В школе на следующий день Алисе было неспокойно. Между уроками она выходила во двор и высматривала Чокнутого, жалея, что вчера испугалась и не расспросила его подробнее. Лера держалась рядом, ей было интересно узнать о загадочном друге Алисы из несуществующего пятого «В». Катя с явным неодобрением наблюдала за ними, но пока не вмешивалась.

– А что еще известно об этом Чокнутом? – спросила Алиса у Леры, когда на большой перемене они ускользнули на детскую площадку возле пруда. – Кем он был до того, как заболел?

– Школьным учителем, – с готовностью ответила Лера, как будто только и ждала возможности поговорить об этом. – Вел математику, кажется, а еще ходил с классами в походы и на экскурсии. Сейчас о нем мама заботится, она на пенсии, а раньше на заводе работала. Говорят, она даже хотела на них в суд подавать за то, что случилось с ее сыном, но потом передумала.

– Так это с ним случилось на заводе? – напряглась Алиса.

– Вроде как да… – Лера замялась. – Знаешь, родители не разрешают об этом спрашивать и сами не обсуждают. Вроде как секретная информация. Знаю, что он был на экскурсии, когда что-то случилось, ну и вот. – Она развела руками.

– А ты знаешь, что это такое? – Алиса показала ей фонарик Антона.

– Фонарик?

– Ну да, только он не простой. С завода. У них там в комнатах для эвакуации такие висят. Мама сказала, он не просто светит, а еще что-то там излучает.

– Ты что, стащила его с завода? – ужаснулась Лера.

– Да нет же. Мне дал Антон. Я же рассказывала тебе про мой первый день в школе. И про детей с фонариками. Точь-в-точь такими же!

– Если честно, я решила, что тебе приснилось, когда ты уснула в старом крыле. Так и директор сказал.

– А фонарик я из сна с собой прихватила, по-твоему?

– М-да, – Лера ненадолго задумалась, – наверное, спрашивать что-то еще у учителей бесполезно.

– Я тоже так думаю. Придется выяснять самим. Ты как, со мной?

Лера колебалась:

– А как мы будем выяснять? В старое крыло не попасть, вход туда заколочен, ты сама сказала.

– Попробуем спросить у Чокнутого. Он точно что-то знает, и фонарик узнал.

– Ладно, – Лера кивнула в сторону приближающейся к ним Кати, – осталось разобраться с еще одной проблемой.

– Эй, вы там! – окликнула Катя. – Есть разговор!

– Давай, выкладывай. – Алиса незаметно спрятала фонарик в карман.

– Папа решил, что будет здорово, если я устрою вечеринку с ночевкой для друзей. И очень настаивал, чтобы я пригласила тебя, – обратилась она к Алисе.

– Я приду, если мама разрешит. Но только вместе с Лерой.

– Да мне вообще все равно, – Катя тряхнула головой. – Чем больше народу, тем довольнее будет папа.

– А ты? – осторожно спросила Алиса. – Если ты не хочешь эту вечеринку, сказала бы отцу об этом.

– Ты не представляешь, каково быть дочерью директора. И старостой класса. И еще много кем только потому, что твой папа директор.

– Но это же неправильно, если тебя заставляют.

Катя посмотрела на нее, прищурившись:

– Хочешь сказать, твои родители тебя не заставляют делать ничего, что ты не хочешь? Так я и поверила.

– Мы с мамой обычно договариваемся и находим решение, которое нравится всем.

– Везет тебе. Значит, ты была не против переезда в Порубежную?

– Ну… – Алиса пожала плечами, – это было очень важно для мамы и ее карьеры. Поэтому мне пришлось согласиться.

– Вот видишь! – Катя с победным выражением лица задрала подбородок. – Они всегда заставляют нас делать то, что им нужно. Короче, жду вас обеих в пятницу около шести. Папа сам позвонит вашим родителям и предупредит. Возьмите с собой пижамы и зубные щетки.

Лера и Алиса переглянулись, а Катя зашагала обратно к школе.

– Как насчет того, чтобы удрать с этой ночевки и посмотреть, что творится, когда выключают все фонари, а? – предложила Алиса.

– Выйти на улицу в комендантский час? – удивилась Лера. – А если нас поймают?

– Кто?


– Взрослые? Охрана?

– В комендантский час по улицам ходит охрана?

– У меня папа работает в охране, его и других посменно назначают патрулировать. Поэтому он иногда бывает на улице ночью, когда всем остальным нельзя. Вдруг они нас поймают?

– И что они нам сделают? Отругают? Отвезут домой к родителям?

– Я не знаю. Но ведь комендантский час не просто так придумали, – все еще пыталась возражать Лера. – Вдруг это и правда опасно?

– Ты что, думаешь, по улицам ночью бродят мутанты? Или зомби?

Лера покачала головой:

– Думаю, если бы мой папа и его патруль встретили зомби, все бы об этом знали. Такое непросто скрывать.

– Мне кажется, если выходить по ночам правда было бы опасно, все бы об этом знали. И рассказывали бы друг другу, чтобы уж точно никто так не делал. Мы нарушим правило один раз, ничего страшного. Тем более, что у нас есть уважительная причина. Нам нужно найти Антона и вернуть ему фонарик. Потому что, если Чокнутый прав, – Антон не может без него приходить в школу на занятия.

– Это звучит довольно странно. И очень любопытно.

– Я тоже так думаю. Поэтому чем скорее выясним, что здесь происходит, тем лучше.

Девочки пожали друг другу руки. Алиса почувствовала, что Лера все еще не уверена в их плане, поэтому ободряюще улыбнулась:

– Это будет гораздо интереснее, чем пижамная вечеринка у Кати.

Лера хихикнула.





11




Остаток недели пролетел в привычном режиме. Алиса старалась по возможности не привлекать к себе внимания в школе. Один раз натолкнулась на сторожа, но сразу убежала, как будто он мог прочесть ее мысли и разгадать план. Каждый вечер она старалась не заснуть, чтобы еще раз увидеть в темном окне вереницу фонариков, но, как назло, крепко засыпала.

Наконец наступила пятница. После уроков мама сама отвезла ее к Кате и Вадиму Сергеевичу, пожелала весело провести время и сказала, что заедет утром следующего дня.

– Совершенно необязательно! – заявила Алиса. – Я сама приду домой, здесь недалеко. И хватит меня опекать, как будто я маленькая.

– Ладно, как скажешь, – мама нервно постучала пальцами по рулю, – но если что – сразу звони, хорошо?

– Не волнуйся! – Алиса поцеловала ее в щеку на прощание, и внутри что-то кольнуло, как будто она испугалась, что видит маму в последний раз.

«Все будет хорошо», – сказала она самой себе. Причин для страха нет, совсем никаких. Все получится, она найдет Антона, отдаст ему фонарик и книгу про пауков, а потом вернется домой.

И все-таки странное предчувствие не отпускало. Алиса помогала Кате, Лере и другим приехавшим девочкам оборудовать комнату для общей ночевки, выбирать фильм, готовить пиццу на вечер – и всё как будто на автомате. Лера несколько раз спросила, все ли у нее в порядке, но Алиса ограничилась кивком головы.

Когда за окном погасли фонари, в комнате тоже выключили свет, и все уселись перед экраном. Алиса и Лера тихо выскользнули в коридор.

– Где твоя одежда? – шепотом спросила Алиса.

Свою она заранее спрятала в пакете возле входной двери.

– Тут, – Лера показала ей свой рюкзак, – все время ношу с собой.

– Переоденемся, когда выйдем из дома. На всякий случай.

Лера кивнула. Они сменили выданные Катей тапочки на свои кроссовки, Алиса повернула задвижку и приоткрыла дверь. Девочки по очереди протиснулись через образовавшуюся щель, потом Алиса осторожно потянула дверную ручку на себя, чтобы закрыть.

Только оказавшись в кустах через дорогу, Алиса шумно выдохнула.

– У меня ощущение, что я нырнула под воду! – весело сказала она. – Так же голова кружится.

Лера боязливо огляделась по сторонам:

– Как все-таки жутко…

Вместо ответа Алиса достала фонарик Антона.

– Не включай сейчас! – засуетилась Лера. – Нас же заметят! Давай подождем, пока глаза привыкнут к темноте.