- Софи, а ты знаешь, что если не справишься, то король лично отдаст тебя за муж за того, кого сочтет нужным? И твое мнение ничего не будет значить! - попыталась спустить подругу с небес на землю Стефи.
- Ну и что? Во-первых, я справлюсь. Анни справилась, и я смогу! А если все горные лорды такие красавцы как твой Стюард, то я и не против за такого замуж выйти! В любом случае я ничего не теряю!
- Вот дурында! А если он будет старый для тебя или хромой как Кер и Фергус?!
- Вылечу! А старые наверняка уже женаты! Они у нас уже больше десяти лет невест забирают, наверняка остались только молодые и красивые!
- А если он страшный и характер ужасный?
- Разберусь! - не сдавалась эта неугомонная, мы только вздыхали. У Софи был на все готов ответ, спорить бесполезно! Авантюристка мелкая!
Стерлинг нам тоже понравился. Светлый и чистый город, жители любили цветы и вообще растения. У входа в богатые лавки стояли в больших глиняных кашпо маленькие хвойники разных оттенков. Я их опознала как декоративные туи, у хозяек на окнах стояли горшочки с цветочками и пряными травками и вообще Стерлинг навивал мысли об уюте и домашних пирогах, которыми пахло из приветливо распахнутых дверей чайных и едален.
- Так Кер, ты говоришь владетель домена еще не женат? - промурлыкала Софи, а мы только глаза закатили.
- Совершенно верно миледи, лорд Камерон Торберн Стерлинг не женат, как и владетель Гринока лорд Дениэл Гринок Аллен, - и Стретер хитро прищурился, а Софи подмигнула мне.
- Чур, Камерон мой! - как в детстве рассмеялась Софи. - Мне Стерлинг нравится, значит и владетель такой же. Каков хозяин, таков и город. А еще жители Стерлинга любят цветы, как и я.
- Софи, о чем ты только думаешь, - вздохнула Стефи. - Ты его даже не видела, а уже замуж за него собралась.
- Я пока никуда не собралась! Кер, а он красивый? - снова пристала к управляющему эта стрекоза.
- Ну я не знаток в мужской красоте, но женщинам он нравится.
- Вот видишь, значит - бабник, - припечатала я.
- Да ну тебя! Что за дикие выводы? Если я красива и нравлюсь мужчинам, то сразу легкомысленная или еще что похуже, так получается?
- Извини, я не то хотела сказать, - повинилась я.
- Не ссорьтесь, девочки. Пора заняться делом. У меня тетрадка с собой. Сравниваем цены в Гриноке и здесь, нужно определиться что где выгоднее покупать и желательно оптом на все пять деревушек, - привела нас в чувства Стефи, вот кого надо в королевы! Хватка как у дальгорской овчарки.
Кер повел караван на рынок, заплатив пошлину на торговлю, а мы с ребятами и тремя гвардейцами отправились по местным лавкам, заодно зашли покушать в одно симпатичное местечко с прекрасной кухней, рустикальным интерьером и очаровательной хозяйкой, командовавшей здоровенным супругом и здоровыми лбами сыночками, которые были выше ее на голову, но слушались маму беспрекословно. Настоящая женщина!
Та подрулила к нам, ненавязчиво выпытав кто мы, откуда и с какой целью прибыли в славный город Стерлинг. Мы особо и не скрывали кто мы такие, та сначала удивилась, что лурдианцы спокойно гуляют на востоке их королевства, а потом, когда смекнула что к чему, радостно разулыбалась.
- Так вы, наверное, невесты наших лордов! - обрадовалась госпожа Эдме. - Как я сразу не догадалась, лурдианские красавицы у нас на вес золота. Эх, хорошо бы наш милорд женился на одной из вас! Вы все такие милые, - и эта туда же. Ребята давились от смеха чаем, Софи расцвела, а я закатывала глаза. С такой подругой я так и буду ходить по жизни с глазами на лбу.
- Нууу, мы еще с ним не знакомы, - протянула эта коза.
- Ой, да он вам понравится! Не сомневайтесь. Лорд наш красавиц, образован, детишек любит и хозяин хороший, но хозяйка все одно нужна, как без женской руки-то? - и она зыркнула на отвлекшегося на нас сынка и тот стрелой умчался на кухню. А она мне нравится!
- А что вы скажете о лорде Дениэле, владетеле Гринока? - зыркнула на меня горе-подруга. Я подняла брови и уставилась на нее. Этак все подумают, что я на Аллена нацелилась, а у меня и в мыслях такого нет. Эдме расплылась в понимающей улыбке.
- Лорд Дениэл тоже хорош, но наш лучше, - агитировала за свою кандидатуру на пост мужа Эдме. Ребята уже тряслись от смеха, а я толкала неугомонную Софи локтем.
- А что у вас и впрямь в Лурдиане так хозяйки хороши? - любопытствовала хозяйка.
- Не жалуемся, отрезал Рич, - грозно взглянув на хихикающую Никки.
- Да, наши хозяйки замечательные, особенно выпускницы монастыря святой Анны, - улыбался во весь рот Дон.
- Да, что-то такое мы даже здесь слышали. Говорят домены, где они хозяйствуют лучшие в королевстве. Вот бы нам такую, - мечтала Эдме, на наше счастье ее окликнул муж, приехал поставщик и дама, распрощавшись рванула принимать товар.
- Уфф! Ну Софи! Кто тебя за язык тянет? - зашипела на подругу Стефи.
- А что такого? Я же ничего особенного не спрашивала, - и та, пожав, точеными плечиками, принялась за пироги с ягодами.
А мадам Эдме, зорко принимая товар и оценивая его на качество, вовсю уже сплетничала с зеленщиком, который привез ей свежий зеленый лук и зелень для знаменитых пирогов с сыром Эдме.
- Ты представляешь, Оэн! Четыре красавицы! Одна другой лучше! Сидят мои пироги кушают, а наш лорд и не чешется! - возмущалась она. - Опять уведут у него лурдианок из-под носа. Эх, хоть сама к нему беги и за руку тащи знакомиться.
- Целых четыре?
- Да, две светленькие и две темненькие, как наш лорд любит!
- Откуда тебе знать, что любит наш лорд? - ревниво насупился муж.
- Да ладно тебе, Рон! Все знают, что наш Камерон предпочитает брюнеток, а его дружок Дениэл блондинок!
Супруги потихоньку переругивались, но как-то без злобы, любя. Мы покинули заведение и пошли дальше шерстить товар Стерлинга на предмет закупок, сравнивая цены с Гриноком. В целом все было почти идентично, но масла для ламп и мыла было выгоднее брать здесь, а ткань в Гриноке. Лен там был хорошим и не дорогим. Потихоньку мы определялись, но понимали, что цены за год могут и поменяться, но не сильно. Дальгор еще не знал финансовых кризисов и дефолтов, слава святой Анне!
Я смотрела на многочисленные кашпо и прикидывала будут ли покупать такие же из нашей мастерской, облитые глазурью и украшенные венками из цветов и во сколько мне обойдется декокт Рича, если использовать его для производства каменных кашпо. Не будут ли каменные кашпо по цене золотых? Дон говорил, что просто нужен пресс, но пресс ведь может быть и не простым, а делать красивые оттиски на камне, а эскизы я сама набросаю. Я шла, задумавшаяся о своих производственных делах и не заметила, как едва не наткнулась на двух нарядных лордов. Те с интересом рассматривали меня и подруг, поэтому я взяла под руку Дона и удалилась от греха подальше. Софи постреляла в них глазками, но ее утащил Рич стой же целью не нарываться на местных. Еще не хватало разборок с лордами Дальгора из-за этой вертихвостки. Причем брюнет сверлил глазами меня, а блондин Никки и Софи. Да ну их!
Мы закончили торговлю уже к вечеру, товар шел на ура. Жители даже особо и не торговались, так для порядка, все же ярмарка. Кер нашел поставщика хорошей глины, мы уточнили, глина из карьера или уже отлежалась. Тот с уважением на нас посмотрел и сказал, что есть и та, и другая, но вторая немного дороже. Кер принялся торговаться. Нам нужна была и та, и другая. Рич и Дон нашли мастерские, где торговали приличными ручными прессами, один из них был вполне пригоден для выдавливания рисунка, главное сделать правильный вкладыш. Купили и тот, и другой. Мне еще дороги строить, да и дома проще строить из такого прессованного камня, чем из кривых кирпичей от старого Марка. Черепицу от его сыновей я распорядилась продать в Перт, там все равно ничего лучше не продается, хоть часть денег верну. Пусть дальше сами там торгуют как хотят, но без меня.
Мы дружно решили, что дорога в Перт нам не нужна, если к нам захотят ездить из Перта, то пусть сами и делают дорогу. У управляющего были четкие инструкции, подготовить дорогу, объединяющую все деревни, получилось кривое кольцо, от которого шел довольно широкий тракт, соединяющий нас с королевской дорогой, а по ней можно хоть в Абердин ездить торговать, если кто захочет. Мне же на данный момент было и Гринока со Стерлингом достаточно. Кер купил десяток бочек с маслом для ламп, уверяя, что деревенские будут все равно просить у нас, я разрешила продавать по той же цене, что и закупочная, своих людей обирать я не собиралась. А вот с тканями и тканями из моей красильни будет другой разговор. Покупать прямо из мастерской можно, и цена на мой товар будет чуть дешевле, считай самовывоз, но халявы больше не будет.
По дороге домой мы примерно прикидывали с Кером перспективы и его задания до следующего лета. Первое, следить за рыбой, чтобы не разворовали наши озера и найти управляющего. Вторая важная задача - дороги, впереди длинная теплая осень, зимы холодные, но короткие, а весна ранняя, должны успеть к нашему приезду. Третье построить здания для красильни в Хромой Лошади, которую я переименовала в Морену, и здание цеха для производства эфирных масел в Эрике, который я собиралась совместить с мыловарней. Один пресс для мяты, я решила отправить в Марену и организовать-таки производство леденцов, хоть я их терпеть не могла со времен монастырской практики в конфетном цеху. Но это все следующим летом, даже скорее осенью.
Мои хозяюшки вошли во вкус продажи одеял и постельного белья и будут все лето заняты этим делом. Сахар купим да пищевые красители и будут у нас разноцветные леденцы с мятным вкусом в красивых глиняных круглых коробочках. Даже не знаю, что понравится больше - леденцы по монастырскому рецепту или коробочки-шкатулки, которые я планирую расписывать и выпускать сезонными коллекциями. Уверена, найдутся любительницы просто коллекционировать такие мини-шкатулки, а леденцы будут вторичны.
Мы договорились о поставках глины. Отлежавшаяся сразу пойдет в работу. Наша продукция нравилась, нравилась и яркая глазурь с золотистым отливом, короба в которых продавалось все только наборами. Саше расхватали женщины для своих сундуков и шкафов с одеждой, эрика была первым средством от моли в Дальгоре. Стекло разобрали стекольщики, но крупных мастерских, способных выкупать целыми партиями дорогой товар, в Стерлинге не было. Кер философски пожал плечами, будем сами раз в месяц возить, дорога у нас теперь отличная. Дорожного разбоя в Дальгоре нет, лорды давно всех вывели, живописно развесив разбойников на деревьях вдоль королевского тракта. Кер в Стерлинге уже пустил слух что Богемия будет торговать каждое последнее воскресенье месяца и надеялся, что наш товар будут ждать.
- Эх, зверюшек никто делать не умеет. Пятьсот штук за четыре часа продали! И ведь дорого продавали, по золотому, - сожалел Кер.
- Ничего, летом еще наделаем, я же на совсем приеду, так даже лучше. Захотят наши стеклянные фигурки купить - а нету! Впрочем, Мартин все это прекрасно умеет, но на нем крупные заказы из Лурдианы, а это огромные деньки, так что фигурки подождут. Это и цену на них поднимет. Я хочу выпускать их ограниченными партиями и дорого, коллекции повторятся не будут, и кто не успел, тот опоздал. Это создаст интерес вокруг этих поделок. Бусы будем делать и бисер. Он у вас тут неважнецкий. Вот еще что, разузнай цены на красильное оборудование в Дальгоре, а я в Лурдиане. Где дешевле, там и купим. Краски дело хорошее. Их можно продавать в другие красильни, но себе оставим самые интересные цвета. Лён будем в Гриноке брать, а масло в Стерлинге.
- Можно еще в Трун ездить, это другой домен он на северо-западе от нас. Там тоже торговля хорошая. Я все узнаю, миледи. Деньги у нас теперь есть и за зиму еще заработаем. Знаете, если бы мы занимались только керамикой и стеклом, вы бы и так выиграли испытание, а у вас еще и красильня, и мыловарня и рыба у нас будет своя, - и Кер счастливо зажмурился как большой кот.
Мы с девочками улыбались, глядя на своего хорошего приятеля. Но вопрос со шпионом пока был открыл. Ну пока ничего секретного у нас и не происходило. Стекловарне в Дальгоре были, гончарных мастерских завались, и ткани красили и леденцы делали и мыло варили. Америку я не открывала, все дело было в деловом подходе, стремлении к качеству и оригинальности и красивой упаковке, и подаче товара. Кружки делают все, но таких как у нас пока нет, наборами не продают, подарков покупателям не делаю, и все в таком же духе. Понятно, что со временем кто-то начнет делать так же, как я, но первые будем мы с Богемией, Мореной и Эрикой. А кто первый встал - того и тапочки!
- Кер, как думаешь? Может нам построить небольшой постоялый двор у себя в Богемии? Мне кажется, что скоро к нам купцы сами потянутся, выпрашивая скидки и мы их дадим, это будет правильно, но не на стеклянную посуду. Будут у нас ткани с красильни выкупать, мыло, керамику, оконные стекла, мы еще что-нибудь придумаем. Думаю, Богемия со временем вырастит в небольшой городок мастеров. И это будет удобно, не растаскивать все производства по деревням. Например, эфирное масло будем получать сразу на местах, а вот большую мыловарню стоит строить в Богемии. Общежития у нас есть. Когда дела будут совсем хорошо идти, выстроим целый поселок для мастеровых из таунхаусов. Это удобно. С одной стороны у тебя вроде свой дом как ты привык со своим входом и кухней и комнатами, а с другой отопление и горячая вода в доме круглый год, потому что котельная и водопровод общий. Вот я так и буду в нашем общежитии жить и Мартин с Фергусом живут. Это почти таунхаус. И не забудь, с тебя котельная до начала холодов. Люди не должны мерзнуть зимой ни в моей гончарной мастерской, ни в общежитиях!
- Надо подумать, мне сразу трудно угнаться за вашей мыслью. Но раз вы говорите, то так и будет. Время есть, думаю испытание вы за год пройдете, как бы вам еще земель не подбросили, - ухмыльнулся Кер.
- Ну уж нет! Я девушка, а не ломовая лошадь! Свои земли в порядок приведу и буду жить как нормальный человек себе в удовольствие. За весь Дальгор пахать я не собираюсь. Да у вас и так все не плохо, чего за нашими невестами такая гонка не пойму. Вот Гринок и Стерлинг очень даже милые города и жители живут в достатке. Перт, конечно, ужасный, значит там просто хозяин плохой, вот и все. Причем здесь лурдианки. Вот буду я жить под носом у Грэхемов и что? У них что-от этого изменится? Они только на меня озлобятся и завидовать будут, но вряд ли станут что-то у себя менять.
- Кто знает, госпожа? Может это их чему-то и научит. Время покажет.
Приехав в Богемию, мы перечитали еще раз выручку и расплатились с нашими работягами, моя доля тоже была приличной. Я взяла себе на мелкие расходы, а остальное осталось у Стретера на хранении и для закупки всего необходимого для мастерских, я отсчитала деньги для настоятельницы Эстер и вздохнула более свободно. Заказ герцогини был готов на треть, и мы забирали уже готовую продукцию с собой. Кер обещал присылать ежемесячные отчеты и часто писать обо всем что у нас здесь происходит.
Гончары сделали ямы для отлёживания глины, а с остальной принялись работать с новым пылом. Кер обещал достать небольшой станок-пресс для черепицы и ребята начнут ее делать для моего дома на Серебряном озере. Можно было бы открыть еще один цех именно под нее, но без своей глины слишком накладно. Какой бы распрекрасной наша черипица не была, цена будет слишком высокой. Я дала Керу задание организовать народ на поиск новых залежей глины, вдруг нам повезет. Объяснила, что она совершенно не должна быть только красной, может быть любого цвета, хоть черная, хоть белая, главное, что бы была. Он обещал этим заняться всерьез. Кер надеялся, что при постройке дорог можно наткнуться на глиняный пласт, но окрестности они все равно обшарят.
С такими напутствиями мы и отправились домой, провожали нас со слезами на глазах, особенно дети и женщины. Просили моих любимых подружек не забывать их и обязательно приезжать гостить каждое лето, а лучше переехать насовсем!
Глава 18
Весь следующий год я готовилась к переезду. В первую очередь, конечно, старательно училась. Эксперименты с виски дали неплохой результат. На данный момент выдержка спирта, настоянного на дубовой щепе, составляла всего год, но можно было проконсультироваться с Дормейном уже на этом этапе. Я отлила образцы из больших пронумерованных реторт в такие же поменьше, грамм на двести, заполнив их на треть и развела мягкой водой обогащенной кислородом, снижая градус спирта до положенных 40 и оставила еще на месяц. Образцы для дегустации были готовы, и я отправилась с Софи к ее папуле, раз уж он прислал за нами экипаж и охрану. Дормейну не терпелось похвастать своим кофейным ликером, а Софи намекала ему, что мне нужна консультация инкогнито. Что-бы никому ни гу-гу. Граф впечатлился, но понял по-своему - конкуренция! Хотя, это тоже не далеко от истины.
- Ну-с, и что там у тебя, детка? Что-то придумала?
- Да нет, это дальгорский напиток, просто я решила довести его до ума. Это лишь начальная стадия выдержки, всего год, по моим прикидкам нужны още два года, а лучше пять. Попробуйте оценить разные варианты, это совсем молодой виски не судите строго, - попросила я эксперта.
- Виски? Не слышал о таком от дальгорцев.
- Это я его так назвала, случайно получилось. Хочу потом переименовать.
- Ну почему же? Звучит не плохо. Так давай-ка оценим букет, - и мастер набулькал себе буквально глоток из образца номер один в широкий бокал. - Дымный напиток? Оригинально! Может кому-то и понравится. Интереееесно. Резковат пока, но ты говоришь выдержке год?
- Да, всего год.
- Ну тогда объяснимо. Вот этот выдерживать меньше четырех лет не советую, будет слишком грубым на мой вкус, но дело твое. Детка, у тебя явный талант к моему делу, мне бы такую дочь, - и он с укором глянул на Софи, которой наши эксперименты были до лампочки, а она только хмыкнула и уставилась в окно на парк. - Так, а это у нас что?
Так и тестировал знаменитый магнат алкобизнеса Лурдианы и фанат алкогольных напитков мои варианты производства виски. В целом он их одобрил, но из десяти отобрал четыре класса «Люкс», остальные сойдут для кого угодно, так высказался аристократ. Я тщательно записывала в журнал его комментарии по каждому образцу. Где-то перебор с дымность - перекоптила, где-то отдает горелым - пережгла на слишком высокой температуре, когда коптила солод и так далее. Четыре удачных образца это уже огромная удача, я ведь не вискокур, как вернусь в монастырь продолжу. Лаборатория при мне и торф еще есть. Кстати, в понравившихся графу Дормейну образцах торф был из разных мест моих огромных болот и это давало еще больший простор для экспериментов с дымностью. И чуткий нос профессионала это уловил. Мне казалось, что все пахнет одинаково, а не тут-то было. Для себя я решила оценить вискарь звездами как коньяк на Земле. Мне так проще, три звезды - три года выдержки, пять - соответственно пять лет, пометки VS и VSOP тоже оставлю, но на здешний лад. Будет “ОС” - очень специфический и “ОССС” - Очень специфический состаренный светлый. Может “светлый” и уберу, но цвет вырисовывался красивый, янтарный и Дормейн уже ломал голову, что это такое я ему притащила, но профессиональная гордость требовала разобраться без подсказок.
Интересно что у него в итоге получится? Какой-нибудь бренди? Но это же просто фруктовый самогон. Никто пока не коптит солод кроме меня. Были бы у меня яблоки, я бы “Кальвадос” гнала, но с садами у меня все плохо. Впрочем, у меня лес есть, хоть и плохонький. Малиновый бренди, который на Земле знают как “Фрамбуаз” тоже весьма неплох и нравится женщинам. Дикая малина слаще и душистее садовой, и сама прекрасно справляется с ролью дрожжей, но винные дрожи справляются лучше, особенно если добавить немного сахара или фруктозы, то выход продукции будет выше. Такой бренди не нужно хранить в дубовых бочка, дуб лишь перебьет нежный малиновый аромат и привкус, так что малиновая самогонка - дело быстрое и выгодное. Месяц-полтора выдержки в стекле и можно продавать. Придется купить себе личный самогонный аппарат для экспериментов с алкашкой, до промышленных масштабов далеко, зато нужны четко выверенные рецепты и отработанные технологии. Какое счастье что в этом мире нет алкоголиков! Нет привыкания к алкоголю ни у лурдианцев ни в других королевствах и пьянеют они с трудом, отличная печень у жителей всего мира! В монастыре делали легкое малиновое вино, необыкновенно душистое и стоящее хороших денег, но перегонять его на самогон у монахинь рука не поднималась, а у меня поднимется, еще как.
Алкогольный бизнес всегда дает хорошие деньги, и я мечтала, что со временем мои земли будут не только богатыми, но и красивыми и удобными для жизни всех моих людей. Сидеть на золоте и смотреть, как мои люди десятый хрен без соли доедают, я не собиралась. Будут у них и школы и больницы бесплатные и еще много чего. И городок мы в Богемии отстроим и сады посадим. У Мейфордов мы застали ажиотированную герцогиню, которая белкой носилась по своей экспериментальной площадке с будущими карликами. Маги начали свое воздействие еще на семечку или косточку выбранных плодов и теперь из горшков торчали хилые прутики будущих яблонь, вишен и еще чего-то непонятного.
Леди Миранда была одной из богатейших женщин королевства не только благодаря замужеству с лордом Мейфордом. Герцог был баснословно богат, и его любимая супруга могла делать все то же самое просто для души, он бы и слова не сказал. Но выучка монастыря, вбитая с пяти лет девочкам на подкорку, давала себя знать. Абсолютно все может и должно давать доход! Миранда таскала нас между горшками и взахлеб рассказывала, что это такое в них торчит и как прекрасно получится, когда они доведут все до логического конца, но она все равно собиралась работать дальше по получению новых сортов и даже их гибридов. Только вперед! Вот девиз леди Миранды Мейфорд и этим она вызвала глубокое уважение у всех, а королева Лурдианы Анн-Мари считала ее своей подругой.
Матушка Катлин радовалась, глядя на результаты по получению эфирного масла у моей эрики. Леди Миранда, зная, что это для монастыря и меня тоже очень важно, отправила к ней на все лето одного из своих магов, который работал у нее с эрикой, и общими усилиями был совершен прорыв. Нашу эрику, сортов, разработанных матушкой Катлин, смело можно считать эфироносами и получать отличное масло, но не лавандовое, а со с схожими свойствами и основной нотой запаха, но все же другое. Это масло так и назвали “эрика”. От нашей горной мяты она тоже пришла в восторг. Девочки ей отправили не только семена, но и насушили мяты со с стеблями и листьями, как молодую, так и в цвету, зная, что для матушки Катлин нужны все нюансы. Она пообещала, что, если получится интересный гибрид, она насыпит мне семян. За красильные травки отдельное спасибо, Стефи подробно ей написала о каждом растении, особенно ее интересовала незнакомая в Лурдиане вайда и морена. Стефи отдала ей кусочки тканей, окрашенных в чистые цвета этих растений. Настоятельница Эстер была очень довольна.
Я пошла к ней за советом по оборудованию красилен и производства самой краски на продажу. Кстати, Мейфорды собирались выпускать закрепитель для краски тканей Ричи в промышленных масштабах, как успешно прошедший серию испытаний в Дальгоре. Монастырь уже заключил предварительный договор о поставках. Я тоже. Так вот, матушка советовала обратится в те же мастерские, где покупала оборудование, и она для монастырских красилен, но обратится не к главному мастеру, а его сыну. У того своя мастерская и тот похоже переплюнул папочку по качеству и нововведениям, мы решили съездить туда вместе. Настоятельница Эстер говорила, что года через три красильни нужно обновлять, слово модернизация здесь было не известно, но все и так понимали, что на старье далеко не уедешь. Мы съездили, посмотрели, обсудили цены и решили, что мне это нужно брать.
Кер уже отчитался о том, что он нашел в Дальгоре и это никуда не годилось, прошлый век, а цена дороже чем в Лурдиане. Поддерживать такого отечественного производителя я не собиралась. Если не хотят шагать в ногу со временем это их проблемы, но тащить себя назад я не позволю, так ему и написала. Кер порадовался за нас, написал, что дорожные работы ведутся во всю и до холодов успеют половину, остальное весной. Здания под красильню и прессы еще не начинали, но заложили фундамент, пусть до весны стоит, а там быстро поставим стены из формованного камня и покроем их крышей. Нашлись мужчины, которым очень нравилось работать с камнем именно так, прессуя его с помощью химозы Рича и собиралась докупить еще прессов и приставить народ к делу уже всерьез. Это с глиной у нас проблемы, зато камень вокруг куда ни плюнь. Рич обещал продавать мне этот размягчитель в полцены за идею о его сухой версии закрепителя краски. Я сказала, что и на пасту согласна, не только на порошок из двух компонентов и Рич чуть не задушил меня в объятиях. С пастой было еще проще.
Кер так же писал, что открыл счет на мое имя в банке в Гриноке и когда мне будет нужно выкупать все для красильни, он оформит документы на получение мной денег в Лурдиане. Так же отчитался, что купил формовочный пресс для черепицы и пока его установили в цеху для будущей росписи, все равно он пока пустует. Черепица получается хорошей, Мартин делает для нее какую-то особую глазурь, делающую черепицу гораздо крепче и красивее. Глину пока не нашли, но того, что мы купили хватит до середины лета. Черепица в конце весны для моего дома будет готова, попросил и себе на домик такой же. После того как он увидел хорошую черепицу, на старую он смотреть не может. Я дала добро, но бесплатно ни для него, ни для меня не будет, будем покупать сами у себя, а что делать? Людям нужно заплатить за работу, глазурь для нее тоже дорогая и глина не своя. Но это все равно дешевле, мы ведь заберем ее себе по себестоимости без других накруток. Особая радость, что котельная практически готова и к середине осени ее уже запустят. Местные вякали, что и им это тоже надо, но Кер быстро привел всех в чувство и кому надо отправил за котлами и оборудованием в Стерлинг покупать все за свои деньги, которые у них уже были. Стекло и керамика продавались отлично, и я любовалась на цифры ежемесячных отчетов. Девочки радовались вместе со мной.
По поводу мыловарни я была пока в сомнениях. Делать мыло в принципе выгодно, красители, годные для него у нас свои, отдушка пока только мята, зато тоже своя. Девчонки убеждали, что это все равно выгодно, козье молоко будем покупать у местных недорого, да у у них будет стимул коз развести, у них пух отличный, может что и свяжут на зиму. А, ладно! Пусть будет мятное и на козьем молоке, уже хорошо. Запустим детскую серию. Эрику еще посадить надо, пока она вырастет два года пройдет, а мыло нужно уже сейчас. В Гриноке и Стерлинге мыло было, но посредственное, мое будет лучше. Весной мы со Стретером посчитаем доход за зиму и решим можем мы себе это позволить или еще подождем. С красильней проще, трава вырастит и вперед. Сушить будем естественным способом, на ветерке в теньке, молоть в больших мельницах, которые входят в комплект мастерской - три штуки. Для красного, синего и желтого пигментов. Все остальные цвета получают путем смешивания этих основных, растений, дающих еще какие-то цвета у меня пока, а землях не нашлось. Но я и не искала их намеренно, а теперь поищу, может и глину найду сама. За одно поищу еще эфироносы или просто душистые растения их, которых можно извлечь запах. Да вот хоть хвоя сосновая и еловая, туя, которую так любят в Стерлинге, и другие варианты хвойников. Очень душистые масла, пусть не мыло так соль для ванных можно делать и в чистом виде продавать. На одной эрике свет клином не сошелся. Ох, и когда это все успеть?
Время летело быстрее пули. Мы с девочками учились и трудились кто на мыловарнях, кто в мастерских, кто в оранжереях. Софи мне рассказывала, что, бегая по моим холмам видела, а вернее унюхала очень перспективные травки и когда она снова отправится со мной, мы обязательно с ними поэкспериментируем. Она уже отпросилась у родителей на все лето со мной, якобы для помощи, но по большому счету так и было, так как Дон и Рич тоже ехали ее отпустили без проблем. Стефи тоже собиралась, из Дальгора пока не ее счет не было никаких поползновений, и она обиделась на принца Стюарта. Типа раз она ему не нужна, то он ей тем более. Сны меня не беспокоили и ничего на это я ей ответить не могла, хоть девочки меня и спрашивали. Никки, само собой, ехала с нами, Рич же едет, барон Кроули паковал вещички, он близко к сердцу принял не достроенный дом и собирался завершить начатое, к тому рыбка подросла. Так что отправляемся прежним составам. Матушка Эстер подсуетилась и выкупила огромную партию некрашеного хлопа за сущие копейки, то есть в пол цены. Я обещала за это монастырю найти в Дальгоре хороший лен и дешево для формы учениц и ряс для монахинь, обещала даже покрасить бесплатно, матушка с благодарностью меня обняла, и мы расстались. Но я еще вернусь в Лурдиану и навещу монастырь святой Анны, который стал мне домом на долгие годы.
Циничных жителей земных мегаполисов может удивить, что это со мной все так носятся, будто я особенная? А вот и нет! Так носятся со всеми детьми, особенно с девочками и особенно с будущими хозяйками. Все знали, как поступила со мной семья и это был нонсенс для аристократов, поэтому семьи подруг и взяли меня под крыло, стараясь компенсировать отсутствие помощи и поддержки родной семьи. А помогали выпускницы и ученицы монастырской школы друг другу всегда и везде, куда бы их не забросила жизнь, даже в Дальгор. Сестринство святой Анны было самым сильным и даже могущественным в Лурдиане. Монастырь был удостоен особых привилегий и был, по сути, государством в государстве, но это всех устраивало. К власти монахини не рвались, а польза для государства была огромной. Товары, производимые в мастерских и цехах монастыря святой Анны, всегда были гарантом качества и своеобразным эталоном для сравнения с другими товарами.
- Ну и что? Во-первых, я справлюсь. Анни справилась, и я смогу! А если все горные лорды такие красавцы как твой Стюард, то я и не против за такого замуж выйти! В любом случае я ничего не теряю!
- Вот дурында! А если он будет старый для тебя или хромой как Кер и Фергус?!
- Вылечу! А старые наверняка уже женаты! Они у нас уже больше десяти лет невест забирают, наверняка остались только молодые и красивые!
- А если он страшный и характер ужасный?
- Разберусь! - не сдавалась эта неугомонная, мы только вздыхали. У Софи был на все готов ответ, спорить бесполезно! Авантюристка мелкая!
Стерлинг нам тоже понравился. Светлый и чистый город, жители любили цветы и вообще растения. У входа в богатые лавки стояли в больших глиняных кашпо маленькие хвойники разных оттенков. Я их опознала как декоративные туи, у хозяек на окнах стояли горшочки с цветочками и пряными травками и вообще Стерлинг навивал мысли об уюте и домашних пирогах, которыми пахло из приветливо распахнутых дверей чайных и едален.
- Так Кер, ты говоришь владетель домена еще не женат? - промурлыкала Софи, а мы только глаза закатили.
- Совершенно верно миледи, лорд Камерон Торберн Стерлинг не женат, как и владетель Гринока лорд Дениэл Гринок Аллен, - и Стретер хитро прищурился, а Софи подмигнула мне.
- Чур, Камерон мой! - как в детстве рассмеялась Софи. - Мне Стерлинг нравится, значит и владетель такой же. Каков хозяин, таков и город. А еще жители Стерлинга любят цветы, как и я.
- Софи, о чем ты только думаешь, - вздохнула Стефи. - Ты его даже не видела, а уже замуж за него собралась.
- Я пока никуда не собралась! Кер, а он красивый? - снова пристала к управляющему эта стрекоза.
- Ну я не знаток в мужской красоте, но женщинам он нравится.
- Вот видишь, значит - бабник, - припечатала я.
- Да ну тебя! Что за дикие выводы? Если я красива и нравлюсь мужчинам, то сразу легкомысленная или еще что похуже, так получается?
- Извини, я не то хотела сказать, - повинилась я.
- Не ссорьтесь, девочки. Пора заняться делом. У меня тетрадка с собой. Сравниваем цены в Гриноке и здесь, нужно определиться что где выгоднее покупать и желательно оптом на все пять деревушек, - привела нас в чувства Стефи, вот кого надо в королевы! Хватка как у дальгорской овчарки.
Кер повел караван на рынок, заплатив пошлину на торговлю, а мы с ребятами и тремя гвардейцами отправились по местным лавкам, заодно зашли покушать в одно симпатичное местечко с прекрасной кухней, рустикальным интерьером и очаровательной хозяйкой, командовавшей здоровенным супругом и здоровыми лбами сыночками, которые были выше ее на голову, но слушались маму беспрекословно. Настоящая женщина!
Та подрулила к нам, ненавязчиво выпытав кто мы, откуда и с какой целью прибыли в славный город Стерлинг. Мы особо и не скрывали кто мы такие, та сначала удивилась, что лурдианцы спокойно гуляют на востоке их королевства, а потом, когда смекнула что к чему, радостно разулыбалась.
- Так вы, наверное, невесты наших лордов! - обрадовалась госпожа Эдме. - Как я сразу не догадалась, лурдианские красавицы у нас на вес золота. Эх, хорошо бы наш милорд женился на одной из вас! Вы все такие милые, - и эта туда же. Ребята давились от смеха чаем, Софи расцвела, а я закатывала глаза. С такой подругой я так и буду ходить по жизни с глазами на лбу.
- Нууу, мы еще с ним не знакомы, - протянула эта коза.
- Ой, да он вам понравится! Не сомневайтесь. Лорд наш красавиц, образован, детишек любит и хозяин хороший, но хозяйка все одно нужна, как без женской руки-то? - и она зыркнула на отвлекшегося на нас сынка и тот стрелой умчался на кухню. А она мне нравится!
- А что вы скажете о лорде Дениэле, владетеле Гринока? - зыркнула на меня горе-подруга. Я подняла брови и уставилась на нее. Этак все подумают, что я на Аллена нацелилась, а у меня и в мыслях такого нет. Эдме расплылась в понимающей улыбке.
- Лорд Дениэл тоже хорош, но наш лучше, - агитировала за свою кандидатуру на пост мужа Эдме. Ребята уже тряслись от смеха, а я толкала неугомонную Софи локтем.
- А что у вас и впрямь в Лурдиане так хозяйки хороши? - любопытствовала хозяйка.
- Не жалуемся, отрезал Рич, - грозно взглянув на хихикающую Никки.
- Да, наши хозяйки замечательные, особенно выпускницы монастыря святой Анны, - улыбался во весь рот Дон.
- Да, что-то такое мы даже здесь слышали. Говорят домены, где они хозяйствуют лучшие в королевстве. Вот бы нам такую, - мечтала Эдме, на наше счастье ее окликнул муж, приехал поставщик и дама, распрощавшись рванула принимать товар.
- Уфф! Ну Софи! Кто тебя за язык тянет? - зашипела на подругу Стефи.
- А что такого? Я же ничего особенного не спрашивала, - и та, пожав, точеными плечиками, принялась за пироги с ягодами.
А мадам Эдме, зорко принимая товар и оценивая его на качество, вовсю уже сплетничала с зеленщиком, который привез ей свежий зеленый лук и зелень для знаменитых пирогов с сыром Эдме.
- Ты представляешь, Оэн! Четыре красавицы! Одна другой лучше! Сидят мои пироги кушают, а наш лорд и не чешется! - возмущалась она. - Опять уведут у него лурдианок из-под носа. Эх, хоть сама к нему беги и за руку тащи знакомиться.
- Целых четыре?
- Да, две светленькие и две темненькие, как наш лорд любит!
- Откуда тебе знать, что любит наш лорд? - ревниво насупился муж.
- Да ладно тебе, Рон! Все знают, что наш Камерон предпочитает брюнеток, а его дружок Дениэл блондинок!
Супруги потихоньку переругивались, но как-то без злобы, любя. Мы покинули заведение и пошли дальше шерстить товар Стерлинга на предмет закупок, сравнивая цены с Гриноком. В целом все было почти идентично, но масла для ламп и мыла было выгоднее брать здесь, а ткань в Гриноке. Лен там был хорошим и не дорогим. Потихоньку мы определялись, но понимали, что цены за год могут и поменяться, но не сильно. Дальгор еще не знал финансовых кризисов и дефолтов, слава святой Анне!
Я смотрела на многочисленные кашпо и прикидывала будут ли покупать такие же из нашей мастерской, облитые глазурью и украшенные венками из цветов и во сколько мне обойдется декокт Рича, если использовать его для производства каменных кашпо. Не будут ли каменные кашпо по цене золотых? Дон говорил, что просто нужен пресс, но пресс ведь может быть и не простым, а делать красивые оттиски на камне, а эскизы я сама набросаю. Я шла, задумавшаяся о своих производственных делах и не заметила, как едва не наткнулась на двух нарядных лордов. Те с интересом рассматривали меня и подруг, поэтому я взяла под руку Дона и удалилась от греха подальше. Софи постреляла в них глазками, но ее утащил Рич стой же целью не нарываться на местных. Еще не хватало разборок с лордами Дальгора из-за этой вертихвостки. Причем брюнет сверлил глазами меня, а блондин Никки и Софи. Да ну их!
Мы закончили торговлю уже к вечеру, товар шел на ура. Жители даже особо и не торговались, так для порядка, все же ярмарка. Кер нашел поставщика хорошей глины, мы уточнили, глина из карьера или уже отлежалась. Тот с уважением на нас посмотрел и сказал, что есть и та, и другая, но вторая немного дороже. Кер принялся торговаться. Нам нужна была и та, и другая. Рич и Дон нашли мастерские, где торговали приличными ручными прессами, один из них был вполне пригоден для выдавливания рисунка, главное сделать правильный вкладыш. Купили и тот, и другой. Мне еще дороги строить, да и дома проще строить из такого прессованного камня, чем из кривых кирпичей от старого Марка. Черепицу от его сыновей я распорядилась продать в Перт, там все равно ничего лучше не продается, хоть часть денег верну. Пусть дальше сами там торгуют как хотят, но без меня.
Мы дружно решили, что дорога в Перт нам не нужна, если к нам захотят ездить из Перта, то пусть сами и делают дорогу. У управляющего были четкие инструкции, подготовить дорогу, объединяющую все деревни, получилось кривое кольцо, от которого шел довольно широкий тракт, соединяющий нас с королевской дорогой, а по ней можно хоть в Абердин ездить торговать, если кто захочет. Мне же на данный момент было и Гринока со Стерлингом достаточно. Кер купил десяток бочек с маслом для ламп, уверяя, что деревенские будут все равно просить у нас, я разрешила продавать по той же цене, что и закупочная, своих людей обирать я не собиралась. А вот с тканями и тканями из моей красильни будет другой разговор. Покупать прямо из мастерской можно, и цена на мой товар будет чуть дешевле, считай самовывоз, но халявы больше не будет.
По дороге домой мы примерно прикидывали с Кером перспективы и его задания до следующего лета. Первое, следить за рыбой, чтобы не разворовали наши озера и найти управляющего. Вторая важная задача - дороги, впереди длинная теплая осень, зимы холодные, но короткие, а весна ранняя, должны успеть к нашему приезду. Третье построить здания для красильни в Хромой Лошади, которую я переименовала в Морену, и здание цеха для производства эфирных масел в Эрике, который я собиралась совместить с мыловарней. Один пресс для мяты, я решила отправить в Марену и организовать-таки производство леденцов, хоть я их терпеть не могла со времен монастырской практики в конфетном цеху. Но это все следующим летом, даже скорее осенью.
Мои хозяюшки вошли во вкус продажи одеял и постельного белья и будут все лето заняты этим делом. Сахар купим да пищевые красители и будут у нас разноцветные леденцы с мятным вкусом в красивых глиняных круглых коробочках. Даже не знаю, что понравится больше - леденцы по монастырскому рецепту или коробочки-шкатулки, которые я планирую расписывать и выпускать сезонными коллекциями. Уверена, найдутся любительницы просто коллекционировать такие мини-шкатулки, а леденцы будут вторичны.
Мы договорились о поставках глины. Отлежавшаяся сразу пойдет в работу. Наша продукция нравилась, нравилась и яркая глазурь с золотистым отливом, короба в которых продавалось все только наборами. Саше расхватали женщины для своих сундуков и шкафов с одеждой, эрика была первым средством от моли в Дальгоре. Стекло разобрали стекольщики, но крупных мастерских, способных выкупать целыми партиями дорогой товар, в Стерлинге не было. Кер философски пожал плечами, будем сами раз в месяц возить, дорога у нас теперь отличная. Дорожного разбоя в Дальгоре нет, лорды давно всех вывели, живописно развесив разбойников на деревьях вдоль королевского тракта. Кер в Стерлинге уже пустил слух что Богемия будет торговать каждое последнее воскресенье месяца и надеялся, что наш товар будут ждать.
- Эх, зверюшек никто делать не умеет. Пятьсот штук за четыре часа продали! И ведь дорого продавали, по золотому, - сожалел Кер.
- Ничего, летом еще наделаем, я же на совсем приеду, так даже лучше. Захотят наши стеклянные фигурки купить - а нету! Впрочем, Мартин все это прекрасно умеет, но на нем крупные заказы из Лурдианы, а это огромные деньки, так что фигурки подождут. Это и цену на них поднимет. Я хочу выпускать их ограниченными партиями и дорого, коллекции повторятся не будут, и кто не успел, тот опоздал. Это создаст интерес вокруг этих поделок. Бусы будем делать и бисер. Он у вас тут неважнецкий. Вот еще что, разузнай цены на красильное оборудование в Дальгоре, а я в Лурдиане. Где дешевле, там и купим. Краски дело хорошее. Их можно продавать в другие красильни, но себе оставим самые интересные цвета. Лён будем в Гриноке брать, а масло в Стерлинге.
- Можно еще в Трун ездить, это другой домен он на северо-западе от нас. Там тоже торговля хорошая. Я все узнаю, миледи. Деньги у нас теперь есть и за зиму еще заработаем. Знаете, если бы мы занимались только керамикой и стеклом, вы бы и так выиграли испытание, а у вас еще и красильня, и мыловарня и рыба у нас будет своя, - и Кер счастливо зажмурился как большой кот.
Мы с девочками улыбались, глядя на своего хорошего приятеля. Но вопрос со шпионом пока был открыл. Ну пока ничего секретного у нас и не происходило. Стекловарне в Дальгоре были, гончарных мастерских завались, и ткани красили и леденцы делали и мыло варили. Америку я не открывала, все дело было в деловом подходе, стремлении к качеству и оригинальности и красивой упаковке, и подаче товара. Кружки делают все, но таких как у нас пока нет, наборами не продают, подарков покупателям не делаю, и все в таком же духе. Понятно, что со временем кто-то начнет делать так же, как я, но первые будем мы с Богемией, Мореной и Эрикой. А кто первый встал - того и тапочки!
- Кер, как думаешь? Может нам построить небольшой постоялый двор у себя в Богемии? Мне кажется, что скоро к нам купцы сами потянутся, выпрашивая скидки и мы их дадим, это будет правильно, но не на стеклянную посуду. Будут у нас ткани с красильни выкупать, мыло, керамику, оконные стекла, мы еще что-нибудь придумаем. Думаю, Богемия со временем вырастит в небольшой городок мастеров. И это будет удобно, не растаскивать все производства по деревням. Например, эфирное масло будем получать сразу на местах, а вот большую мыловарню стоит строить в Богемии. Общежития у нас есть. Когда дела будут совсем хорошо идти, выстроим целый поселок для мастеровых из таунхаусов. Это удобно. С одной стороны у тебя вроде свой дом как ты привык со своим входом и кухней и комнатами, а с другой отопление и горячая вода в доме круглый год, потому что котельная и водопровод общий. Вот я так и буду в нашем общежитии жить и Мартин с Фергусом живут. Это почти таунхаус. И не забудь, с тебя котельная до начала холодов. Люди не должны мерзнуть зимой ни в моей гончарной мастерской, ни в общежитиях!
- Надо подумать, мне сразу трудно угнаться за вашей мыслью. Но раз вы говорите, то так и будет. Время есть, думаю испытание вы за год пройдете, как бы вам еще земель не подбросили, - ухмыльнулся Кер.
- Ну уж нет! Я девушка, а не ломовая лошадь! Свои земли в порядок приведу и буду жить как нормальный человек себе в удовольствие. За весь Дальгор пахать я не собираюсь. Да у вас и так все не плохо, чего за нашими невестами такая гонка не пойму. Вот Гринок и Стерлинг очень даже милые города и жители живут в достатке. Перт, конечно, ужасный, значит там просто хозяин плохой, вот и все. Причем здесь лурдианки. Вот буду я жить под носом у Грэхемов и что? У них что-от этого изменится? Они только на меня озлобятся и завидовать будут, но вряд ли станут что-то у себя менять.
- Кто знает, госпожа? Может это их чему-то и научит. Время покажет.
Приехав в Богемию, мы перечитали еще раз выручку и расплатились с нашими работягами, моя доля тоже была приличной. Я взяла себе на мелкие расходы, а остальное осталось у Стретера на хранении и для закупки всего необходимого для мастерских, я отсчитала деньги для настоятельницы Эстер и вздохнула более свободно. Заказ герцогини был готов на треть, и мы забирали уже готовую продукцию с собой. Кер обещал присылать ежемесячные отчеты и часто писать обо всем что у нас здесь происходит.
Гончары сделали ямы для отлёживания глины, а с остальной принялись работать с новым пылом. Кер обещал достать небольшой станок-пресс для черепицы и ребята начнут ее делать для моего дома на Серебряном озере. Можно было бы открыть еще один цех именно под нее, но без своей глины слишком накладно. Какой бы распрекрасной наша черипица не была, цена будет слишком высокой. Я дала Керу задание организовать народ на поиск новых залежей глины, вдруг нам повезет. Объяснила, что она совершенно не должна быть только красной, может быть любого цвета, хоть черная, хоть белая, главное, что бы была. Он обещал этим заняться всерьез. Кер надеялся, что при постройке дорог можно наткнуться на глиняный пласт, но окрестности они все равно обшарят.
С такими напутствиями мы и отправились домой, провожали нас со слезами на глазах, особенно дети и женщины. Просили моих любимых подружек не забывать их и обязательно приезжать гостить каждое лето, а лучше переехать насовсем!
Глава 18
Весь следующий год я готовилась к переезду. В первую очередь, конечно, старательно училась. Эксперименты с виски дали неплохой результат. На данный момент выдержка спирта, настоянного на дубовой щепе, составляла всего год, но можно было проконсультироваться с Дормейном уже на этом этапе. Я отлила образцы из больших пронумерованных реторт в такие же поменьше, грамм на двести, заполнив их на треть и развела мягкой водой обогащенной кислородом, снижая градус спирта до положенных 40 и оставила еще на месяц. Образцы для дегустации были готовы, и я отправилась с Софи к ее папуле, раз уж он прислал за нами экипаж и охрану. Дормейну не терпелось похвастать своим кофейным ликером, а Софи намекала ему, что мне нужна консультация инкогнито. Что-бы никому ни гу-гу. Граф впечатлился, но понял по-своему - конкуренция! Хотя, это тоже не далеко от истины.
- Ну-с, и что там у тебя, детка? Что-то придумала?
- Да нет, это дальгорский напиток, просто я решила довести его до ума. Это лишь начальная стадия выдержки, всего год, по моим прикидкам нужны още два года, а лучше пять. Попробуйте оценить разные варианты, это совсем молодой виски не судите строго, - попросила я эксперта.
- Виски? Не слышал о таком от дальгорцев.
- Это я его так назвала, случайно получилось. Хочу потом переименовать.
- Ну почему же? Звучит не плохо. Так давай-ка оценим букет, - и мастер набулькал себе буквально глоток из образца номер один в широкий бокал. - Дымный напиток? Оригинально! Может кому-то и понравится. Интереееесно. Резковат пока, но ты говоришь выдержке год?
- Да, всего год.
- Ну тогда объяснимо. Вот этот выдерживать меньше четырех лет не советую, будет слишком грубым на мой вкус, но дело твое. Детка, у тебя явный талант к моему делу, мне бы такую дочь, - и он с укором глянул на Софи, которой наши эксперименты были до лампочки, а она только хмыкнула и уставилась в окно на парк. - Так, а это у нас что?
Так и тестировал знаменитый магнат алкобизнеса Лурдианы и фанат алкогольных напитков мои варианты производства виски. В целом он их одобрил, но из десяти отобрал четыре класса «Люкс», остальные сойдут для кого угодно, так высказался аристократ. Я тщательно записывала в журнал его комментарии по каждому образцу. Где-то перебор с дымность - перекоптила, где-то отдает горелым - пережгла на слишком высокой температуре, когда коптила солод и так далее. Четыре удачных образца это уже огромная удача, я ведь не вискокур, как вернусь в монастырь продолжу. Лаборатория при мне и торф еще есть. Кстати, в понравившихся графу Дормейну образцах торф был из разных мест моих огромных болот и это давало еще больший простор для экспериментов с дымностью. И чуткий нос профессионала это уловил. Мне казалось, что все пахнет одинаково, а не тут-то было. Для себя я решила оценить вискарь звездами как коньяк на Земле. Мне так проще, три звезды - три года выдержки, пять - соответственно пять лет, пометки VS и VSOP тоже оставлю, но на здешний лад. Будет “ОС” - очень специфический и “ОССС” - Очень специфический состаренный светлый. Может “светлый” и уберу, но цвет вырисовывался красивый, янтарный и Дормейн уже ломал голову, что это такое я ему притащила, но профессиональная гордость требовала разобраться без подсказок.
Интересно что у него в итоге получится? Какой-нибудь бренди? Но это же просто фруктовый самогон. Никто пока не коптит солод кроме меня. Были бы у меня яблоки, я бы “Кальвадос” гнала, но с садами у меня все плохо. Впрочем, у меня лес есть, хоть и плохонький. Малиновый бренди, который на Земле знают как “Фрамбуаз” тоже весьма неплох и нравится женщинам. Дикая малина слаще и душистее садовой, и сама прекрасно справляется с ролью дрожжей, но винные дрожи справляются лучше, особенно если добавить немного сахара или фруктозы, то выход продукции будет выше. Такой бренди не нужно хранить в дубовых бочка, дуб лишь перебьет нежный малиновый аромат и привкус, так что малиновая самогонка - дело быстрое и выгодное. Месяц-полтора выдержки в стекле и можно продавать. Придется купить себе личный самогонный аппарат для экспериментов с алкашкой, до промышленных масштабов далеко, зато нужны четко выверенные рецепты и отработанные технологии. Какое счастье что в этом мире нет алкоголиков! Нет привыкания к алкоголю ни у лурдианцев ни в других королевствах и пьянеют они с трудом, отличная печень у жителей всего мира! В монастыре делали легкое малиновое вино, необыкновенно душистое и стоящее хороших денег, но перегонять его на самогон у монахинь рука не поднималась, а у меня поднимется, еще как.
Алкогольный бизнес всегда дает хорошие деньги, и я мечтала, что со временем мои земли будут не только богатыми, но и красивыми и удобными для жизни всех моих людей. Сидеть на золоте и смотреть, как мои люди десятый хрен без соли доедают, я не собиралась. Будут у них и школы и больницы бесплатные и еще много чего. И городок мы в Богемии отстроим и сады посадим. У Мейфордов мы застали ажиотированную герцогиню, которая белкой носилась по своей экспериментальной площадке с будущими карликами. Маги начали свое воздействие еще на семечку или косточку выбранных плодов и теперь из горшков торчали хилые прутики будущих яблонь, вишен и еще чего-то непонятного.
Леди Миранда была одной из богатейших женщин королевства не только благодаря замужеству с лордом Мейфордом. Герцог был баснословно богат, и его любимая супруга могла делать все то же самое просто для души, он бы и слова не сказал. Но выучка монастыря, вбитая с пяти лет девочкам на подкорку, давала себя знать. Абсолютно все может и должно давать доход! Миранда таскала нас между горшками и взахлеб рассказывала, что это такое в них торчит и как прекрасно получится, когда они доведут все до логического конца, но она все равно собиралась работать дальше по получению новых сортов и даже их гибридов. Только вперед! Вот девиз леди Миранды Мейфорд и этим она вызвала глубокое уважение у всех, а королева Лурдианы Анн-Мари считала ее своей подругой.
Матушка Катлин радовалась, глядя на результаты по получению эфирного масла у моей эрики. Леди Миранда, зная, что это для монастыря и меня тоже очень важно, отправила к ней на все лето одного из своих магов, который работал у нее с эрикой, и общими усилиями был совершен прорыв. Нашу эрику, сортов, разработанных матушкой Катлин, смело можно считать эфироносами и получать отличное масло, но не лавандовое, а со с схожими свойствами и основной нотой запаха, но все же другое. Это масло так и назвали “эрика”. От нашей горной мяты она тоже пришла в восторг. Девочки ей отправили не только семена, но и насушили мяты со с стеблями и листьями, как молодую, так и в цвету, зная, что для матушки Катлин нужны все нюансы. Она пообещала, что, если получится интересный гибрид, она насыпит мне семян. За красильные травки отдельное спасибо, Стефи подробно ей написала о каждом растении, особенно ее интересовала незнакомая в Лурдиане вайда и морена. Стефи отдала ей кусочки тканей, окрашенных в чистые цвета этих растений. Настоятельница Эстер была очень довольна.
Я пошла к ней за советом по оборудованию красилен и производства самой краски на продажу. Кстати, Мейфорды собирались выпускать закрепитель для краски тканей Ричи в промышленных масштабах, как успешно прошедший серию испытаний в Дальгоре. Монастырь уже заключил предварительный договор о поставках. Я тоже. Так вот, матушка советовала обратится в те же мастерские, где покупала оборудование, и она для монастырских красилен, но обратится не к главному мастеру, а его сыну. У того своя мастерская и тот похоже переплюнул папочку по качеству и нововведениям, мы решили съездить туда вместе. Настоятельница Эстер говорила, что года через три красильни нужно обновлять, слово модернизация здесь было не известно, но все и так понимали, что на старье далеко не уедешь. Мы съездили, посмотрели, обсудили цены и решили, что мне это нужно брать.
Кер уже отчитался о том, что он нашел в Дальгоре и это никуда не годилось, прошлый век, а цена дороже чем в Лурдиане. Поддерживать такого отечественного производителя я не собиралась. Если не хотят шагать в ногу со временем это их проблемы, но тащить себя назад я не позволю, так ему и написала. Кер порадовался за нас, написал, что дорожные работы ведутся во всю и до холодов успеют половину, остальное весной. Здания под красильню и прессы еще не начинали, но заложили фундамент, пусть до весны стоит, а там быстро поставим стены из формованного камня и покроем их крышей. Нашлись мужчины, которым очень нравилось работать с камнем именно так, прессуя его с помощью химозы Рича и собиралась докупить еще прессов и приставить народ к делу уже всерьез. Это с глиной у нас проблемы, зато камень вокруг куда ни плюнь. Рич обещал продавать мне этот размягчитель в полцены за идею о его сухой версии закрепителя краски. Я сказала, что и на пасту согласна, не только на порошок из двух компонентов и Рич чуть не задушил меня в объятиях. С пастой было еще проще.
Кер так же писал, что открыл счет на мое имя в банке в Гриноке и когда мне будет нужно выкупать все для красильни, он оформит документы на получение мной денег в Лурдиане. Так же отчитался, что купил формовочный пресс для черепицы и пока его установили в цеху для будущей росписи, все равно он пока пустует. Черепица получается хорошей, Мартин делает для нее какую-то особую глазурь, делающую черепицу гораздо крепче и красивее. Глину пока не нашли, но того, что мы купили хватит до середины лета. Черепица в конце весны для моего дома будет готова, попросил и себе на домик такой же. После того как он увидел хорошую черепицу, на старую он смотреть не может. Я дала добро, но бесплатно ни для него, ни для меня не будет, будем покупать сами у себя, а что делать? Людям нужно заплатить за работу, глазурь для нее тоже дорогая и глина не своя. Но это все равно дешевле, мы ведь заберем ее себе по себестоимости без других накруток. Особая радость, что котельная практически готова и к середине осени ее уже запустят. Местные вякали, что и им это тоже надо, но Кер быстро привел всех в чувство и кому надо отправил за котлами и оборудованием в Стерлинг покупать все за свои деньги, которые у них уже были. Стекло и керамика продавались отлично, и я любовалась на цифры ежемесячных отчетов. Девочки радовались вместе со мной.
По поводу мыловарни я была пока в сомнениях. Делать мыло в принципе выгодно, красители, годные для него у нас свои, отдушка пока только мята, зато тоже своя. Девчонки убеждали, что это все равно выгодно, козье молоко будем покупать у местных недорого, да у у них будет стимул коз развести, у них пух отличный, может что и свяжут на зиму. А, ладно! Пусть будет мятное и на козьем молоке, уже хорошо. Запустим детскую серию. Эрику еще посадить надо, пока она вырастет два года пройдет, а мыло нужно уже сейчас. В Гриноке и Стерлинге мыло было, но посредственное, мое будет лучше. Весной мы со Стретером посчитаем доход за зиму и решим можем мы себе это позволить или еще подождем. С красильней проще, трава вырастит и вперед. Сушить будем естественным способом, на ветерке в теньке, молоть в больших мельницах, которые входят в комплект мастерской - три штуки. Для красного, синего и желтого пигментов. Все остальные цвета получают путем смешивания этих основных, растений, дающих еще какие-то цвета у меня пока, а землях не нашлось. Но я и не искала их намеренно, а теперь поищу, может и глину найду сама. За одно поищу еще эфироносы или просто душистые растения их, которых можно извлечь запах. Да вот хоть хвоя сосновая и еловая, туя, которую так любят в Стерлинге, и другие варианты хвойников. Очень душистые масла, пусть не мыло так соль для ванных можно делать и в чистом виде продавать. На одной эрике свет клином не сошелся. Ох, и когда это все успеть?
Время летело быстрее пули. Мы с девочками учились и трудились кто на мыловарнях, кто в мастерских, кто в оранжереях. Софи мне рассказывала, что, бегая по моим холмам видела, а вернее унюхала очень перспективные травки и когда она снова отправится со мной, мы обязательно с ними поэкспериментируем. Она уже отпросилась у родителей на все лето со мной, якобы для помощи, но по большому счету так и было, так как Дон и Рич тоже ехали ее отпустили без проблем. Стефи тоже собиралась, из Дальгора пока не ее счет не было никаких поползновений, и она обиделась на принца Стюарта. Типа раз она ему не нужна, то он ей тем более. Сны меня не беспокоили и ничего на это я ей ответить не могла, хоть девочки меня и спрашивали. Никки, само собой, ехала с нами, Рич же едет, барон Кроули паковал вещички, он близко к сердцу принял не достроенный дом и собирался завершить начатое, к тому рыбка подросла. Так что отправляемся прежним составам. Матушка Эстер подсуетилась и выкупила огромную партию некрашеного хлопа за сущие копейки, то есть в пол цены. Я обещала за это монастырю найти в Дальгоре хороший лен и дешево для формы учениц и ряс для монахинь, обещала даже покрасить бесплатно, матушка с благодарностью меня обняла, и мы расстались. Но я еще вернусь в Лурдиану и навещу монастырь святой Анны, который стал мне домом на долгие годы.
Циничных жителей земных мегаполисов может удивить, что это со мной все так носятся, будто я особенная? А вот и нет! Так носятся со всеми детьми, особенно с девочками и особенно с будущими хозяйками. Все знали, как поступила со мной семья и это был нонсенс для аристократов, поэтому семьи подруг и взяли меня под крыло, стараясь компенсировать отсутствие помощи и поддержки родной семьи. А помогали выпускницы и ученицы монастырской школы друг другу всегда и везде, куда бы их не забросила жизнь, даже в Дальгор. Сестринство святой Анны было самым сильным и даже могущественным в Лурдиане. Монастырь был удостоен особых привилегий и был, по сути, государством в государстве, но это всех устраивало. К власти монахини не рвались, а польза для государства была огромной. Товары, производимые в мастерских и цехах монастыря святой Анны, всегда были гарантом качества и своеобразным эталоном для сравнения с другими товарами.