Я взял следующую книгу. “Букварь колдуна”, напечатанный на тонкой серой бумаге, меня тоже не порадовал. Такие рисунки, как были в книге, я рисовал в школе на последней странице тетради по математике. Что за чудовища, похожие на тощих крокодилов? Зачем детям рассказывать, кто правил десять тысяч лет назад, казнил всех колдунов, а потом подавился сливами? Где заклинания, автор? Я искренне посочувствовал детям, которых заставляли зубрить этот бред. “Букварь” отправился вслед за “Жертвоприношениями”.
Тонкую книжку “Твоё первое проклятье” я просмотрел по диагонали. Помесь “вредных советов” и разных шалостей. Как подложить кнопки на стул, как приклеить к полу тапочки соседа, как сварить слабительное зелье и подлить недругу.
Захлопнув томик, я сложил книги в стопку. Что-то не то подсунул мне библиотекарь. Пусть выдаст мне литературу посерьёзнее, нормальный справочник заклинаний на каждый день. Я вызвал Казну и отправился в библиотеку.
***
— Тишина должна быть…
— Да знаю, знаю. Вот, книги пришёл сдать.
Я громко хлопнул стопкой литературы по столу.
— Что вы мне подсунули? Магиномикон и чародейство можно читать, остальное откровенная ерунда.
Призрак обиженно надулся.
— Все книги важны. При желании, в каждой можно найти крупицу истины. А если желания нет…
— Эти три — убрать в раздел бесполезной литературы.
Дух библиотекаря сделал обиженное лицо, но кивнул и отложил книги в сторону.
— Мне нужны справочники заклинаний. Ясные, понятные, написанные человеческим языком.
— Это и так ясно, — призрак фыркнул, — сразу видно, что вы не владеете языками других рас.
Я прищурился, в упор глядя на духа. Может заменить его? Поставлю здесь вежливого старичка-библиотекаря. А лучше, милую девочку в очках, с волосами завязанными в пучок. Такую, знаете, которая снаружи серая мышка, но в глаза заглянешь, а там блеск мечей, огонь боевых заклятий, и она сама на единороге, в бронелифчике, поднимает в атаку армию.
— Кхм, простите, — призрак смутился, почувствовав моё настроение, — сейчас всё принесу.
Через пять минут он положил передо мной две стопки книг.
— В левой — учебники для школьников. В правой — университетский курс.
Сперва я просмотрел левую. Жуткое чтиво: исключительно задачи на сообразительность, чистописание, математика и правила хороших манер.
— А магия? Это же учебники по чему угодно, кроме волшебства.
— Считается, что ученик не должен браться за высокое искусство до постижения общеобразовательных предметов, — подняв палец, заявил библиотекарь, — этикет и математика закладывают основу для постижения других наук. Рекомендую внимательно их изучить…
— Уволю, — я отодвинул стопку, — за мелкотравчатое хамство. А ещё лучше, назначу смотрителем отдела комиксов. Будешь рассказывать о великом культурном значении супергероев.
— Не надо! — призрак умудрился побледнеть, — только не к комиксам!
— Тогда веди себя без высокомерия. Мне консультация требуется, а не нотации.
— Да-да, сейчас. Вот, рекомендую — “Таблицы заклинаний Бубрадиса”, суперкраткий вариант, только самые необходимые заклинания.
— Почему краткий, а не полный?
— Он содержит пятьдесят основных томов, и двадцать книг дополнений. Будете брать?
— Нет, обойдусь кратким. Что ещё?
— Задачник мага Сканунафи. Очень полезные волшебные упражнения.
— Хорошо.
— Рекомендую ещё две: сборник “Магфеджио” и “Школа игры на волшебной палочке” под редакцией Скелетаева.
— Возьму, раз настаиваете.
— И, — призрак смутился, — вот эту.
Он протянул мне потрёпанную тонкую книжку в мягкой обложке.
— Методичка для студентов по лабораторным работам.
— Ладно, и её почитаю.
Дверь в библиотеку хлопнула.
— Вот ты где! А я уже обыскался, — стуча тростью, ко мне торопливо шагал мумий, — хорошо, что догадался у Казны спросить, где ты.
— Тишина должна быть…
Призрак разглядел, кто вошёл, резко замолчал и отвернулся. Мумий хмыкнул.
— Всё дуется на меня.
— За что?
— Я книгу не вернул. Взял, когда ещё живой был, а потом умер, и всё. Потерялась книга.
Дух библиотекаря не оборачиваясь пробубнил:
— Смерть не повод терять книги. Прежде чем умереть — сдай книгу. А если уж умер, то быстренько воскресни, сдай и умирай дальше сколько влезет.
Мумий развёл руками.
— Теперь мне ничего не выдаёт.
Призрак, всё так же глядя в сторону, продолжил бубнить:
— Персонам, не вернувшим книгу по неуважительной причине, выдача книг запрещена. Смерть в список уважительных причин не входит.
— Идём, — потянул меня мумий, — не могу смотреть на эту постную физиономию. Если уж превратился в призрака, изволь хоть не нудить. Это же надо — впереди долгие века, а он ходит, будто лимон съел.
Пока мумий не закрыл дверь библиотеки, нам в спину неслась нудная нотация о порядке и тишине в библиотеке.
— Я чего хотел-то, — мумий почесал переносицу, — территорию пленные убрали. Куда их теперь?
— Оружие и доспехи сдали?
— В самом начале.
— Тогда пусть валят на все четыре стороны.
— А может… — мумий замялся, — ещё на что-нибудь их применим? Камни носить или ещё что.
— Тогда их кормить надо, помещение для них искать, охрану ставить. Обязательно кто-нибудь сбежит и нагадит. Нет уж, никаких светлых в замке.
— А ведь точно: светлые в замке не к добру. Сейчас распоряжусь.
Старик дёрнулся идти, но на полушаге обернулся.
— Может, устроим пир? Такую победу одержали!
— Хорошая мысль, дедушка. Просто отличная. Ты иди, выгоняй светлых, а я подумаю, чтобы такого приготовить.
***
Я забросил книги в башню и отправился на кухню. Открыл холодильный шкаф и долго смотрел на продукты. Что бы такого приготовить?
— А вы, сударь, хитрец.
В кухню вошла орка и стала с интересом разглядывать меня.
— Могли бы и сказать, что это вы Владыка. И на бой позвали бы. Я всё самое интересное пропустила!
— Скажи, Шагра, какое блюдо самое праздничное?
— Мясо, — орка облизнулась