– Что, барин?

– Вот этот тать, с рыжим волосом. Он ведь мелкий, юркий, чем-то Кеси твою напоминает. Уж не она ли эта воровка? – и я рассмеялся, потом закашлялся, уронил бутылку и книгу и пошарил по полу, пытаясь поднять.

– Экий вы неловкий, барин, – хриплым голосом произнёс Шуш, переступив порог. Лицо его было серьёзным и напряжённым, даже какая-то борьба отражалась на нем. Бобра с ослом?

– Зато умный. Знаешь, не буду я до завтра ждать, надо сейчас к Есею съездить. Он, поди, не спит ещё, возьмём дьяка да проверим твою ненаглядную. Да ладно, шучу, шучу. – Я попытался встать, покачнулся и упал обратно в кресло. – Завтра поедем. С утра. Ты чего это?

Парень достал из-за спины топор и мрачно на меня смотрел.

– Правильно, иди дров наруби. А то я камин растопил, там остатки были. Яблоневых наделай, они горят мягче.

Шуш сделал ещё шаг ко мне.

– Дрова в другой стороне, Шуш.

Ещё шаг. Так он до меня дойдёт скоро. Размахнулся, бросил бутылку, парень легко отбил её топором, под звук разбивающегося стекла дрова в камине вспыхнули ярче.

Шуш дёрнулся и застыл на месте, недоуменно глядя на пол. Сзади послышалось шуршание, кто-то завизжал.

– Сороковка, – пожал плечами я. – Для строительства не годятся, а для ремонта – самое то.

Шуш застонал, выронил вспыхнувшее топорище.

Сзади раздались шипение и ругань. Надо же, а я таких слов не знаю, пси-модуль обновлял словарь. По затылку что-то ударило, упало на пол. Так они весь дом разнесут, а мне за ремонт плати хозяевам. Подвесил к потолку светляк, огляделся.

Тщательно ставя ноги на свободные от гвоздей места, держа в руке пистолет – на всякий случай, прошёл к тлеющему топору и залил его из чайника. Жаль, такой красивый паркет испортили.

– Надеюсь, – повернулся я к незваной гостье, – вы понимаете, что это результат вашего вторжения и не я виноват в порче имущества?

Рыжеволосая хозяйка дома в сливающейся с обстановкой накидке, наброшенной на обтягивающий её как перчатка чёрный кожаный костюм, злобно сверлила меня глазами.

Быстро прошёлся по комнате, доставая гвозди из высверленных отверстий и считая. Вроде сходится.

– Все очень просто, – объяснил я, подходя к женщине и поправляя ей растрёпанные волосы, – да, вот так лучше будет. Антимагическая защита, как мне подумалось, при контакте заряженного предмета с телом работать не будет. А для того, чтобы пробить её, достаточно, чтобы давление на единицу площади было максимальным. То есть острый предмет, – я наклонился, поднял с пола гвоздь и показал нежданной гостье. – Гвоздь. Сороковка, как и сказал, я же не изверг. Ну и пришлось дополнительно заточить, чтобы уж наверняка.

Тина Курова, хозяйка дома, бешено пялилась на меня, не говоря ни слова. Значит, ловушка действует, ещё минут десять у меня есть.

– А если бы не сработало? – раздался голос от двери.

Я улыбнулся. Раздался грохот и вскрик.

– Ну почему сразу нельзя было зайти, милочка, пришлось ждать вас, вроде все в сборе. Я не держу удачу в кулаке, но вот сейчас прям попёрло.

Подошёл к Тине, упёр ей ствол в подбородок.

– Не дёргаемся, да, ведём себя сдержанно? – и дождавшись кивка, стянул с неё аккуратно накидку и перчатки, свернул, положил на кресло. Похлопал по стройной фигурке, не обходя вниманием выступающие части тела, снял с шеи маленькие аккуратные гогглы с регулируемым ремешком. – Всё в дом, всё в дом.

Приготовленной бечёвкой крепко её связал, приподнял, высвобождая стопу от гвоздя, перенёс к кухонному столу и усадил на стул. Маленькая, а тяжёлая, зараза. Поводил рукой возле пятки – вроде кровь течь перестала, но до конца заживлять не стал, нефиг, пусть похромает, мне резвый противник в тылу не нужен.

Обходя Шуша, благо он сделал достаточно шагов, чтобы освободить проход к двери, высунулся в прихожую.

Мила валялась на полу. Ну ещё бы, электрический разряд от двух заряженных кастрюлек – тут только диэлектрик спасёт, на ручки кожу надо было надевать, а не на задницу. Но что с неё взять, она же девочка.

Кстати о девочках. Заткнул ей на всякий случай рот, связал, оставил пока валяться на месте, прокрался к двери, выглянул в окно.

Один силуэт в повозке виден при свете садового фонаря, может, и нет больше никого, на всякий случай закрепил дверь заранее приколоченными скобами, проделал операцию размещения и лечения с трактирщицей, подошёл к Шушу.

– Дёрнешься или закричишь – убью и тебя, и этих двух дур, а начну с блондинки, – честно предупредил, зажигая на ладони искрящийся шар. – Мы поняли друг друга?

Шуш кивнул.

– В повозке кто, Гиря?

Парень моргнул.

– А остальные где? – я достал из кармана статуэтку Симаргла, протёр её рукавом.

Молчит, как партизан.

– Давай так, – предложил я ему, – не отвечаешь на вопрос – отрубаю твоей хозяйке палец. Топор ты, правда, испортил, но я и ножом для мяса могу, как раз наточил сегодня, пока бездельничал. Или тебе приказ от неё нужен?

Парень кивнул.

Отвязал одну руку Миле, оставив другую притянутой к телу, прибил её скобой к столу, положил рядом нож.


– Начну с большого пальца, им все равно тебе в носу ковырять не надо, – предупредил напрягшуюся девушку, вытащил кляп изо рта, поставил рядом статуэтку.

– Кровавые жертвы, – наставительно произнёс, – старые боги очень любили. Так что давай, по-быстрому, продавай Шуша.

Мила усмехнулась.

– Деньги-то есть купить?

– Больше серебряной рыси этот предатель не стоит, – я подсунул ей под ладонь бумагу с заранее составленным договором, поставил на неё статуэтку. – Ну?

Блондинка сначала попыталась убить меня взглядом, потом, поняв, что моя броня круче её гипноза, нажала на бумагу, та вспыхнула, разделяясь на две, статуя местного божка полыхнула зелёным. Я повертел в руках монетку, оттянул ворот водолазки, полюбовался, уронил серебряный кружочек прямо в ложбинку между грудями.

– Мой брат тебя убьёт, – пообещала Мила.

Я повернулся к Шушу, в принципе почти все что хотел, я от этой платиновой стервы получил. Кивнул головой, мол, отвечай.

– Гиря, барин. Один. Их милость и Инвар с Весей в Жилине, с боярином Тятьевым приедут. Они и должны были все сделать, но вот напугали вы их, барин, с этим волосом.

– С волосом, – я достал из кармана нитку, повертел, – ну да, похоже. Если через сжатые ногти провести, начинает виться. Это тебе на будущее, вдруг пригодится.

– А волос? – подала голос хозяйка флигеля.

– Сгорел, – я пожал плечами. – Там взрыв такой был, ничего не осталось.

– И зачем? – спросила Мила озадаченно.

– Скучно, – честно ответил я. – Ну и неправильно это, когда меня используют. Торговец сельский один решил на мне денег поднять, откупался потом, старосту сельского, который меня подставить хотел, волки сожрали. Ждан вон смотрел, как эти твари и меня чуть не съели, тоже должок за ним и за тобой. Ладно, повозку можно считать компенсацией. Частичной. Но вот слугу-то я за свои кровные деньги нанял, а вы его обманывать заставили.

– Я не хотел, хозяин. Но клятва… – прогудел Шуш.

– Знаю-знаю. Хуже честного дурака только инициативный.

– Так эта, хозяин, мне за Есеем бежать?

Я повернулся к столу, улыбнулся, подбрасывая на ладони блестящий предмет.

– Вот ещё, не люблю делиться.



Когда Гиря наконец-то прорвался в дом и подлетел к двери в гостиную, сжимая саблю, его удивлённому взору предстали мы с Милой, сидящие на полу.

– Не понимаю, – она откинула прядь платиновых волос и провела пальцем по паркетине, – это же надо восемьдесят отверстий сделать.

– И я рисковал, – пожал плечами. – По-хорошему, если качественно делать, тут уйдут две с половиной тысячи гвоздей, ну минус кухня и мебель. Но мне нужно было только кресло окружить. Вся надежда была на то, что на месте стоять не будете. Воровка – за креслом, а Шуш – от входа три шага сделает. А отверстие не так сложно смастерить, оно же мелкое, – плазменный стержень появился в щепоти пальцев, прожигая паркетину на сантиметр, я вставил гвоздь и залил расплавившимся парафином.

– Но почему Тина не наступила на них раньше?

– Повезло, – пожал я плечами, – тем более что она через окно спальни влезла и через дверь коридора вошла, а там гвоздей нет. Тина, – окликнул я девушку, сидящую за столом, – я тебя вылечил полностью, необязательно так дезинфицироваться.

– Имею право, – та отсалютовала бутылкой, – первый раз пью вино за пятьсот золотых.

Да, Тина выкупила у меня обратно плащ, перчатки и гогглы. За пятьсот золотых, обязательство для банка с домом в залоге лежало у меня. Маленькая брошка с бриллиантами в виде короны, спрятанная у нас в кладовке, обошлась Миле в те же пять сотен, благо она привезла деньги для подельницы. Я решил не жадничать, раз обещала той двести за кражу и сто за меня, накинул всего ничего. Тем более что это были все деньги, которые блондинка взяла с собой. Ну и Шуш в придачу, не знаю, плюс это или минус, его ведь кормить надо, а жрёт парень будь здоров. Зато теперь я не просто барин, а хозяин, обзавёлся не каким-то закупным, а настоящим крепостным.

Для чего нужна брошка, спрашивать я не стал – меньше знаешь, крепче спишь. Хотя тут бы не навсегда уснуть, но что поделать, если эта семейка прям как спонсоры для меня.

Когда я объяснил, что никто искать вора не будет, не в интересах это оценщика, Шуша чуть не сожрали, но я новую собственность в обиду не дал.

– Кстати, – Мила нахмурилась, – а почему ты решил, что должна прийти Тина? Шушу ты про Кесю говорил.

– Отдаёшь повозку, и я объясняю.

– Кольцо устроит? – Она стащила с пальца перстенёк с изумрудом, протянула.

– Сойдёт, – камень мелковат, больше двух золотых не стоит. Ну да ладно, бонусом пойдёт. – Сначала я тоже подумал на Кесю, хотя она ж тупая. Да, Шуш, не надо рожи строить, тупая твоя зазноба как пробка.

– Подтверждаю, – Тина пьяно икнула. – Позор семьи. В шатрандж играть не умеет, дура полная.

– Я и вправду думал, что она прикидывается так, но сомнения были. Так что пришлось вчера Кесе и её матери подсадить жучков, – я достал из кармана бусинки, – по ним можно понять, где человек находится.

– Следящее зерно, – кивнула Мила. – Ждан такие делать умеет. И ты понял, что они были в гостинице. А Шушу ты тоже сегодня это зерно подсадил и понял, что он туда не пошёл.

– Нет, – покачал я головой, – он с этим зерном уже полтора месяца ходит.