Вытираюсь о подол её платья и вижу, как Кира нехотя открывает глаза. Из нас двоих я первый возвращаюсь в реальность. Отстраняюсь от неё. Больше не находя во мне опоры, Кира пошатывается. Она медленно поворачивает голову и смотрит в зеркало. От расслабленного и немного сонного выражения на лице не остаётся и следа. Её глаза округляются, когда она видит отражение людей в зеркале. Страх и шок читаются в её поднятых бровях и приоткрытом рте. Без доли смущения я застёгиваю ширинку и оборачиваюсь.

— Анна, ты, всё же пришла! — развязно бросаю я в лицо женщине, застывшей в дверях.

Она не менее шокирована, чем Кира. Её лицо побледнело. Кажется, будто её сейчас стошнит.

— О, да ты не одна, я смотрю. Потеряли свою маленькую Мисс Феминистку? — обращаюсь я к застывшим позади Анны Лие и Джейку.

У Джейка и Анны на лицах застыли похожие выражения отвращения. Интересно, как общие мысли могут объединить двух столь непохожих друг на друга людей.

— А я тут даю частный урок своей племяннице. У нас с ней не самые здоровые отношения, как вы уже, наверное, поняли. — я развожу руками. — Но что я могу поделать. Лолита Набокова и рядом не стояла с этой девочкой. Она с детства соблазняла меня. Сначала я противился, но потом, всё же, поддался искушению. Каюсь, грешен. — я выливаю этот безумный поток вранья по-английски, чтобы даже этот дебил Джейк меня понял.

По мере моего рассказа, я вижу, как его лицо вытягивается. Он становится всё больше похож на ребёнка, застукавшего родителей за «этим». Отвращение сменяется изумлением.

— Но мы с ней в расчёте. — я мерзко ухмыляюсь. — Она даёт мне своё тело, а я ей — своё творчество. Пишу книжки, которые она потом крадёт. Неплохая сделка, как по мне?

Я перевожу взгляд на Анну. Она ещё не успела взять себя в руки. После бесконечных унизительных вечеров в роли её карманной собачонки, мне безумно приятно увидеть на её великолепно отредактированном многими пластическими хирургами лице хоть какую-то настоящую эмоцию.

— Анна, дорогая, — я улыбаюсь ей — надеюсь, это никак не повлияет на наше плодотворное сотрудничество? Уверен, пресса будет в восторге, когда история об инцесте в стенах твоего издательства всплывёт? Люди в Америке такие толерантные. Я уверен, нас тут поймут!

Я делаю несколько шагов к Анне, но она отшатывается от меня как от прокажённого. Выражение брезгливости поселяется на её лице. Она делает насколько шагов назад и сдавленно произносит:

— Даже не думай играть моей репутацией! Я сама разберусь с репортёрами. Публикации не будет. Я больше не хочу вас обоих видеть.

Она разворачивается на каблуках и стремительно удаляется. Стук её каблуков о мраморный пол заполняет тишину, повисшую между нами. Мне кажется, воздух в этой комнате настолько сгустился, что стал осязаем.

У меня начинает болеть голова и показная расслабленность даётся мне с трудом. Но я долго тренировался носить маски, и, порой, мне кажется, что они стали частью моей поганой сущности. Разные личины услужливо подставляются, всегда готовые к тому, чтобы я ими воспользовался.

Делаю над собой усилие и поворачиваюсь к Кире. Она так и стоит у стены, не шелохнувшись. Её волосы в беспорядке. Лицо, всегда бледное, теперь приобрело какой-то голубоватый оттенок. Я с ужасом любуюсь своим новым творением. Она напоминает скульптуру Лоренцо Бернини «Апполон и Дафна». Я был поражён ею, когда впервые увидел в музее в Риме. Влюблённый бог науки и солнца уверен, что догнал и поймал возлюбленную. Он хватает её в попытке удержать, но она заколдована и превращается в дерево от его прикосновения. Застывшее выражение лица Дафны, полное ужаса, потерянности и непонимания так похоже на мраморное лицо Киры, на котором сейчас отражается та же гамма чувств.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ну что, детка, видимо, не судьба тебе публиковаться в Нью Йорке. У издателя к тебе какая-то сугубо личная неприязнь. Так бывает.

Кира никак не реагирует на мои слова, не мигая уставившись в пустоту перед собой.

— Мне уже порядком надоела эта история. Иди домой и собирай вещи. Завтра мы возвращаемся в Москву, — по-русски продолжаю я уже серьёзным тоном.

Кира моргает. Слова про Москву будто выводят её из транса. Она переводит на меня свой безжизненный, потухший взгляд. Я пытаюсь задавить острую боль, пронзающую сердце. Да что со мной? Я должен быть последовательным в своих решениях. Мне так хотелось сломить её во чтобы то ни стало! Почему победа не приносит ничего, кроме отвращения к самому себе?

— Прости меня, — одними губами шепчет Кира.

Она не смотрит ни на кого конкретного. Однако то, что девочка говорит это по-английски означает, что она обращается к этому засранцу, всё ещё стоящему в дверях. Я перевожу взгляд на него и вижу с какой жалостью он смотрит на девчонку. После всего, что он только что видел собственными глазами, этот парень, не раздумывая, простил её и теперь сочувствует, сопереживает ей.

Я не могу не завидовать его человечности. Простая способность любить кого-то одновременно сложна и непостижима для такого морального урода как я. Эта «суперсила» сразу возводит своего обладателя на недостижимые для меня высоты. Мне никогда не сравниться с этим простым парнем, сколько бы гениальных книг я не написал. Ведь он знает, как любить, а я — нет.

Моя эмоциональная инвалидность сейчас слишком очевидна всем в этой комнате, в том числе и мне самому. Мне кажется, будто кто-то зажал мои внутренности в свирепом захвате. Не могу вздохнуть от боли, меня будто парализовало.

Я хватаюсь за голову и в отчаянии перевожу взгляд на Киру. Вижу, с какой теплотой и смущением она смотрит на Джейка. Вот он, тот человек, который сможет подарить ей то, чего никогда не смогу я. О, Боже! Это просто невыносимо!

— Слушай, Джейк — небрежно говорю я, подходя ближе к нему — Вы с Кирой уже познакомились поближе?

Он непонимающе смотрит на меня и ничего не отвечает. Но я вижу, что он понял намёк по тому, как напряглись его плечи, а руки сжались в кулаки. В голове проносятся гадкие образы. Их поцелуи, объятия. Сначала он нежно целует её изящную шею, потом сжимает груди, опускается ниже и ниже… Я встряхиваю головой, пытаясь отогнать навязчивые картины их интимной близости.

— Ты не думай, я не против поделиться, дружище. — я с силой хлопаю его по плечу. — просто дам совет напоследок, — я заговорщицки понижаю голос до шёпота. — Обязательно распробуй её задницу. Она такая сладкая и тугая. Высший класс! Хотя, после нашего общения сегодня, она уже не такая узкая, но тебе же и так сойдёт?

Не успеваю я договорить, как Джейк быстро замахивается и бьёт меня по лицу. Адреналин вскипает во мне, и я почти не чувствую боли. Каждый мускул в теле напрягается. Наконец, я в своей стихии. Тьма во мне ликует. Джейк размахивается для очередного удара, но я уворачиваюсь и бью его точно в грудь. Вижу, как он, пошатываясь, оступается и отклоняется назад. Он падает, а мой кулак догоняет его челюсть и ударяет со всей силы. Я чувствую, как костяшки пальцев становятся влажными от крови.

Азарт охватывает меня, когда я получаю внезапный сильный пинок от Джейка. Но меня не так просто вывести из равновесия. С самого детства я тренировался не обращать внимания на физическую боль, презрительно считая её уделом более слабых. Я вытравил из себя всё, что могло сделать меня слабым. Мне казалось, что только сила и полный контроль способны сохранить мне жизнь в суровых условиях моего детства.

С упорством олимпийского чемпиона я культивировал в себе нужные качества и в итоге почти полностью потерял способность к состраданию. Пока не встретил Киру. И вот теперь этот парень пытается забрать у меня мой главный трофей, жемчужину моей коллекции…

— Она моя! Ты слышишь? Моя! — я не узнаю свой голос, жутким эхом разлетающийся по коридору.

Я будто вышел из своего тела и теперь наблюдаю всю сцену со стороны. Я нависаю над Джейком и яростными ударами превращаю его лицо в кровавое месиво.

Мне кажется, я не смогу остановиться. Будто демон внутри меня, так долго поджидавший своего звёздного часа наконец расправил плечи. Хотя, кого я обманываю? Я и есть этот демон. Исчадие ада. Мы давно слились, и теперь бессмысленно пытаться разделить две части одного целого. Я заглядываю внутрь себя и не вижу там больше никого. Все остальные стороны моей личности в ужасе разбежались.

Внезапно меня выводит из забытья чей-то страшный крик. Кричит женщина. Её голос надрывный и печальный в своей безжизненной отстранённости кажется мне смутно знакомым. Он доносился откуда-то сзади. На секунду я останавливаюсь с занесённым кулаком, и не обрушиваю очередной удар. Я цепенею и опускаю руку. Красная пелена сходит с моего затуманенного взора. Я вижу перед собой Джейка с разбитым носом и губами, сочащимися кровью. Вдалеке я вижу застывших в изумлении гостей вечеринки. Я не заметил, как мы с Джейком переместились в коридор. Глаза ослепляют вспышки камер.

А женщина всё продолжает кричать.


— АААААААААА! — режет мне уши истошный вопль. Страшный надтреснутый голос будто несёт в себе всю боль мира.

Я оборачиваюсь и вижу Киру. Она сидит на мраморном полу. Обхватив себя руками раскачивается из стороны в сторону. Её глаза закрыты. Это кричит она.





‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ГЛАВА 19. НЕСЛОМЛЕННАЯ





КИРА



Я чувствую, как чьи-то мягкие руки касаются моего лица. Резко дёргаюсь будто от пощёчины и пытаюсь отстраниться. Я не понимаю, что сейчас происходит вокруг меня. Не слышу голосов людей. Их смутные силуэты мелькают перед полузакрытыми глазами. Чей-то пронзительный крик заглушает все прочие звуки.

Я сижу на полу. Холодный мрамор обжигает воспалённую кожу. На мне нет нижнего белья. С трудом могу различить очертания людей рядом со мной, потому что глаза мои застилает пелена слёз. Странно, я даже не заметила, как начала плакать. Кто-то набрасывает куртку на мои плечи.

— Дорогая, — я с трудом различаю голос Лии. — Кира, это я, Лия.

Она опускается на колени рядом со мной и обнимает меня. Только в этот момент я понимаю, что раскачиваюсь из стороны в сторону. Лия бережно обхватывает меня и останавливает мои навязчивые движения. Я не пытаюсь сопротивляться и замираю. Внезапно воющий страшный вопль, который, видимо, доносился всё это время из моего рта, прекращается. Несколько раз нервно сглатываю. Губы пересохли.

— Вот так. Молодец. — Лия гладит меня по спине. Меня всю трясёт. Слышу, как мои зубы непроизвольно наталкиваются друг на друга.

Лия крепче прижимает меня к себе.

— Давай встанем. — она тянет меня вверх, и я послушно поднимаюсь.

Лия ведёт меня за руку в сторону двери. Я бреду за ней, смотря в пол. Причудливые завитки на белом мраморе поглощают всё моё внимание. В моей голове сейчас до странного пусто. Ни одна мысль или чувство не занимают меня. Когда мы выходим в коридор, я замечаю небольшую толпу людей, склонившихся над кем-то. Перевожу взгляд на человека, сидящего на полу, прислонившись к стене. Его губы покрыты алой коркой. Всё лицо в ссадинах и кровоподтёках. Я узнаю его. Это Джейк. Один его глаз заплыл. На несколько секунд мы встречаемся взглядами. Потом он отводит свой. Он больше не смотрит на меня. Теперь уже он никогда не будет смотреть на меня как прежде.

Боль от осознания того, что только что произошло обрушивается на меня. Я застываю на месте, хватаясь за грудь. Не могу сделать вдох и глупо хватаю ртом воздух. Дрожь начинает колотить меня так сильно, что я вынуждена опереться о Лию, иначе упаду. Ноги становятся мягкими и ненадёжными.

— С ним всё будет хорошо. — шепчет мне Лия, поддерживая меня под руку. — Сейчас нам лучше всего уйти.

Я киваю, не в силах вымолвить ни слова. На ватных ногах я иду за подругой через зал полный людей. Смотрю себе под ноги, не желая случайно встретиться с кем-то из них взглядом.

Лия открывает и придерживает для меня дверь. Мы оказываемся на улице. Порывы прохладного ветра усиливают мой озноб. Люди идут по улице, не обращая на нас никакого внимания. Проезжающие машины мерцают в свете ночных фонарей. Но я не слышу звуков города. Их заглушает тупой шум в ушах. Кажется, будто мир вокруг меня выключил громкость. Будто я погрузилась на дно холодной реки, отгородившись толщей воды от бытия. Я застыла в этом моменте без прошлого и будущего. Теперь передо мной только ледяная мрачная и мутная зыбь настоящего.

Лия открывает передо мной дверь такси и сажает внутрь. Потом обходит машину и опускается на соседнее сидение. Водитель спрашивает адрес и Лия уверено называет свою улицу и номер дома.

— Нет! — отрывисто и как-то неестественно высоко выкрикиваю я.

Лия переводит на меня обеспокоенный взгляд.

— Отвези меня в хостел. — лепечу я. Горло пересохло, и я с трудом могу произнести слова. Пытаюсь откашляться.

— Дорогая, ты уверена, что не хочешь домой? — аккуратно интересуется Лия.

— Да! — выпаливаю я. — Хостел сейчас — единственное безопасное место. — я чувствую, как меня охватывает паника. Липкий холодный пот проступает на лбу. — Пожалуйста! Отвези меня в хостел! Пожалуйста! — молю я, вцепившись в её руку мёртвой хваткой. Лия не пытается высвободиться. Вместо этого она утирает мои щёки. Моё лицо влажное от непрекращающегося потока слёз. Никак не могу унять рыдания.

Подруга привлекает меня к себе. Кладу голову на её плечо и молча еду, содрогаясь от беззвучного плача. Мы едем в тишине какое-то время, пока не прибываем на знакомую улицу.

Лия расплачивается за такси, мы выходим и поднимаемся по ступеням. Подруга открывает мой номер ключ картой. Тишина комнаты неприятно давит на барабанные перепонки. Вдали от городского шума гул в ушах становится ещё сильнее. Лия подводит меня к кровати, кладёт на неё и накрывает одеялом. Потом она ложится рядом со мной и гладит мою голову.

— Ты что-нибудь хочешь? — заботливо спрашивает подруга.

Я не сразу понимаю, что она имеет ввиду. Можно мне умереть? Так и хочется спросить мне. Эта ноющая боль в области груди просто невыносима. Я не знаю, ради чего мне жить? Кажется, будто от меня прежней осталась только оболочка. Все внутренности выжигает яд, которым наполнил меня сегодняшний день. Я не могу вспоминать события вечера. Как только картина произошедшего всплывает в памяти, меня опять начинает знобить, а к горлу подкатывает тошнота.

— Хочешь воды? — тихо интересуется Лия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я нервно сглатываю сухой комок в горле.

— Да. Давай. — сипло произношу я. Мой голос звучит непривычно охрипшим.

Лия встаёт и находит в минибаре бутылочку воды. Я приподнимаюсь и делаю несколько глотков. Вода приятно успокаивает саднящее горло. Подруга ложится рядом. Мы молча лежим некоторое время. Потом она поворачивается ко мне и тихо произносит:

— Ты хочешь об этом поговорить?

Борясь с неравномерным дыханием, я шепчу в пустоту.

— Не сегодня. Потом.