Он прав. Эрхат не может знать, что я стану чудовищем, что потеряю над хаосом контроль. Возможно, сама суть хаоса будет извращена, если я убью в подобном состоянии. Эрхат говорит всего лишь о моральной стороне, о том, что трудно простить себе убийство другого человека. Однако Наар говорил о большем, о магии, о хаосе. Я не должна убивать даже ради мести. Но я могу наказать, если посчитаю нужным. Могу сменить всех Покровителей разом, потому что они окончательно утратили человеческий облик.

Тело подрагивало от усталости и пережитого напряжения. Я пыталась восстановить дыхание и разобраться с мыслями.

Наар был наказан за чувства божественной магией, в этом нет сомнений. Только она могла стереть воспоминания у всех. Имею ли я право наказать Покровителей за убийство Надзирателя? И почему эти проклятые стихии не сменяют мерзких, беспринципных Покровителей?!

Нет, это слишком тяжело. Слишком больно сейчас.

– Как вы нашли дворец Наара?

– У него здесь были духи. Иногда они покидали дворец. Однажды вместе с ними отправился дух ветра, но тот не принадлежал Наару, он подчинялся Аиллару. Именно через духа Аиллар смог найти дворец. А за ним уже последовали мы все.

– Значит, это правда… Вы не собирались меня убивать.

– Не собирались, – подтвердил Эрхат, не сводя с меня напряженного взгляда. Было в этом взгляде что-то еще. Боль? Сожаление? Может, вина?

– Как вы узнали, что Наар получает ожоги?

– Мы давно пытались подобраться к Надзирателю. Он – самое могущественное создание во всем мире… мы верили, что именно на его силе держится наша тюрьма. Но совсем недавно появилась ты. А рядом с тобой… был наблюдатель.

– Шан. Вернее, Эшемаран.

С ним я тоже разберусь.

– Да, он.

– Когда-то, когда в нашей огненной группе только появился эльвар, ты, Эрхат, сказал, что ничего об этом не знаешь. Сказал, что он не твой шпион.

– Я не врал. На тот момент я действительно не знал. Его подослали в академию некоторые участники Совета, с помощью Аиллара и Тэшара.

– Как же он тогда обрел огненную стихию?

– Как делал до этого не раз без помощи Покровителей.

Значит, через убийство огненного мага. Или даже нескольких.

– Эшемаран может чувствовать и замечать гораздо больше, чем обычный эльвар, – пояснил Эрхат. – Он знал, что к тебе приходит Надзиратель. И несколько раз видел, что происходит, когда тот вступается за тебя в мелочах. Мы решили, что если устроить нечто серьезное и Надзиратель снова вступится… это убьет его.

– А что-нибудь серьезное – это издевательства надо мной, – выплюнула я с отвращением.

– Да, мы использовали тебя, чтобы заманить в ловушку его. Глупо сейчас оправдываться, я и не буду. Знаю, ты не простишь. После всего – не простишь. Но я не знал, что ты настолько пострадаешь. Мы планировали управиться быстрее. Не думали, что ты будешь так отчаянно сражаться. Предполагалось, что ты всего лишь испугаешься, потратишь много магии и устанешь. А потом явится Надзиратель, покроется ожогами и…

– Замолчи, – оборвала я. – Не нужно говорить этого слова, иначе я не сдержусь.

– Все еще хочешь убить меня?

– Да, хочу! Но не делаю этого, потому что надо для начала разобраться. И успокоиться. В отличие от вас, я не хочу терять человеческий облик.

– Мы не предусмотрели самого главного. Твоих чувств к Надзирателю.

– Его зовут Наар.

– Но для меня он всегда был только Надзирателем.

– Это не повод убивать его, – я покачала головой. Наружу против воли вырвалась боль.

– Не повод. Но мы хотели свободы.

– Мало вам целого мира, да?! – я снова не удержалась, повысила голос.

– Да. С таким могуществом – мало.

– Ненавижу вас. И тебя ненавижу особенно. За то, что ты подобрался ближе остальных. За то, что был настолько лицемерен.

Эрхат молча смотрел на меня. Его взгляд сделался непроницаемым.

– А теперь убирайся отсюда. Я не хочу, чтобы ты или кто-либо из Покровителей появлялся во дворце Наара.

Эрхат призвал огонь.

– Я не скажу им. Не стану предупреждать. Если захочешь, сможешь нанести удар внезапно. Но остальные по-прежнему не помнят о содеянном. И без твоей помощи не вспомнят. Это по силам только хаосу, – сказал Эрхат и все-таки убрался отсюда.

Я осмотрелась, выискивая фиолетовую нить. Но Шварка здесь не было. Видимо, когда дух понял, что я сорвалась, попросту решил сбежать. И это хорошо. Я бы не хотела случайно ему навредить.

Я прикрыла глаза и раскинула руки, высвобождая хаос всем телом. Он легко подчинялся моей воле, окружал весь гигантский дворец защитным куполом. Теперь сюда не проникнет ни один Покровитель. Этот дворец будет принадлежать Наару всегда.


Закончив с созданием защиты, через аршэт прошла к себе в комнату общежития. И здесь тоже выплеснула хаос, защищая комнату от нежданных гостей. Чуть подумав, оставила лазейку для Шварка. По сути, мысленно подсказала хаосу, чтобы он впустил этого духа и не стал препятствовать ему. Я знала, что все получилось именно так, как хотела.

Часы показали, что остался всего час. Я добрела до кровати, рухнула в постель и снова разрыдалась. Боль была слишком велика.

Не знаю, каким чудом я подняла себя со звонком. От бессонной ночи, пролитых слез и переутомления гудела голова. Надо признать, я слишком много хаоса потратила. Но, с другой стороны, вспоминая, что вытворяла, пытаясь спасти Наара, уверена, что мой предел теперь гораздо дальше. Я могу почти все. А может быть, ВСЕ.

Не могу только… вернуть Наара. Потому что Покровители убили его! А я не умею возвращать умерших к жизни, это неподвластно никому.

Отправилась в ванную, намереваясь привести себя в порядок. У меня есть важное дело – нужно разобраться с первым эльваром.

Не сказать, что после водных процедур стало лучше. Гудение в голове перешло в звон и поднялось на высокие ноты. Опухшие веки никак не желали приходить в норму. Пришлось воспользоваться подаренной Альдой мазью. Помогло! Через десять минут припухлость и краснота исчезли. Теперь, глядя на меня, можно предположить разве что некоторый недосып.

Не представляю, почему я еще могла двигаться, даже размышлять. Возможно, именно эти размышления, за которые я упорно цеплялась, и почти привычные действия помогали не сойти с ума, не раствориться в неисчерпаемой боли.

Еще до начала пар я определила, где находится Эшемаран. Как он посмел! Это чудовище расставляет горшки с цветами перед дверью Альды! Зачем он продолжает этот нелепый цирк после того, как… безжалостно использовал ее и даже собирался убить!

Я не стала медлить. Шагнула в аршэт. Высунулась оттуда, схватила эльвара за шиворот и утянула за собой. Протащив его через аршэт, швырнула на искореженную каменную площадку дворца Наара – это единственное место, где я точно знаю, что никто посторонний не появится. И, кстати, уйти отсюда тоже будет непросто, учитывая установленную мною защиту из хаоса. Площадку, где мы раньше тренировались и где погиб Наар, я отгородила от остальной части дворца при помощи хаоса. Дворец останется в память о Нааре. А эту площадку пока буду использовать, если нужно с кем-нибудь уединиться. Например, с первым эльваром, буквально напросившемся на превращение в пепел!

– Что произошло? Раяна? Где мы? – Шан растерянно заозирался по сторонам. Но кроме каменного пола, местами с пробоинами, и купола, сотканного из красных частиц, ничего увидеть не мог.

– Не притворяйся, Эшемаран. Я знаю, кто ты.

– Но когда успела?

Я вздохнула. Вот что, теперь и этому тоже воспоминания о Нааре возвращать? Чтобы знал, что натворил?

Но нет. Я не хочу, чтобы он помнил о Нааре.

– Ты ведь в курсе, что мы все о чем-то забыли.

– Да. И ты, и Покровители, – Эшемаран нахмурился.

– Вы заманили меня в ловушку.

– Не может быть. Мы? Тебя? Покровители никогда не планировали тебе навредить.

– Уверен? Ты же не помнишь.

– Я не помню тех событий. Не помню, зачем мы все это устроили. Но я точно знаю, что тебе вредить никто не собирался. Я – тем более.

– Ты? Эшемаран, ты чудовище.

– Что есть, то есть, – он усмехнулся, окончательно сбрасывая маску. От его кривоватой улыбки меня передернуло. – Но ты вернула меня в этот мир. Сделала то, что было не по силам даже Покровителям. Они смогли дать мне тело, когда я был уже здесь. А раньше… они бы не смогли меня найти, да и не стали бы этого делать. Как минимум, я тебе благодарен, юный хаос.

– И это твоя благодарность – участие в плане Покровителей?

– Они отправили меня следить за тобой. Втираться в доверие. А взамен вернули мне тело. По-моему, вполне неплохая сделка, – заметил эльвар насмешливо, пожав плечами.

– Постой, – до меня внезапно дошло. – А где же ты был, если не в этом мире?

Он не мог находиться за пределами мира! Если снять купол из хаоса, отсюда можно увидеть стального цвета дымку – божественную магию, отгородившую наш мир от необъятных просторов вселенной. Она никуда не делась и по-прежнему остается на месте.

Видимо, Эшемаран тоже об этом подумал. Поднял глаза, глядя на купол.

– Я был привязан к этому миру и не мог покинуть его так же, как все вы, – ответил первый эльвар после недолгого молчания. – Кажется, я болтался где-то в прослойке между миром и прутьями клетки. Я плохо уже помню, но это было ужасно. Боль. Бесконечные страдания. Я испытал облегчение, когда твой зов вернул меня в мир. И я благодарен тебе за это. Я не собирался причинять тебе вреда.

– Даже если бы Покровители приказали меня убить? Ты бы отказался?

– Да. Я бы не стал тебя убивать. Но вряд ли Покровители решатся отдать подобный приказ.

– Не буду врать, не я была вашей целью в этот раз. Но все же ты заманил меня в ловушку. Использовал Альду! Альда что тебе сделала? Зачем ты притворялся, будто влюбился в нее? – я с трудом сдерживалась, чтобы не испепелить эльвара прямо сейчас. Нужно разобраться. Понять. Чтобы больше не допустить подобных промахов.

– Альда? – переспросил Эшемаран удивленно. – Значит, все-таки пригодилась… Я наблюдал за тобой. Я видел, как дорога тебе эта эльвара. Да, использовал ее, чтобы подобраться к тебе. Так было проще – изображать влюбленность.

– Ты больше не подойдешь к ней, – я качнула головой.

– Уверена? Ты мне запретишь?

– Запрещать не буду. Я тебя уничтожу. Такое чудовище, как ты, не должно ходить по земле. – С этими словами я ударила.

У Эшемарана нет нити судьбы. Не было с самого начала. И если б я хотя бы раз посмотрела на одногруппника эльвара таким образом, чтобы разглядеть нить судьбы, я бы все поняла.

Хаос вырвался из меня и устремился к Эшемарану. Хаоса было так много, что он должен был испепелить эльвара на месте. Стереть его тело в пыль, чтобы дух наконец освободился и покинул этот мир.