– Ты разбираешься? – поразился я.
Почему-то я совсем не ждал от Миланы такого.
– Я занималась фехтованием.
Она широко взмахнула оружием, засмеялась.
– Как странно! Руки помнят, но… словно пушинкой… Наверное, лучше бы я не умела.
– Так это рапира? – уточнил я. – Я думал, шпага.
Милана с улыбкой глянула на меня, и я порадовался, что не стал отпускать шуточки по поводу физики и теплопроводности вакуума.
– Шпага, рапира, если угодно – меч. Рапира – облегченная версия шпаги. «Меч для одежды». Ею обычно не рубят, только колют… но это старая, классическая боевая версия. Видишь – на клинке есть лезвия, теоретически можно и рубить, только веса мало. Впрочем, тут и у палаша, и у двуручного меча было бы мало веса.
– Обалдеть, – сказал я. – А чем еще необычным ты занималась?
Милана подумала секунду.
– Я в детстве однажды спаяла радиоприемник. Мне подарили конструктор, там были такие маленькие смешные детали и печатная плата. Взяла у папы паяльник и сама спаяла. Даже поймала две радиостанции…
Я тоже поднял рапиру. Помахал в воздухе.
Да, слишком легко. Сколько она сейчас весит? Тут сила тяжести раз в десять-двенадцать ниже земной…
Грамм сто, наверное.
– Значит, у Инсека были основания предложить нам именно это, – сказал я с напускной уверенностью, опуская шпагу. – Давай залезем в скафандры. Тут должны быть застежки, наверное…
Застежек на виду не оказалось, но костюмы разошлись на спине, когда мы взяли их в руки. Я вспомнил, что, когда люди еще летали в космос, космонавтам как-то похоже приходилось забираться в российские скафандры – через лючок сзади.
– Наверное, лучше раздеться, – деловито сказала Милана. – До трусов.
Мы разделись, увы, не для чего-то более приятного. Я засунул ноги в штанины – если это и был металл, то мягкий и теплый. На ступнях костюм утолщался, превращаясь в литые ботинки. Потом засунул руки в рукава, заканчивающиеся тонкими мягкими перчатками. Помедлил – и, согнувшись, просунул голову в накрепко присоединенный к воротнику шлем. Выпрямился.
На спине что-то зашуршало, и я почувствовал, что ткань сошлась.
Мной овладела легкая паника.
Тут же нет кислородных баллонов, верно?
Сейчас стеклянный шлем запотеет, я выдышу весь воздух и задохнусь!
Шлем не запотевал. Внутри было в меру прохладно.
Я смотрел на Милану, которая тоже влезла в свой скафандр.
Пробормотал:
– А как мы будем общаться?
– Голосом, – ответила Милана и хихикнула. Звук шел словно бы от нее, хотя я догадывался, что это не так, – слишком четкий и ясный. Похоже, весь прозрачный шлем работал как динамик и микрофон.
Блин, по звуку даже можно в направлении ориентироваться!
– Мы дикари, – сказал я. – Слушай, мы просто дикари, мы ждем чего-то своего технологического уровня… а он совершенно другой. Может, и шпаги не совсем шпаги?
– Они лазерные! – предположила Милана.
– Не знаю. Но точно не просто шпаги.
Я сделал шаг. И отметил, что подошва крепко фиксируется на полу.
– Это магниты? – спросила Милана, тоже шагнув ко мне.
– Я не чувствую притяжения. Скорее, нога прилипает.
– Значит, адгезивные волоски, – решила Милана. – Как у геккона.
– У него не присоски разве? – удивился я.
Милана засмеялась.
– Присоски? Ну что ты, там такие тонюсенькие волоски, геккон ходит по стенам и потолку за счет ван-дер-ваальсовых сил притяжения между молекулами и атомами.
Я решил, что мне очень, очень повезло, что я не стал шутить про девушек и физику.
– Все путают, – утешила меня Милана. – Присоска – первое, что в голову приходит.
– Значит, эта штука может работать и снаружи, – сказал я. – Хорошо. Кажется, это трико куда лучше, чем земные скафандры.
И тут откуда-то, словно бы сверху, прозвучал мягкий голос Инсека:
– Поскольку вы находитесь в защитных костюмах, то я начинаю краткую инструкцию. Отвечать не надо, это заранее записанная речь. Костюмы обеспечивают вашу жизнедеятельность в вакууме до трех земных суток. Подошвы и ладони обладают способностью к фиксации. Данные выводятся на лицевую часть шлема. Вы имеете связь и возможность перехвата чужих сообщений. Частичное управление производится голосовыми командами. Поступление жидкости и питательных продуктов в тело осуществляется через кожу. Вывод продуктов жизнедеятельности осуществляется костюмом.
Я понял, что, если прижмет – Инсек предлагает делать свои дела прямо в скафандр. Конечно, это звучало довольно противно. С другой стороны, яхтсмены в гидрокостюмах поступают точно так же. Причем у них ничего никуда из костюма не выводится.
– После приближения врага к кораблю заработает защитный протокол, исключающий использование энергетического оружия. Поэтому вы экипированы холодным оружием, удобным для человека.
Мы с Миланой переглянулись. Она понимающе кивнула, подняла шпагу. Я взял свою.
– Я желаю вам удачи, – сказал Инсек. – Мое выживание всецело зависит от вас.
Он замолчал.
– Вообще-то из-за нас он и умирает, – сказал я. – Из-за меня.
– Ты не знал, – заметила Милана.
– Не важно, – я замялся. Взмахнул шпагой. – Милана, один вопрос… ты сможешь?
– Я-то хоть раньше занималась фехтованием, – обиделась Милана.
– Ты сможешь убивать? – спросил я в лоб. – Они ведь похожи на людей.
– Похожи, – презрительно сказала Милана. – Я помню, что мне обещала та стерва. Не беспокойся, Максим.
Я кивнул.
Были такие времена, когда порядочная девушка при слове «убить» должна была бы взвизгнуть и упасть в обморок.
Но сейчас всё иначе.
– Хорошо. Попробуем голосовое управление? – спросил я. Милана кивнула, и я продолжил: – Где находятся враги?
Если бы скафандр ответил голосом, я бы не удивился.
Но на прозрачном шлеме перед глазами загорелась карта.
Кусок поверхности Селены – довольно ровный, с несколькими кратерами разных размеров. Серо-коричневый фон, то ли рисунок, то ли фотография – не понять…
Черный кружок в центре. Видимо, корабль Инсека?
Маленькая белая точка слева под кружком. Что это?
И четыре пульсирующих красных точки внизу карты.
– Вот и гости, – сказала Милана. Видимо, и у нее на шлеме появилась карта. – Будем ждать или выйдем навстречу?
– Выходим, – решил я.
Видимо, это было воспринято как команда.
Я услышал легкий шум, а костюм слегка раздался на теле. Из помещения, где мы находились, исчезал воздух. При этом никаких открытых люков или щелей не было, скорее всего, воздух выкачивали сами стены.
Вообще-то скафандры в вакууме «раздувает», я читал. Поэтому и астронавты двигаются медленно, и на месте суставов устроены специальные шарниры, и даже давление воздуха в скафандрах делают ниже земного – всё, чтобы свести к минимуму «раздутие».
Этим скафандрам на разницу давления было наплевать. Если они чуть-чуть и раздались на нас, то руки и ноги сохраняли прежнюю подвижность.
Вот как это могло быть сделано? Снаружи давления нет, внутри есть…
Я подвигал руками, ногами, присел. Всё получалось абсолютно легко и свободно, будто занимаешься спортом в зале.
Может быть, этот костюм – одновременно и что-то вроде силовой брони? Этот металл и «ткань» – двигаются сами вместе с моим телом?
Звук выходящего воздуха тем временем исчез. А в стене напротив нас начал открываться люк, в знакомой по Гнезду манере раскручиваясь от центра, как диафрагма.
За люком лежала Селена.
Почему-то я совсем не ждал от Миланы такого.
– Я занималась фехтованием.
Она широко взмахнула оружием, засмеялась.
– Как странно! Руки помнят, но… словно пушинкой… Наверное, лучше бы я не умела.
– Так это рапира? – уточнил я. – Я думал, шпага.
Милана с улыбкой глянула на меня, и я порадовался, что не стал отпускать шуточки по поводу физики и теплопроводности вакуума.
– Шпага, рапира, если угодно – меч. Рапира – облегченная версия шпаги. «Меч для одежды». Ею обычно не рубят, только колют… но это старая, классическая боевая версия. Видишь – на клинке есть лезвия, теоретически можно и рубить, только веса мало. Впрочем, тут и у палаша, и у двуручного меча было бы мало веса.
– Обалдеть, – сказал я. – А чем еще необычным ты занималась?
Милана подумала секунду.
– Я в детстве однажды спаяла радиоприемник. Мне подарили конструктор, там были такие маленькие смешные детали и печатная плата. Взяла у папы паяльник и сама спаяла. Даже поймала две радиостанции…
Я тоже поднял рапиру. Помахал в воздухе.
Да, слишком легко. Сколько она сейчас весит? Тут сила тяжести раз в десять-двенадцать ниже земной…
Грамм сто, наверное.
– Значит, у Инсека были основания предложить нам именно это, – сказал я с напускной уверенностью, опуская шпагу. – Давай залезем в скафандры. Тут должны быть застежки, наверное…
Застежек на виду не оказалось, но костюмы разошлись на спине, когда мы взяли их в руки. Я вспомнил, что, когда люди еще летали в космос, космонавтам как-то похоже приходилось забираться в российские скафандры – через лючок сзади.
– Наверное, лучше раздеться, – деловито сказала Милана. – До трусов.
Мы разделись, увы, не для чего-то более приятного. Я засунул ноги в штанины – если это и был металл, то мягкий и теплый. На ступнях костюм утолщался, превращаясь в литые ботинки. Потом засунул руки в рукава, заканчивающиеся тонкими мягкими перчатками. Помедлил – и, согнувшись, просунул голову в накрепко присоединенный к воротнику шлем. Выпрямился.
На спине что-то зашуршало, и я почувствовал, что ткань сошлась.
Мной овладела легкая паника.
Тут же нет кислородных баллонов, верно?
Сейчас стеклянный шлем запотеет, я выдышу весь воздух и задохнусь!
Шлем не запотевал. Внутри было в меру прохладно.
Я смотрел на Милану, которая тоже влезла в свой скафандр.
Пробормотал:
– А как мы будем общаться?
– Голосом, – ответила Милана и хихикнула. Звук шел словно бы от нее, хотя я догадывался, что это не так, – слишком четкий и ясный. Похоже, весь прозрачный шлем работал как динамик и микрофон.
Блин, по звуку даже можно в направлении ориентироваться!
– Мы дикари, – сказал я. – Слушай, мы просто дикари, мы ждем чего-то своего технологического уровня… а он совершенно другой. Может, и шпаги не совсем шпаги?
– Они лазерные! – предположила Милана.
– Не знаю. Но точно не просто шпаги.
Я сделал шаг. И отметил, что подошва крепко фиксируется на полу.
– Это магниты? – спросила Милана, тоже шагнув ко мне.
– Я не чувствую притяжения. Скорее, нога прилипает.
– Значит, адгезивные волоски, – решила Милана. – Как у геккона.
– У него не присоски разве? – удивился я.
Милана засмеялась.
– Присоски? Ну что ты, там такие тонюсенькие волоски, геккон ходит по стенам и потолку за счет ван-дер-ваальсовых сил притяжения между молекулами и атомами.
Я решил, что мне очень, очень повезло, что я не стал шутить про девушек и физику.
– Все путают, – утешила меня Милана. – Присоска – первое, что в голову приходит.
– Значит, эта штука может работать и снаружи, – сказал я. – Хорошо. Кажется, это трико куда лучше, чем земные скафандры.
И тут откуда-то, словно бы сверху, прозвучал мягкий голос Инсека:
– Поскольку вы находитесь в защитных костюмах, то я начинаю краткую инструкцию. Отвечать не надо, это заранее записанная речь. Костюмы обеспечивают вашу жизнедеятельность в вакууме до трех земных суток. Подошвы и ладони обладают способностью к фиксации. Данные выводятся на лицевую часть шлема. Вы имеете связь и возможность перехвата чужих сообщений. Частичное управление производится голосовыми командами. Поступление жидкости и питательных продуктов в тело осуществляется через кожу. Вывод продуктов жизнедеятельности осуществляется костюмом.
Я понял, что, если прижмет – Инсек предлагает делать свои дела прямо в скафандр. Конечно, это звучало довольно противно. С другой стороны, яхтсмены в гидрокостюмах поступают точно так же. Причем у них ничего никуда из костюма не выводится.
– После приближения врага к кораблю заработает защитный протокол, исключающий использование энергетического оружия. Поэтому вы экипированы холодным оружием, удобным для человека.
Мы с Миланой переглянулись. Она понимающе кивнула, подняла шпагу. Я взял свою.
– Я желаю вам удачи, – сказал Инсек. – Мое выживание всецело зависит от вас.
Он замолчал.
– Вообще-то из-за нас он и умирает, – сказал я. – Из-за меня.
– Ты не знал, – заметила Милана.
– Не важно, – я замялся. Взмахнул шпагой. – Милана, один вопрос… ты сможешь?
– Я-то хоть раньше занималась фехтованием, – обиделась Милана.
– Ты сможешь убивать? – спросил я в лоб. – Они ведь похожи на людей.
– Похожи, – презрительно сказала Милана. – Я помню, что мне обещала та стерва. Не беспокойся, Максим.
Я кивнул.
Были такие времена, когда порядочная девушка при слове «убить» должна была бы взвизгнуть и упасть в обморок.
Но сейчас всё иначе.
– Хорошо. Попробуем голосовое управление? – спросил я. Милана кивнула, и я продолжил: – Где находятся враги?
Если бы скафандр ответил голосом, я бы не удивился.
Но на прозрачном шлеме перед глазами загорелась карта.
Кусок поверхности Селены – довольно ровный, с несколькими кратерами разных размеров. Серо-коричневый фон, то ли рисунок, то ли фотография – не понять…
Черный кружок в центре. Видимо, корабль Инсека?
Маленькая белая точка слева под кружком. Что это?
И четыре пульсирующих красных точки внизу карты.
– Вот и гости, – сказала Милана. Видимо, и у нее на шлеме появилась карта. – Будем ждать или выйдем навстречу?
– Выходим, – решил я.
Видимо, это было воспринято как команда.
Я услышал легкий шум, а костюм слегка раздался на теле. Из помещения, где мы находились, исчезал воздух. При этом никаких открытых люков или щелей не было, скорее всего, воздух выкачивали сами стены.
Вообще-то скафандры в вакууме «раздувает», я читал. Поэтому и астронавты двигаются медленно, и на месте суставов устроены специальные шарниры, и даже давление воздуха в скафандрах делают ниже земного – всё, чтобы свести к минимуму «раздутие».
Этим скафандрам на разницу давления было наплевать. Если они чуть-чуть и раздались на нас, то руки и ноги сохраняли прежнюю подвижность.
Вот как это могло быть сделано? Снаружи давления нет, внутри есть…
Я подвигал руками, ногами, присел. Всё получалось абсолютно легко и свободно, будто занимаешься спортом в зале.
Может быть, этот костюм – одновременно и что-то вроде силовой брони? Этот металл и «ткань» – двигаются сами вместе с моим телом?
Звук выходящего воздуха тем временем исчез. А в стене напротив нас начал открываться люк, в знакомой по Гнезду манере раскручиваясь от центра, как диафрагма.
За люком лежала Селена.