«После обеда, ближе к вечеру», – ответила сестра.

«Так уже вечер».

«Ну, посмотрим».

– Она всегда влюбляется в моих парней, – пробурчала я. – Да ерунда это. У нее еще ни разу не было нормального, настоящего парня. Думаешь, Матвею она может понравиться?

– Матвею нравишься ты.

– Откуда ты знаешь?

– Это видно.

Я открыла было рот, чтобы возразить, – хотя Марьян был человеком проницательным, ничего не скажешь, – как на «Вайбер» снова пришло сообщение, на этот раз от Матвея.

«Скарбник сбесился. Приезжай быстрее».

Матвей никогда не просил о помощи, поэтому я тут же соскочила с качелей.

– Матвею нужна помощь, – сказала я, быстро глянув на Марьяна, и мы помчались к машине что есть духу.





Глава десятая. Матвей





1




Едва он увидел Мирославу в этом длинном вишневом платье, с убранными в замысловатую прическу волосами – такую необычную, такую невероятную, такую странную, – как его сердце остановилось. Он смотрел и смотрел на эту девушку, и мир кружился вокруг, и высоко в небе сияли звезды, и до боли, до горечи щемило сердце.

Потому что рядом с ней шел высокий парень в черно-серебристой маске, и это был Марьян. Марьян держал ее за руку, и они так подходили друг другу. Марьян и Мирослава были замечательной парой, и Матвей понимал, что ему уже никогда не стать близким для этой девчонки.

Похоже, она нашла того, кто отвечал на ее вопросы и исполнял ее желания. И дело тут было не только в решении старой загадки. Матвей видел, что между этими двумя что-то происходит, прямо сейчас, на выпускном. Под музыку Скрябина, под звуки гитары и мигание огней.

Так, значит, проклятие Желанной лежит на семье Вивчаров. Неожиданно, но лучше Марьян, чем кто-либо другой. Лучше, чем человек, исполненный темной силы, чем мрачный колдун, сломленный Желанной. В том, что книга ломает человека, Матвей не сомневался.

Да, Мирослава и Марьян очень подходили друг другу. Великолепная пара, и так, видимо, и должно было быть. Поэтому Матвей не стал просить о танце, вздыхать и таращиться на этих двоих, как отверженный ухажер. Вокруг было достаточно девчонок, и все они сегодня блистали и сияли. И почти все хотели танцевать с Матвеем, даже гордая Соломия поглядывала на него с искрой во взоре и красноречиво улыбалась, словно желала сказать: «Ну же, смелее, сегодня и тебе улыбнется удача».

Впрочем, Соломия весь вечер принадлежала Григорию Луше. Тот увивался вокруг нее и даже станцевал медляк под песню Эда Ширана.

Сам выпускной и факт того, что он, Матвей Левандовский, наконец-то покидает безопасные стены школы, не впечатлял и не удивлял. Это давно надо было сделать, не стоило оставаться на второй год и прятаться за амулет из ягод кладбищенской рябины и заговоренных бусин.

Теперь это стало особенно понятно.

И когда на следующий день Марьян и Мирослава уехали вместе на черной «Дачии Логан», это тоже показалось естественным и нормальным. Так и должно было быть. Мирослава наконец нашла настоящую любовь, а не то, что было с умным и неинтересным Богданом.

Матвей занялся ужином, предполагая, что вечер они проведут втроем, снова за игрой в карты и просмотром сериала. Начистил картошки, замариновал четыре куриные голени и замесил тесто на маленькие печеньки.

То, что в доме происходит что-то неладное, он понял не сразу. Когда на кухне, громко хрустнув, разлетелась на мелкие осколки энергосберегающая лампочка, Матвей спокойно убрал осколки, вымыл пол и открыл окно. Но когда внезапно загорелось кухонное полотенце, он всполошился. Конечно, он неосторожно положил его рядом с плитой, но ведь плита была выключена, ни одна конфорка не пылала голубым пламенем.

Забеспокоившись, Матвей выглянул на веранду, осмотрелся. Последствия пожара он давно ликвидировал, покрасив столбики привычной белой краской. Да и на кухне висела новая штора, а стена была покрашена. Только стол все еще находился в мастерской, ожидая, когда руки хозяина доберутся и до него.

Ничего подозрительного. Вокруг дома по-прежнему лежал круг кладбищенской земли и соли, который Матвей предусмотрительно обновлял время от времени. Качались тюльпаны, цвели кусты сирени. Все казалось мирным и спокойным.

Но едва Матвей вернулся на кухню, как на него кинулся Скарбник. Обнаглевший котяра заметно увеличился в размерах и теперь напоминал небольшого терьерчика. Его когти прошлись по плечам Матвея, оставляя красные полосы, а зубы едва не задели щеку. Матвей с трудом оторвал от себя ставшую слишком сильной зверюгу и заорал, отбрасывая кота в угол:

– Ты сдурел? Чего тебе не хватает?

– Это тебе не хватает! – промурлыкал тот и нагло осклабился прямо в лицо Матвею.

Вздыбил хвост трубой и вдруг, заскочив на стену, пробежался по ней, как человек-паук с четырьмя лапами и длиннющим черным хвостом.

Скарбник пронесся по стене, перекинулся на потолок, после черной мохнатой кометой спрыгнул на стол – новенький стол, который Матвей приобрел буквально пару недель назад.

– Где твоя девушка, парень? – промурлыкал кот, и его желтые, с вертикальным зрачком глаза холодно блеснули.


– А тебе что? – Матвей уже тянулся за своей палкой.

– Эта деревяшка тебе не поможет, дурачок. – Голос кота звучал мягко, даже нежно. – Тебе не поможет дерево против ведьмы, дурачок. Что делал твой дед, знаешь? Надень капюшон, мальчик! Надень капюшон! Уже пора, давно пора!

И кот снова прыгнул на Матвея. Тот едва успел уклониться от этого шара из шерсти, зубов и когтей, а кот приземлился около деревянного стеллажа, где стояла принадлежавшая когда-то матери посуда с изображениями котов и кошек. Тарелки и кружки полетели на пол, разбиваясь вдребезги, – старинный фарфор был невероятно хрупким.

– Ты с ума сошел! – заорал Матвей.

– Где твоя девушка?! Где этот Вивчар бестолковый? Ты знаешь? Они еще живы или мертвы? – промяукал бессовестный кот, скрываясь под столом.

– Зараза! Что ты знаешь?

– Я знаю все, мальчик. Я знаю все. Где Мирослава Новицкая? Думаешь, ей осталось много жить? Где ненавистный Вив-чар? Его оставят в живых, потому что он обречен. Он будет вечно выполнять желания, записанные в Желанной!

Скарбник скрылся где-то за стульями.

И тогда Матвей быстро написал в «Вайбер», чувствуя, как от тревоги сердце готово выскочить из горла. Только бы Мирослава ответила! Только бы оказалась живой!

«Едем. Будем через пятнадцать минут», – пришел ответ.

Матвей вздохнул с облегчением и взял в руки палку. Он не позволит Скарбнику полосовать себя.

– Что, они живы? – донеслось мягкое мяуканье. – Они живы, твои друзья?

– Тебе какая разница?

– Пора тебе выполнить свое предназначение. Пора, мальчик… – промурлыкал Скарбник и, свернувшись клубочком, улегся под стулом.

Этакий громадный, мягкий домашний любимец.

– Ты знаешь, кто эта ведьма?

Кот поднял голову, фыркнул, дернул усами и после растянул пасть в этакой хамской кошачьей улыбке, если это вообще можно было назвать улыбкой.

– Вы сами знаете. Вы давно знаете, но не соображаете. Вы просто не соображаете. Стефан был умным, гораздо умнее, чем его правнук. Я же говорил, что это хождение в школу каждый день до ума не доведет. Это только отупляет мозги ребенку…

– Кому ты говорил? – спросил Матвей, не опуская на всякий случай палку.

– Твоему прадеду говорил, кому же еще. Он меня не захотел слушать. Он умел справляться с нечистью, твой прадед. И со мной справился. А ты не умеешь, мальчик. Ты не умеешь.

– Расскажи. Расскажи все.

Но кот молчал, хитро щурясь и двигая мохнатыми ушами.

Тут наконец хлопнула дверь, и в кухню ворвался Марьян, держа наготове меч. А за ним появилась и Мирослава.

– Цел? – быстро спросил Марьян, оглядывая Матвея.

– Цел. Что ему будет, – промурлыкал Скарбник и выбрался из-под стула.

– У тебя говорящий кот?

– Это семейный Скарбник. Слыхал о таком?

– Ясно. Доводилось слышать.

– Давайте садитесь. – Котяра запрыгнул на стол и сверкнул желтыми наглыми глазами. – Делайте себе свой вонючий кофе и слушайте. Слушайте, бестолочи, и учитесь.

– О чем он? – не понял Марьян.

– Он знает, кто ведьма. И знает всю историю моей семьи. Знает, за что мне мстит ведьма.

– Да-а-а… – протянул кот. – Он все знает. Старый семейный Скарбник все знает. И он пытался тебе подсказать, бестолочь, но разве ты умеешь соображать?

– Ну хорошо, что именно я не соображаю?

– Вообще ничего. Ты ничего не соображаешь! У тебя была Желанная. Ты держал ее в руках. Разве ты прочитал ее? А в ней все записано, между прочим. Вот она, девчонка, немного соображала, но совсем немного. Очень немного. Все было в Желанной, и я попросил тебя найти ее, чтобы ты сам увидел желания твоего прадеда.

– Я их видел! Они ни о чем не говорят! – разъярился Матвей.

– А желания Надежды Совинской ты прочитал? – Кот выгнул спину, заложил уши назад и зашипел. – А ведь они были буквально на следующей странице. Ты прочитал предыдущие желания?

– Надежда Совинская?