— Но вы пустили их вперед, чтобы они расчистили нам путь.
— Я просто отошел в сторону и не стал им мешать делать то, что заблагорассудится. После чего, воспользовался появившейся возможностью.
— Но если бы мы пошли все вместе…
— То нас всех и зажали бы на том самом молу. И тогда уж никто из нас не спасся бы. Сомнительно, что нашелся бы кто-то, готовый обстрелять нападающих из пушки и разогнать их. А так, спаслись все, — пожав плечами закончил Борис.
— Откуда вы знаете, что они спаслись? — с нескрываемой надеждой поинтересовался Самуил.
— Господи, парень, тебе нужно переживать о твоих близких, а не о каких-то незнакомцах.
— Вы не ответили на мой вопрос.
— Да вон они идут, живы и здоровы, — кивая на приближающуюся по аллее троицу, пояснил Борис.
Он конечно видел их не так долго и при лунном свете. Но во-первых, ночь была светлой. А во-вторых, даром что ли у него развитый дар художника. Так что, узнал без труда.
— Вы уверены? — впившись взглядом в приближающихся даму, девушку и молодого морского офицера, поинтересовался подросток.
— Разумеется я уверен. У меня фотографическая память.
И добавил про себя, что было бы неплохо, если бы у этих аристократов с нею были определенные трудности. Вот никакого желания общаться с задиристыми братцем и сестрицей. Та еще парочка.
— Самуил, стой! — едва ли не выкрикнул Борис.
Ку-уда та-ам. Мальчишка сорвался с места словно камень из пращи и рванул по дорожке. Измайлов попытался было его ухватить за руку, но не преуспел в этом. Не гнаться же за ним, в самом-то деле. Остается только с досады скрипеть зубами.
— Сеньор! Сеньориты! Я так рад, что вам все же удалось спастись! — восторженно и с неподдельной радостью затараторил молодой Арцман.
Ада и Даниил заслышав голос сына, прекратили развлекаться, оставив Еву в обществе с Шанти.
— Самуил, не преставай к сеньорам. Поди сюда, — окликнул сына быстро сориентировавшийся банкир.
— Папа! Мама! Это они! Они спаслись! Неужели вы их не узнаете! — в запальчивости выкрикнул подросток, обернувшись в их сторону.
— Сеньор, мы знакомы? — в удивлении вздернул бровь Педро.
— Молодой человек возможно обознался, — беря офицера под руку, и стараясь увести на боковую аллею, произнесла старшая сеньора, похоже его мать.
— Нет, нет, мама, это они, — возразила девушка, вперившая в Бориса гневный взгляд. — Двое мужчин, женщина, мальчик, девочка и собачка. Никакой ошибки. Негодяи!
— Фелисия, прекрати немедленно. Сеньоры, сеньора, я прошу прощения за выходку моей дочери…
— Погоди, мама, — убирая ее руку, и так же вперив в Измайлова гневный взгляд, произнес офицер.
— Не стоит делать то, о чем возможно придется пожалеть, — спокойным и уверенным тоном произнес Борис.
Он стоял привалившись правым плечом к стволу дерева и скрестив руки на груди.
— Сеньор, я хотел бы знать ваше имя, — приблизившись, и вскинув подбородок, произнес молодой человек.
— Потомственный дворянин Российского царства Зотов Борис Николаевич, — представился он и не подумав менять позу и называться настоящим именем.
Впрочем, та фамилия под которой он сейчас путешествует так же настоящая. Он ведь получил на нее документы совершенно легально.
— Барон Педро да Мота, — боднув его коротким кивком, представился молодой офицер.
— Чем обязан, сеньор? — поинтересовался Борис.
Понимал ли он, что своим поведением еще больше провоцирует гонористого барона? Разумеется. Но вот ничего не мог с собою поделать. Единственно встретился взглядом с его матерью, и с легким налетом сожаления, едва заметно пожал плечами.
— Вы оскорбили меня и я требую у вас удовлетворения. Где мои секунданты смогут вас найти?
— Не хотелось бы вас разочаровывать, сеньор. Но вы не можете со мной драться, ввиду младости моих лет. Извольте, — Борис не стал тянуть кота за подробности, и открыл свою Суть.
— Проклятье! — в сердцах выдал барон да Мота.
Увы и ах, но вызвать на дуэль не достигшего восемнадцатилетнего возраста было попросту невозможно. Система этому не воспротивится. Вовсе нет. Но вот, не поймут-с. Позору не оберешься. Вызвать даже своего спасителя, коль скоро он посмел при этом допустить оскорбление, это пожалуйста. Кто-то конечно покачает головой, но большинство примут как должное.
— Не переживайте так, барон. Всего лишь неполные полтора года, и я к вашим услугам, — с нескрываемой иронией произнес Борис.
— Но уж вы-то не можете назваться недорослем, — и не подумал отступаться молодой аристократ, обернувшись к мистеру Арцману.
— Педро… — попыталась вмешаться баронесса.
— Мама, оставьте. Он в своем праве, — воинственно вмешалась баронета.
Хорошо хоть не стала хвататься за бульдог, который наверняка находится в ее дамской сумочке. И обращаться с ним она умеет. Впрочем, все это ерунда. Пора заканчивать с разворачивающимся фарсом. Еще немного и дело зайдет слишком далеко.
— Позвольте полюбопытствовать, сеньор… — начал было Измайлов.
— Борис, мне казалось сеньор барон обращается ко мне, — оборвал банкир молодого человека. — Потомственный дворянин Соединенных Архипелагов Америки Арцман. К вашим услугам. Чем могу быть полезен? — уже обращаясь к да Мота, закончил Даниил.
— Я требую удовлетворения, — зло бросил барон.
— На каком основании? Насколько мне помнится, я в ту злополучную ночь вообще не проронил ни слова.
— Мужчина прячущийся за спиной мальчишки, — презрительно бросил Педро.
— С вашего позволения, я характерник и прекрасно вижу вашу Суть. Но я не вижу ее у этого молодого человека. Обстоятельства при которых мы оказались с ним вместе говорили о его большом боевом опыте. Вывод. Он так же характерник и недавно прошел через возрождение. Я только сегодня узнал о его истинном возрасте. Но это ни в коей мере не умоляет его заслуг и моей благодарности. Так в чем суть ваших претензий, сеньор да Мота?
— Вы повели себя недостойно дворянина.
— И в чем это выражалось?
— Каждый дворянин обязан прийти на помощь благородному в трудной ситуации.
— Вы совершенно правы. Но разве мы именно так и не поступили? На момент нашей встречи ни вам, ни вашим спутницам уже ничего не угрожало. Как при этом повел себя господин Зотов, не имеет значения. Угроза вашим жизням уже была устранена. Или вы имея на руках оружие, которое получили благодаря решительным действиям моего спутника, были не в состоянии позаботиться о себе? Вам нужна была охрана? Что же вы молчите, сеньор барон?
— Менее чем через полчаса на нас напали бунтовщики и зажали на молу. Мы оказались на волосок от смерти. Если бы вы были снами…
— Так это были вы, — изобразил удивление Арцман.
— Что вы хотите этим сказать? — вздернул бровь да Мота.
— Только то, что Борис тремя выстрелами из пушки со своей яхты разогнал нападавших на вас. И как вижу его усилия были не напрасны. Впрочем, это не имеет значения. Сеньор барон, я нахожу ваши претензии необоснованными, а поведение оскорбительным. А потому требую ваших извинений.
— Я не стану извиняться, — вскинул подбородок молодой аристократ.
— В таком случае, назовите место, где вас смогут найти мои секунданты.
— Мы проживаем в доме барона Алагоа.
— Честь имею, — коротко кивнул банкир, заканчивая неприятный разговор.
Вот уж чего Борис не ожидал, так это подобного поведения от банкира. Дворянство он конечно купил. Но с мужским достоинством и характером у него все в порядке. О чем свидетельствует и тот бандит, которого он застрелил на пороге их номера.
Барон и баронета удалились с гордо поднятыми головами, переполняемые гордыней и выказывая решительный настрой. По виду же баронессы было видно, что на ее хрупкие плечи упала тяжкая ноша. И понять ее несложно. Ее сын похоже регулярно добавлял ей седых волос, потому что в запасе у него не было возрождений. Не в смысле его молодости, а они были им израсходованы.
На дуэлях и при было принято использовать методы только традиционной медицины. И раны полученные на поединках излечивались точно так же. Причем шрамы непременно должны были зарубцеваться, дабы не исчезли при последующих использованиях «Аптечки». Иначе несмываемый позор. Так что, этот Педро подвергался реальной опасности окончить свой жизненный путь.
— Вам совсем было не обязательно идти на поводу у этого молодого повесы, — провожая памятную троицу, произнес Измайлов.
— Если бы я дал слабину, то потерял бы все местные деловые контакты. Причем по обе стороны конфликта. Одно дело обманувшись оказаться под защитой недоросля. И совсем другое, не ответить на оскорбление. В Америке к этому отнесли бы куда проще. Но я ведь делаю ставку на Бразилию.
— Надеюсь, вы не пренебрегали боевыми умениями, — заметил Борис, бросив взгляд на взволнованную Аду, которая прижимала к себе дочь.
— На этот счет можете не волноваться, — уверено улыбнувшись, заверил банкир.
— Папа… — начал было Самуил.
— Все нормально, сынок, — остановил его Даниил. — Ты руководствовался чистыми помыслами. Не твоя вина в том, что этот мир таков, каков он есть. Но я надеюсь, что это послужит тебе уроком на будущее.
Глава 30
Щедрость
— Шанти, отстань. Ну вот чего тебе не спится, паразит ты эдакий?