Сегодня на ней платье в крупный цветок и широкополая соломенная шляпка с тёмными очками. Я о них не подумала и теперь страдаю, потому что солнце здесь и светит, и греет, и даже палит, как будто осень в Аликантар ещё не заглядывала.

— Ты уже бывала в нём, Эления? — подключается к разговору Хорос.

Он почти на меня не смотрит, но расслабиться всё равно не получается. Воспоминания о вчерашнем не позволяют.

— Нет, но много читала об этом месте. И когда-то даже мечтала, что сама выйду в Ла-Молита замуж.

— Смелые мечты! — присвистывает Оли, явно имея в виду, что только самые состоятельные люди и нелюди этого мира могут себе позволить церемонию в бывшей резиденции королей Грассоры.

— Я всегда любила мечтать о невозможном, — оборачиваюсь к ней, а Оли вздыхает:

— Гаранор не особо любит старину. Вряд ли ему понравится. Но может, Фелисия его переубедит. Она-то как раз обожает историю и всё, что с ней связано.

— Почему же о невозможном, — почти одновременно с будущей родственницей произносит Хорос. — Уверен, Ленни, у тебя ещё всё впереди.

— Я не планирую выходить замуж. Ни в Ла-Молита, ни где-либо ещё.

— Отчего ж так? — одними уголками губ усмехается Тёмный.

— У меня есть Марисела. Больше мне никого не надо.

— Это ты сейчас так говоришь.

— И в будущем тоже буду говорить точно так же.

— Посмотрим, — с усмешкой заявляет Тёмный и кивает: — А вот и твой замок.

Опускаю взгляд вниз и чувствую, как у меня от восторга перехватывает дыхание.

Расположенный на вершине крутого склона, казалось, Ла-Молита парит в облаках или одиноким островом застыл посреди белоснежного сказочного океана. Вживую он был в тысячи, в миллионы раз прекраснее, чем на фотографиях! Стены из жёлтого кирпича, сине-зелёные крыши, как будто выложенные не черепицей, а крупными сапфирами. Широкие мощёные дороги и узкие, извилистые, почти теряющиеся в густой зелени тропки. В витражных стрелах-окнах отражались отблески солнца, оно же согревало вековые стены, делая камень похожим на слитки золота.

— Нравится?

Я не смотрю на Хороса, но чувствую, что он улыбается.

— Не то слово, — выдыхаю и снова задерживаю дыхание.

Мы начинаем снижаться, и я с жадным интересом рассматриваю каждую башенку и каждый балкончик замка. Нет, если этот Не-Любящий-Историю откажется здесь жениться, я не знаю, что с ним сделаю! На этой мысли я спотыкаюсь и напоминаю себе, что я с Гаранором Хоросом ничего делать в принципе не собираюсь. И вообще… Благо у меня достаточно вариантов. Не понравится Ла-Молита, неподалёку от Кадриса есть роскошная резиденция, построенная в конце прошлого века. Вот где историей даже не пахнет. Всё современно, сдержанно, элегантно. Скучно как по мне, но пусть женится там, где нравится.

У меня имелась ещё парочка вариантов, но я всё же уповала на вкус Фелисии. Здесь действительно можно организовать свадьбу моей мечты… Ну то есть не моей, а сонорины Сольт! Надеюсь, ей понравится. Лично я от этого места в полном, абсолютном, крышесносном восторге и готова по-детски хлопать в ладоши.

— Действительно красиво, — соглашается с моими мыслями Оли. — А какие виды! Хоть бы Гаранор не вставал в позу.

Образ Тёмного мелькает перед мысленным взором за мгновение до того, как я замечаю самого Хороса. Они с Фелисией снова прилетели раньше и теперь осматриваются во внутреннем дворе замка. Вернее, осматривается будущая новобрачная, а высший стоит, прислонившись к дверце аэрокара, и со скучающим видом наблюдает за тем, как брат паркует свою машину.

Пол во внутреннем дворе выложен серо-синими плитами с замысловатым, частично стёршимся светлым узором. В самом центре — фонтан из белёсого камня, сейчас не работающий. У подножия широких ступеней я замечаю статуи-исполины. Жутковатые, если честно (наверное, так могли бы выглядеть йорги), но даже они не портят общего впечатления, наоборот, делают атмосферу замка ещё более сказочной и придают ему особое очарование.

А какие шикарные получатся на этой лестнице фотографии с гостями…

— Ты всё-таки это сделал, — не успев выбраться из аэрокара, заявляет Хорос-младший.

— Сделал что? — хмурится Гаранор, вперившись в брата вопросительным взглядом.

— Нашёл время на что-то, кроме работы, — голос Тёмного полон иронии. — Знаешь, Фели, что он вчера нам с Элиасом устроил? Нуднейшее совещание, на котором держал полночи. А ведь я собирался показать Элении окрестности Монсона.

Наверное, под окрестностями Ксанор подразумевал свою спальню.

— Ничего страшного, сегодня после вечеринки покажешь, — примирительно говорит Фелисия.

А младший Хорос самоуверенно усмехается:

— В этом я даже не сомневаюсь.

Давлю в себе вновь пробуждающееся волнение и натянуто улыбаюсь.

— Надеюсь, ночь прошла спокойно, Эления? Как малышка? — интересуется Фелисия.

— Спала как убитая. И я тоже. Спасибо за заботу.

Его будущее величество ограничивается коротким хмурым кивком, отчего у меня снова появляется желание украсить его голову грязным подгузником, выуженным из мусорки. У этого высшего прямо-таки талант одним только взглядом давать понять, что здесь он сила и власть, а ты (то есть я) — жалкий истёршийся коврик у его ног, на который он даже брезгует ступать.

Нет, сонор Хорос, я за вас точно не стану голосовать.


Впрочем, я в любом случае не смогла бы этого сделать — я ведь не гражданка Грассоры. А что я могу, так это напомнить себе, что я — профессионал, и сколь бы ни была сильна антипатия к этому высшему, я организую такое торжество, которое он будет помнить до конца жизни.

— Ну что, пойдёмте? — прерывает ход моих мыслей Фелисия и, подхватив жениха под руку, вместе с ним направляется к лестнице.

Замок закрыт для посещений, но ради Хоросов и Сольтов делают исключение. Смотритель, невысокий пожилой мужчина, расшаркивается перед высшими, любезничает с сёстрами Сольт и даже меня удостаивает мимолётной улыбкой, после чего оставляет нас одних, знакомиться с внутренним убранством замка и залами первого этажа.

— Должна признать, Эления, у вас отличный вкус, — делает мне комплимент Оли. — Ла-Молита идеально подходит Фелисии.

— Мне очень нравится, — с явным восторгом соглашается невеста, рассматривая расписные своды, скользя взглядом по витым колоннам и высоким стрельчатым окнам первой залы.

— Что скажешь, Гаранор? — подключается к разговору младший Хорос.

Старший идёт впереди, спрятав руки в карманах брюк. Лучше так — любоваться его затылком, чем чувствовать на себе его взгляд, под которым в иные моменты у меня всё внутри начинает дрожать.

— Неплохое место. Но я бы посмотрел ещё варианты.

Неплохое место? Не на голову ему подгузник, а в рот, да поглубже!

Становится обидно, настолько, что внутри даже появляется неприятный привкус горечи. Не всегда у меня получается угодить клиентам с первого раза, но я всегда реагировала на это нормально. Но то, что чувствую сейчас, нормальным точно нельзя назвать.

Мы продолжаем идти по анфиладе, переходя из одного роскошного зала в другой ещё более роскошный. Ксанор нас на время оставляет, чтобы, как он выражается, «проинспектировать ванные», а мы с Фелисией и Оли продолжаем восхищаться здешними красотами. Старший Хорос останавливается в углу и что-то набирает на своём сейте. Видно, что эта экскурсия в Ла-Молита ему нужна не больше, чем мне все его ультиматумы вместе взятые (про друзей и так далее).

— Милый, что-то не так? — заметно грустнеет Фелисия.

— Всё так, — бормочет Хорос, не отрывая взгляда от йоргова устройства. — Продолжайте.

Фелисия тихонько вздыхает. Оли убегает вперёд, а вскоре до нас доносится её восторженный возглас:

— Ох, а какой тут зимний сад! Фели, иди скорее сюда!

Сонорина Сольт спешит на зов сестры, и мы с высшим остаёмся в зале одни. Здесь розовый мрамор колонн незаметно переходит в изящную лепнину на потолке. По обеим сторонам зала огромные камины, а из окон открывается вид на цветущий парк. Конечно, зимой там уже ничего не будет цвести. Разве что эрсилла, оплетающая беседки, балконы и вон ту каменную арку. Это очень необычные цветы, меняющие свой окрас в зависимости от времени года. Сейчас у них ярко-оранжевые, огненные лепестки. Зимой эрсилла будет фиолетовой и пурпурной. В сочетании с первым снегом контраст будет шикарный. А у той арки сами боги велели венчаться…

Но ничего этого не будет, если Хорос заартачится.

— Вам не нравится, — озвучиваю я очевидное.

Оторвавшись от сейта, Тёмный наконец удостаивает меня взглядом и равнодушно пожимает плечами.

— Я в этом плохо разбираюсь. Если Фелисии подходит, и у вас нет других предложений, можем остановиться на этом.

Обида во мне вспыхивает с новой силой.

— У меня полно предложений!

— Даже так… — Хорос чему-то усмехается, а потом заявляет: — На полно у меня времени точно не хватит.

И вот как такому угодить? Одного ему мало, и много тоже не устраивает.

— Я пришлю вам список. Отметите места, которые решите осмотреть вместе с Фелисией.

— Но вы всем остальным местам предпочитаете Ла-Молита?

— Предпочитаю. Но не потому, что не хочу заморачиваться поисками.

— Считаете, этот замок нам с ней подходит? — неожиданно спрашивает Хорос.

— Считаю, что он идеальный. Я и сама была бы не против выйти в таком замуж, — шучу, пытаясь хоть немного разрядить обстановку, которая в присутствии Хороса всегда какая-то наэлектризованная.

Но под взглядом Тёмного, долгим и внимательным, тут же умолкаю и переключаюсь на изучение пола. Вот тут небольшой скол на мраморе, а там трещинка. Очень интересно.

Возвращаются Оли с Фелисией, а следом за ними, не желая напрягать ноги, к нам переносится младший Хорос. Тьма на миг заключает меня в свои объятья, когда высший оказывается рядом, а потом отступает, мутными завитками рассеиваясь по залу.

— Я что-то пропустил?

— Мы решили остановиться на этом варианте. Будем играть свадьбу здесь, — объявляет Хорос, не удосужившись посоветоваться с невестой.

Впрочем, она явно к такому привыкла, потому что даже не думает обижаться. Наоборот, лицо Фелисии озаряет улыбка.

— Как же я рада, милый, что тебе понравилось!

— Не думал, что моему брату настолько плевать на это мероприятие, — доносится до меня шёпот Ксанора, полный всё той же иронии.

Не знаю, что он имел в виду, как и не имею понятия, что заставило Гаранора Хороса так быстро принять решение и согласиться на замок, который ему, кажется, совсем не понравился.