— Да. — Голос у Коры изменился, теперь она говорила тихо, и посторонние звуки исчезли, будто трубку прикрыли ладонью. — Дорогая, я думаю, это как-то связано с бумагами, которые недавно показывали в новостях.
Лаура думала так же, но не стала задавать наводящие вопросы — если у Коры есть какие-то соображения, она непременно ими поделится.
— Понимаете, миссис Шерман…
— Лаура.
— Понимаете, Лаура, вчера эти бумаги, сегодня — взлом. Я понимаю: после этого — не значит вследствие… Но… Наше здание, естественно, под охраной, и сколько я тут работаю, никогда ничего не происходило. Не только подобного, но вообще. И тут такое совпадение. Но главное даже не в этом…
Она заговорила шепотом, будто это имело какое-нибудь значение, если их прослушивали. А их прослушивали — почему-то Лаура была уверена.
— Я краем уха слышала, что спросил детектив у Эльзы… Меня быстро выпроводили, но первый вопрос я успела захватить. «Где вы хранили пакет с письмами…» Тут меня попросили выйти, и я не расслышала, какие письма он имел в виду, но это очевидно, как вам кажется?
Лауре это было очевидно, как очевидно и другое: детектив, приехавший расследовать дело об ограблении, имел готовую версию. Чего-то подобного в полиции ждали? Или на вызов приехали не полицейские?
Гадать она не хотела, но желание иметь все одиннадцать листов и, главное, показать их физику, который хорошо разбирается в квантовой механике, только возросло.
Может, впрочем, кто-то из физиков (смотрят же они новости!) уже заинтересовался, переговорил с коллегами, нынче слухи и сообщения разносятся быстро — в науке даже быстрее, чем в обычных интернетовских сплетнях. Горен отпадает, но он наверняка переговорил… с кем?
Лаура вызвала на экран список физиков, занимавшихся — согласно базе данных Ворлдспейса — исследованиями в области многомировой теории, опубликовавших по этой теме хотя бы одну статью в пяти самых цитируемых журналах. Она ожидала, что список окажется длинны и нужно будет выбирать. Но, к ее удивлению, на экране появились только восемь фамилий. Одну она помнила — профессор Тезье из Нового Парижского Университета, семь остальных были ей неизвестны. Значит, Тезье.
Найдя электронный адрес физика, она отправила ему короткий запрос и, дожидаясь ответа, позвонила домой. Должна была приехать сиделка, Агнесс. Приятная женщина, опытная, она уже имела дело с такими больными — потому Лаура ее и выбрала в списке агентства. Агнесс проводила с Витой большую часть дня — следила, чтобы девочка не сделала ничего, что могло ей повредить, в остальном — если не случалось приступа — Вита в уходе не нуждалась, хотела быть самостоятельной.
— Я здесь, Лаура, — отозвалась Агнесс приятным низким голосом, который можно было принять и за мужской. Впрочем, для мужского не хватало какого-то далекого от основной частоты обертона. Лаура иногда задумывалась над тем, почему одинаковой высоты звуки порой ощущаются очень по-разному. Обертоны — да, но, наверно, не только. Что-то еще…
— С Витой все в порядке, — продолжала Агнесс. — Она поела. Омлет приготовила сама, я проследила. Чай с молоком, как обычно. Сейчас читает книгу.
— В читалке?
— Нет, бумажную. Бирн, называется… мм… «Многие миры Хью Эверетта Третьего».
— Что?! — Лаура чуть не выронила телефон. — Но… У меня нет такой книги!
Впрочем, она сразу засомневалась. Библиотека популярных книг по физике была у нее большой, но довольно бессистемной, а когда Лаура полностью перешла на цифровые тексты, бумажную библиотеку перестала пополнять, разве что кто-нибудь из интервьюируемых дарил что-то свое. Она могла купить и книгу Бирна, даже вспомнила это издание года, кажется, две тысячи двенадцатого. Наверно, покупала, но задвинула во второй ряд, потому что не видела эту книгу в последние годы.
— Ну… — растерянно сказала Агнесс. — Название я прочитала…
— Я вспомнила, — перебила Лаура. — Просто удивилась, что Вита читает именно эту книгу. Совсем не для ее возраста и не для ее… — Она не сумела заставить себя закончить фразу.
— Я думаю, — сообщила Агнесс с едва заметным осуждением в голосе, — Вита читает эту книгу не в первый раз. Раньше я, правда, не замечала, но, может, вы?
— Не в первый раз? Что вы хотите этим сказать?
— Она подошла к шкафу, не тому, откуда обычно берет книги для чтения, а к другому, около двери вашей комнаты, уверенно открыла и сразу вытащила две толстые книги, стоявшие в первом ряду. Вита знала, что хотела найти. За этими книгами стояла книга Бирна. Вита ее достала, вернула на место два тома, что-то по астрофизике, по-моему. Ушла к себе и принялась читать. И сейчас читает. Очень увлеченно. Позвать ее?
— Не надо. — Отрывать дочь от занятия, если занятие ее интересует, означало создать на пустом месте стрессовую ситуацию. Конечно, Лаура спросит. Потом, когда вернется домой.
— Спасибо, дорогая. — Лаура поспешила закончить разговор, увидев на экране сообщение о пришедшем электронном письме. — Звоните сразу, если что…
— Конечно. — Так заканчивались все их разговоры, обе привыкли, можно было и не напоминать.
Вита читает про Эверетта, о котором не имела ни малейшего представления. И знала, где стоит книга, — это вообще из области невероятного.
Текст письма Тезье был очень коротким: «Позвоните. Номер…»
Она разговаривала с Тезье однажды, года два назад, брала короткое интервью по поводу его статьи в Nature… о чем? Что-то об использовании релятивистских квантовых жидкостей в экспериментах по… Нет, этого она уже не помнила.
Набрала номер, и очень низкий мужской голос почти сразу ответил:
— Я думал, вы раньше позвоните, мадам Шерман, — осуждающе произнес физик, не поздоровавшись, будто они недавно разговаривали и на минуту отключились.
Лаура немного растерялась, но быстро перестроилась и тоже не стала тратить время на приветствие.
— Если вы ждали, профессор, то цель моего звонка представляете, верно?
— Надеюсь. Сейчас половина квантовых физиков на планете пытается сообразить, что хотел сказать Эверетт формулами, не имеющими смысла.
— Действительно не имеющими?
— Никакого, — заверил Тезье, но в голосе его Лаура не услышала уверенности, и у нее возникло — и тут же исчезло — ощущение, будто что-то профессор в формулах углядел, но не хочет делиться соображениями, тем более — с журналисткой. Зачем тогда Тезье попросил ее позвонить?
— Зачем тогда вы хотели со мной поговорить? — озвучила Лаура свой вопрос.
— Я? — удивился Тезье с ощутимым напряжением в голосе. — Вы мне написали письмо, а не я вам.
— Но вы сообщили номер своего телефона с просьбой позвонить!
— Верно. Квиты. Я хотел предупредить появление в прессе не соответствующих истине сообщений. Это легче сделать в разговоре, чем долго и нудно доказывать в письмах.
— Я слушаю.
Тезье помолчал, собираясь с мыслями.
— Эверетт поступил неосмотрительно, слив информацию в прессу. Ему следовало передать тексты на экспертизу. Он вызвал совершенно ненужный ажиотаж.
— Не вижу никакого ажиотажа, — возразила Лаура.
— Значит, вы не смотрите новостные каналы. Все — ну, почти все, за исключением маргинальных — показали в новостях эту страницу. Даже в России и Китае, где наука на последнем месте в новостных программах. Как же! Сенсация. Неизвестная ученым рукопись великого физика. Открытие в области эвереттики. И все в таком духе. Я даже слышал, что Эверетт собирается продать текст на аукционе.
— У вас есть время смотреть все мировые новости? — подколола физика Лаура.
— У меня есть программа, которые новости просматривает.
— «Сканер»?
— «Перцептор».
— Ну и что? По-моему, чем больше людей будут знать, тем быстрее физики займутся серьезной интерпретацией, а то я все утро слышу, что формулы не имеют смысла — как вы сказали, — или что это давно пройденный этап, и говорить не о чем.
— Вы успели переговорить с многими физиками? — в свою очередь подколол Лауру Тезье.
— С двумя, — призналась она, — но с самыми известными.
— Готов поставить доллар, что это Горен и де Ла Фоссет.
— Ммм… да, — призналась Лаура, удивившись прозорливости собеседника.
— Никакой прозорливости, — будто услышав ее мысли, сказал Тезье. — Вы сказали: самые известные.
— Так есть в формулах хоть какой-то смысл или не стоит новость тиражировать в научных сетях?
— Нужно знать, что представлял собой Хью Эверетт Третий. Где он работал после того, как защитил нашумевшую впоследствии диссертацию.
— Я знаю, где он работал и над чем.
— Тогда вы знаете, что его исследования по военным вопросам были засекречены…
— Конечно.
— …И гриф секретности был снят два года назад.
— Да, кроме работ в компании SIOP, они все еще секретны.
— Верно. Но в SIOP не занимались квантовой физикой. Это сугубо военная программа, там статистика, теория игр на высочайшем уровне. А рассекреченные работы потеряли научную ценность. К тому же, и они с квантовой физикой не связаны. Эверетт перестал интересоваться квантами после того, как Бор не захотел с ним даже поговорить…
— Эверетт пробыл в Копенгагене полтора месяца в шестьдесят первом году, — показала Лаура свою осведомленность. — И с Бором разговаривал. Но тот не…
— Я это и имел в виду, — перебил Тезье.
Он имел в виду что-то другое, ну ладно.
— Что вы хотели мне сказать, профессор? — спросила Лаура. — Только то, что смысла в формулах нет?
На несколько секунд повисла пауза. Тезье чем-то звякнул — возможно, переставил с места на место чашку кофе. А может, пил что-то покрепче?
— Я хотел сказать, — теперь профессор говорил медленно, чтобы быть понятым с первого раза, повторять он не собирался, — что Эверетт был величайшим физиком своего времени. Недооцененным. Непонятым. Возможно — гениальным. Но — прагматиком. Гедонистом.
— И что? — осторожно спросила Лаура, потому что Тезье опять замолчал, и что-то опять звякнуло. Он постукивал о чашку ложечкой? Волновался?
— А то, мадам Шерман, что я не увидел в формулах ни малейшего смысла. В тех, что показали. Там, говорят, еще десять страниц…
Он нарочно замолчал, ожидая подтверждения.
— Да, — сказала Лаура.
— Эверетт не оставил бы на полвека бессмысленные формулы. И он не занимался квантовой физикой многие годы. Это чья-то игра. Не Эверетта — на него совсем не похоже. И жаль, что журналисты — вы, к примеру — в этом участвуют. Вами манипулируют, поверьте.
Так. Еще одна версия, на этот раз конспирологическая. Сколько еще версий крутится сейчас в физическом сообществе? И какая ближе к реальности?