Глава 30




— Кошелёк у тебя с собой?

Мумий требовательно посмотрел на меня.

— Эм… — я пошарил рукой на поясе, — вот он, я его на ремень прицепил.

— Снимай.

— На, держи.

— Сам держи, буду я ещё тяжести носить. Достань монетку.

— Одну?

Мумий сердито зыркнул из-под бровей.

— Вот, золотая.

— Скажи мне, внук, а почему они у тебя в кошельке не заканчиваются?

— Ну, наверное, тратил мало.

— Как же, — старик усмехнулся, — попроси Казну сделать выписку. Четверть пуда, если с серебром на вес считать.

— Многовато я транжирю.

— Да нет, трать сколько влезет, не жалко. Лучше скажи, как ты этот вес на ремне умудряешься таскать.

— Ну не знаю… Кошелёк заколдованный? Со встроенным антигравом?

— Почти правильно. Что такое антиграв я не знаю, но твой кошелёк — это магическая дырка прямо в Казну.

— Портал?

— Дырка, — как ребёнку повторил мумий, — не путай термины. Взять можно, положить можно, самому залезть нельзя. Понял?

— Вот оно что…

Я уважительно посмотрел на кожаный мешочек. А ведь и правда, сколько оттуда брал, он легче не становился. Грамм триста, примерно.

— А теперь, ты попробуешь оттуда вытащить не деньги. Открывай!

Развязав верёвочку на горле кошелька, я сунул туда руку.

— Найди на ощупь петельку. Такую из кожи, с металлическими бляшками.

Искать пришлось долго. В пальцы попадались исключительно монетки разных размеров.

— Ну?!

— Сейчас, сейчас.

Наконец, я нашёл среди залежей денег кожаное кольцо.

— Есть.

— Тяни!

Я потащил петлю наружу. Ап! Кошелёк выпрыгнул у меня из рук. Упал на пол, горловина развернулась, и из неё полезло что-то большое. Ничего себе!

Кряхтя и скрипя зубами, из кошелька выбрался скелет. Причём одетый в модный камзол, штаны, сапоги и шляпу. Так получилось даже страшнее, чем голый — слишком уж похожим на человека он оказался. Следом вылез второй, а затем и третий.

— Познакомься, твоя личная охрана. Вега, Джулс и Бутч.

Скелеты поклонились, сняв шляпы.

— Отлично, полезайте обратно.


Троица без спешки принялась по очереди натягивать на себя кошелёк. Лезли они головами вперёд, помогая себе руками. Только у последнего случился конфуз: горловина кошелька схлопнулось, оставив торчать одинокую металлическую ногу. Пришлось помочь, запихнув её поглубже.

— Молодец. Теперь попробуй ещё раз, а то слишком долго возишься.

Раз десять мумий заставил меня вытаскивать и прятать обратно охрану. Под конец даже скелеты устали нырять туда-сюда. Но я всё же научился мгновенно находить петлю среди монеток и быстро её выдёргивать.

— Всё, теперь я за тебя спокоен.

Я согласно кивнул — действительно, три скелета в кошельке всегда пригодятся.

— Дедушка, а я сам туда смогу залезть?

— Зачем?

— Ну, вдруг мне срочная эвакуация понадобится.

— Нельзя, — мумий нахмурился, — даже не пытайся. Я же сказал, это дырка, а не портал. Никаких гарантий, что ты вылезешь оттуда живым.

— Ясно, не буду. А так всё что угодно из Казны вытащить можно?

— Теоретически — да. Только Казна не даст прямо всё вынести. Это тебя она любит, а мне суточный лимит на снятие поставила. Десять золотых, и всё. Мне вроде и не надо, всё равно тратить негде, а как-то досадно.

— Хочешь, я с ней поговорю?

— Не надо, — мумий махнул рукой, — она мне деньги типа “в кредит” даёт. Взял у неё недавно динарий, мне золото для опыта нужно было, так она неделю меня преследовала. “А когда отдашь”, “а почему просрочил”, “а проценты капают”. Замучила!

Я сделал себе пометку — поговорить с Казной. Замашки коллектора я у себя в замке не потерплю!





***




— Доброго утра, Владыка.

Меня разбудил запах кофе и голос орки. Неплохое сочетание, должен заметить.

— И тебе доброго, Шагра.

Я сел на постели и взял у девушки поднос. Она привычно устроилась на ковре, скрестив ноги по-турецки.

— Что у нас нового?

Орка наморщила нос.

— Скелеты переругались за пасту для полировки. Сеня ночью приходил на кухню и доел последние печеньки. Часовые на башнях видели под утро всадника.

— Светлый?

— Не знают. Постоял на опушке леса и исчез. Возможно, разведчик светлых, а может, и случайный путник.

В ответ я хмыкнул. Ох не верится в таких случайных всадников. Неужели светлые опять собираются на штурм?

— Нам нужны войска. Одними скелетами Калькуару не защитишь.

— Будут, — Шагра улыбнулась, хищно показав клыки, — воины соберутся под знамёна Владыки.

Её слова да тёмным богам в уши. Что-то не видел я таких собирающихся.

— Есть ещё кое-что, Владыка.

— Да?

Шагра колебалась, кусая губы.

— Не поймите неправильно, я всего лишь ваша служанка. Я даже смотреть не должна в сторону ваших близких. Но долг велит рассказывать…

— Хватит размазывать.

— Ваш великолепный и могущественный прадед Гебизе.