— Но почему? — недоумевал он. — Он что-то плохое сделал?

— Я хотела рассказать тебе все раньше, но мне отсоветовала дочь, мол, не мое это дело — лезть своим носом в ваши отношения с другом. И с Ксенией, — добавила она.

— А она-то здесь причем? — зпдал вопрос Кирилл, хотя пазлы в его голове сами начали притягиваться друг к другу как магниты, создавая отнюдь неидеальную картинку.

— Когда ты уезжал в командировки, то Стёпа часто сюда наведывался, — с укором произнесла старушка.

— Это я его просил помогать Ксении: продукты привозить, чинить, если что-то сломается, — искал он оправдание тем, кто, кажется, его так легко предал.

— Нет, Кирилл, друг твой не по этим поводам к твоей жене приезжал — я-то все вижу… Весь напыщенный, чисто выбритый, разодетый. Так не приезжают помогать. Так на свидания ходят.

— Екатерина Федоровна, — вдруг ещё больше помрачнел Кирилл, — а Вы помните, когда я долго отсутствовал дома — я тогда в Омск уезжал, — он тоже к ней приезжал? Это как раз было три года назад, по весне.

— Не-е-ет, что ты! — протянула старушка и махнула с безнадёги рукой. — В Омске ли ты был или нет, но навещал он ее часто и всегда примерно в одно время.

— Сука, — тихо выругался Кирилл, сжимая от гнева кулаки, а потом добавил вслух: — Это значит, что ребенок не мой?

Он даже не мог пошевелиться и смотрел на бывшую соседку стеклянным, похолодевшим взглядом.

— Может быть и не твой, а может и родной — почти шепотом приговаривала Екатерина Федоровна. — Мне она никогда не нравилась эта твоя Ксения. Ей нужны от тебя только деньги. А ты такой хороший парень — жаль мне тебя. Она веревки из тебя вьёт, обманывает, а ты стараешься, из кожи вон лезешь. Всем бы такую жизнь, как у нее — как сыр в масле кататься. Вот она и не хочет отпускать тебя — семейный ты мужик, спокойный. А Степка, друг твой…

— Не друг он мне больше, — процедил сквозь зубы Кирилл.

— Он ловелас тот еще, судя по его виду: глаза хитрые, походка самоуверенная, как у гуся… Не шипит только… Всегда вежливый, поздоровается. Ненадежный он человек — вот и не нужен он жене твоей как муж. А коли б нужен был, вышла бы за него замуж.

Мужчина потупил взгляд.

— Екатерина Федоровна, Вы меня извините, мне правда пора, — Кирилл встал со скамьи и собрался уходить. — Спасибо за то, что открыли мне глаза.

— Кирюша, может зайдешь ко мне чай? Заодно и в себя придёшь, — старушка явно чувствовала за собой вину за сказанное ею, но Кирилл отказался от приглашения, сославшись на неотложные дела.

Вернувшись в машину, он вынул из кармана мобильный телефон и, не задумываясь, что будет сейчас говорить, нажал на кнопку быстрого вызова. На дисплее появилась иконка довольной Степкиной физиономии.





Ждать пришлось долго — этот гад долго не отвечал на вызов. Но две минуты настырности — и Степа каким-то недовольным голосом пробузил:

— Слушаю.

— Встретиться надо, — вместо приветствия прогремел Кирилл. — Ты сейчас где?

— А где «Привет, Степа»? — прозвучало из динамика. — Или что-то ну о-о-очень срочное?

— Срочное, — коротко ответил Кирилл. — Так где ты?

— Я у себя, — деловито сказал Степка. — Двигай сюда, если тебе я так срочно понадобился. А что случилось-то?

— Ясно. Жди, — небрежно бросил Кирилл и отключился.

— Чокнутый какой-то, — пробурчал Степа и завалился на кожаный диван в своем кабинете.

Ужасно раскалывалась голова. Вчера он немного перебрал в баре с друзьями. Звал лучшего друга, но он отказался приехать, сославшись на то, что устал. Ну и ладно. Не подстраиваться же под него. Тем более ему звонила Варя — та самая стриптизерша из клуба и пригласила на свое новое шоу. Что ж теперь, отказывать девушке? С тех пор как Ксения дала ему от ворот поворот, приходилось зализывать свои амбиции с женщинами попроще. С такими, как Ксюша, ему связываться больше не хотелось — иначе говоря, лень. Они требовали к себе слишком много внимания и заботы в виде дорогих подарков, походов в ресторан или заказов еды на дом от лучших шеф-поваров города, загородных поездок и выходных в пентхаусах, ну и много еще чего того, о чем мечтает каждая женщина. Так что проще было завести любовницу на пару встреч, а когда она надоест — просто сообщить ей об этом.

Внешность Ксении всегда манила Степку. Ее длинные, густые светлые волосы и сумасшедшие карие глаза просто сводили его с ума. Зато ее характер отпугивал, еще больше убеждая мужчину в том, что жениться на Ксении он бы никогда не решился. Да и, к тому же, она была уже, можно сказать, замужем. За его лучшим другом. Он, дурак, старался для нее, как только мог. Потакал всем ее капризам — а зря. Она, быстро прикинув, сколько может получить от такого работяги, как Кирилл, быстро окрутила его и привязала к себе, при этом не гнушаясь параллельно встречаться с его же другом. Однако как только всплыла новость о ее неожиданной (и, наверное, долгожданной) беременности, она тут же разорвала связь со Степкой, пригрозив:

— Если ты расскажешь о нас с тобой Кириллу, то на твоей работе узнают о легкомысленных связях с проститутками из стриптиз-клуба. Ты же этим вроде бы увлекался некоторое время?.. А на государственной службе таких не держат. Там все честные и порядочные молодые люди без подобных пошлых помыслов, думающие только о пользе для государства и заботящиеся о собственной репутации.

— Ну и что? Я не женат — могу делать все, что захочу, — ухмыльнулся Степа, хотя его задели слова Ксении.

— Ты уверен? Ну хорошо. Тогда я могу в подробностях рассказать о потраченных деньгах, полученных тобой от стороннего лица в особо крупном размере. Как отдыхаешь не по средствам и покупаешь дорогие вещи, например, те часы, что ты приобрел не так давно. Наверное, на свою относительно скромную заплату госслужащего, — ехидно заявила она.

— У тебя нет доказательств, — занервничал Степа. — Да я, собственно говоря, и не собирался ничего рассказывать Кириллу. Наши с тобой отношения — это мимолетная связь, которая все равно бы ни к чему не привела.

— Вот и хорошо, — мирным тоном отозвалась она и усмехнулась: — Хороший мальчик. Кстати, у нас с Кириллом скоро будет ребенок, поэтому все наши встречи с сегодняшнего дня будут прекращены.

На "нет" и суда нет. Все равно они предохранялись. Иногда…





***



День клонился к своему завершению. Степан, вспомнив их с Ксенией разговор трехлетней давности, усмехнулся — не было дня, чтобы эта стерва никем не манипулировала. Но как же ему нравились такие женщины, он подсознательно искал среди них именно такую — с перчинкой, огоньком в глазах.

Его мысли прервала резко распахнувшаяся дверь, в которую буквально влетел Кирилл. Он, увидев вальяжно развалившегося на диване Степку и ничего не объяснив, схватил его за лацканы пиджака, заставив, тем самым, приподняться с дивана.

— Мудило! — его левая рука крепко вцепилась в отворот, а правая, с силой сжатая в кулак, очень больно прилетела в Степкину скулу.

— Ты что, белены объелся?! — истошно заорал Степа, схватившись за левую половину лица и вскочив на ноги.

— Я тебя сейчас вообще прикончу! — прошипел Кирилл и попытался еще раз съездить по его физиономии, но Степка вовремя увернулся.

— Так, стоп! — вытянул он руку вперед. — Объясни! Что это за тупые выходки?!

— Ты спал с этой шл… — он осекся. — Ксенией… пока я пахал как Папа Карло в командировках!

— А-а-а! Так вот из-за кого ты так озверел! Да брось — эта баба вообще не стоит того, чтобы ссориться со своим лучшим другом!

— Так это правда?

— Нет. То есть — да, — выдохнул Степан. — Понимаешь, она искала утешения. Вот я ее и утешил. Это было просто от скуки, понимаешь?

— Нет, не понимаю, — покачал головой Кирилл, еле сдерживая себя, чтобы снова не накинуться на этого засранца.

— Кир, все давно в прошлом. Это было еще до вашей с ней свадьбы. Стой… А как ты узнал? Это она сама тебе сказала? — прищурившись, Степка попятился назад и, наткнувшись на стол, юркнул на свое крутящееся кресло с высокой спинкой.

— Нет, добрые люди нашептали, — процедил Кирилл. — И кто ты после этого? Друг? За моей спиной трахался с моей же женой и при этом улыбался мне в лицо, как ни в чем не бывало! Молодец!

— Кир, давай все обсудим. Кофе будешь? — как можно спокойнее спросил Степа.

— Я тебе сейчас его за шиворот залью, урод! — Кирилла передернуло, он снова с трудом совладал со своей яростью.

— Спокойно, — кивнул Степка и попытался пошутить: — Хорошо. Кофе наливать не буду.

— Значит и ребенок не мой… — Кирилл обрушился на диван, достав из кармана пачку сигарет и зажигалку.

— Э-э-э! Здесь курить нельзя! Сейчас сработает пожарная сигнализация и зальет все здесь нахер!

— Да пох*й! — огрызнулся Кирилл. — Не мне здесь работать… Так получается, мой сын — это, может быть, твой сын. Надо же, как Ксения все продумала, — ухмыльнулся он. — Все чётко! От тебя залетела — ко мне прилетела. О! Рифма…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Этого не может быть. Я не могу быть отцом ее ребенка.

— Можешь-можешь. Точно также, как и я, — уже вовсю дымил сигаретой Кирилл, глубоко затягиваясь, а затем выпуская дым в потолок.

— Кончай курить, — предупредил Степка. — Сейчас засигналит! Меня же уволят!

— Так тебе и надо! — Кирилл поднялся с дивана, подошел к столу, за которым напряженно сидел Степка, и нарочито затушил об его бумаги дымящийся окурок.





Под стыдливый и немного боязливый взгляд Степы Кирилл вышел из кабинета, даже не прикрыв за собой дверь. С Этим все понятно — прокололся быстро, да, собственно говоря, он и не пытался скрывать его прошлую связь с Ксенией. Вот только действительно ли она прошлая? Стоит послушать версию жены.

Ей, конечно, можно было бы устроить скандал и разбор полетов, но лучше пойти другим путем — просто высказать свое твердое желание сдать повторный тест на отцовство в добровольно-принудительном порядке. Пусть сама ломает голову над тем, откуда взялось такое недоверие к ее "идеальной" личности? Она, однозначно, даже и не предполагает, какой у нее честный и открытый любовник — сдал с потрохами, обвинив ее саму в развратности и легкомысленности. Осталось лишь привезти ее и сына обратно домой, ведь до отъезда мало времени, до того, как он уедет в солнечный сибирский Омск.

Теперь этот город не казался Кириллу таким уж холодным, мрачным и серым. Это был его шанс сбежать от настоящей суровой реальности к "розовому" сюрреализму. В памяти тут же стали всплывать все ситуации, связанные с дружбой со Степкой. Даже эта машина, в которой он в упор не помнил, как оказался. Машинально дошел до нее, снял сигнализацию, открыл дверь, сел, провернул ключ зажигания — и машина заревела. И вот он уже сейчас курит очередную сигарету в салоне, стряхивая пальцем пепел в приоткрытое наполовину окно.

В коробке из-под сигарет осталось всего несколько заветных штук. Остальные он выкурил, пока находился в машине. Снова вредная привычка, от которой он так старательно избавлялся, взяла над ним верх.

Сколько мужчина так просидел, бесцельно уставившись в лобовое стекло, не знал никто, пожалуй, кроме самого Степки, окна которого выходили как раз на парковку. Кирилл взглянул наверх — бывший друг (именно так он решил для себя) стоял, прилипнув к раме.

Кирилл, не стесняясь, высунул в окно левую руку и выставил столбиком средний палец. Фак! Пошел ты, Степка!.. Тот тут же отстал от окна и опустил жалюзи вниз. Вот трус!

Нажав на педаль газа, Кирилл услышал, как автомобиль ответил на его требование двинуться с места мощным рычанием мотора. Под капотом сто пятьдесят лошадиных сил. Как советовал Степка: "Бери "Субару". Не пожалеешь". Эту машину они покупали вместе. Объехали все автосалоны города, прежде чем Кирилл остановил свой выбор на ней. Тогда он полюбил эту колымагу, а сейчас жутко ненавидел. Дух Степки и Ксении преследовал его в каждой ее детали. Что уж говорить — отныне она его просто бесила!

Кирилл по пути домой заехал в тот самый автосалон, где он покупал некогда любимую им малышку. Недовольные сотрудники нехотя поприветствовали его — он приехал под конец рабочего дня.

— Хочу ее продать, — немногословно сказал он консультанту, показывая на стоящий около дилерского центра автомобиль.

— Какие-то проблемы? — спросил молодой парень, обходя машину со всех сторон.

— Нет, — отрицательно покачал головой Кирилл. — Просто решил сменить марку.

— Ее необходимо для начала продиагностировать. Только тогда мы сможем назвать стоимость покупки.