовое стекло.

Ситуация просто аховая. Итак, что он может предпринять? Первое – это прекратить трепыхаться и воевать с ветряными мельницами. Схватить своих в охапку и отправиться куда-нибудь на Дикие земли. Найдут себе прибежище подальше от кукловодов.

Да хоть в той же Чалате. Там располагались штаб погибшей армии и военные склады. И многое сохранилось до сегодняшнего дня благодаря выстоявшим зданиям. Значит, как минимум с оружием вопрос решаем. Аборигены сторонятся пустоши, и на некоторое время это обеспечит безопасность. Потом наладят с ними контакт, не такое уж безнадежное дело.

А вот Невьянску еще долго будет не до Чалаты. И кукловоды не станут разбрасываться. Им бы уследить за одним анклавом. Само собой, пробросы будут делаться. Но если изначально воспитывать общество в пику этим гнидам, выбить из людей надежду на возвращение, то кукловоды запарятся искать помощников в закрытом анклаве.

Звучит заманчиво. Но лишь в том случае, если растают мечты вернуться домой. А до этого еще очень далеко. Главное, втолковать своим соратникам, что кукловоды не вытащат их отсюда ни в коем случае, и верить они могут только друг другу. Для этих шоуменов попросту опасно выпускать отсюда людей. Хотя бы потому, что начнет распространяться информация, а тогда, глядишь, и большой молчаливый брат под бочок подкатится. Если, разумеется, все это происходит не с его подачи.

Что он должен делать прямо сейчас? Первое – насколько это возможно, проверить Дмитрия. В том, что парень разбирается в своем деле, никаких сомнений. Поди сооруди нечто, подобное его изделиям, имея под рукой допотопные инструменты и паяльник, разогреваемый на жаровне. Есть вероятность, что все это было изготовлено в радиомастерской княжества, но они попытаются выяснить, что к чему. Если история Чернова выдержит проверку на подлинность… Маловероятно, что его начали готовить задолго до того, как здесь появился Игорь.

Ну и второе – необходимо найти союзника в службе безопасности. Вряд ли так уж много народу связано с кукловодами. И уж точно в этом не замешан ни один из егерей. Эти однозначно служат не за страх, а за совесть. Хотя бы потому, что все участвуют в боевых выходах и являются рядовыми актерами этого шоу со всеми вытекающими последствиями.

Однако в качестве союзника не помешает кое-кто более важный и авторитетный. Как этого добиться, а главное, как узнать, на кого делать ставку, Бородин понятия не имел. Прекрасно осознавал, что иначе успеха не добиться, но с какой стороны подступиться к делу, неясно. Что ж, будет решать вопросы по мере их поступления. И пока у него по плану посещение Угольного.





Глава 5

Заманчивые перспективы