– Ты ждала меня?
Эльвира кивнула. Плечи у нее были обнажены, но одеяло подтянуто доверху. Освальд выпустил из рук кудри и стянул с нее одеяло. Ее худощавое тело было телом ребенка, с маленькими грудями и узкими бедрами.
– Здесь душновато, – осторожно проговорила Эльвира. – Думаю, мне нужно немного свежего воздуха.
– Конечно, – сказал Освальд, встал и приоткрыл окно. – Так лучше?
– Да, большое спасибо.
– Сейчас я тебе кое-что покажу. Это часть подготовки.
Потеребив брюки, он принялся что-то дергать и тянуть.
Что он, черт возьми, делает?
Освальд вытащил из брюк ремень. Поднес его ближе к Эльвире.
– Если обвить ремнем горло и слегка затянуть, уменьшается приток кислорода к голове и возникает фантастическое ощущение, – объяснил он. – Словно паришь в облаках.
У Эльвиры сделался растерянный вид.
– И тогда наши души как бы достигнут друг друга. Это потрясающее впечатление.
Необходимо записать, необходимо заснять это.
София переключила мобильный телефон в режим съемки и прислонила его к стоящей на журнальном столике вазе, чтобы тот записывал происходящее в телевизоре.
Эльвира тяжело задышала. Посмотрела на него с мольбой в глазах.
– Не надо волноваться, – сказал Освальд. – Сегодня мы лишь немного потренируемся. Сейчас я тебе покажу…
Она кивнула, но вид у нее по-прежнему был перепуганный.
Софии захотелось встряхнуть ее. Крикнуть ей, чтобы она очнулась от транса.
Почему она так чертовски глупа? Я же ее знаю. Во время ремонта мы делились с ней жевательной резинкой, смеялись над всеми, кто кричал и скандалил… Что с ней случилось?
Освальд наклонился вперед и обвил горло Эльвиры ремнем. Подержал руку у нее на лбу, словно желая успокоить. Потом взялся за ремень обеими руками и потянул. Это произошло так внезапно, что Эльвира вскрикнула, стала хватать ртом воздух и уставилась на Освальда с изумлением. Он слегка ослабил ремень, дал ей восстановить дыхание, а затем снова затянул, и девушка, чуть не лишившись самообладания, попыталась закричать. Он подавил крик, затянув ремень сильнее, и лицо Эльвиры стало совершенно красным.
Он ее убьет!
Освальд быстро отпустил ремень. Позволил Эльвире набрать воздуха. Улыбнулся ей слащавой улыбкой, которую София раньше у него не видела.
– Тебе понравится, – прошептал он. – Я буду действовать осторожно. Мы просто потренируемся, пока ты не привыкнешь. Все будет хорошо. Очень хорошо.
Тело Софии покрылось липким потом. Она даже не почувствовала, как вспотела. А теперь заметила, что ее еще и трясет. Комната начала раскачиваться. Живот выворачивало.
Нельзя, чтобы меня здесь стошнило, нельзя…
Она бросилась в его туалет, встала на колени и ухватилась за стульчак. Ее вырвало в унитаз. Потом еще немного. Желчью или чем-то в этом роде. София продолжала стоять на коленях со слезящимися глазами. Потом испугалась, что он закончил и вот-вот спустится вниз. Обтерла рот. Встала, одернула одежду и спустила воду. По-прежнему пахло рвотой, поэтому она взяла флакон с его дорогим лосьоном для бритья и вылила немножко в унитаз. Поспешила обратно в комнату и посмотрела на экран. Освальд сидел и разговаривал с Эльвирой.
Она выключила телефон, положила его в карман пиджака и выключила все оборудование.
Закрыла окно. Заметила, что ноги по-прежнему дрожат. Убедилась, что телефон действительно лежит в кармане. Выскочила в коридор и вспомнила, что оставила свет в офисе зажженным. Бросилась со всех ног вверх по лестнице, выключила свет и заперла дверь. Когда бежала вниз, в сторону палаты, ей показалось, что она слышит его спускающиеся по лестнице шаги. Она собиралась пойти к себе в комнату, но в последнюю секунду передумала.
Необходимо с кем-нибудь поговорить. Нужно найти Симона.
Оказавшись во дворе, София почувствовала затылком резкий холод, словно от ледяного ветра. Она обернулась и увидела наверху прижатое к стеклу лицо Освальда, но подумала, что ей это, вероятно, почудилось – видимо, она так разнервничалась, что у нее начались галлюцинации. Побежала к ферме. Симон направлялся куда-то с тачкой. Бросившись прямо к нему, она схватила его за руки.
– Выслушай меня! Выслушай, черт возьми!
– Но, София, я и так слушаю…
Слова вылетали из ее рта с бешеной скоростью, и ему приходилось периодически останавливать ее, чтобы уловить смысл.
– Мы должны позвонить в полицию, – закончив рассказ, сказала она.
Симон почесал в голове и задумался. Так надолго, что София начала нетерпеливо топтаться в траве.
– Не делай этого, – под конец произнес он.
– Что? Ты с ума сошел? Он же, черт возьми, насилует несовершеннолетнюю.
– Ты видела, как он ее насилует? Она сопротивлялась?
– Нет, но какая разница? Ей всего четырнадцать.
– Подумай немножко, София. Подумай, что произойдет, если ты позвонишь. Полиция приедет и остановится у ворот. Уверяю тебе, ни один полицейский не войдет сюда без разрешения Освальда. Он уговорит их, сказав, что у него тут есть девушка со странностями, то есть ты. А если это не поможет, позвонит Эстлингу. Кроме того, чердак заперт, и он заверит их, что им невозможно пользоваться. А потом посмеется и пригласит их выпить кофе, и к моменту отъезда полицейские станут его лучшими друзьями. Что произойдет с тобой, думаю, объяснять не требуется. Ты должна научиться думать, как он.
Такой длинной речи София от Симона еще ни разу не слышала.
– А как же Эльвира?
– Было похоже на то, что он собирается ее убить?
– Ну, не совсем… Просто похоже на начало множества извращений, которыми он намерен с нею заниматься.
– Именно. Поэтому тебе надо поскорее выбираться отсюда.
Благодаря Симону София чуть расслабилась. Мысли прояснились. Надо бежать. По эту сторону стен никаких решений не существует, никакого убежища, никакой справедливости. Выбирайся отсюда или погибай. Вот как обстоит дело.
– Я безумно боюсь, – наконец проговорила она.
– Я тебе помогу, – сказал Симон, обхватив ее запястье своей огромной лапищей.
* * *
В палату она пришла в начале девятого. В комнате стояла полная тишина. София опустилась на кровать, включила мобильный телефон и запустила видеоклип с чердака. Картинка слегка рябила, но увидеть и услышать, что происходит, было можно.
Она открыла шкаф и достала рюкзак. Вынула содержимое: несколько салфеток, столовый прибор, плед и термос. Наполнив в ванной термос водой, сунула его в рюкзак. Положила в кармашек флэшку с материалами из компьютера Освальда.
Подумала было вынуть из телефона сим-карту и положить туда же, но решила, что ей по-прежнему требуется возможность звонить. Достав из ящиков комода джинсы, нижнее белье и две футболки, сунула их в рюкзак. Затем задвинула рюкзак под кровать, подальше, чтобы никто не смог его увидеть, и снова уселась на кровать. Только тут она заметила, что блузка на ней мокрая от пота.
«Пора, – подумала София. – У меня есть все, что требуется. Осталось только спланировать побег». Она подумала об Эльвире и о Боге, который не спас Беньямина, невзирая на ее мольбы.
Господи, пожалуйста, спаси хотя бы Эльвиру. Не дай ему убить ее.
Зазвонил мобильный телефон. От раздавшихся в тишине комнаты громких звуков София вздрогнула. Посмотрела на дисплей: «Скрытый номер». Прослушала несколько сигналов, но любопытство взяло верх.
– София? Это София Бауман?
– Да… – произнесла она с сомнением.
– Это Ванья. Ванья Фриск.
* * *
Я долго стою во дворе.
Горящий дом на удивление красив. Похож не на ад, а скорее на искрящийся фейерверк.
Весь второй этаж уже охвачен пламенем. Сильно пахнет горелым, а еще кедром и пинией, как их мебель.
Я иду к будке охранника. Убеждаюсь, что камеры действительно отключены. И, разумеется, пожарная сигнализация тоже.
Дурак охранник обо всем этом позабыл… Я усаживаюсь на его стул.
Сейчас начнется превращение. Полная метаморфоза. Я привожу себя в состояние паники и отчаяния. Представляю себе, как это должно ощущаться. Погружаюсь в эмоции, которые вызываю при их полном отсутствии. Набираю номер и, услышав ответ, принимаюсь вопить:
– Вы должны приехать! Черт побери, проклятье, здесь пожар! Горит весь дом!
Покричав и невнятно побормотав, даю им адрес.
Потом выхожу из будки и через ворота иду к машине, которую припарковал снаружи. «Мерс». Я рад, что спас его от огня. Черт, мне он нравится.
На гравийной дороге показываются фары. Какой-то сосед, увидевший огонь. Он выскакивает из машины и подбегает ко мне, а я всхлипываю, припав к капоту.
– Где остальные? – кричит он. – Остальные! Семья!