Работа завертелась. Шон загодя отфильтровал несколько огромных бочек воды и все закрутилось. Большие мельницы, правда на ручной тяге, как и блендеры на мыловарне, начали свою работу, ручки крутились легко. Траву молоть не камни дробить. Стефи учила Шона и его старшего сына Норри четко отмерять количество краски в виде растительного порошка. Строго отмерянная вода была вылета в огромные котлы и туда добавляли тщательно взвешенный порошок из растений. Потом туда опускались холсты, их вращали длинными деревянными палками дюжие селяне, стоящие на возвышениях у котлов, когда мастер и Стефи сочли цвет удовлетворительным, ткани доставали, полоскали в холодной проточной воде и снова в котлы, только уже с растворенным в воде фиксатором краски. За несколько часов мужчины вошли в ритм, Шон четко знал, когда ткань пора извлекать из краски, Норри лихо работал с весами отмеряя красильный порошок и разводя в больших стеклянных кувшинах закрепитель, и через недельку мы поняли, что мастерская отлично работает и без нас.
- Уфф! Молодцы ребята. Хорошо работают и головы светлые. Хороший у тебя народ, Анни. Умный и не ленивый. Отличные деньги будут зарабатывать. Наверное, со временем захотят дома как в Богемии, - не догадываясь, что у всех ушки на макушке хвалила моренцев Стефи.
К нам стали относится еще благожелательней, хотя куда уж больше. Поденщики, а это были в основном подростки и даже дети, собиравшие корни морены и дрок отлично заработали. Старшие женщины и девушки усиленно возились с шерстью, готовя товар на ярмарки в Гринок и Стерлинг, надеясь на барыш. Я давала народу возможность заработать, и моя “господская доля” была минимальной, а ткани они выкупали без наценок. Сейчас хозяйки с нетерпение ждали окрашенную ткань, чтобы приняться за разноцветное постельное белье, которое так полюбилось народу. Они и себе собирались оставить комплекты из полюбившихся цветов и платья нашить и детишкам одежду. Караван наш приедет на ярмарку как цыганский табор, пестря одеждой самых пронзительных оттенков красного, желтого и синего цветов. Вайду мы тоже привезли в Морену. Ее насушили в Богемии, а мы везли это сено в мешках. Стефи собиралась завтра отрабатывать рецептуру палитры, стараясь достичь зеленого и фиолетового цветов. Оранжевый она получила еще в прошлом году.
Мы с Софи собирались заняться мятой, она тоже уже было готова к отжиму. С утра ребята побегут в поля за душистой травой. Даже слишком душистой, мы с девочками скривились. Работа с мятными леденцами навсегда отвадила нас от этого лакомства.
- Жаль у меня тут барбарис не растет. Вот уж какие леденцы вкусны, так барбариски, - вздыхала я.
- Точно! Растет у тебя барбарис! Правда дикий, но тоже хорош, вполне для леденцов пойдет.
- Так и придется беде леденцовый цех открывать, смеялась Стефи, я философски пожала плечами. Делов-то, нужен сахар и формочки.
Дам задание Юэну наделать конфетниц-шкатулок виде шайбочек и вперед. Мои дамочки скоро закончат со своей шерстью. Не все хотят гнуть спину над шитьем круглый год, кто-то захочет варить леденцы, дело простое, а доходное, для барбариса даже краситель не нужен, впрочем, для мяты тоже.
- Как раз после первых морозов и соберем, - решила я. - А пока мятой займемся. Как думаете на мыло это масло пойдет или лучше на леденцы.
- Посмотрим сколько надавим. Из жмыха можно сироп сварить, как заготовку под леденцовый цех, - решили мы посовещавшись.
Пресс уже стоял в небольшом, но крепком сарайчике. Наши будущие помощницы, девушки из Морены, уже перемыли наши бутыли, и они сохли на солнышке насаженные на колышки. Когда я только начинала обучение в монастыре, я была удивлена огромным количеством эфирных масел, производимым в наших мастерских. Особенно меня удивила местная мята, которая у меня в голове звучала как мята, но, по сути, не имела ничего общего с земной травкой. Нашу земную мяту не выжмешь, то есть, конечно, выжмешь, но ничего путного не получишь, уж точно не эфирное масло. На земле эфирное масло получали перегонкой дистиллятов. А тут! Толстые жирные стебли с такой же толстой кожурой почти как у цитрусов, сочащихся эфиром. Я долго привыкала называть это растение мятой, но запах был мятным, на вид больше напоминал толстый кактус, даже скорее агаву без колючек. Так что за местной мятой дети и подростки шли не с корзинами и коробами, а с тележками и тачками, которые толкали перед собой.
Жмых мы собирались использовать для сиропа, потом решим что с ним делать, но я склонялась к производству мятного ликера. Осталось только спирт гнать, но с этим пока плохо. Для леденцов достаточно нескольких капель мятного масла или эссенции. Я решила делать леденцы абсолютно натуральными, даже без пищевых красителей. Барбариски и так будут красными, а местная мята давала легкий зеленовато-голубой оттенок, бледно ментоловый. Я этот цвет обожаю и уже напрягла Стефи составить мне сухую смесь из красителя именно этого цвета, буду красить лен для своего летнего дома. Места у меня там много, оторвусь с текстилем. К следующему лету основные производства будут запущены, я буду посвободней и наконец займусь дачей. Планы у меня на нее были огромные и текстиля будет нужно много. Стефи, зная мою любовь к холодным оттенкам, ментоловым или мятным обещала набрать целую палитру моих любимых цветов. Особенно мне нравилось его сочетание с чистым белым цветом в интерьере. Зимой такой интерьер смотрелся бы холодновато, а для летнего дома то, что надо. От других цветов я тоже не собиралась отказываться. Но ментоловый цвет любимый, что уж себе отказывать.
Подростки и даже детишки помладше с удовольствием нам помогали. И интересно и денежку дадут. В принципе работа на прессе сезонная. Мяту на несколько дней соберём и пресс будет стоять до следующего года. Софи сосредоточенно сопела, соображая, как бы пристроить пресс к делу в остальное время года.
- Никак, если только другие растения не найдем, но таких здесь нет. Мята исключение, если еще что путное найдешь, то все равно из дистиллятов получать, а это еще куча техники. Мне это уже не нужно. Будешь свое испытание проходить, то вперед и с песней! А мне с этим бы разобраться. Пойдём с хозяйками поболтаем, будут они леденцы делать или снова в Богемию цех переведем, а может в Эрику? Хватит с них и красильни?
Мы поговорили с женщинами, девушками и даже мальчиками постарше. Конфет хотели все, работать в цехе не многие, но даже десятка было достаточно. Процесс-то простой. Формочки придется в Лурдиане заказывать, и я написала настоятельнице Эстер, прося совета, где лучше брать. Та ответила, что может отдать нам свои старые, для деревни и Дальгора сойдет, а они уже новые купили. Святая женщина! Софи тут же написала Дону и тот отправился порталом в Лурдиану. Форм из монастыря была целая подвода и их должно хватить на кустарные мастерские в каждой деревне. Пусть не будет большого цеха, зато в каждой деревеньке будут свои умельцы и свои рецепты, свои коробочки для леденцов.
- Знаете, девочки, я тут подумала. У меня все деревни при деле, даже городок намечается, одно Большое Болото не охвачено. Может съездим и посмотрим повнимательнее что там, а то они обижаются как дети, вроде я их меньше люблю.
- А давай. Здесь все работает отлично. Шон с сыновьями прекрасно справляется, для леденцов сахар нужен. Отправим мятное масло на мыловарню к Никки и махнем на твои болота. Может там кроме торфа еще есть что-то ценное.
- Вообще-то на торф у меня большие планы и не только для алкашки. Это и топливо, и удобрение и формованные горшочки для рассады и оранжерей, и мульча, - завелась я.
- Вот и поехали! Остынь, мы все это прекрасно знаем, вместе учились!
Мы приехали к Никки спросить не хочет ли она прогуляться по болотам, развеять тоску по любимому, так сказать. Она решила, что мы издеваемся и надулась. Ее ученики смотрели на нас с осуждением, любовь они уважали.
- Жалко такое хорошее масло на мыло переводить, - оттаяла подруга, когда мы ее убедили что нам нужна помощь в Большом Болоте, вдруг она что-то углядит новенькое. - Давайте его в разлив продавать в бутылочках и с аромалампой в комплекте. Глины полно. Кер еще обоз пригнал, на пару лет хватит.
- На пару лет не хватит. Поселок же строить будем, но идея с аромалампами хорошая.
- Никки права. Луше в следующем году ты жмых насухо не выжимай, а заливай его базовым маслом для мыла. Сюда из Лурдианы оливковое бочками везут, им и зальем, оно и пойдет на мыло. А чистое в продажу! - решила я.
Наших гончаров озадачили новой поделкой, тем понравилось, обещали к ярмарке штук сто налепить. Флаконов у нас была куча. Потом разольем пробки нарежем. Станочек есть и вперед за деньгами. На мыловарне уже сложился хороший коллектив, Никки отбирала народ, как будто в армию. Все здоровые, дисциплинированные и аккуратные. Девушка Сенга возглавила работу по нарезке и упаковке душистых брусочков. За мыловарню мы были спокойны. Мужики четко работали по рецепту и боялись отступить от него на шаг. Отлично, эти рецепты освоят, можно будет новые внедрять для разнообразия. Что одно и тоже возить? Будем чередовать. Оставив мыловарню, мы с легким сердцем отправились на болота.
Между Богемией и болотами был хвойный лес из северных сосен и Софи подпрыгнула в седле.
- Вот же! Елки и иголки! Можно эфирное масло получать! - завелась на любимую тему Софи.
- Отстань ты от меня с эфирными маслами! У меня перегонного аппарата нет! - отбрехивалась я от подружки.
- И вправду Софи, давай посмотрим сначала, что там на Болотах, а потом уже будем решать, - вмешалась рассудительная Стефи. Никки хмыкнула, еще один алхимик на ее голову, мало ей Рича.
В Большом Болоте нам обрадовались, как родным.
- Вои и ладно, миледи, что Вы к нам с подругами пожаловали. А то все при деле, одни мы на болотах как жабы сидим, скоро квакать начнем, - улыбался староста Рамси, его женушка Айли потащила нас обедать.
- Спасибо на добром слове. Вот приехали к вам посмотреть, что к чему. Планы у меня на вас большие, но в болота вам все одно лезть придется, - улыбалась я в ответ.
- Да что там делать? Ягодки только собирать, но уж больно они кислые.
- Ягодки тоже хорошо. Посмотрим, что тут у вас растет. Клюква, наверное, ягода хорошая, дорогая. Можно варенье варить, можно сушить, можно в сахаре делать. Дети любят, да и взрослые не откажутся. Может еще что хорошее найдем. А травка у вас здесь отличная, такие луга - загляденье. Чего коров не разведёте? Был бы и сыр твердый, и масло со сметанкой.
- Да уж больно они дороги. А так-то да, дело хорошее. Твёрдые сыры здесь редкость, это овечьего и козьего полно.
- Козье молоко можете на мыловарню в Богемию возить. Дороги теперь хорошие будут, прокиснуть не успеет, - подбодрили мы народ. В Морене хозяйки молодых козочек побольше оставили под это дело и овец еще больше оставят в том году. В следующем будут сыр варить, мясо коптить. А у вас как с шерстью?
- Да как у всех. Шести много настригли, наши женщины работаю не покладая рук. А мы вот не знаем, чем себя занять, - признался староста.
- Ну дело мы вам найдем, не печалься Рамси, - рассмеялись подружки. - Если ничего кроме торфа не найдем, то как вы насчет стада? Деньги в долг я выделю, в рассрочку. Потихоньку расплатитесь. Сыр дело дорогое, но как телочки станут хорошо молоко давать, то откроем сыроварню. Козий и овечий ваши женщины и так варят по домам, там оборудование не нужно, а с твердыми сырами нужно будет повозиться, но вы уж своим женщинам с дойкой помогайте. Корова не коза, молоко по ведру дает, сильные руки нужны.
- Да мы тока за! - загомонили подвалившие на разговор в саду сельчане. - На лошадках много не заработаешь, но их маловато уже будет. Наши обозы все чаще уходят, вот думаем жеребят оставить побольше.
- Оставляйте! Лошадки у нас хоть и неказистые, а трудяги породистым на зависть, - согласилась я. - И подумала, что надо у Кроули купить себе свою лошадь, а то третий год на лошадях Мейфорда катаюсь, как и подружки, у одной Никки только своя Тучка. Серая в яблоках красавица была предметом восхищения Дальгорцев.
- Никки, а у вас лошади очень дорогие? Я как-то не интересовалась. У вас ведь жутко породистые рысаки.
- Да, не дешевые. Но, думаю папа тебе продаст по сходной цене, а может и подарит. Он вроде приглядел для тебя жеребёнка, сейчас он еще маленький, но в следующем году подрастет, двухлетка тебя выдержит, ты легкая. А может себе ландо купишь? Карета или дорожный зимний дормез тебе, наверное, не нужны, а легкая повозка с откидным верхом удобно. Дороги у тебя теперь замечательные. Будешь кататься с ветерком, пару местных лошадок пошустрей впряжешь и вперед!
- Ну почему местных, брать так уж быстрых, - возразила Стефи. - Наши мамули приедут, захотят прокатиться, а верхом они ездить не любят, не солидно. Им удобства подавай. Можно и фаэтон взять, он только на лето, или ты и зимой мотаться по деревням будешь? Тогда карету нужно брать легкую.
- Дааа, дело-то хорошее, но пока на такую роскошь не потяну. Если сюда коров брать, все деньги на лошадей и карету отдам. Ладно может в следующем году….
- Да и вправду. Наши все равно на своих каретах явиться, с гербами и багажом с нарядами. Так что год и вправду подождет. Потом у Кроули закажешь. У них кареты хорошие, мягкие, на рессорах, по хорошим дорогам ездить одно удовольствие.
Мы облазили болота и постановили: стадо из молодых тёлочек и бычков покупать, клюкву и найденную голубику собирать, варенье варить. В следующем году открываем молочный цех, ориентированный на сыр в первую очередь, но и масло со сметаной делать будем. Маги в Лурдиане придумали интересный вид перевозного холодильника для перевозки молочных продуктов. Та же большая телега, но не такая убогая как наши, а на ней большой короб с холодильными артефактами внутри. Можно хоть в столицу ехать продавать, но я дальше Гринока и Стерлинга не собиралась. Такой холодильник на колесах стоил прилично, но затраты были обоснованы, и я решила разориться. На стекле мы отлично зарабатывали. И к зиме наши доходы перекроют расходы. Вот тогда и прикупим. Да хотя бы для того, чтобы объезжать деревеньки и скупать остатки козьего молока для мыловарни. Такое мыло здесь было в новинку, а качество у него отличное, я сама его люблю, а если еще и мед добавлять, то не мыло, а десерт получается. Дети и женщины это оценят. Такое мыло можно будет развозить во все окрестные города в больших количествах.
- Если мыла будет много и разного, можешь свои лавки открыть в Гриноке и в Стерлинге. А там у тебя купцы будут оптом его заказывать. К нам не наездишься, а те города торговые.
- Может и открою, и не только для мыла. Я думала открывать лавки с названием “Богемия” и торговать там всем, что мы производим, но в разных отделах одной лавки. И ткани, и керамику, и мыло, масла эфирные с аромалампами. Можно будет открыть и продуктовые лавки, зачем ограничиваться только ярмарочными днями. Холодильник на колесах будет, буду возить туда молочку, рыбу с озер и мясо копченое, колбасы. Под алкашку потом отдельные лавки открою, в них и стеклянные бокалы под него продавать буду наборами. Как вам идея?
- Отличные планы, думаю через пару лет вполне осуществимо. Под керамику и мыло хоть сейчас открывай.
- Нее, пока рано. Мощности не те. Когда выйдем на полную катушку, тогда и открою. Своих приказчиков посажу, а продавцов и там нанять можно.
- И то дело! - поддержали верные подруги.
Мы озадачили старосту торфяными работами. Скоро зима, а котельные нужно топить. Уголь дорогой, а хороший торф свой.
- Можешь поставишь им пару прессов для торфяных горшочков? Мама бы себе все у тебя закупала в оранжереи и торф бы брала, - спросила Стефи.
- Да пока мы их отсюда в Лурдиану довезем, они по цене золотые будут, - возразила я.
- Ты ей напиши. Если будешь делать большими партиями, мы будем портал открывать и забирать, тогда вопрос перевозки отпадет. У нас торф дорогой, болот мало, а у тебя тут такие торфяники, что любо-дорого, - настаивала Стефи.
- Если портал, то конечно можно. В Гринок поедем посмотрим, что там, а может для такого дела снова в Стерлинг сгоняю, там прессы хорошие делают. Что для гончаров, что для камня. Простенькие правда, но нам на болоте хай-тек пока и не к чему.
Рассказали о новых возможностях старосте, тот обрадовался. Люди на прессы готовы хоть сейчас встать. Торф добудем, дело не хитрое. Себе в Больших Болотах давно для печек брали. Брикеты резали, сушили в пирамидках и все дела. Сгорает он быстро, но жара дает чуть меньше угля. Зато зола - отличное удобрение, что и прочухали местные.
- Хозяйка, мы готовы работать. Только разреши торф добывать, а мы не подведем! Жаль у нас опилок нет. Брикетики бы крепче были и жарче горели, - отчитался староста.
- Да, с опилками у нас беда. Лес мы весной сажать будем, да пока от вырастет. Опилок я вам привезу целый караван, у меня после стройки дома осталась куча опилок. Мужики их в мешки собрали барон Кроули выбрасывать запретил, как знал, что понадобятся. Я вам сразу заказ на торфяные брикеты с опилками делаю. Мне для котельной и стекольной мастерской топливо нужно. Богемию расстраивать дуем, для городка топлива много нужно будет.
- Наслышаны! Разбогатеем, может и мы отстроимся. Уж больно там картинки завлекательные, мне сын все уши прожужжал, - ухмыльнулся староста. - Когда за стадом выдвигаться?
- А когда телочек и бычков продавать будут?
- Да уж скоро. А чего только телок-то? Давайте бычков на мясо купим, они растут быстро, а мясо дают много.
- А давай! Я в Богемию вернусь, отправлю к вам Кера Стретера, вместе и поедете в Трун, Кер говорил там скот хороший продают, большой рынок.
- Это да. Животинка там отменная, но дорого!
- Нам только хорошее нужно, про плохое забудьте! Скупой платит дважды! - важно изрекла я, подняв указательный палец к небу, а эти заразы-подруженции захихикали, селяне тепло посмеивались. Весь пафос на смарку!
Глава 21
Все шло по плану. По возвращению в будущую столицу моих маленьких владений мы озадачили Кера планами на торфяники, тот обрадовался, что удастся сэкономить на угле. Никки написала отцу и тот выслал десяток подвод с опилками на болота для получения топлива на зиму. Так же Керу дали задание прикупить стадо в Труне, там же посмотреть прессы для торфяных горшочков, покупку которых одобрила леди Миранда, и целый караван с сахаром. Тот чесал в затылке, но сказал, что денег достаточно для такого вложения. Торф свой не дорогой будет, опять выгода. Прессы для торфяных горшочков окупятся за лето, в крайнем случае осенью, и дальше будет только прибыль. Староста в Больших Болотах мужик дельный, дело пойдет. Порадовался, что будет сыр и масло со сметаной, молочку он любил не меньше рыбы. Идея со своими лавками его порадовала, обещал приглядывать помещения для лавок во всех трех городах, в Гриноке, Стерлинге и Труне, Перт мы по-прежнему игнорировали. Потрясла его новость о холодильных каретах, это давало нам огромное преимущество пред другими хозяйствами. Твердые сыры были дороги и редкие, закваски для начала возьмем в Лурдиане, а там и сами разберемся что к чему. Оборудование для сыроварни обещал смотреть везде, но говорил, что есть у него чуйка, что снова в Лурдиане закупаться. Мы благословили его на поездку в Трун, и он поехал за старостой, а оттуда с его людьми и отправится. Перегонять стадо дело долгое и муторное. Недели на две мы его теряем.
Пришло письмо от управляющего моим рыбных хозяйством Грира. И я чуть не расплакалась. Оказывается, эта рыба нетта действительно жутко дорогая, но долго растет, зараза. Ей всего год и ждать нам ее взросления еще минимум два, а то и три года, зато она огромная по размерам, с нашего осетра. Тот спрашивал, что ему делать. Домой обратно отправляться? Ну уж нет! Мне хорошие управленцы нужны позарез, не разорваться же мне! Я написала ему, что пока следует организовать охрану озер, на всякий пожарный, а его я жду в Богемии. Пора приниматься за стройку и прораб мне нужен не меньше мастера копчения. Пока отстроимся, и рыба подрастет!
А ночью мне приснился сон. И нет, это был не король, а биологический отец Анни.
- Прости меня, девочка! Я очень виноват перед тобой, Анни, - каялся папаша. - Я умираю малышка, а наследника от Роззери так и не дождался. Хочу предать тебе свою силу, силу нашего рода. Это конечно не принято в Лурдиане. Ты ведь у меня девушка, но так я хоть как-то искуплю свою вину перед тобой. Денег я тебе не оставлю, дела наши плохи. Ты уж прости меня, старого, но наша родовая магия одна из сильнейших в Лурдиане, род у нас древний от самого первого короля. Тебе моя сила в Дальгоре пригодится. Будет легче жить, но и охотников на тебя найдется, да только и защитить ты себя сможешь. Ничего не бойся, родная! Я проведу ритуал, расстояние для родной крови не помеха. Как только я скажу тебе: “Все мое - твое!”, ты просто ответь: «Все твое - мое!” и сила нашего рода перейдет к тебе. Роззи будет в ярости, но я хочу хоть как-то искупить свою вину перед тобой, детка. Будь счастлива! Я был плохим отцом, но надеюсь, что это тебе поможет выжить в суровых горах. Люблю тебя, родная! Будь счастлива, Анни! Все мое - твое!
- Спасибо отец! Я прощаю тебя! Все твое - мое!
Я проснулась рыдая навзрыд. Девчонки перепугались.
- Что Анни? Что случилось?
- Ты что так из-за рыбы расстроилась? Да наплюй, у тебя и так все отлично!
- Да какая рыба! У меня отец умер! - и я снова разрыдалась.
- Уфф! Молодцы ребята. Хорошо работают и головы светлые. Хороший у тебя народ, Анни. Умный и не ленивый. Отличные деньги будут зарабатывать. Наверное, со временем захотят дома как в Богемии, - не догадываясь, что у всех ушки на макушке хвалила моренцев Стефи.
К нам стали относится еще благожелательней, хотя куда уж больше. Поденщики, а это были в основном подростки и даже дети, собиравшие корни морены и дрок отлично заработали. Старшие женщины и девушки усиленно возились с шерстью, готовя товар на ярмарки в Гринок и Стерлинг, надеясь на барыш. Я давала народу возможность заработать, и моя “господская доля” была минимальной, а ткани они выкупали без наценок. Сейчас хозяйки с нетерпение ждали окрашенную ткань, чтобы приняться за разноцветное постельное белье, которое так полюбилось народу. Они и себе собирались оставить комплекты из полюбившихся цветов и платья нашить и детишкам одежду. Караван наш приедет на ярмарку как цыганский табор, пестря одеждой самых пронзительных оттенков красного, желтого и синего цветов. Вайду мы тоже привезли в Морену. Ее насушили в Богемии, а мы везли это сено в мешках. Стефи собиралась завтра отрабатывать рецептуру палитры, стараясь достичь зеленого и фиолетового цветов. Оранжевый она получила еще в прошлом году.
Мы с Софи собирались заняться мятой, она тоже уже было готова к отжиму. С утра ребята побегут в поля за душистой травой. Даже слишком душистой, мы с девочками скривились. Работа с мятными леденцами навсегда отвадила нас от этого лакомства.
- Жаль у меня тут барбарис не растет. Вот уж какие леденцы вкусны, так барбариски, - вздыхала я.
- Точно! Растет у тебя барбарис! Правда дикий, но тоже хорош, вполне для леденцов пойдет.
- Так и придется беде леденцовый цех открывать, смеялась Стефи, я философски пожала плечами. Делов-то, нужен сахар и формочки.
Дам задание Юэну наделать конфетниц-шкатулок виде шайбочек и вперед. Мои дамочки скоро закончат со своей шерстью. Не все хотят гнуть спину над шитьем круглый год, кто-то захочет варить леденцы, дело простое, а доходное, для барбариса даже краситель не нужен, впрочем, для мяты тоже.
- Как раз после первых морозов и соберем, - решила я. - А пока мятой займемся. Как думаете на мыло это масло пойдет или лучше на леденцы.
- Посмотрим сколько надавим. Из жмыха можно сироп сварить, как заготовку под леденцовый цех, - решили мы посовещавшись.
Пресс уже стоял в небольшом, но крепком сарайчике. Наши будущие помощницы, девушки из Морены, уже перемыли наши бутыли, и они сохли на солнышке насаженные на колышки. Когда я только начинала обучение в монастыре, я была удивлена огромным количеством эфирных масел, производимым в наших мастерских. Особенно меня удивила местная мята, которая у меня в голове звучала как мята, но, по сути, не имела ничего общего с земной травкой. Нашу земную мяту не выжмешь, то есть, конечно, выжмешь, но ничего путного не получишь, уж точно не эфирное масло. На земле эфирное масло получали перегонкой дистиллятов. А тут! Толстые жирные стебли с такой же толстой кожурой почти как у цитрусов, сочащихся эфиром. Я долго привыкала называть это растение мятой, но запах был мятным, на вид больше напоминал толстый кактус, даже скорее агаву без колючек. Так что за местной мятой дети и подростки шли не с корзинами и коробами, а с тележками и тачками, которые толкали перед собой.
Жмых мы собирались использовать для сиропа, потом решим что с ним делать, но я склонялась к производству мятного ликера. Осталось только спирт гнать, но с этим пока плохо. Для леденцов достаточно нескольких капель мятного масла или эссенции. Я решила делать леденцы абсолютно натуральными, даже без пищевых красителей. Барбариски и так будут красными, а местная мята давала легкий зеленовато-голубой оттенок, бледно ментоловый. Я этот цвет обожаю и уже напрягла Стефи составить мне сухую смесь из красителя именно этого цвета, буду красить лен для своего летнего дома. Места у меня там много, оторвусь с текстилем. К следующему лету основные производства будут запущены, я буду посвободней и наконец займусь дачей. Планы у меня на нее были огромные и текстиля будет нужно много. Стефи, зная мою любовь к холодным оттенкам, ментоловым или мятным обещала набрать целую палитру моих любимых цветов. Особенно мне нравилось его сочетание с чистым белым цветом в интерьере. Зимой такой интерьер смотрелся бы холодновато, а для летнего дома то, что надо. От других цветов я тоже не собиралась отказываться. Но ментоловый цвет любимый, что уж себе отказывать.
Подростки и даже детишки помладше с удовольствием нам помогали. И интересно и денежку дадут. В принципе работа на прессе сезонная. Мяту на несколько дней соберём и пресс будет стоять до следующего года. Софи сосредоточенно сопела, соображая, как бы пристроить пресс к делу в остальное время года.
- Никак, если только другие растения не найдем, но таких здесь нет. Мята исключение, если еще что путное найдешь, то все равно из дистиллятов получать, а это еще куча техники. Мне это уже не нужно. Будешь свое испытание проходить, то вперед и с песней! А мне с этим бы разобраться. Пойдём с хозяйками поболтаем, будут они леденцы делать или снова в Богемию цех переведем, а может в Эрику? Хватит с них и красильни?
Мы поговорили с женщинами, девушками и даже мальчиками постарше. Конфет хотели все, работать в цехе не многие, но даже десятка было достаточно. Процесс-то простой. Формочки придется в Лурдиане заказывать, и я написала настоятельнице Эстер, прося совета, где лучше брать. Та ответила, что может отдать нам свои старые, для деревни и Дальгора сойдет, а они уже новые купили. Святая женщина! Софи тут же написала Дону и тот отправился порталом в Лурдиану. Форм из монастыря была целая подвода и их должно хватить на кустарные мастерские в каждой деревне. Пусть не будет большого цеха, зато в каждой деревеньке будут свои умельцы и свои рецепты, свои коробочки для леденцов.
- Знаете, девочки, я тут подумала. У меня все деревни при деле, даже городок намечается, одно Большое Болото не охвачено. Может съездим и посмотрим повнимательнее что там, а то они обижаются как дети, вроде я их меньше люблю.
- А давай. Здесь все работает отлично. Шон с сыновьями прекрасно справляется, для леденцов сахар нужен. Отправим мятное масло на мыловарню к Никки и махнем на твои болота. Может там кроме торфа еще есть что-то ценное.
- Вообще-то на торф у меня большие планы и не только для алкашки. Это и топливо, и удобрение и формованные горшочки для рассады и оранжерей, и мульча, - завелась я.
- Вот и поехали! Остынь, мы все это прекрасно знаем, вместе учились!
Мы приехали к Никки спросить не хочет ли она прогуляться по болотам, развеять тоску по любимому, так сказать. Она решила, что мы издеваемся и надулась. Ее ученики смотрели на нас с осуждением, любовь они уважали.
- Жалко такое хорошее масло на мыло переводить, - оттаяла подруга, когда мы ее убедили что нам нужна помощь в Большом Болоте, вдруг она что-то углядит новенькое. - Давайте его в разлив продавать в бутылочках и с аромалампой в комплекте. Глины полно. Кер еще обоз пригнал, на пару лет хватит.
- На пару лет не хватит. Поселок же строить будем, но идея с аромалампами хорошая.
- Никки права. Луше в следующем году ты жмых насухо не выжимай, а заливай его базовым маслом для мыла. Сюда из Лурдианы оливковое бочками везут, им и зальем, оно и пойдет на мыло. А чистое в продажу! - решила я.
Наших гончаров озадачили новой поделкой, тем понравилось, обещали к ярмарке штук сто налепить. Флаконов у нас была куча. Потом разольем пробки нарежем. Станочек есть и вперед за деньгами. На мыловарне уже сложился хороший коллектив, Никки отбирала народ, как будто в армию. Все здоровые, дисциплинированные и аккуратные. Девушка Сенга возглавила работу по нарезке и упаковке душистых брусочков. За мыловарню мы были спокойны. Мужики четко работали по рецепту и боялись отступить от него на шаг. Отлично, эти рецепты освоят, можно будет новые внедрять для разнообразия. Что одно и тоже возить? Будем чередовать. Оставив мыловарню, мы с легким сердцем отправились на болота.
Между Богемией и болотами был хвойный лес из северных сосен и Софи подпрыгнула в седле.
- Вот же! Елки и иголки! Можно эфирное масло получать! - завелась на любимую тему Софи.
- Отстань ты от меня с эфирными маслами! У меня перегонного аппарата нет! - отбрехивалась я от подружки.
- И вправду Софи, давай посмотрим сначала, что там на Болотах, а потом уже будем решать, - вмешалась рассудительная Стефи. Никки хмыкнула, еще один алхимик на ее голову, мало ей Рича.
В Большом Болоте нам обрадовались, как родным.
- Вои и ладно, миледи, что Вы к нам с подругами пожаловали. А то все при деле, одни мы на болотах как жабы сидим, скоро квакать начнем, - улыбался староста Рамси, его женушка Айли потащила нас обедать.
- Спасибо на добром слове. Вот приехали к вам посмотреть, что к чему. Планы у меня на вас большие, но в болота вам все одно лезть придется, - улыбалась я в ответ.
- Да что там делать? Ягодки только собирать, но уж больно они кислые.
- Ягодки тоже хорошо. Посмотрим, что тут у вас растет. Клюква, наверное, ягода хорошая, дорогая. Можно варенье варить, можно сушить, можно в сахаре делать. Дети любят, да и взрослые не откажутся. Может еще что хорошее найдем. А травка у вас здесь отличная, такие луга - загляденье. Чего коров не разведёте? Был бы и сыр твердый, и масло со сметанкой.
- Да уж больно они дороги. А так-то да, дело хорошее. Твёрдые сыры здесь редкость, это овечьего и козьего полно.
- Козье молоко можете на мыловарню в Богемию возить. Дороги теперь хорошие будут, прокиснуть не успеет, - подбодрили мы народ. В Морене хозяйки молодых козочек побольше оставили под это дело и овец еще больше оставят в том году. В следующем будут сыр варить, мясо коптить. А у вас как с шерстью?
- Да как у всех. Шести много настригли, наши женщины работаю не покладая рук. А мы вот не знаем, чем себя занять, - признался староста.
- Ну дело мы вам найдем, не печалься Рамси, - рассмеялись подружки. - Если ничего кроме торфа не найдем, то как вы насчет стада? Деньги в долг я выделю, в рассрочку. Потихоньку расплатитесь. Сыр дело дорогое, но как телочки станут хорошо молоко давать, то откроем сыроварню. Козий и овечий ваши женщины и так варят по домам, там оборудование не нужно, а с твердыми сырами нужно будет повозиться, но вы уж своим женщинам с дойкой помогайте. Корова не коза, молоко по ведру дает, сильные руки нужны.
- Да мы тока за! - загомонили подвалившие на разговор в саду сельчане. - На лошадках много не заработаешь, но их маловато уже будет. Наши обозы все чаще уходят, вот думаем жеребят оставить побольше.
- Оставляйте! Лошадки у нас хоть и неказистые, а трудяги породистым на зависть, - согласилась я. - И подумала, что надо у Кроули купить себе свою лошадь, а то третий год на лошадях Мейфорда катаюсь, как и подружки, у одной Никки только своя Тучка. Серая в яблоках красавица была предметом восхищения Дальгорцев.
- Никки, а у вас лошади очень дорогие? Я как-то не интересовалась. У вас ведь жутко породистые рысаки.
- Да, не дешевые. Но, думаю папа тебе продаст по сходной цене, а может и подарит. Он вроде приглядел для тебя жеребёнка, сейчас он еще маленький, но в следующем году подрастет, двухлетка тебя выдержит, ты легкая. А может себе ландо купишь? Карета или дорожный зимний дормез тебе, наверное, не нужны, а легкая повозка с откидным верхом удобно. Дороги у тебя теперь замечательные. Будешь кататься с ветерком, пару местных лошадок пошустрей впряжешь и вперед!
- Ну почему местных, брать так уж быстрых, - возразила Стефи. - Наши мамули приедут, захотят прокатиться, а верхом они ездить не любят, не солидно. Им удобства подавай. Можно и фаэтон взять, он только на лето, или ты и зимой мотаться по деревням будешь? Тогда карету нужно брать легкую.
- Дааа, дело-то хорошее, но пока на такую роскошь не потяну. Если сюда коров брать, все деньги на лошадей и карету отдам. Ладно может в следующем году….
- Да и вправду. Наши все равно на своих каретах явиться, с гербами и багажом с нарядами. Так что год и вправду подождет. Потом у Кроули закажешь. У них кареты хорошие, мягкие, на рессорах, по хорошим дорогам ездить одно удовольствие.
Мы облазили болота и постановили: стадо из молодых тёлочек и бычков покупать, клюкву и найденную голубику собирать, варенье варить. В следующем году открываем молочный цех, ориентированный на сыр в первую очередь, но и масло со сметаной делать будем. Маги в Лурдиане придумали интересный вид перевозного холодильника для перевозки молочных продуктов. Та же большая телега, но не такая убогая как наши, а на ней большой короб с холодильными артефактами внутри. Можно хоть в столицу ехать продавать, но я дальше Гринока и Стерлинга не собиралась. Такой холодильник на колесах стоил прилично, но затраты были обоснованы, и я решила разориться. На стекле мы отлично зарабатывали. И к зиме наши доходы перекроют расходы. Вот тогда и прикупим. Да хотя бы для того, чтобы объезжать деревеньки и скупать остатки козьего молока для мыловарни. Такое мыло здесь было в новинку, а качество у него отличное, я сама его люблю, а если еще и мед добавлять, то не мыло, а десерт получается. Дети и женщины это оценят. Такое мыло можно будет развозить во все окрестные города в больших количествах.
- Если мыла будет много и разного, можешь свои лавки открыть в Гриноке и в Стерлинге. А там у тебя купцы будут оптом его заказывать. К нам не наездишься, а те города торговые.
- Может и открою, и не только для мыла. Я думала открывать лавки с названием “Богемия” и торговать там всем, что мы производим, но в разных отделах одной лавки. И ткани, и керамику, и мыло, масла эфирные с аромалампами. Можно будет открыть и продуктовые лавки, зачем ограничиваться только ярмарочными днями. Холодильник на колесах будет, буду возить туда молочку, рыбу с озер и мясо копченое, колбасы. Под алкашку потом отдельные лавки открою, в них и стеклянные бокалы под него продавать буду наборами. Как вам идея?
- Отличные планы, думаю через пару лет вполне осуществимо. Под керамику и мыло хоть сейчас открывай.
- Нее, пока рано. Мощности не те. Когда выйдем на полную катушку, тогда и открою. Своих приказчиков посажу, а продавцов и там нанять можно.
- И то дело! - поддержали верные подруги.
Мы озадачили старосту торфяными работами. Скоро зима, а котельные нужно топить. Уголь дорогой, а хороший торф свой.
- Можешь поставишь им пару прессов для торфяных горшочков? Мама бы себе все у тебя закупала в оранжереи и торф бы брала, - спросила Стефи.
- Да пока мы их отсюда в Лурдиану довезем, они по цене золотые будут, - возразила я.
- Ты ей напиши. Если будешь делать большими партиями, мы будем портал открывать и забирать, тогда вопрос перевозки отпадет. У нас торф дорогой, болот мало, а у тебя тут такие торфяники, что любо-дорого, - настаивала Стефи.
- Если портал, то конечно можно. В Гринок поедем посмотрим, что там, а может для такого дела снова в Стерлинг сгоняю, там прессы хорошие делают. Что для гончаров, что для камня. Простенькие правда, но нам на болоте хай-тек пока и не к чему.
Рассказали о новых возможностях старосте, тот обрадовался. Люди на прессы готовы хоть сейчас встать. Торф добудем, дело не хитрое. Себе в Больших Болотах давно для печек брали. Брикеты резали, сушили в пирамидках и все дела. Сгорает он быстро, но жара дает чуть меньше угля. Зато зола - отличное удобрение, что и прочухали местные.
- Хозяйка, мы готовы работать. Только разреши торф добывать, а мы не подведем! Жаль у нас опилок нет. Брикетики бы крепче были и жарче горели, - отчитался староста.
- Да, с опилками у нас беда. Лес мы весной сажать будем, да пока от вырастет. Опилок я вам привезу целый караван, у меня после стройки дома осталась куча опилок. Мужики их в мешки собрали барон Кроули выбрасывать запретил, как знал, что понадобятся. Я вам сразу заказ на торфяные брикеты с опилками делаю. Мне для котельной и стекольной мастерской топливо нужно. Богемию расстраивать дуем, для городка топлива много нужно будет.
- Наслышаны! Разбогатеем, может и мы отстроимся. Уж больно там картинки завлекательные, мне сын все уши прожужжал, - ухмыльнулся староста. - Когда за стадом выдвигаться?
- А когда телочек и бычков продавать будут?
- Да уж скоро. А чего только телок-то? Давайте бычков на мясо купим, они растут быстро, а мясо дают много.
- А давай! Я в Богемию вернусь, отправлю к вам Кера Стретера, вместе и поедете в Трун, Кер говорил там скот хороший продают, большой рынок.
- Это да. Животинка там отменная, но дорого!
- Нам только хорошее нужно, про плохое забудьте! Скупой платит дважды! - важно изрекла я, подняв указательный палец к небу, а эти заразы-подруженции захихикали, селяне тепло посмеивались. Весь пафос на смарку!
Глава 21
Все шло по плану. По возвращению в будущую столицу моих маленьких владений мы озадачили Кера планами на торфяники, тот обрадовался, что удастся сэкономить на угле. Никки написала отцу и тот выслал десяток подвод с опилками на болота для получения топлива на зиму. Так же Керу дали задание прикупить стадо в Труне, там же посмотреть прессы для торфяных горшочков, покупку которых одобрила леди Миранда, и целый караван с сахаром. Тот чесал в затылке, но сказал, что денег достаточно для такого вложения. Торф свой не дорогой будет, опять выгода. Прессы для торфяных горшочков окупятся за лето, в крайнем случае осенью, и дальше будет только прибыль. Староста в Больших Болотах мужик дельный, дело пойдет. Порадовался, что будет сыр и масло со сметаной, молочку он любил не меньше рыбы. Идея со своими лавками его порадовала, обещал приглядывать помещения для лавок во всех трех городах, в Гриноке, Стерлинге и Труне, Перт мы по-прежнему игнорировали. Потрясла его новость о холодильных каретах, это давало нам огромное преимущество пред другими хозяйствами. Твердые сыры были дороги и редкие, закваски для начала возьмем в Лурдиане, а там и сами разберемся что к чему. Оборудование для сыроварни обещал смотреть везде, но говорил, что есть у него чуйка, что снова в Лурдиане закупаться. Мы благословили его на поездку в Трун, и он поехал за старостой, а оттуда с его людьми и отправится. Перегонять стадо дело долгое и муторное. Недели на две мы его теряем.
Пришло письмо от управляющего моим рыбных хозяйством Грира. И я чуть не расплакалась. Оказывается, эта рыба нетта действительно жутко дорогая, но долго растет, зараза. Ей всего год и ждать нам ее взросления еще минимум два, а то и три года, зато она огромная по размерам, с нашего осетра. Тот спрашивал, что ему делать. Домой обратно отправляться? Ну уж нет! Мне хорошие управленцы нужны позарез, не разорваться же мне! Я написала ему, что пока следует организовать охрану озер, на всякий пожарный, а его я жду в Богемии. Пора приниматься за стройку и прораб мне нужен не меньше мастера копчения. Пока отстроимся, и рыба подрастет!
А ночью мне приснился сон. И нет, это был не король, а биологический отец Анни.
- Прости меня, девочка! Я очень виноват перед тобой, Анни, - каялся папаша. - Я умираю малышка, а наследника от Роззери так и не дождался. Хочу предать тебе свою силу, силу нашего рода. Это конечно не принято в Лурдиане. Ты ведь у меня девушка, но так я хоть как-то искуплю свою вину перед тобой. Денег я тебе не оставлю, дела наши плохи. Ты уж прости меня, старого, но наша родовая магия одна из сильнейших в Лурдиане, род у нас древний от самого первого короля. Тебе моя сила в Дальгоре пригодится. Будет легче жить, но и охотников на тебя найдется, да только и защитить ты себя сможешь. Ничего не бойся, родная! Я проведу ритуал, расстояние для родной крови не помеха. Как только я скажу тебе: “Все мое - твое!”, ты просто ответь: «Все твое - мое!” и сила нашего рода перейдет к тебе. Роззи будет в ярости, но я хочу хоть как-то искупить свою вину перед тобой, детка. Будь счастлива! Я был плохим отцом, но надеюсь, что это тебе поможет выжить в суровых горах. Люблю тебя, родная! Будь счастлива, Анни! Все мое - твое!
- Спасибо отец! Я прощаю тебя! Все твое - мое!
Я проснулась рыдая навзрыд. Девчонки перепугались.
- Что Анни? Что случилось?
- Ты что так из-за рыбы расстроилась? Да наплюй, у тебя и так все отлично!
- Да какая рыба! У меня отец умер! - и я снова разрыдалась.