— Только не говори, что вы решили на праздник факультета косплеить какую-то из твоих любимых групп и… — с угрозой начала было я, но Лира меня перебила.

— Нет, онни, что ты! — рассмеялась второкурсница. — У нас такого не поймут! Мы хотим сделать косплей на наших преподов. Ну, что-то вроде карикатурной сценки. С участниками драмкружка мы уже договорились.

— А, тогда ладно, — сразу же успокоилась я. — Но я тогда вам зачем?

— Ну как же, сонбэнним [5], — голос мелкой стал медовым-медовым. — Никто, кроме вас, не сможет проверить, насколько мы хорошо попали в характеры преподавателей. Вы же практически одна из них.

Я вздрогнула и едва сдержалась, чтобы не перекреститься.

С Лирой я была знакома с класса девятого — мы учились в одной школе. И, хоть и никогда не вращались в одной компании, дружили. Все время, что я ее знаю, она увлекалась к-попом [6] и Кореей, а потому активно перенимала и использовала привычки чужой культуры. Впрочем, умудряясь выворачивать все к своей выгоде. Так, например, если эта мелкая — в прямом смысле, это чудо ещё ниже меня ростом — поганка внезапно начинала величать меня «сонбэним» и на «вы», это можно было перевести как: «Я с тебя не слезу, задолбу и в прямом, и в переносном смысле, пока ты не сделаешь, как мне нужно». И, кстати, так и делала. Проще было сразу согласиться и не мучиться. Почему я ее до сих пор не послала? Потому что она была моим другом. Настоящим. Тем, который познается и в беде, и в радости. Сосчитать количество случаев, когда мы помогали друг другу, наверное, не получится ни у одной из нас.

— Я все поняла, — выдохнула я. — Соглашусь, если пообещаешь, что мне в вашем косплее и правда придется участвовать только в качестве консультанта.

— Обижаешь, онни, — хихикнула Лира. — Даже если бы хотела… Ты же в актерстве дуб дубом. Только в танце и можешь выражать себя.

— Вот спасибо, — фыркнула я и смиренно спросила: — Вы собираетесь после пар?

— Онни, я тебя обожаю! — счастливо пропела она мне на ухо. — Да, после пар. Я за тобой зайду, не убегай, хорошо?

— Хорошо, хорошо, — проворчала я и отключилась.

А затем села на табурет и задумалась.

Как-то этот учебный год со старта пошел… не так. Еще и месяца с начала семестра не прошло, а у меня уже нарисовалась бурная общественная деятельность и внеучебная нагрузка. Впрочем, может, и правда к лучшему? Первые два курса большую часть моей жизни занимала учеба, теперь пришла пора выделить время для души.

Оставаться дома окончательно расхотелось, и я, натянув джинсы и свободную футболку, быстро собрала волосы в высокий хвост, обулась в кеды и вымелась из квартиры, не забыв рюкзак. На выходе на секунду замерла у зеркала и хихикнула. В таком виде я вообще вполне сойду за школьницу.

К моей большой радости маршрутка была почти свободна. Все же час пик уже прошел. Так что я заняла свое любимое место в конце, у окна, и решила позвонить Светке.

Та долго не брала трубку, а когда все же ответила, долго разговор не продлился. Она отговорилась делами, сказала, что придет только к третьей паре. Подруга мне показалась взволнованной, и я сделала мысленную пометку расспросить ее, когда она все же явится в универ.

Привычные наушники и первые звуки Within Temptation «Say my name» отгородили меня от людей. Не могу сказать, что была мизантропом, просто музыка помогала не соприкасаться с толпой, оставаясь в зоне своего комфорта. Я безучастно смотрела в окно, про себя напевая:

We breath the air.

Do you remember, how you used to touch my hand?

You're not aware.

Your hands keep still.

You just don't know that I am here.

Мысли мои вертелись вокруг универа, танцев, Лиры с ее косплеем, Макса, Светки, затем упирались в Дэймона, и шли по кругу. И я в очередной раз осознала, что моя жизнь стала гораздо сложнее и насыщеннее, чем несколько месяцев назад.

Когда из моего уха нагло вытащили один наушник, я не сразу осознала, что не так, с трудом выплывая в реальный мир. Повернулась, непонимающе нахмурившись, и… скривилась, словно сожрала целиком и без сахара самый кислый в мире лимон.

Вот ещё его мне сегодня не хватало до полного комплекта.

— Привет, — доброжелательно улыбался мне среднего роста русоволосый парень с приятными и прямо-таки эталонно-славянскими чертами лица. — Ты, как всегда, никого не видишь, ничего не слышишь.

— Вообще-то это невоспитанно, так вторгаться в личное пространство, — сухо проговорила я, резко забирая из его рук наушник. — Или тебя и таким элементарным вещам не учили?

— Злюка, — не впечатлился моей отповедью он.

Со стороны я такой и казалась. Но… Этот парень! Небо свидетель, сколько крови он мне попил за эти годы. У вас когда-нибудь был поклонник, не понимающий слова «нет» и идущий к своей цели напролом? Вот у меня такой имелся — вот этот кадр.

— Алексей, — официально сказала я, холодно смотря на него, — у тебя ко мне что-то важное? Если нет, попрошу меня не трогать. У меня нет настроения по десятому кругу объяснять тебе очевидные вещи.

Он лишь снисходительно ухмыльнулся.

По боку. Что бы я ему не говорила, этот кадр был просто непрошибаем. Интересно, если его отборным трехэтажным матом покрыть, проймет? Это, конечно, не мой метод… Но, чую, этот парень меня однажды достанет.

— А ты ведешь себя очень грубо для такой маленькой миленькой девочки.

И я, не выдержав, расхохоталась.

— Что? — скривила я губы. — Маленькой миленькой девочки? Из этих трех слов мне походит разве что первое, и то лишь в силу роста.

— А что, ты уже не девочка? — немедленно ухватился за подтекст Алексей, заставив меня заскрежетать зубами от злости.

— Это уже совсем не твое дело.


— Нет, мое! Я…

— Нет, не твое! — рыкнула я, повысив голос, и наплевать, что привлекаю внимание. — Моя жизнь тебя никаким боком не касается. Я устала от твоих попыток, ты за эти два года у меня уже вот где, — размашисто провела большим пальцем по шее. — Отстань уже от меня, а не то, клянусь, я тебе лицо разобью.

Он выпрямился и смерил меня холодным взглядом:

— Ну, попробуй.

— Достань окончательно — и увидишь.

Пренебрежительно фыркнув, я встала:

— Уберись с дороги, я выхожу.

— Универ через три остановки, — сухо проинформировали меня.

— Мне без разницы, — я толкнула ногами его колени.

Алексей молча подчинился, и я вылетела из маршрутки на первой же остановке. Там убралась во дворы и, сев на первую попавшуюся лавочку, закрыла лицо руками.

Возможно, со стороны я выглядела, как истеричка, но… Если на первом курсе попытки добиться меня, игнорируя отказы, смешили, ко второму уже бесили, теперь… Он меня начал пугать.

Еще в конце второго курса я заметила, что его увлечение мной стало приобретать нездоровый оттенок. Хотя бы раз в неделю он обязательно меня находил, чтобы покомпостировать мозги. Учитывая, что наши факультеты — он учится на экономическом — вообще никак и нигде не пересекались, это уже походило на сталкинг [7]. Если к этому добавить вот такие на первый взгляд случайные встречи в транспорте, в моем районе, куда ему добираться из дому минимум полчаса, попытки завести приятельские отношения с моими друзьями и хорошими знакомыми — это окончательно выбивало меня из колеи. Слава небу, Алексей не дошел до откровенной слежки и попытки влезть в мой дом, а то я на него бы уже заявила в полицию. А так… предъявить мне ему нечего.

Но нужно решать проблему, потому что сегодня я сначала взбесилась, а потом испугалась. А если я начала бояться… С этим что-то нужно делать.

Прогулка пешком до универа слегка прочистила мне мозги, так что в корпус я вошла в боевом настроении и готовая к учебе на все сто.

Пары прошли спокойно и стерли остаток тревоги. Впрочем, ненадолго: ни к третьей, ни к четвертой паре Светка не явилась. Да ещё и трубку не брала.

Я сидела на подоконнике у буфета, сжимала мобильный рукой и нервно грызла палец.

Черт, мне это все не нравится. Есть смысл перенести нашу встречу с Лирой и смотаться к подруге? А если она не дома?.. Блин, да что же там у нее случилось?

— Он-н-ни!

Радостный вопль донесся до моих ушей ровно за секунду до того, как на моей шее повисли и чуть не свалили на пол.

— Господи, Лира, твою энергию да в мирное русло, — сипло пробормотала я, пытаясь отцепить от себя эту мелкую пиявку.

— Чем тебе не нравится моя энергия? — хихикнула она и, все-таки отойдя на несколько шагов, радостно улыбнулась и помахала рукой: — Привет!

— И тебя тем же по тому же месту, — я иронично ее осмотрела, задержала взгляд на вырвиглазной макушке. — Боже, Лира… Это что?!

— Нравится? — лукаво усмехнулась она и, медленно повернувшись на триста шестьдесят, кокетливо накрутила на пальчик прядку мятного цвета. — Я тут пересмотрела старые видео со своим биасом [8] и подумала, что мне должен пойти такой же цвет волос.

Я сделала рука-лицо, причем вовсе не мысленно, привычно напомнила себе, что это же Лира, нечему удивляться, и демократично ответила:

— Необычно.

— В одном слове столько эмоций, онни, — хихикнула она и сурово сдвинула брови. — Так, нам надо дождаться ещё двоих кадров, а потом сходим в драмкружок, там нам выделили помещение под это дело.

— Ладно, — я оперлась спиной на окно и лукаво сощурилась: — А что, моя милая Лира, не купишь ли ты своей онни кофе?

Мелкая насупилась и бросила на меня выразительный взгляд:

— Иногда я жалею, что рассказала тебе о Корее столько всего [9].

— Этот меч обоюдоострый, — подмигнула я.

Она независимо фыркнула, но все же отправилась к буфету. Я проводила ее легкой улыбкой.

Стоило признать, что необычный цвет волос действительно ей шел. Лира сама по себе была девчонкой необычной, как по характеру, так и по внешности. Невысокая, очень худенькая, с маленькими ладошками и ступнями — не девочка, а статуэтка. Лицо у нее было, что называется, кошачье: милое, хитрое, располагающее к себе. Большие синие глазищи, аккуратный носик, пухлые губки — в общем, парни вокруг нее в штабеля складывались. Но увы, ее голова была забита корейцами, до которых, по словам самой Лиры, наши парни недотягивали. Впрочем, это не мешало мелкой прохвостке крутить лямуры направо и налево. И кому какое дело, что больше пары свиданий с одним парнем она не проводила, не так ли? Я бы, может, даже назвала Лиру легкомысленной, да вот только это не так. Просто такие вещи, как «постоянные отношения» и «любовь» ее не интересовали.

— Держи, онни, — она протянула мне стаканчик и села рядом.

— Спасибо.

Некоторое время мы молчали, а затем Лира сказала:

— Онни, у меня к тебе просьба.

— Еще одна? — иронично спросила я.

— Ага, — широко улыбнулась она. — Поехали со мной на фест.