– Однажды мне довелось встретить русалку, – погрузился в воспоминания Владимир. – Я тогда сам ещё был студентом. Мы с однокурсниками пошли в поход и разбили лагерь возле озера. Ночью я услышал плеск воды, словно кто-то пошёл купаться. Я выглянул из палатки и увидел её… Она сидела на берегу и расчесывала свои длинные волосы золотым гребнем. Это было невероятное зрелище! Только представь: ночь, луна освещает ровную гладь воды, прекрасная русалка на берегу… Я не смог разглядеть её лица, но навсегда в моей памяти запечатлелся её образ. Всё испортил мой товарищ Витька: он вылез из своей палатки и стал меня звать. Русалка испугалась и, плеснув хвостом по воде, скрылась в пучине озера.
Пока Владимир Григорьевич рассказывал историю о русалке, Регина смотрела в окно. Её глаза потихоньку слипались… и вскоре она заснула.
Увидев, что девушка спит, Владимир довольно сказал:
– Отлично, моя русалочка, что-то быстро подействовало на тебя. Наверное, стоило дать тебе дозу поменьше…
* * *
Когда Регина очнулась, она обнаружила себя связанной и лежащей на берегу незнакомого озера. Рядом с ней сидел Владимир и гладил её по волосам.
– Что происходит? Что вы делаете? – испугалась девушка, она надеялась совсем не на такое продолжение свидания.
– Проснулась? Моя русалочка…
– Владимир Гри…
– Можно просто Вова. К чему эти условности? – улыбнулся профессор, его лицо приобрело маниакальное выражение. – Ты уснула в машине, так и не дослушав меня… Я ведь потом часто приходил на это озеро и ждал свою русалочку, звал её, но она так ни разу и не пришла…
– К чему вы это говорите? Развяжите меня, пожалуйста! Я обещаю, что никому ничего не скажу, – Регине стало по-настоящему страшно.
– Конечно, не скажешь, дорогая. Ты знаешь, откуда берутся русалки?
– Нет… – голос Регины дрожал. Она шарила взглядом вокруг в надежде увидеть хоть кого-то: случайного рыбака, грибника, да хоть русалку! Лишь бы её спасли.
– Русалки – это девушки-утопленницы. Молодые, незамужние. Ты ведь любишь меня? Скажи, любишь?! – вдруг истерично закричал Владимир.
– Да, люблю, – соврала Регина, понимая, что лучше не спорить в такой ситуации, ведь теперь он мог сделать с ней что угодно. – Отпустите меня, пожалуйста!
– Ты ведь вернёшься ко мне?! Ты же не такая, как они?! Ты станешь моей русалочкой?! Они все клялись мне в любви на берегу, но ни одна не возвращалась!
– Откуда? – выдавила Регина, от страха она еле могла говорить.
Владимир резко вскочил и, схватив Регину за волосы, потащил к озеру. Связанная девушка не могла сопротивляться и острый камень больно рассек ей скулу. Регина кричала и молила Владимира остановиться, но он будто не замечал её криков.
Дойдя до края озера, мужчина закинул Регину на плечо и пошёл в воду. Когда глубина достигла ему до пояса, Владимир скинул тело девушки в прохладную мутную воду и стал топить…
Мертвой хваткой вцепившись в волосы Регины, убийца удерживал её на глубине.
Запас воздуха в легких девушки иссякал, перед глазами поплыли темные пятна. Регина задыхалась…
Внезапно хватка ослабла, и сильные мужские руки подняли тело девушки на поверхность. Регина стала жадно глотать воздух. От охватившего её ужаса она не могла ничего соображать, организм боролся за жизнь, бросив все силы на дыхание.
Как только способность мыслить вернулась к девушке, она увидела знакомое лицо.
– Какого чёрта так долго?! Он меня чуть не убил! – орала Регина, пока её коллега Константин разрезал опоясывающие её тело веревки.
– Сигнал барахлил, – тихо сказал взволнованный Костя. – Мы вели его от самого ресторана, а потом потеряли. Я всех на уши поставил! Почему ты не вышла на связь?
– Он, кажется, что-то подсыпал мне в еду в ресторане, пока я не видела. Я отрубилась, – Регина медленно поднялась на ноги и, пошатываясь, пошла к полицейской машине. – Где он? Я убью его!
– Регина, стой! Мы должны доставить его живым. Он пойман, у нас есть все доказательства. Ты отлично сработала. Он и так получил пулю в плечо.
Регина работала в полиции. В институте, где преподавал Владимир Григорьевич, за последние пять лет бесследно исчезло девять студенток.
Под подозрением оказался преподаватель, но прямых улик против него не было.
И хотя Регине было двадцать восемь лет, она выглядела очень молодо, а потому на задание отправили её.
Девушка должна была играть роль студентки и попытаться вывести Владимира на чистую воду. И ей это удалось.
Покидая территорию озера на служебной машине, Регине показалось, что она видит силуэт длинноволосой девушки, сидящей на большом валуне у края озера, но в этот момент Костя отвлёк её.
Когда Регина снова посмотрела в окно, видение исчезло.
«Показалось», – успокоила себя девушка.
Полицейская машина уже уехала, когда огромный рыбий хвост показался над поверхностью озера и, громко хлопнув по поверхности, снова скрылся на глубине…
Самозванка
– Блинчики смазать карамелью или отдельно её налить в блюдце? – спросила мама.
Хоть эта женщина и улыбалась, в её глазах сквозила ненависть ко мне, я это чувствовал.
– В блюдце, – ответил я.
Мне приходилось делать вид, что я ни о чём не догадываюсь.
Она не моя мама! Да, эта женщина была одета в её вещи, была похожа на неё, но я знал правду! Я знаю, это отец рассказал ей, что я люблю блинчики… Но всё равно они никогда не будут такими же вкусными, какие готовила моя настоящая мама. Ей никогда не заменить мне маму, как бы она не старалась обмануть меня!
– Я пойду во двор, поиграю со щенками, хорошо? – спросил я.
– Конечно, дорогой, – мама ласково потрепала меня по голове, но я прекрасно знал, что она бы с удовольствием лучше свернула мне шею.
Я вышел во двор, и на меня с лаем бросились мои мохнатые друзья. У нас было много собак, потому что моя настоящая мать их очень любила.
Эта женщина, которая готовила мне блинчики, смотрела за нами в окно. Я чувствовал её ледяной, полный лютой ненависти взгляд… Она никогда не выходила поиграть во двор с псами, она их терпеть не могла, и это её выдавало. Собаки всё чувствуют, ей их не провести, как отца!
Отец думает, что я ни о чём не догадываюсь, и делает вид, что всё как прежде. Он целует эту женщину, обнимает, они ложатся спать вместе… Неужели он не видит, что это не она?! Как ей удалось его так легко провести? Хоть мне всего семь лет, я вижу эту женщину насквозь! Ей меня не одурачить!
Всё началось после аварии. Мы ехали за покупками перед моим пятым днём рождения. Лил сильный дождь, и отец не справился с управлением. Машина вылетела в кювет и перевернулась. Я сильно ударился головой, а мама… Моя настоящая мама погибла в той аварии. Я уверен в этом!
Когда я пришёл в себя и меня выписали из больницы, дома меня ждала уже совсем другая женщина… Это была точно не моя мать!
Наигравшись с собаками, я вернулся в дом и поднялся к себе в комнату.
– Я принесла раскраски, – ко мне зашла мама. – Отец вчера купил тебе новые фломастеры, но не успел отдать. Ты уже спал.
– Мне уже семь лет! Какие раскраски? – эта женщина меня раздражала, моя настоящая мама никогда бы не допустила такую оплошность, она знала мои увлечения.
– Дима, зачем ты так со мной? Я же стараюсь… Но ты… – женщина плакала.
Я не верил её слезам, она специально пыталась разжалобить меня, чтобы я поверил ей. Это разозлило меня ещё больше!
– Убирайся! Убирайся прочь! Я тебя не знаю! Ты не моя мать! – в сердцах закричал я.
– Дима, тише, отец услышит, – испугалась женщина. – Пожалуйста, дай мне шанс…
– Нет! Убирайся!
– Что здесь происходит? – в комнату зашёл отец.
– Она не моя мать! Я её ненавижу!
Женщина плакала.
– Дорогая, подожди меня внизу. Я скоро спущусь. Постарайся не принимать его слова близко к сердцу, – попытался успокоить ревущую женщину отец.
– Я… я не знаю, почему он… Я весь день стараюсь… – захлёбывалась рыданиями мать.
Сотрясаясь от плача, женщина вышла из комнаты.
– Почему ты так себя ведёшь с матерью? – отец выглядел обеспокоенным.
– Она не моя мать! Я не знаю эту женщину! – с вызовом ответил я.
– Дима, сынок, я не понимаю, что с тобой происходит… Как мне тебе помочь? Скажи, что я должен сделать?
– Ничего! – продолжал злиться я. – Оставь меня в покое и выгони из дома эту женщину!
– Дима… – начал отец. – Мама старается для тебя…
– Не называй эту женщину моей мамой!
В глазах отца читалось отчаяние. Он глубоко вздохнул и уставшим голосом произнёс:
Пока Владимир Григорьевич рассказывал историю о русалке, Регина смотрела в окно. Её глаза потихоньку слипались… и вскоре она заснула.
Увидев, что девушка спит, Владимир довольно сказал:
– Отлично, моя русалочка, что-то быстро подействовало на тебя. Наверное, стоило дать тебе дозу поменьше…
* * *
Когда Регина очнулась, она обнаружила себя связанной и лежащей на берегу незнакомого озера. Рядом с ней сидел Владимир и гладил её по волосам.
– Что происходит? Что вы делаете? – испугалась девушка, она надеялась совсем не на такое продолжение свидания.
– Проснулась? Моя русалочка…
– Владимир Гри…
– Можно просто Вова. К чему эти условности? – улыбнулся профессор, его лицо приобрело маниакальное выражение. – Ты уснула в машине, так и не дослушав меня… Я ведь потом часто приходил на это озеро и ждал свою русалочку, звал её, но она так ни разу и не пришла…
– К чему вы это говорите? Развяжите меня, пожалуйста! Я обещаю, что никому ничего не скажу, – Регине стало по-настоящему страшно.
– Конечно, не скажешь, дорогая. Ты знаешь, откуда берутся русалки?
– Нет… – голос Регины дрожал. Она шарила взглядом вокруг в надежде увидеть хоть кого-то: случайного рыбака, грибника, да хоть русалку! Лишь бы её спасли.
– Русалки – это девушки-утопленницы. Молодые, незамужние. Ты ведь любишь меня? Скажи, любишь?! – вдруг истерично закричал Владимир.
– Да, люблю, – соврала Регина, понимая, что лучше не спорить в такой ситуации, ведь теперь он мог сделать с ней что угодно. – Отпустите меня, пожалуйста!
– Ты ведь вернёшься ко мне?! Ты же не такая, как они?! Ты станешь моей русалочкой?! Они все клялись мне в любви на берегу, но ни одна не возвращалась!
– Откуда? – выдавила Регина, от страха она еле могла говорить.
Владимир резко вскочил и, схватив Регину за волосы, потащил к озеру. Связанная девушка не могла сопротивляться и острый камень больно рассек ей скулу. Регина кричала и молила Владимира остановиться, но он будто не замечал её криков.
Дойдя до края озера, мужчина закинул Регину на плечо и пошёл в воду. Когда глубина достигла ему до пояса, Владимир скинул тело девушки в прохладную мутную воду и стал топить…
Мертвой хваткой вцепившись в волосы Регины, убийца удерживал её на глубине.
Запас воздуха в легких девушки иссякал, перед глазами поплыли темные пятна. Регина задыхалась…
Внезапно хватка ослабла, и сильные мужские руки подняли тело девушки на поверхность. Регина стала жадно глотать воздух. От охватившего её ужаса она не могла ничего соображать, организм боролся за жизнь, бросив все силы на дыхание.
Как только способность мыслить вернулась к девушке, она увидела знакомое лицо.
– Какого чёрта так долго?! Он меня чуть не убил! – орала Регина, пока её коллега Константин разрезал опоясывающие её тело веревки.
– Сигнал барахлил, – тихо сказал взволнованный Костя. – Мы вели его от самого ресторана, а потом потеряли. Я всех на уши поставил! Почему ты не вышла на связь?
– Он, кажется, что-то подсыпал мне в еду в ресторане, пока я не видела. Я отрубилась, – Регина медленно поднялась на ноги и, пошатываясь, пошла к полицейской машине. – Где он? Я убью его!
– Регина, стой! Мы должны доставить его живым. Он пойман, у нас есть все доказательства. Ты отлично сработала. Он и так получил пулю в плечо.
Регина работала в полиции. В институте, где преподавал Владимир Григорьевич, за последние пять лет бесследно исчезло девять студенток.
Под подозрением оказался преподаватель, но прямых улик против него не было.
И хотя Регине было двадцать восемь лет, она выглядела очень молодо, а потому на задание отправили её.
Девушка должна была играть роль студентки и попытаться вывести Владимира на чистую воду. И ей это удалось.
Покидая территорию озера на служебной машине, Регине показалось, что она видит силуэт длинноволосой девушки, сидящей на большом валуне у края озера, но в этот момент Костя отвлёк её.
Когда Регина снова посмотрела в окно, видение исчезло.
«Показалось», – успокоила себя девушка.
Полицейская машина уже уехала, когда огромный рыбий хвост показался над поверхностью озера и, громко хлопнув по поверхности, снова скрылся на глубине…
Самозванка
– Блинчики смазать карамелью или отдельно её налить в блюдце? – спросила мама.
Хоть эта женщина и улыбалась, в её глазах сквозила ненависть ко мне, я это чувствовал.
– В блюдце, – ответил я.
Мне приходилось делать вид, что я ни о чём не догадываюсь.
Она не моя мама! Да, эта женщина была одета в её вещи, была похожа на неё, но я знал правду! Я знаю, это отец рассказал ей, что я люблю блинчики… Но всё равно они никогда не будут такими же вкусными, какие готовила моя настоящая мама. Ей никогда не заменить мне маму, как бы она не старалась обмануть меня!
– Я пойду во двор, поиграю со щенками, хорошо? – спросил я.
– Конечно, дорогой, – мама ласково потрепала меня по голове, но я прекрасно знал, что она бы с удовольствием лучше свернула мне шею.
Я вышел во двор, и на меня с лаем бросились мои мохнатые друзья. У нас было много собак, потому что моя настоящая мать их очень любила.
Эта женщина, которая готовила мне блинчики, смотрела за нами в окно. Я чувствовал её ледяной, полный лютой ненависти взгляд… Она никогда не выходила поиграть во двор с псами, она их терпеть не могла, и это её выдавало. Собаки всё чувствуют, ей их не провести, как отца!
Отец думает, что я ни о чём не догадываюсь, и делает вид, что всё как прежде. Он целует эту женщину, обнимает, они ложатся спать вместе… Неужели он не видит, что это не она?! Как ей удалось его так легко провести? Хоть мне всего семь лет, я вижу эту женщину насквозь! Ей меня не одурачить!
Всё началось после аварии. Мы ехали за покупками перед моим пятым днём рождения. Лил сильный дождь, и отец не справился с управлением. Машина вылетела в кювет и перевернулась. Я сильно ударился головой, а мама… Моя настоящая мама погибла в той аварии. Я уверен в этом!
Когда я пришёл в себя и меня выписали из больницы, дома меня ждала уже совсем другая женщина… Это была точно не моя мать!
Наигравшись с собаками, я вернулся в дом и поднялся к себе в комнату.
– Я принесла раскраски, – ко мне зашла мама. – Отец вчера купил тебе новые фломастеры, но не успел отдать. Ты уже спал.
– Мне уже семь лет! Какие раскраски? – эта женщина меня раздражала, моя настоящая мама никогда бы не допустила такую оплошность, она знала мои увлечения.
– Дима, зачем ты так со мной? Я же стараюсь… Но ты… – женщина плакала.
Я не верил её слезам, она специально пыталась разжалобить меня, чтобы я поверил ей. Это разозлило меня ещё больше!
– Убирайся! Убирайся прочь! Я тебя не знаю! Ты не моя мать! – в сердцах закричал я.
– Дима, тише, отец услышит, – испугалась женщина. – Пожалуйста, дай мне шанс…
– Нет! Убирайся!
– Что здесь происходит? – в комнату зашёл отец.
– Она не моя мать! Я её ненавижу!
Женщина плакала.
– Дорогая, подожди меня внизу. Я скоро спущусь. Постарайся не принимать его слова близко к сердцу, – попытался успокоить ревущую женщину отец.
– Я… я не знаю, почему он… Я весь день стараюсь… – захлёбывалась рыданиями мать.
Сотрясаясь от плача, женщина вышла из комнаты.
– Почему ты так себя ведёшь с матерью? – отец выглядел обеспокоенным.
– Она не моя мать! Я не знаю эту женщину! – с вызовом ответил я.
– Дима, сынок, я не понимаю, что с тобой происходит… Как мне тебе помочь? Скажи, что я должен сделать?
– Ничего! – продолжал злиться я. – Оставь меня в покое и выгони из дома эту женщину!
– Дима… – начал отец. – Мама старается для тебя…
– Не называй эту женщину моей мамой!
В глазах отца читалось отчаяние. Он глубоко вздохнул и уставшим голосом произнёс: