– Что же тогда делать? – растерянно спросил я дальше, сразу не сообразив, как эту информацию использовать.

– Защита реализована просто. Переход срабатывает, только когда объект находится полностью выше плоскости его основания. Сам же амулет не должен быть ничем связан, вроде нахождения в кармане. Из-за этого возможны ошибки. В общем, тебе повезло, что ты не упорствовал с проникновением, – продолжила просвещение Ярослава невежественного меня.

– Всё это хорошо, а как-нибудь попроще можно объяснить? – а ещё типа свет освоил, но голова что-то не варила вовсе.

Возможно, как раз из-за обретения нового уровня в одной из сил. Было и другое объяснение. Во всём виновата шишка на затылке!

– Положи его на пол перед собой и коснись вершины левой рукой, а дальше как при работе с обычным «лепестком». Только учти, тебя забросит внутрь.

– Точно, Вань, а можно мне с тобой? – тут же встряла Света.

– Э… – растерялся я от такой её просьбы, поскольку никуда в этот момент не собирался.

– Тебя любопытство не гложет? – продолжала допытываться она у меня.

– Да как-то не очень, но, в принципе, почему бы и нет, – под напором такого энтузиазма я стал прогибаться.

– А вам не кажется, что это отдаёт авантюризмом? – испуганно вмешался Лучезар Агафонович.

– Ну, дядя, что там нам может грозить? – переключилась она на него.

– Всё что угодно! С Ломоносова могло статься и ловушки установить, – возразил ей, как отрезал, он.

– А как тогда быть? – растерялась она, не ожидая такого отпора.

Я бы не удержался, а он, видимо, имеет богатый опыт защиты от её энергичных атак.

– Это нужно доверить специалистам, а не рисковать жизнью понапрасну, особенно тебе, – продолжил он нравоучение.

– Лучезар Агафонович, так никого искать не надо. Давайте мы первые пойдём, уж чего-чего, а непосредственную опасность для наших жизней выявим сразу, а потом уже и они. Действительно интересно, чего он там прятал, – встала на сторону его племянницы Милана.

Судя по выражению его лица, такой подставы он явно не ожидал.

– А если какая зараза? – всё же попытался он трепыхаться.

– Так мы же целители, – тут же отфутболили наиболее естественное возражение.

– Хм… Тогда, пожалуй, я с вами, – поскольку остановить экспедицию у него не получилось, то он явно решил её возглавить.

Не, ну ваще! Артефакт мой, но меня даже не спрашивают… Хотя… Так, наверное, и безопасней будет. Что-то от аргументов Лучезара Агафоновича уверенности в необходимости залезать вовнутрь только поубавилось.





* * *


Забавное ощущение при переходе. Такое чувство, что сила тяжести начинает скакать туда-сюда. Чуть, блин, не вырвало. Одно радует, судя по внешнему виду, не одному мне плохо. Встречала нас Ярослава, остальных сестёр не было.

– Где это мы? – первым делом поинтересовался я у неё.

– Это называется зоной перехода, и отсюда можно попасть в любой из семи лепестков, или, если прикоснуться к этому шару, покинуть амулет, – ответила она на мой вопрос.

– А где остальные? – тут же спросила Светлана.

– Исследуют лепестки на предмет опасности. Два уже проверены. Один – это вроде энергетического центра, с просто чудовищных размеров накопителями силы, вот емкость, думаю, невелика, – дала она и на него ответ.

– А почему вы так решили? – удивился уже я.

– Иван, сам подумай. Не делали тогда ещё искусственных гидрофанов, а те, что были, не отличались дешевизной, а потому использовали для изготовления самые некачественные. Потому размеры были ого-го. Сам же пояс не хотел делать из имевшихся у тебя. Вышло бы явно нечто непереносное, – неожиданно ответил Лучезар Агафонович на мой вопрос.

– Так-то оно так, но вы просто представить не можете, насколько они огромны, лучше своими глазами увидеть, – продолжила свою мысль Ярослава.

– Давайте тогда с них и начнём, – согласился с ней Светин дядя.





* * *


– Ни себе фига! – изумлённо воскликнул я, когда дошла справедливость информации о размерах «лепестков» в амулете.


Честно, просто обалдел от открывшейся картины. Помещение длиной метров в семьдесят и диаметром более десяти всё было заполнено шкафами. Только узкие проходы по краям позволяли оценить масштаб. Всё это сооружение напоминало какой-то муравейник из-за обилия лазов в нём, чем я и не преминул тут же воспользоваться.

– Вань, скоро ты оттуда вылезешь? – раздался вопрос Светланы через некоторое время.

– Да уже. Интересно, а почему пыли нет? – заинтересовал меня такой вопрос.

– Система воздухообмена с внешним миром его фильтрует, а тут ей неоткуда браться, – ответила Ярослава.

– А где она находится? – естественно, спросил я про климатконтроль, если можно так выразиться про местный его аналог.

– Под полом, в зоне перехода, – сразу ответила Дорогобудова.

– Понятно… – задумчиво пробормотал я, глядя на свалившееся «богатство».

– Ну и что там? – задал свой вопрос Светин дядя.

– Вы были правы. Всё стеллажи из дерева, а сами камни кое-как увязаны, ну а качество у них… В подавляющем большинстве просто мусор. Сейчас за них ничего не выручишь, пластики и то намного лучше. Можно дорожки в саду отсыпать. Только ближе ко входу немного приличных попадалось, но и те размерами не отличаются. Ума не приложу, как это всё работает? – отвечал я, размышляя о своём.

– Ну, думаю, у тебя будет время разобраться, – выразил он своё мнение на последнюю мою фразу.

– Не это странно, в него есть входящие каналы из таких же гидрофанов. Откуда только берётся сила? – вот что изумило меня на самом деле.

Вопрос не праздный. Ни животных, ни растений, способных генерировать силу, не обнаружено.

– Получается, в амулете есть источник, а им может быть только человек, причём живой и со способностью, – продолжил я после некоторого раздумья.

– В соседнем лепестке есть шесть «куколок», – услышал я в ответ от Ярославы.

– А что это такое? – естественно, я заинтересовался, поскольку даже не слышал такого термина.

– Хм. Видимо, сказывается отсутствие системности твоего образования, – прокомментировала она мой вопрос.

– При чём здесь это? – самым естественным образом возмутился я в ответ.

– На месте, думаю, проще будет пояснить, – продолжила она.

Естественно, все мы туда и направились. Только ни Светлана, ни её дядя особого энтузиазма не про-явили, явно имея представление о том, что увидят. Всё что угодно ожидал узреть, но никак не место, напоминающее каменоломню.

– Сколько поделочного камня, и что-то никаких куколок не вижу, – высказал я естественное возмущение обманом.

– Они в самом конце, а перед ними склад не только с мрамором, яшмой и малахитом. С необработанными драгоценными камнями, я думаю, тоже. Не уверена, правда. Лучше вам самому взглянуть, как-никак поближе к этому будете, – стала объяснять мне ситуацию Ярослава.

Хорошо, деревянный настил был положен по огромным каменным глыбам, а то и ногу бы тут свернуть было можно. Самое забавное, что за всё то время, что здесь не ступала нога человека, он вовсе не испортился. Наверняка дуб, но точно не скажу. Сфера моих интересов лежит несколько в стороне от столярных дел. Стеллажи с самоцветами стояли на таких же валунах вдоль помоста.

– М-да, это сколько же лет надо, чтобы всё это собрать? – выразил я изумление увиденным, приблизившись и приглядевшись к образцам.

– Думаю, не одно столетие, – произнёс Лучезар Агафонович.

– Тут же миллионы в самоцветах. Да вот на этой полочке камней миллионов на десять, – нервно прокомментировал я ответ.

– Это где? – задала вопрос Светлана и стала заинтересованно разглядывать содержимое нескольких небольших коробочек.

– Да вот. Здесь лежит шесть камешков, если не знать, так и внимания не обратишь. Ведь без обработки они не сильно и от осколков цветного стекла отличаются. Да признаться, сам бы никогда не догадался, если бы за ними не один год охотился, – начал я объяснения для неё.

– Зачем? – продолжили выпытывать они у меня.

– Так говорил же, искусственные самоцветы делаю, а это одни из редчайших камней на планете! На Земле ювелирного качества их всего немногим больше трёхсот известно. А вот один из них красненький, так их всего три штуки. Легче встретить артефакт второго типа, чем такой. Или вот этот. Их чуть больше десятка. Несколько лет назад один подобный продали на аукционе, покрупней, правда. Так цена вплотную к пяти миллионам приблизилась. И вот представь, если смогу стразы такие наделать! – закончил я свою речь восторгом, представив перспективы.

– Да уж, – проговорила Света в ответ на мой монолог и отдёрнула руку от полки.

– Ну что, молодой человек, свезло так свезло! – выговорил Лучезар Агафонович, похлопывая меня по плечу.

– Не уверен. Сами же рассказывали, какое прошлое за амулетом тянется, а тут… Кто его знает. Из-за таких денег всё может произойти, – сразу возразил я ему.

Первое правило купца: никогда не похваляйся ещё не полученной тобой прибылью.

– Вот из-за этого бы даже и переживать не стал. Если и правда тут шесть «куколок»… – продолжил он приводить новые аргументы в поддержку своей позиции.

От этого они понятней не становились, потому я и возразить не мог.

– Да что же они такое, что вы так зловеще про это говорите? – несколько более эмоционально, чем хотел, спросил я у него.

– Вот за этой дверью сами всё увидите, – ответила за него Ярослава.