Витина тайна
Утром в понедельник Витя был молчалив, а на все расспросы отвечал односложными фразами. Вероника периодически поглядывала на своего молчаливого друга, пытаясь хоть что-то прочитать на его лице. Но оно, как обычно, было непроницаемым.
Весь день Вероника была как на иголках. Еле досидев до конца уроков, она быстро оделась и помчалась во двор, где они обычно встречались с Витей. Он уже ждал ее там.
— Все в порядке? — на всякий случай спросила она.
— Конечно, — удивился он. — Пошли, холодно.
Они двинулись в путь, и девушка машинально взяла его под руку, тут же подумав, что, наверное, зря это сделала.
— С утра ты был какой-то странный. Точно ничего не случилось? Ты можешь мне рассказать.
Витя замедлил шаг и посмотрел на нее долгим, изучающим взглядом. Наконец он заговорил:
— На самом деле, есть одна проблема.
— Я могу с ней помочь?
— Да, но знай: ситуация нестандартная.
— Да говори уже, Витя, ну сколько можно!
— В общем, в эти выходные прилетают мои корейские бабушка с дедушкой. И мне нужно, чтобы ты разыграла перед ними роль моей девушки.
Вероника округлила глаза:
— Зачем?
— Помнишь, я говорил, что собираюсь переезжать в другую страну после окончания школы? — Она кивнула. — Так вот. Я хочу в Нидерланды, а они хотят, чтобы я переехал к ним, в Южную Корею. Они очень волнуются, что в Нидерландах я буду совсем один, со мной там обязательно случится что-то плохое, и все в таком духе. Мои родители тоже испытывают по этому поводу беспокойство. В общем, они все уже год накручивают друг друга по телефону, и проблема в какой-то момент приобрела огромные масштабы. Бабушке даже один раз стало плохо после того, как я в очередной раз ответил, что не передумал насчет учебы за границей. Насколько я понял, главная причина их недовольства состоит в том, что у меня там не будет никого, кто бы мог мне помочь в случае необходимости. Поэтому я был вынужден сказать, что у меня есть девушка, с которой мы поедем туда вместе и по приезду поступим в один университет. Это сработало, и все мигом успокоились. Но теперь, когда бабушка с дедом решили приехать в гости, родители планируют большой праздничный ужин, на который, разумеется, приглашена моя несуществующая девушка. Я просто не могу сказать, что расстался с ней или вроде того — это сведет их с ума! — Витя жалобно посмотрел на Веронику, а затем сложил ладони вместе в умоляющем жесте.
Она уже ясно представила себе теткино выражение лица, когда та узнает об этой истории. «Сначала ты просто сыграешь роль, а потом он предложит тебе стать его девушкой по-настоящему. Не удивлюсь, если в его легенде нет ни слова правды, уж слишком по-идиотски она звучит. Возможно, ты придешь на ужин и увидишь, что в доме нет ни родителей, ни бабушки с дедушкой, никого. Только лишь стол со свечами, накрытый на двоих».
Вероника так живо представила эту картину, что решила расставить все точки над «i» прямо здесь и сейчас. Какой смысл тянуть, если дружбе все равно пришел конец?
— Слушай, Вить… — Она вздохнула. — Я бы помогла тебе, если бы ты не выдумал всю эту историю от и до.
— В смысле?
— Давай не будем ходить вокруг да около. В последнее время ты ведешь себя странно и получается, что… В общем, скажи честно, я тебе нравлюсь?
Она остановилась и заглянула ему в глаза. В них плескалось озорство и искреннее непонимание. Девушка замешкалась. Что-то пошло не так, и теперь она чувствовала себя довольно глупо.
— Вероника, я гей.
— Что?? — вытаращила она глаза.
— Я гей, — громко повторил он, разведя руками.
Мимо них прошла пожилая женщина с собакой на поводке, которая, услышав его слова, сказала что-то вроде: «Совсем уже оборзели!».
Витя внимательно следил за реакцией Вероники, еле сдерживая улыбку.
— Стоп. Я поняла. Ты меня разыгрываешь. Ты ведь сам рассказывал мне о своей бывшей девушке. А у геев не бывает девушек! — Она улыбнулась и ткнула его пальцем в живот. — Не шути так больше!
Он вмиг посерьезнел:
— Я смотрю, ты совсем невысокого мнения о моем чувстве юмора, раз решила, что я мог пошутить насчет своей собственной ориентации. Ту «девушку» звали Александром. Когда я рассказывал тебе историю о нас с «ней», мне очень хотелось тебя поддержать. Но я не был готов признаться, что я гей. Поэтому пришлось сказать, что Александр был девушкой.
— Но ты не можешь быть геем!
— Это еще почему? Каждый может им быть. Это не происходит по желанию. Я вот не выбирал свою ориентацию — она просто такая, какая есть.
— Да ты совсем не похож на гея!
— А чего мне не хватает? Может быть, шарфа из перьев?
— Не знаю! Ладно, хорошо, я согласна стать твоей девушкой на один вечер. Просто заканчивай уже этот цирк. Скажи честно, ты же никакой не гей?
Витя достал из кармана телефон, порылся там и повернул экран в ее сторону. Вероника увидела фотографию какого-то симпатичного светловолосого парня возле Эйфелевой башни в Париже.
— Это Роэль, — пояснил Витя. — Мой парень, который живет в Нидерландах, в городе Утрехт. А вот мы с ним вместе, — он открыл еще одно фото, где они с Роэлем, обнявшись, сидели в возле бассейна, — отдыхаем в Греции. У меня есть более откровенные фотографии, но сейчас я не готов их демонстрировать. Вынужденный каминаут и так дается мне нелегко. Могу показать нашу с ним вчерашнюю переписку. Гарантирую: после такого у тебя точно не останется никаких сомнений.
— Нет, не надо, я тебе верю, — заверила его Вероника, пытаясь выглядеть спокойной, чтобы не заставлять друга чувствовать себя еще более неловко. — Извини, что не поверила сразу. Это просто немного… Шокировало меня. — Немного подумав, она резко переменилась в лице и радостно заявила: — Слушай, а это ведь здорово!
— Что я гей?
— Именно!
— Рад, что сумел угодить.
— Я имею в виду, что мы можем дружить, не боясь, что кто-то из нас влюбится в другого. Ну, точнее говоря, что ты влюбишься в меня.
— Вообще-то это я боялся, что ты в меня влюбишься, — сказал он. — Уж слишком я хорош. Я пользуюсь успехом у женской части школы, знаешь ли.
— В любом случае, это прекрасная новость! Можно я тебя обниму?
— Валяй.
Вероника повисла у него на шее. Теперь все встало на свои места. Наконец она поняла, почему, несмотря на все его внешние данные, ум и внутренние качества, никогда не воспринимала его как парня.
— Никогда бы не подумала, что буду так радоваться новости о чьей-то нетрадиционной ориентации, — сказала она. — Думаю, сейчас нам надо найти поблизости какое-нибудь кафе. На улице слишком холодно, а нам определенно есть, что обсудить.
В кафе Витя рассказал ей всю историю знакомства с Роэлем. Впервые они встретились на одном из греческих курортов, где любили отдыхать их родители. Роэль первый подошел к Вите, когда понял, что тот не сводил с него глаз на протяжении нескольких дней. Остаток отдыха они провели вместе, не расставаясь друг с другом больше чем на пару часов.
Роэль был старше Вити на три года и учился на первом курсе архитектурного института. Отец и мачеха были в курсе его ориентации. Они одобрили выбор сына, назвав Витю отличным парнем. А, узнав о его успехах в программировании, отец Роэля даже предложил ему удаленную подработку в своей фирме, которая занималась разработкой программного обеспечения. Родители Вити радовались, что их не особо компанейский сын наконец с кем-то подружился, и не препятствовали его общению с голландским другом.
Потом отпуск закончился, и у ребят начались отношения на расстоянии. Периодически Витя приезжал к Роэлю в Голландию, где они строили совместные планы на будущее. Вместе они решили, что после окончания школы Витя приедет в Утрехт поступать на факультет программирования.
Несмотря на то, что для нее все это звучало довольно необычно, Вероника была убеждена: ребята обязательно будут счастливы друг с другом. Она искренне пожелала Вите осуществить все задуманное. А еще ей очень захотелось когда-нибудь познакомиться с Роэлем, на что друг ответил, что обязательно это устроит. Затем он с серьезным видом сказал, что об этой стороне его жизни не знает никто, кроме нее и пары его старых друзей с прошлой школы.
— Я унесу эту историю с собой в могилу! — торжественно пообещала Вероника, которой бы и в голову не пришло раскрывать чужую тайну.
— Будет вполне достаточно, если ты не станешь рассказывать об этом в школе. Даже Ире Приходько.
Витя очередной раз прозрачно намекнул, что прекрасно осведомлен об Ирином к нему отношении. Вспомнив о подруге, Вероника мигом погрустнела.
— Черт… — Она потерла виски. — Слушай, а ты ведь и правда очень ей нравишься. Думаю, учитывая обстоятельства, теперь я могу заявить об этом прямо. Нужно как-нибудь дать ей понять, что между вами точно ничего не выйдет. Я не хочу, чтобы она страдала по тебе еще полтора года, как наверняка будет со мной в отношении чертового Ханина.
— Скажи ей, что у меня в Нидерландах есть девушка, — предложил Витя. — У меня как раз где-то была фотка с кузиной Роэля, где она виснет у меня на шее, а я улыбаюсь, как идиот. С ее стороны это просто дружеский жест — она прекрасно знает о наших с ним отношениях. Но для Приходько это будет достаточным доказательством.
Идея показалась Веронике неплохой. Да, Ирке наверняка будет очень неприятно, но зато убережет ее от дальнейших мучительных переживаний на Витин счет.
— Так и сделаем! И, кстати, теперь я считаю своим долгом сделать все, чтобы твоя семья перестала волноваться насчет твоего переезда в Голландию. Можешь на меня рассчитывать. — Вероника хитро улыбнулась. — Я сыграю роль твоей девушки.
Новые горизонты
На следующий день Вероника показала Ирке фотографию, сообщив, что это Витина девушка из Голландии, к которой он собирается переехать после окончания школы.
— Мне надоела эта неопределенность, и я прямо спросила, есть ли у него кто. И тогда он рассказал мне историю про их знакомство в Греции. Каждый раз, когда он произносил ее имя, его глаза аж сверкали. Ир, извини, что я так прямо об этом говорю, но уж лучше ты узнаешь обо всем здесь и сейчас, чем будешь изводить себя долгими месяцами. Это того не стоит. Витя уже пару лет как — целиком и полностью там, в Голландии. Именно поэтому он всегда такой задумчивый. Ждет не дождется окончания школы, чтобы поскорее эмигрировать.
Вероника ожидала какой угодно реакции: злости, обиды, слез и, возможно, даже истерики, но Ира ее приятно удивила.
— Верон, ты не представляешь, как сейчас меня обрадовала! — воскликнула та и заключила подругу в объятья. — Я никому об этом не говорила, но в последнее время мне снятся ужасные сны… Буквально пару дней назад мне приснилось, что вы с ним идете, держась за руки, как пара. Увидев меня, ты резко отпустила его руку, как будто ничего и не было. Это был настоящий кошмар. Во всех остальных снах вы тоже так или иначе скрывали от меня свои отношения. — Вероника от удивления даже приоткрыла рот. — Я знаю, что ты никогда бы так со мной не поступила, и это напрасные страхи, но здесь дело даже не в тебе, а в нем. Ему ничего не мешало влюбиться в тебя. Ведь ты чудесная, ты и сама об этом знаешь. Но теперь я в курсе, что у него есть в Голландии девушка, ради которой он работает ночи напролет, и эти безумные кошмары наконец прекратятся. Это такое облегчение — словами не описать!
— Ир, давай до начала лета постараемся их окончательно забыть. Я — Ханина, ты — Витю. К черту этих парней. Все равно от них мало проку, одни переживания.
— У меня сейчас такое странное чувство… Я рада и мне грустно одновременно. Я все-таки до последнего надеялась, что… В общем, ты поняла. Но любая определенность всегда лучше неизвестности. Ненавижу неизвестность. Мне от нее невыносимо плохо. Так что теперь мне ничего больше не остается, кроме как постараться его забыть. Вызов принят, — Ира пожала подруге руку. — Забываем о них. До начала лета!
На уроке физики Веронике удалось заработать очередную пятерку, которая определила ее итоговую оценку за полугодие. Когда Ральф зачитала предварительные оценки за семестр и сообщила, что Каспранская уже точно получает «отлично», весь класс был в таком шоке, что даже удостоил девушку аплодисментов.
— Значит так, — нахмурилась Ральф. — Заканчивайте мне тут с овациями. Вы, что, углядели здесь какие-то чудеса? Думаете, Каспранской легко удалось перемахнуть с двойки на пятерку? Разумеется, нет, она не понимает физику. Чудес не бывает! Перед вами, бездари, отличный пример того, как труд побеждает интеллект. Таким, как вы, необходимы месяцы упорного труда. Иначе долго вы в лицее не продержитесь.
После уроков Вероника, пользуясь временно лояльным отношением физички, подошла к ней с вопросом: