Я поднимаюсь и считаю шаги до двери. Мысленно начинаю проверять все, что мне нужно сделать.
Пульс учащается с каждым шагом, но я продолжаю двигаться. Напоминаю себе, что я сильная, стойкая и у меня есть дети, о которых надо думать.
Я уже сделала это один раз. Я должна быть сильной ради его ребенка.
Открываю дверь, но там никого нет. Только пакет лежит на земле.
Звонит телефон, и я закрываю дверь даже не дотронувшись до него. Я бросаюсь к телефону.
— Алло? — Я даже не посмотрела на номер. Просто благодарна, что за моей дверью не оказалось никого в униформе.
— Ли? — голос Лиама глухой и скрипучий. По моим щекам сразу же начинают течь слезы. Прижимаю руку к груди, и у меня вырываются рыдания.
— Лиам. — Я произношу его имя и опускаюсь на пол.
— Все хорошо, все в порядке, я получил сообщение от Красного Креста. Вылетаю через несколько часов.
— Мне было так… я даже не могу говорить, — признаюсь я. — Мне было так страшно.
— Я знаю. Расскажу, когда доберусь до Вирджинии. Как она? — спрашивает он нерешительно.
— У нее плохи дела. Тебе нужно вернуться домой, а затем мы поедем в Огайо.
— Я люблю тебя, Ли.
Я улыбаюсь, ощущая вкус слез на губах. Это горькая радость, его возвращение. Это не то счастливое воссоединение, о котором мы мечтали. Он выйдет из самолета и пересядет в другой. Нам нужно попасть к его матери как можно скорее.
— Я люблю тебя. Так сильно. Пожалуйста, не пугай меня больше, — прошу я.
Он глубоко вздыхает.
— Мне уже пора. Скоро увидимся.
— Да, увидимся.
Звонок прерывается, и я сижу, пытаясь справиться со своими эмоциями. Облегчение, радость, печаль и страх накатывают одновременно. Слишком много всего, с чем нужно справиться за раз.
Ринель садится рядом со мной и притягивает меня в объятия. Я не сдерживаюсь. Рыдаю, пока она гладит меня по спине, не говоря ни слова. Это катарсис, и сейчас нужно решить другие проблемы, которые я упустила из виду. Я беспокоюсь о ребенке, о Лиаме, Арабелле, Аароне, родителях Лиама, но больше всего о том, что он должен вернуться.
* * *
— Она будет со мной. — Аарон пытается меня успокоить, снова. — Я был здесь почти каждый день, и Пейдж будет здесь два дня. Я никогда не причиню ей вред.
— Я знаю это, — говорю я раздраженно. — Я просто хочу убедиться, что ты уверен.
— В любом случае, либо я присмотрю за нашей дочерью, либо няня. Кроме того, я хочу провести время с ней. Я так много пропустил в ее жизни.
Аарон великолепен с Арабеллой, и он так старается. Пейдж сказала, что останется в моем доме, чтобы убедиться, что Аарон не нуждается в помощи. Просто я никогда не оставляла ее так надолго.
— Хорошо, спасибо тебе.
Он подходит и обнимает меня за плечи. Его светло-карие глаза смотрят на меня.
— Я бы хотел, чтобы мы могли все уладить, но Лиам был моим лучшим другом, он нуждается в тебе, и я могу быть мудаком, но не хочу наблюдать, как он горит в аду. Я ненавижу, что из всех мужчин ты выбрала его. — Он опускает руки. — Мне ненавистно, что это он — тот, кто тебе нужен, а я нет, но это моя вина. Я бросил тебя, когда ты нуждалась во мне больше всего, и Лиам любит тебя. — Аарон смотрит на мой живот и закрывает глаза. — Он может дать тебе то, что я не смог.
— Мы найдем выход для всех нас. Я знаю, это тяжело для тебя, и я не хочу делать тебе больно. Никогда не хотела.
— Однажды, ради Арабеллы, мы найдем решение.
Я наблюдаю, как она ест свой завтрак, и киваю. Я бы продала свою душу, лишь бы она была счастлива. Арабелла — единственное, что держит нас на земле. Эта маленькая девочка спасла всех нас. Я подхожу и целую ее в щечку.
— Я буду скучать по тебе. Маме нужно забрать Лиама.
Она улыбается и отводит взгляд, не обращая внимания.
— Иди, Ли. — Аарон берет мою сумку и направляется к двери.
Вчера я посетила доктора, и она сказала, что все в порядке. Она разрешила мне поехать, но приказала беречь себя. В данный момент мы ничего не можем сделать, чтобы остановить выкидыш, но она хочет, чтобы я отдыхала как можно больше. Учитывая, что мы направляемся в госпиталь, я, по крайней мере, буду находиться рядом с врачами.
Теперь осталось сказать Лиаму и надеяться, что он обрадуется.
— Спасибо еще раз, — благодарю я Аарона, открывая дверь.
— Передай ему мои соболезнования. Он был очень близок со своими родителями. И скажи Эйдену, что я сожалею о его потере. Я знаю, как сильно это… — Аарон замолкает. — Не переживай, с Арой все будет хорошо.
— Я скажу ему.
Я подхожу ближе и обнимаю его. Он вздрагивает и снова смотрит на мой живот. Это неловко, но Аарон все еще мой самый старый друг.
Отступив, я выбегаю из дома. Как только сажусь в машину, я улыбаюсь и отправляюсь увидеть любовь всей своей жизни.
Глава 24
Натали
Ожидание приземления самолета — хуже пыток, когда под ногти вгоняют бамбук. Каждый раз, когда я слышу двигатели, мой пульс учащается. Мне кажется, что это ― тот самый, и когда оказывается, что нет ― все внутри опускается. Я сижу на самом неудобном стуле аэродрома ВМС. Мейсон позвонил заранее и дал мне возможность встретить Лиама.
Мой телефон звонит, когда приходит сообщение.
Лиам: Ты узнаешь, что я близко, когда это наконец-то произойдет. Я на борту и отсчитываю секунды до момента, когда увижу тебя.
Я улыбаюсь и понимаю, что он в зоне действия сотовой связи.
Лиам: Мое тело осознает, что скоро я буду держать тебя в объятиях.
Лиам: Я люблю тебя больше жизни.
Лиам: Надеюсь, ты знаешь, как много для меня значит то, что ты едешь в Огайо со мной.
Сообщения продолжают приходить, и каждое следующее заставляет меня улыбаться все сильнее.
Лиам: Надеюсь, что охрана не будет возражать, когда я стисну тебя в объятиях.
Румянец выступает на моих щеках, когда я представляю, как он страстно обнимает меня. Не то чтобы я не хотела того же.
Лиам: Боже, увидеть твое лицо будет единственным хорошим моментом в этом путешествии. Я так сильно по тебе скучаю.
Я закрываю глаза и пытаюсь ответить, но приходит следующее сообщение.
Лиам: Подними взгляд.
Я поднимаю взгляд и вижу Лиама перед собой. Он кидает свою сумку, вызвав громкое эхо по всему терминалу. Я встаю и бросаюсь к нему. Он здесь.
Он раскрывает руки, когда я подхожу. Я преодолеваю расстояние между нами с улыбкой и обнимаю его. Как только наши тела соприкасаются, я наконец-то чувствую целостность.
Пульс учащается с каждым шагом, но я продолжаю двигаться. Напоминаю себе, что я сильная, стойкая и у меня есть дети, о которых надо думать.
Я уже сделала это один раз. Я должна быть сильной ради его ребенка.
Открываю дверь, но там никого нет. Только пакет лежит на земле.
Звонит телефон, и я закрываю дверь даже не дотронувшись до него. Я бросаюсь к телефону.
— Алло? — Я даже не посмотрела на номер. Просто благодарна, что за моей дверью не оказалось никого в униформе.
— Ли? — голос Лиама глухой и скрипучий. По моим щекам сразу же начинают течь слезы. Прижимаю руку к груди, и у меня вырываются рыдания.
— Лиам. — Я произношу его имя и опускаюсь на пол.
— Все хорошо, все в порядке, я получил сообщение от Красного Креста. Вылетаю через несколько часов.
— Мне было так… я даже не могу говорить, — признаюсь я. — Мне было так страшно.
— Я знаю. Расскажу, когда доберусь до Вирджинии. Как она? — спрашивает он нерешительно.
— У нее плохи дела. Тебе нужно вернуться домой, а затем мы поедем в Огайо.
— Я люблю тебя, Ли.
Я улыбаюсь, ощущая вкус слез на губах. Это горькая радость, его возвращение. Это не то счастливое воссоединение, о котором мы мечтали. Он выйдет из самолета и пересядет в другой. Нам нужно попасть к его матери как можно скорее.
— Я люблю тебя. Так сильно. Пожалуйста, не пугай меня больше, — прошу я.
Он глубоко вздыхает.
— Мне уже пора. Скоро увидимся.
— Да, увидимся.
Звонок прерывается, и я сижу, пытаясь справиться со своими эмоциями. Облегчение, радость, печаль и страх накатывают одновременно. Слишком много всего, с чем нужно справиться за раз.
Ринель садится рядом со мной и притягивает меня в объятия. Я не сдерживаюсь. Рыдаю, пока она гладит меня по спине, не говоря ни слова. Это катарсис, и сейчас нужно решить другие проблемы, которые я упустила из виду. Я беспокоюсь о ребенке, о Лиаме, Арабелле, Аароне, родителях Лиама, но больше всего о том, что он должен вернуться.
* * *
— Она будет со мной. — Аарон пытается меня успокоить, снова. — Я был здесь почти каждый день, и Пейдж будет здесь два дня. Я никогда не причиню ей вред.
— Я знаю это, — говорю я раздраженно. — Я просто хочу убедиться, что ты уверен.
— В любом случае, либо я присмотрю за нашей дочерью, либо няня. Кроме того, я хочу провести время с ней. Я так много пропустил в ее жизни.
Аарон великолепен с Арабеллой, и он так старается. Пейдж сказала, что останется в моем доме, чтобы убедиться, что Аарон не нуждается в помощи. Просто я никогда не оставляла ее так надолго.
— Хорошо, спасибо тебе.
Он подходит и обнимает меня за плечи. Его светло-карие глаза смотрят на меня.
— Я бы хотел, чтобы мы могли все уладить, но Лиам был моим лучшим другом, он нуждается в тебе, и я могу быть мудаком, но не хочу наблюдать, как он горит в аду. Я ненавижу, что из всех мужчин ты выбрала его. — Он опускает руки. — Мне ненавистно, что это он — тот, кто тебе нужен, а я нет, но это моя вина. Я бросил тебя, когда ты нуждалась во мне больше всего, и Лиам любит тебя. — Аарон смотрит на мой живот и закрывает глаза. — Он может дать тебе то, что я не смог.
— Мы найдем выход для всех нас. Я знаю, это тяжело для тебя, и я не хочу делать тебе больно. Никогда не хотела.
— Однажды, ради Арабеллы, мы найдем решение.
Я наблюдаю, как она ест свой завтрак, и киваю. Я бы продала свою душу, лишь бы она была счастлива. Арабелла — единственное, что держит нас на земле. Эта маленькая девочка спасла всех нас. Я подхожу и целую ее в щечку.
— Я буду скучать по тебе. Маме нужно забрать Лиама.
Она улыбается и отводит взгляд, не обращая внимания.
— Иди, Ли. — Аарон берет мою сумку и направляется к двери.
Вчера я посетила доктора, и она сказала, что все в порядке. Она разрешила мне поехать, но приказала беречь себя. В данный момент мы ничего не можем сделать, чтобы остановить выкидыш, но она хочет, чтобы я отдыхала как можно больше. Учитывая, что мы направляемся в госпиталь, я, по крайней мере, буду находиться рядом с врачами.
Теперь осталось сказать Лиаму и надеяться, что он обрадуется.
— Спасибо еще раз, — благодарю я Аарона, открывая дверь.
— Передай ему мои соболезнования. Он был очень близок со своими родителями. И скажи Эйдену, что я сожалею о его потере. Я знаю, как сильно это… — Аарон замолкает. — Не переживай, с Арой все будет хорошо.
— Я скажу ему.
Я подхожу ближе и обнимаю его. Он вздрагивает и снова смотрит на мой живот. Это неловко, но Аарон все еще мой самый старый друг.
Отступив, я выбегаю из дома. Как только сажусь в машину, я улыбаюсь и отправляюсь увидеть любовь всей своей жизни.
Глава 24
Натали
Ожидание приземления самолета — хуже пыток, когда под ногти вгоняют бамбук. Каждый раз, когда я слышу двигатели, мой пульс учащается. Мне кажется, что это ― тот самый, и когда оказывается, что нет ― все внутри опускается. Я сижу на самом неудобном стуле аэродрома ВМС. Мейсон позвонил заранее и дал мне возможность встретить Лиама.
Мой телефон звонит, когда приходит сообщение.
Лиам: Ты узнаешь, что я близко, когда это наконец-то произойдет. Я на борту и отсчитываю секунды до момента, когда увижу тебя.
Я улыбаюсь и понимаю, что он в зоне действия сотовой связи.
Лиам: Мое тело осознает, что скоро я буду держать тебя в объятиях.
Лиам: Я люблю тебя больше жизни.
Лиам: Надеюсь, ты знаешь, как много для меня значит то, что ты едешь в Огайо со мной.
Сообщения продолжают приходить, и каждое следующее заставляет меня улыбаться все сильнее.
Лиам: Надеюсь, что охрана не будет возражать, когда я стисну тебя в объятиях.
Румянец выступает на моих щеках, когда я представляю, как он страстно обнимает меня. Не то чтобы я не хотела того же.
Лиам: Боже, увидеть твое лицо будет единственным хорошим моментом в этом путешествии. Я так сильно по тебе скучаю.
Я закрываю глаза и пытаюсь ответить, но приходит следующее сообщение.
Лиам: Подними взгляд.
Я поднимаю взгляд и вижу Лиама перед собой. Он кидает свою сумку, вызвав громкое эхо по всему терминалу. Я встаю и бросаюсь к нему. Он здесь.
Он раскрывает руки, когда я подхожу. Я преодолеваю расстояние между нами с улыбкой и обнимаю его. Как только наши тела соприкасаются, я наконец-то чувствую целостность.