– Вот это да! – прошептала Сашенька, до невозможности шокированная всем увиденным. – Кирилл поставляет девушек Антуану и Мариетте! Видимо, у них уже совсем туго с новобранцами, а точнее, новобранками, или как там называют таких девиц. Но им-то понятно, новенькие и свеженькие только в радость, а вот Кириллу зачем это нужно? Или Кирилл не знает, ЧТО происходит в доме у Антуана? Такое тоже возможно.

Ночь Саша провела тревожную. Ей хотелось разорваться на несколько частей, чтобы одновременно вести наблюдение за всеми своими соседями. Но, увы, пришлось довольствоваться слежкой за «Морковкой».

Антуан покинул незнакомую девушку где-то спустя полчаса, сразу после этого Кирилл тоже ушел из «Морковки» и вернулся к себе, в чем Сашенька убедилась, шмыгнув с чердака в дровник. Оттуда же она увидела, что домой вернулась довольная и напаренная в бане тетя Таня. Знала бы она, что тут происходило в ее отсутствие!

– Ну Кирилл! Ну гусь! Но и эта его девица тоже хороша! Зачем она согласилась поменять симпатягу Кирилла на потрепанного Антуана? Нет, вы как хотите, а тут есть какая-то тайна. Я прямо чувствую ее запах!

Мысленно сыщица пообещала самой себе, что завтра первым же делом отправится к дяде Толе. И если сосед будет трезвым, попытается разговорить его.

– Должен же был Кирилл ему хоть что-то сказать насчет этой девушки. Не мог же он просто так привести ее к дяде Толе и оставить у него до поры до времени. И вообще, почему нельзя было сразу же отвести красотку к Антуану, коли уж это был презент для его развратной компашки?

Всю ночь Саше не давала покоя мысль о незнакомке. Восхищаясь ее красотой, Саша невольно начинала сопереживать ей.

– Как она там? К ней только Антуан наведался или все его гости по очереди? Не обидели бы они ее!

И сколько ни уговаривала себя Саша, что вся эта история ее никак не касается, что она просто ведет наблюдение, но никогда не вмешивается в дела соседей, спокойный сон ей так и не явился. Лишь под утро ненадолго удалось задремать, но уже в пять часов Саша была снова на ногах.

Она вышла из дома, прислушалась и сразу же поняла, что безмятежной утренней тишины сегодня не наблюдается. Раздавалось какое-то кряканье, которого в пять утра на их улице точно не должно было быть. Саша знала все запахи и звуки, которые полагались в то или иное время, кряканье выпадало из их числа.

Спустившись с крыльца, Сашенька обогнула дом и вздрогнула. Сердце у нее забилось в преддверии грядущих приключений. На дороге прямо перед домом соседей стояла полицейская машина, из которой и доносилось привлекшее внимание кряканье. Видимо, это была включенная рация. Само по себе появление полиции на их улице не было такой уж редкостью. К дяде Толе полиция наведывалась по два-три раза в год, а случалось, что и чаще, но сегодня они явились не по его душу.

Но, во-первых, у дяди Толи полиция всегда появлялась ночью или поздно вечером, но никогда еще под утро. И во-вторых, машина стояла вовсе не у дома дяди Толи, она находилась возле дома Кокуевых. Тех самых соседей, которые так сильно интересовали Сашу.

– У них что-то случилось! Но что?

Узнать это можно было лишь одним способом: подобраться поближе и подслушать, о чем будет идти речь у соседей с прибывшей к ним полицией.

Саша скользнула назад, обогнула свой дом с другой стороны, а потом быстренько пересекла участок и забилась в недавно законченную беседку. Мысленно она благословляла своего дорогого папочку, который построил беседку в точности по проекту дочери. Благодаря этому сейчас никто и ничто не мешало Сашеньке вести наблюдение за соседским двором.

Какое-то время ничего не происходило. Но Саша не уходила. Она всем телом приникла к деревянной стене и впитывала каждый звук, доносящийся со стороны соседей.

И наконец вот оно!

– Итак, вы утверждаете, что убитую никогда прежде вам видеть не доводилось? – произнес незнакомый мужской голос.

А ответила ему Вероника:

– Совершенно посторонняя нам девушка.

– И как вы ее нашли?

– Вышли из дома и нашли. Мой муж нашел. Вышел под утро по нужде, а на крыльце она лежит. Сначала он подумал, что пьяная, стал ее будить, но сразу понял, что она мертва.

– И как же он это понял? Он у вас врач?

– Он у меня моряк. Плавал на торговом флоте. Механик по образованию. Я библиотекарь. Сейчас ни он, ни я уже не работаем, возраст. От медицины мы с мужем крайне далеки. Но чтобы понять, что девушка мертва, не нужно было обладать медицинским образованием. Она была уже холодная и вся какая-то застывшая.

– В котором часу это было?

– Я сразу же позвонила вам. У вас же должен фиксироваться наш звонок? Вот и узнайте.

– А сами вы разве не можете в своем телефоне посмотреть?

– Могу. Но почему я должна делать за вас вашу работу?

Полицейский хмыкнул и почему-то спросил:

– Со своими соседями вы в каких отношениях?

– В нормальных.

– Ссор между вами не случалось?

– Каких еще ссор? Мы с мужем вообще ни с кем близко не сходимся.

– Почему?

– Такова наша жизненная позиция. В молодости мы пытались дружить с другими людьми, но очень быстро разочаровывались в них. Либо они оказывались непроходимо глупы и висли на нас со своими проблемами, либо были себе на уме и тогда вполне сознательно пытались ездить на нас. И то и другое нас в равной мере не устраивало, поэтому мы решили: купим домик в новом месте, но друзей или даже просто близких знакомых заводить не станем.

– Понятно. Но у вас есть предположение, как эта девушка оказалась у вас на ступенях?

Саше показалось, что Вероника на мгновение заколебалась, прежде чем ответить. И все же ответ был отрицательным.

– Ни малейшего.


– Ночью вы слышали какой-нибудь шум?

– Нет. Но мы с мужем оба крепко спим. Хороший сон – залог долгой жизни.

– Это прекрасно. Но мне все же необходимо понять, как эта девушка оказалась на вашем участке.

– Я не знаю. Пришла.

– Калитка была открыта?

– Она закрывается на простую защелку.

– Почему?

– Нам с мужем нечего скрывать! – с оттенком гордости произнесла Вероника. – Всю жизнь жили честно, чего нам бояться? Дверь в дом, как вы видите, у нас очень прочная, ее мы закрываем на замок. А калитку нет, какой в этом смысл, кому нужно, тот и сетку отогнет и все равно проникнет на участок.

– Внешних повреждений на теле погибшей мы не обнаружили. Что вы можете сказать по поводу того, что могло послужить причиной смерти?

– Это вы у меня спрашиваете? – изумилась женщина. – Вызывайте экспертов, везите тело в морг, пусть там врачи делают вскрытие и разбираются.

– Возможно, ее отравили?

– Все может быть, но я к этому не имею ни малейшего отношения. Может, что-то сама приняла. Девушка-то молодая, а молодые сейчас какой только дряни не нюхают и не глотают! Наверное, приняла что-то сверх меры, вот и умерла. А дружки ее испугались, что на них ответственность падет, да и принесли ее к нам.

– Но почему именно к вам? Вот вы уверены, что эта девушка вам незнакома. А вашему мужу?

– Вы на что намекаете?

Голос у Вероники похолодел еще сильней.

– Я всего лишь спрашиваю.

– Он тоже ее не знает, – отрезала женщина. – Это было первое, что я у него спросила. Ты ее знаешь? И он мне сказал: «Нет».

– А потом ему стало плохо?

– Да, сердце прихватило.

– И как же он с больным сердцем на торговом флоте служил? Там ведь медкомиссия, насколько я знаю.

– Сердце у него здоровое. Просто прихватило. Так ведь бывает?

– Бывает, что и корова летает. Какие-нибудь вещи у потерпевшей при себе были? Сумочка там? Телефон?

– Нет, ничего такого я не заметила. И мы с мужем, конечно, ничего не трогали. В каком состоянии мы ее нашли, в таком и вам предоставили.

– Ну что же, больше вопросов я к вам не имею. Тело сейчас заберут, а вас, вероятно, еще пригласят в отделение для дачи показаний.

– Зачем? – изумилась Вероника. – Я вам уже все рассказала. Собственно, я ничего и не знаю!

– Следователь тоже захочет с вами поговорить.

– Пусть приезжает сам. У меня своих дел полно. Если кому-то вздумалось подкинуть к моему порогу мертвую девицу, то это не значит, что я теперь должна все бросить и заниматься расследованием этого инцидента.

– Неужели вам совсем не жалко эту девушку?

– А почему я должна ее жалеть? Если она погибла, значит, у Всевышнего были основания, чтобы желать ее смерти.

– Если следовать вашей логике, то у Всевышнего также были основания, чтобы тело этой несчастной обнаружили именно вы с мужем.

– Не понимаю, к чему вы все время клоните? Вы что, намекаете, что у моего мужа и этой девицы мог быть роман? И что муж убил ее или она сама покончила с собой от несчастной неразделенной любви? Или, может быть, что я убила ее из ревности? Повторяю, девушку эту ни я, ни мой муж никогда не видели. Возможно, она приезжала к кому-то из наших соседей. Вам нужно опросить этих людей, а не терзать нас с мужем. Нам сегодня и так досталось. Подкинули труп, возись теперь с ним! А я сегодня с утра планировала подвязывать помидоры в теплице, но теперь мне вместо них придется за мужем ухаживать, он больной лежит в доме, совсем расклеился. А потом еще к вашему следователю будет нужно тащиться. Нет уж, дальше не моя забота, что с этой девицей случилось. И вообще, хотите знать мое мнение, поищите информацию об этой мадемуазели на сайтах для взрослых. Уверена, что она проститутка! Потому что порядочные девушки ночью дома сидят, а не по чужим огородам шастают!

И женщина ушла в дом, крайне недовольная тем, что выпало на ее долю. Полицейский еще немного потоптался на месте, а потом тоже ушел.

Что касается Саши, то ей в память запали последние слова соседки.

– Погибшую нашли на крыльце. Почему же Вероника сказала, что девушка шастала по ее огороду? Случайно вырвалось или за этим что-то стоит?

Какое-то время Саша еще посидела в своем укрытии, собираясь с мыслями, а потом, убедившись, что на участке соседей никого не видно, двинулась туда. В полицейской машине никого не было, так что некому было остановить девушку.

Калитка оказалась открытой, в суматохе ее даже не потрудились закрыть. И вот Саша уже возле дома своих соседей. И вокруг по-прежнему ни души, одно лишь мертвое тело перед ней. Убитую оставили в той же позе, в какой и нашли. Она лежала, свернувшись клубком, ее светлые волосы разметались, густые пряди закрыли лицо.

Волосы были очень знакомые, прямо до боли знакомые. Точно такая же прическа была вчера у той девушки, с которой Саша видела Кирилла.