* * *





Семь невест. Как отвязаться от дракона

Ника Трейси




Часть 1

— Просыпайся, — прозвучал рядом незнакомый мужской голос.

Но мне просыпаться совсем не хотелось, поэтому я не обратила на это особого внимания.

— Уйди, а? Дай поспать ещё немного, — отозвалась и, не открывая глаза, повернулась на другой бок.

— Ну уж нет! Ты уже три дня без сознания! Просыпайся! — потребовал голос, и я почувствовала на плече чью-то руку.

— Да отстань ты! — возмутилась, сбрасывая с себя чужую конечность. — Будь человеком, отстань!

— Я никогда не был человеком и никогда им не стану! — отчеканил в ответ холодный голос. — Просыпайся!

— Ну почему ты такой настырный? — простонала, открывая глаза. Сон как рукой сняло. — Ты кто?!

Передо мной сидел незнакомый мужчина со светлыми глазами, в которых я видела недовольство, и темными длинными волосами. На нём был черный шелковый халат, из-за этого мою голову посетили смутные подозрения. Неужели...

— Не смотри на меня так! Между нами ничего не было и никогда не будет! — в его голосе слышались презрение.

Фыркнула, тоже мне, принц нашелся!

— Тогда кто ты и как здесь оказался? — быстро осмотрелась, отмечая, что это место мне неведомо. — И где я?

— В моем доме. Я нашел тебя в Магическом лесу и принес сюда. Как ты там оказалась?

— Понятия не имею, — ответила честно.

Откуда мне знать, как там оказалась, если я впервые о нём слышу?

— Я тебе не верю.

— Ну и пожалуйста. Я ничего доказывать не собираюсь! — сложила руки на груди и отвернулась.

— Магический лес находится на территории драконов, простому магу вроде тебя так просто туда не попасть. Получается, у тебя должен быть сообщник, кто это?

— Да нет у меня никого! Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь! Какой ещё Магический лес? Какие маги и драконы? Их не существует! Ты что, бредишь?! — последний вопрос прозвучал с наигранным сочувствием.

— Я в здравом уме, а вот ты нет, если пытаешься отрицать существование магов, хотя сама им являешься.

— Ха-ха-ха! Не смеши! Я не маг и никогда им не стану! В нашем мире нет магии, и никогда не было! Так что это ты не в своем уме! — хотела покрутить пальцем у виска, но сдержалась.

— Что за странная женщина?! — воскликнул раздраженно мужчина. — Ты отрицаешь очевидные вещи! Может, ты память потеряла, поэтому ничего не помнишь?

— Память?.. Память… Последнее, что я помню — это Новый год. А потом...

Это было на площади, последние мои воспоминания крутятся вокруг этого места. Перед нами неожиданно возник мужчина. Он что-то говорил, только я не помню его слов... Кто-то поскользнулся, кажется, рядом что-то разбилось... А потом темнота.

И вот я просыпаюсь непонятно где и неизвестно с кем.

— А ты кто?

— Сама понять не можешь? — вопросительно подняв черные брови, спросил он.

— Если бы могла, не спрашивала. Хорошо, не хочешь говорить — не надо. Тогда расскажи, где я нахожусь и как мне попасть домой?


— Я уже сказал, что ты находишься в моем доме, — не скрывая раздражения, повторил мужчина. — Ты хочешь вернуться домой, но только я тебя никуда не отпущу! Буду держать взаперти до тех пор, пока не расскажешь, как оказалась в Магическом лесу!

— Я не знаю, что такое Магический лес! И если бы знала, никогда бы туда не пошла, потому что не верю в существование магии и всего остального. Я ответила на твой вопрос? Теперь верни меня домой!

— Я тебя оттуда не забирал, чтобы возвращать обратно!

— С тобой невозможно разговаривать! — В этой комнате не только он испытывал раздражение. — Ты всегда такой или только меня пытаешься разозлить?

— Давай попробуем спокойно поговорить? — миролюбиво предложил незнакомец. — Ты находишься в моем доме, а значит моя гостья. Если расскажешь свою историю, а я свою, попробуем понять, что произошло.

— Ладно.

— Хорошо. Начнем с того, что меня зовут Даррен Рэндалл.

— Странное имя... Я Ксения. Ксения Скворцова.

— Это у тебя имя необычное. Итак, три дня назад я возвращался в свой дом и, пролетая мимо Магического леса, увидел тебя лежавшей на поляне. Я мог бы оставить тебя там, на съедание фенрирам*, но...

— На съедание… кому? — переспросила, передернув плечами.

— Существам, которые водятся в Магическом лесу. Я тебя принес в свой дом лишь потому, что хотел узнать, как ты там оказалась.

— Честно, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Мы с подругами встречали Новый год — это последнее, что я помню. Хотя нет, кажется, было что-то ещё, но картинки размытые, я ничего не могу понять. Наверное, это был всего лишь сон. И вот я просыпаюсь здесь, в твоем доме.

— Что-то не сходится. Тогда как ты оказалась в Магическом лесу? — снова поинтересовался Даррен, на что я закатила глаза и вздохнула.

— Я не знаю, что такое Магический лес и тем более не понимаю, как могла там оказаться.

— Хорошо. Я расскажу кое-что ещё. Магический лес — весьма странное и необычное место. Некоторые считают, что в нем можно отыскать Источник чистой магии. Я много времени провел в том лесу и могу с уверенностью сказать, его там нет. Но есть искатели — те, кто хочет этот Источник отыскать. Я не люблю, когда на моей территории появляются посторонние. Но тебе каким-то образом удалось обойти мою защиту и ловушки. Расскажи, как ты это сделала? — он подался вперед. — Кто твой помощник?

— Всё это очень интересно: источник, магия и все такое... но магии не существует. Поэтому я не верю твоим словам.

— Я поражаюсь, какое у тебя стойкое убеждение в том, что магии не существует. Не знаю, откуда ты появилась, но о существовании магии в этом мире знают абсолютно все. Ты сама маг!

— Все, не хочу больше об этом ничего слышать! — Его слова — полный бред! — Верни меня домой!

— Ты не ответила на мои вопросы, поэтому я не сделаю этого.

— Ладно, сама доберусь, без твоей помощи!

Даррен усмехнулся. На его лице большими буквами было написано «Ну-ну!» Почему он так убежден в том, что магия существует, если это не так? Поднялась с кровати и направилась к двери. Меня никто не останавливал, значит, он уверен в том, что я не сбегу. Распахнула двойные двери и вскрикнула. Обрыв! В этот момент кто-то схватил меня за талию и затянул внутрь.

— Тебе жить надоело?! — воскликнул мужчина, держа меня в объятиях.

— Там... Обрыв?! — дрожащей рукой указала на дверной проем, видя в нем голубое небо без облаков.

— Ты не знала об этом? — удивился Даррен.

— Откуда?!

— Понятно. Там действительно обрыв, а внизу раскаленная лава. Если захочешь сбежать, уверяю — твоя смерть будет быстрой.

— Отпусти меня! — Мужчина убрал руки, и я отошла от него к кровати. — Тогда как я здесь оказалась?

— Я принес, забыла?

— Но как? Здесь же есть только один выход, и за ним обрыв!

В этой комнате было еще окно, закрытое темной шторой, других выходов не было. Может, здесь есть какая-нибудь потайная дверь, за которой спрятан лифт или лестница?

— Я дракон, а это одна из отдельных частей моего жилища. Попасть внутрь не составило большого труда.

— Но драконов тоже не существует, — усмехнулась, чувствуя, что ужас понемногу отступает.

— Могу доказать, что существуют, — улыбнулся мужчина и бросился в проем.

— Это кому из нас жить надоело?!

Не успела подойти к краю, как передо мной появилась огромная черная голова дракона. Прежде такие я видела только в фильмах. Неужели все это происходит на самом деле?

«Теперь поверила?» — внезапно прозвучал в голове его голос, и я упала на пятую точную, настолько все было неожиданным.

— Ты... действительно дракон? Настоящий?

«Тебе недостаточно доказательств?» — в его голове услышала удивление.