– Вот так, хорошо, – пробормотал Серега и вытер вспотевший лоб.

Даша не отрываясь смотрела на задние габариты джипа. Вот правая фара начала мигать. Автомобиль съехал с трассы перед самой Кольцевой.

– Слава богу, – обрадовался Серега.

Тереза проехала круговое движение, свернула в проулок между одинаковыми грязно-серыми девятиэтажками и остановилась у одной из них. Серега не доехал до джипа метров десять и тоже встал. Даша спустила оконное стекло и стала наблюдать.

Тереза вышла из машины. Достала из сумочки телефон. Набрала номер.

– Я во дворе. Жду.

У Даши перехватило дыхание. Она ждет! Сейчас к ней спустится Альберт! Прямо сейчас, через несколько минут. Надо будет сфотографировать их с Терезой и отослать Соне и Кате. А потом позвонить следователю. Даша вцепилась пальцами в мобильник так, что костяшки побелели. Серега рядом деликатно молчал.

Тереза стала прогуливаться по двору взад-вперед. Было видно, что она мерзнет в своей короткой шубейке и тонких сапожках, предназначенных лишь для того, чтобы ездить в шикарной тачке, но никак не гулять на морозе.

«Почему она не поднимется в квартиру? – удивилась Даша. – Отчего встречается с Альбертом во дворе?» Однако она ничего не сказала, продолжая сжимать телефон, готовая вот-вот начать фоткать. Дверь подъезда распахнулась. Даша напряженно сглотнула и включила камеру. Однако из подъезда вышли лишь пожилая женщина в сером пальто и закутанная в шарф девочка лет шести, в комбинезоне и валеночках.

Даша разочарованно вздохнула. В это время малышка с криком «мама» кинулась к Терезе. Та подхватила ее на руки и принялась целовать.

– Привет, солнышко! Как ты? Как себя вела? Кушала?

– Плохо кушала, – пожаловалась пожилая. – С утра все плакала, «мама» да «мама». Никак не могла заставить ее хоть что-то съесть.

Девочка прижалась щекой к Терезиной щеке и молчала. На ресничках у нее дрожали слезинки.

– Зайчик мой, ну как же можно! – стала ласково укорять ее Тереза. – Мы же договорились! Ты слушаешься Нину Степановну, хорошо кушаешь, ложишься вовремя спать. А я привожу тебе подарок.

– Не хочу подарок, – плаксивым голосом проговорила малышка. – Хочу к тебе! Хочу, чтобы ты забрала меня отсюда.

– Но Таечка, мы же все обсудили! Ты отлично знаешь – я сейчас не могу тебя забрать. Я сделаю это чуть позже, совсем скоро. Обещаю!

Закутанная Таечка заревела в голос.

– Не-ет! Не хочу-у! Не надо позже-е! Хочу сейча-ас!

Она брыкала ножками, пиная Терезу под ребра. Та едва удерживала ее на руках. Вид у нее был растерянный и несчастный. Пожилая женщина попыталась оторвать ребенка от Терезы и получила ногой в грудь.

– Тихо, тихо, Таечка! – Терезе наконец удалось скрутить малышку и плотно прижать к себе. – Хорошо. Поедем сейчас ко мне. Поедем.

Девочка как по команде перестала плакать и только громко шмыгала носом.

– Точно поедем?

– Точно. – Тереза и пожилая переглянулись. Женщина едва заметно кивнула. – Ты, Тая, иди сейчас с Ниной Степановной. Иди, погуляй. Слепи снеговика. А я съезжу, заправлю машину и вернусь за тобой.

Таечка было снова сморщилась, чтобы зареветь, но передумала и промолчала. Тереза спустила ее с рук. Пожилая – очевидно, это была няня – тут же цепко взяла малышку за воротник.

– Идем. Сходим в магазин за твоими любимыми конфетами. Маму угостишь.

Она повела Таечку по дорожке туда, где невдалеке виднелась «Пятерочка». Тереза стояла неподвижно, глядя им вслед. Даша, наконец, выдохнула и посмотрела на Серегу. Тот развел руками.

– По ходу, облом с твоей теткой. Вовсе не к любовнику она ездит. Дочка тут у нее.

– Вижу, не слепая, – прошипела Даша.

Тереза меж тем очнулась и медленно пошла к машине. «Надо срочно тикать, – подумала Даша, – пока она не увидела нас». Но было поздно. Тереза заметила «девятку» и разглядела в окне Дашу. Глаза ее округлились. Она быстро подошла к машине.

– Ты? – На лице ее отразилась ярость. – Что ты тут делаешь? Следила за мной?

– Я… нет… мы просто… – пролепетала Даша, не зная, как себя вести.

Серега пришел ей на помощь.

– В чем дело? Это моя девушка. У меня здесь брат живет. Вот, приехали в гости.

Но Терезу этот ответ не устроил.

– Что ты врешь? Эта девица – моя подчиненная. Я-то смотрю, она все шастает по коридору, то в курилку, то в туалет. Отвечай сейчас же! – Она пристально взглянула на Дашу. – Кто тебе приказал следить за мной? Эта стерва Галка? Так? Не вздумай отпираться, я все равно выведу тебя на чистую воду.

Даша поняла, что лучше будет сказать правду.

– Никто меня не нанимал, я сама.


– Сама? – Тереза уставилась на нее с недоумением. – Зачем?

– Я думала, у вас скрывается Альберт.

– Альберт? Какой еще Альберт? Что за бред ты несешь?

– Альберт Краснов. Это муж моей сестры. Он работал у вас до Нового года. А сейчас пропал. Его ищут, но не могут найти. Я увидела на его почте письма от вас.

– Милая, что ты городишь? Зачем мне понадобился Альберт Краснов? Он редкостный козел и бездельник. Передай своей сестре, что я сочувствую ей. Но я не имею к вашему Альберту ни малейшего отношения. И никогда не писала ему!

– Письма были подписаны именем «Тереза»!

– Говорю тебе, это не я! Мало ли на свете Терез. У меня много других проблем, чтобы писать своим подчиненным любовные письма. Видишь, как все сложно… – Тереза замолчала, и глаза ее неожиданно наполнились слезами.

Даша тоже молчала, подавленная и разочарованная.

– Не знаю, как быть, – тихо произнесла Тереза и посмотрела на ребят. Во взгляде ее была беспомощность. – Я скрыла от всех существование Таечки. С маленьким ребенком на такую должность, как у меня, вряд ли возьмут. Думала, поработаю немного, а потом уж признаюсь. А тут Игорь… увлекся мной, потерял голову. С женой у него все уже было плохо. Дети взрослые. Он стал ухаживать, дарил дорогие подарки, потом заявил, что бросит семью. Я… я не знала, как быть. Вовсе не хотела воровать его у супруги. Но вот, влюбилась по уши. Игорь – необыкновенный. Помимо денег у него куча других достоинств. Мы стали вместе жить, расписались. Но… я не могла сказать ему про дочь!

– Почему? – не выдержав, спросила Даша. – Если он вас так любит, разве Таечка была бы помехой?

– Моя няня тоже так говорит, – доверительным тоном проговорила Тереза. – Но я не могу. Боюсь! Игорь хочет от меня ребенка. Он каждый день твердит об этом. Каждый день! Я скоро с ума сойду. Вдруг он узнает, что я его так долго обманывала, и выгонит меня вон? Куда я пойду? У нас с Таей даже жилья своего нет. Мы приехали в Москву из Тамбова. Моя школьная подруга вышла замуж за москвича, он работает в «Ландыше» и порекомендовал меня как специалиста по кадрам. Эту квартиру я снимаю. А ребенок страдает! Она привыкла жить со мной, плачет каждый день, звонит. Мне приходится уезжать с работы, навещать ее. Какой-то замкнутый круг…

Тереза вынула из сумочки бумажный платочек и промокнула хорошенький носик.

– Вот что я вам скажу, – вмешался в разговор Серега, до этого молчавший. – Вам надо сегодня же признаться во всем мужу. Иначе это кончится скверно. И девочку жалко. Вы же предали ее, по сути.

Тереза снова заплакала, теперь уже не сдерживаясь.

– Это правда. Я предала свою доченьку. Но я… я хотела, как лучше… мы жили в такой нищете. Я думала, что смогу устроить для нее другую жизнь. В достатке, без лишений.

– Самого главного вы ее уже лишили. Своей любви и ласки, – хмуро и жестко произнес Сергей.

Даша поглядела на него с удивлением. У нее возникло впечатление, что он говорит не столько о Терезе и ее дочери, сколько о себе самом и каких-то своих проблемах.

– Ты прав, – проговорила Тереза, всхлипывая. – Я сегодня же обо всем расскажу Игорю. Если он решит порвать со мной – что ж, пускай! Но Таечка не должна больше страдать.

Она повернулась и пошла к своему джипу. Даша и Серега смотрели ей вслед. Зарокотал мотор. Красный автомобиль выехал из заснеженного двора.

– Ну вот и все, – убитым голосом сказала Даша. – Никакая Тереза не стерва и не соблазнительница. Галина завидовала ее внешности и умению производить на мужчин впечатление, оттого и наговаривала на нее. Сама-то она серая мышь. А Тереза просто несчастная запутавшаяся женщина.

– Ничего, распутается, – подал голос Серега. – Не она первая, не она последняя.

– Она-то распутается. А как быть с Альбертом и Яриком? Где их искать?

Даша посмотрела на Серегу с надеждой.

– Этого я не знаю, прости. – Он вздохнул и положил руки на руль. – Пора ехать. Я обещал начальству сегодня в ночь остаться в сервисе и поработать.

– Да, конечно, едем.

Даша подняла стекло. Парень завел мотор. Тот пострекотал пару секунд и смолк.

– Черт! – выругался Серега вполголоса. – Только этого не хватало.

Он подождал немного и предпринял новую попытку завести двигатель. Однако старая колымага окончательно заглохла и не издала больше ни звука.

– Эх, – с грустью проговорил Серега. – Чую, не дождутся меня сегодня на работе. Ты езжай своим ходом, не жди меня. Это надолго.

Он вышел из машины, открыл багажник и достал оттуда перчатки, резиновый коврик и старую, замусоленную куртку. Даша тоже вылезла и смотрела на Серегу с сочувствием. Сейчас ему придется ковыряться в моторе на морозе.

– Помощь нужна? – спросила она на всякий случай.

Серега хмыкнул.

– Какая от тебя помощь? Только сбегать в ближайшую палатку и принести кофе. Ну да ладно, обойдусь, не хочу тебя гонять по этой холодрыге.

– Ладно, тогда пока. Спасибо тебе!

Даша побрела из двора к магистрали.

– Пока, – вслед ей крикнул Серега.

Сразу за соседним домом была автобусная остановка. Даша села в подошедший автобус и доехала до метро. Настроение у нее было хуже некуда. Все последнее время она жила надеждой, что найдет Ярика. Она почти не сомневалась в этом. И вот – полный облом…

Даше захотелось, чтобы кто-нибудь ободрил ее, сказал что-то приятное. Она достала телефон и набрала Руслана. Он долго не брал трубку. Так долго, что Дашины пальцы, держащие телефон, побелели от холода. Наконец гудки прекратились, и голос Руслана бодро произнес: