Однажды утром я проснулась от странного чувства внутреннего беспокойства. Проверив пленников увидела что и они необычайно взволнованы, а достав изо рта у них кляпы (когда они не жрали, они начинали орать требуя жратвы, и мешали мне спать) услышала что они хотят бежать. И никаких подробностей, но скорее всего они и не знал почему у них возникает такое желание. Они были ближе к животным, говорящим, но животным, поэтому большую часть их поведения определяли инстинкты. И эти же инстинкты говорили мне что надо скорее сматывать удочку.

Так что покидав в рюкзак немногие вещи и небольшой запас продуктов, вышла на улицу. Весь квартал кишел жизнью — из небоскрёбов, канализационных коллекторов и прочих мест выходили бесы и демоны и торопливо шли прочь.

Решив не искушать судьбу присоединилась к ним и направилась к границе квартала. И вовремя — только покинув его (в числе последних), поняла что меня напрягало — в воздухе стал появляться всё более и более отчетливый запах какого-то кислого вещества — походе где-то произошла утечка хлора или какой-то ещё ядовитой химии. Похвалив себя за благоразумие направилась прочь, не обращая внимания на занявших позиции рядом с кварталом остальных тварей, как будто чего-то ждущих. Они просто безмозглые животные, а я всё-таки наделена интеллектом и понимаю что если квартал накрыло облако газа (странно, но дальше его границ запах практически не ощущался) то при изменении ветра, газ может накрыть и соседний квартал. Поэтому я отправилась вглубь городской застройки — вышла то я не к границе леса, а в противоположную сторону, где город продолжался бетонно-стеклянным морем.





Глава 5




Чем дольше я шла по городу тем больше проникалась обстановкой. Мне не привыкать находиться в больших городах (всё-таки большую часть жизни я провела в мегаполисе), но то состояние в котором находился окружающий меня город — угнетало. Все эти разрушения и следы локальных боёв, особенно пробитые дыры в бетонных стенах (а цокольная стена небоскреба это на минутку почти метр высоко армированного бетона), борозды на асфальте и асфальтобетоне от падения и волочения чего-то массивного, внушали. Внушали осознание моей слабости. Конечно, я довольно сильна, обладаю когтями, щупальцами и острыми зубами, но против тех что способен своим телом проломить бетонную стену, или против того кто способен ЧУЖИМ телом проломить бетонную стену — эти “инструменты” абсолютно не катят.

Результатом моих наблюдений и нескольких встреч с местными обитателями (все встречи с местными я проводила максимально быстро и, насколько позволяли мои способности, высоко, взобравшись на ближайшую стену — уж больно страшными они были), стало несколько наблюдений. во-первых, я поняла что я всё это время абсолютно не тех называла “демонами”. Вот теперь я увидела тех кто более достоин носить это звание. Во-вторых, мне стало понятно почему бесы не хотели мне служить — я слишком слаба, скорее это я должна кому-то служить (прочь, прочь мысли о “создателе”), поэтому мне надо стать сильнее. И наконец, в третьих, мне кажется, я разгадала источник силы демонических тварей!

Сила тварей — это константа! А значит чем меньше тварей тем оставшиеся сильнее (хотя есть вариант что сила содержится в каждой твари и при убийстве она переходит победителю). На этот вывод меня подтолкнуло несколько виденных издалека сражений встретившихся демонов. Дрались они всегда насмерть, и после победы в трёх случаях из пяти победитель поедал побеждённого.

Возможно мне следует поступать также. Но это только теория, которая требует проверки. А значит мне надо скорее менять маршрут, чем дальше я иду в город тем более жуткие мне попадаются твари, а значит мои шансы оставаться незамеченной падают.

Приняв решение я круто поворачиваю, и сделав крюк на несколько кварталов, (попутно обыскивая редкие уцелевшие здания) иду обратно, по направлению к границе города, благо, как и любой нормальный мегаполис этот город имеет чёткую структуру кварталов, словно расчерченный гигантской линейкой на квадраты, где пересекающимися линиями служат улицы и проспекты.

Сейчас, в соответствии с принятым решением мне надо выйти в район населённый более слабыми противниками, как демонами так и грешниками — уверена такие места есть, не может же быть чтобы кругом были жуткие монстры запредельной силы. Ад это или нет, но статистику с математикой никто не отменял, а значит Гауссово распределение должно работать и здесь. Следовательно, мне просто надо выйти из района высокой концентрации ужасных существ, и тогда я попаду в место обитания более слабых демонов — что мне и надо.

Проходя через один из кварталов я наткнулась на интересную картину — брошенный автомобиль. Конечно, брошенных машин по всем улицам было более чем достаточно, но это был интереснее тем что это был чёрный минивэн со странным золотым логотипом (как будто половинка древесного листа вписанная в круг мелких иероглифов) на борту. Но не логотипом он был странен, а тем, что находилось у него внутри. Сама машина лежала на боку и носила множественные следы ударов, волочения и всяческих издевательств от какой-то крупной и сильно твари, от чего все двери машины были распахнуты открывая взору наблюдателя внутренне убранство. Внутри автомобиль был набит мониторами (сейчас разбитыми), какими-то блоками со множеством тумблеров и лампочек (естественно не горящих), а также парой стоек с несколькими автоматическими винтовками внутри. Как будто автомобиль использовался как мобильная точка какой-то спецслужбы. Но не только оружие меня заинтересовало, а то что автомобиль валялся невдалеке от здания на табличке перед входной дверью которого был точь-в-точь такой же логотип. Похоже на базу какой-то военизированной организации или чего-то подобного.

Если принять за истину мою первую теорию о постоянном значении сил приходящихся на группу “монстры”, то активное уменьшение поголовья конкурентов сделает меня сильнее. А что может быть более простого в решении сокращения численности конкурентов, чем обильно летящие в их сторону куски свинца в стальной рубашке со скоростью порядка восьмиста метров в секунду?

Решив немного прибарахлится я подошла к дверям этого здания и с натугой распахнула неожиданно тяжёлые створки. Внутри был коридор стены которого были обильно испещрены следами от пуль, и множеством неряшливых останков, по всей видимости, работников этой самой организации.

Немного посмотрев на эту картину я развернулась и пошла дальше, куда шла. Моя теория о превосходстве огнестрельного оружия над демонами не подтвердилась. Если уж эти люди, несомненно специально обученные и подготовленные, имеющие множество автоматического оружия не смогли справиться с демонами, то мне, как и любому обывателю без специальных навыков обращения с оружием тем более ничего не светит.

Коль уж дал мне создатель когти, зубы и щупальца — вот ими я и буду пользоваться. Может всё же вторая теория о перераспределении сил между победителем и побежденным более верна, а в этом случае как раз использование моих собственных частей тела для осуществления акта “перераспределения”, наиболее логично.

Шанс проверки моей теории мне представился уже достаточно скоро. Как всегда, издалека заслышав подозрительные звуки, я резво вскарабкалась на ближайшую стену и затаилась в ожидании того кто хрипло дышит и идёт по улице со шкрябаньем подволакивая ноги. Вскоре из-за соседнего здания показалось существо являющееся переходной формой между бесом и демоном. Его тело уже начало покрываться роговыми пластинами, а голова обрастать шипами, но ноги были ещё похожи на человеческие (за исключением копыт), а руки хоть и обзавелись когтями, шпорами на локтях, ещё не превратились в жуткие клешни как у более сильных тварей. Именно на нём я и решила проверить свою теорию — выглядела тварь не очень сильной.

Оглядевшись по сторонам и обнаружив что в пределах прямой видимости нет лишних свидетелей, а подопытный ничего не подозревает, резко оттолкнулась от стены на которой висела, и спикировала вниз. Приземлилась я прямо куда и метила — прямо на подопытного. От такого “приветствия”, бес издал какой-то влажный хруст и сложился. Вонзив во все места жертвы когти, рефлекторно выдвинувшиеся из щупалец, подождала пока шевеление подо мной затихнет, и схватив переломанный и окровавленный труп принялась карабкаться на ближайшую стену — по себе знаю что запах крови чувствуется довольно издалека, так что лучше уйти подальше, а в моём случае повыше.

Карабкаться с дополнительным грузом по стене было не очень легко, но я справилась, благо стена по которой я взбиралась, принадлежала не небоскребу и не состояла из стеклянных панелей, а была сложена из обычных кирпичей. Устроившись на одном из подоконников, принялась поглощать свою добычу.

Расковырять броню беса и добраться до его мяса, оказалось не так уж и легко, но орудуя когтями и зубами я добралась до сочной плоти. И была за это вознаграждена. С каждым куском поглощаемого мяса я чувствовала как прибывают мои силы, а когда добралась до осклизлых потрохов, то сразу поняла что мясо полный отстой — в потрохах вся сила.

Закончив обгладывать кости (помимо потрохов крайне полезным и питательным оказался мозг твари) я наконец обратила внимание на странный зуд в районе щупалец — несколько ранее потерянных щупалец начали отрастать буквально на глазах. Конечно они за прошедшее время немного регенерировали, но выглядели скорее как короткие, покрытые розовой кожицей отростки, а сейчас же они начали удлиняться и покрываться короткой щёрсткой. Похоже я сама того не осознавая выиграла джекпот.

Поняв что моя теория, относительно источника сила монстров, получила полное подтверждение одновременно с практическим испытанием тактики охоты на тварей. Хоть я с ними вроде как на одной стороне, но сила — есть сила, и мало её не бывает. Так что всю следующую неделю я занималась тем что, выслеживала одиночные цели и прыгая на них сверху убивала, для того чтобы потом поглотить. Так как несмотря на количество поглощенного материала я никак не изменилась внешне (наверно это и хорошо так как я довольно миленькая, а если бы на мне отросли все эти щитки, шипы и прочие элементы брони, это бы испортило мой образ), то мне пришлось пользоваться кое-какими дополнениями.

После пары нападений (одно из которых закончилось неудачно — демон как то почуял меня и сумел увернуться пока я летела к нему, так что после приземления пришлось улепетывать) я поняла что моё главное оружие это интеллект. Так что я набрала несколько десятков крышек от канализационных люков и обвязав их кучей верёвок превратила в эдакий “утяжелитель”. Зажав его в щупальцах я десантировалась с ним прямо на тварей. От столкновения, каждый раз несколько вспышек раскалывались, но главное что тварь получив такую плюху испытывала сильный шок, что позволяло мне беспрепятственно потрошить ее когтями.

Наконец изрядно сократив популяцию одиночных тварей в нескольких близлежащих кварталов (вернее их не осталось совсем — в течение нескольких дней мне уже не попадалось ни одной), я наконец решилась на атаку групповой цели.

Выследив (что было довольно несложно — шум и запах выдавал их с головой) одну из небольших групп бесов под предводительством крупного демона я решилась на нападение. Для начала я конечно немного подготовилась. Проведя некоторое время в поисках подходящего места я довольно долго превращала его в одну большую ловушку. Также, найдя в одном из зданий, где шёл ремонт кучу строительного инструмента, добыла оттуда несколько победитовых зубил от отбойных молотков прикрепила их снизу к своему “бутерброду” из крышек канализационных люков. По моему замыслу при падении сверху зубила должны пробить шкуру демона нанеся ему некоторый урон. Но с самого начала всё пошло не по плану.

Кое-как затащив тяжеленную стопку металлических крышек я долго ждала когда подо мной пройдёт демон. Чтобы не таскаться с тяжестью по улицам я подготовила ловушку из кучки вскрытых консервных банок, найденных в одной из квартир. Да мне пришлось множество раз подниматься без лифта на верхние этажи высоток и обшаривать там помещения в поисках ценных, для меня, вещей, типа консервов, средств гигиены и разных бытовых мелочей. Как только свита демона учуяла “угощения” они тут же оповестили своего командира. Но Демон не торопился подходить к тому месту куда я могла допрыгнуть с дополнительным грузом. Немного подумав он послал за консервами одного из бесов. Когда мелкая тварь принялась таскать банки хозяину. Я поняла что ждать бесполезно и принялась подбираться ближе. Но ползать по стенам с тяжеленным грузом мне было не очень удобно. Видимо я сама того не замечая что-то уронила или задела, в общем издала негромкий звук. А демон сразу подняв голову уставился на меня. И мне не оставалось ничего кроме как прыгать, надеясь всё-таки достать тварь.

Но из-за того что эффект неожиданности был утерян, демон смог увернуться. А я же довольно жёстко приземлившись на какого то мелкого беса из его свиты, тут же резко дёрнула верёвку, конец которой держала в руке, одновременно уворачиваясь от разлапистых ударов твари.

Так как я потратила некоторое время для организации ловушки то стопка железных кругляшей была не единственным моим оружием. Ещё у меня был козырь в виде нескольких железобетонных столбов подвешенных на стальных тросах высоко над землёй (как я их туда затащила — отдельная история)

Рывком веревки я вырвала ограничители, и приготовленные в качестве запасного аргумента железобетонные конструкции полетели на землю. Я тут же нырнула в заранее открытый канализационный коллектор.

Как только наверху прекратило громыхать я тут же выпрыгнула наружу — практически все бесы были поломаны и раздавлена, а демон весь присыпанный бетонной пылью и крошкой, покачиваясь стоял мотая головой, похоже его немного оглушила. Не теряя времени я тут же бросилась к нему.

Пока он не пришёл себя, обвила всё его тело щупальцами и принялась колоть и кромсать броню когтями. Но в результате я лишь оставила на его шкуре несколько царапин, да обломила кончики у двух когтей. Сам же демон, придя в себя, словно отряхивающаяся мокрая собака, несколько раз дёрнул корпусом из стороны в сторону, от чего я слетела, а затем одной из своих лап нанёс по мне такой удар, что я отлетела в сторону.

Быстро вскочив, тут же принялась карабкаться на ближайшую стену — драться с таким монстром в рукопашную очень-очень глупая идея. У меня, конечно был ещё один план, но противник стоял не на том месте. Мне необходимо заманить его к намалёванному на земле кресту, или к большому кругу на одной из стен — этими знаками были специально обозначены места эффективного поражения ловушками.

Но пока я рассуждала как лучше заманить монстра к одной из ловушек, он сам подбежал к стене на которой я висела и принялся довольно ловко карабкаться ко мне. От такого пассажа я немного впала в ступор — все до этого встреченные мной бесы и демоны заметив меня наверху, лишь бессильно скрипели зубами и злобно грозились достать меня и съесть. Этот же образец — не тратя времени на угрозы, реально угрожал меня достать.

Словно уродливый паук он карабкался по кирпичной кладке просто вбивая в стену шипы и когти на руках и ногах. Видя что он с каждой секундой приближается, мне ничего не оставалось как карабкаться выше. Тварь же упорно следовала за мной Но это не могло продолжаться долго — вскоре мы приблизились к крыше здания, так что я просто выбив щупальцами ближайшее окно нырнула внутри здания.

Попав в какое-то офисное помещение, я не разбирая дороги, и выламывая замки на всех встречных дверях, бросилась вглубь постройки — может эта тварь решит не преследовать меня? Но судя по раздавшемуся грохоту и треску, тварь всё же решила поймать меня. А это очень плохо — у меня нет ни одной заготовки на такой случай (в следующий раз, если он конечно будет, надо готовить больше запасных вариантов), нет ни одного плана. А моё встроенное оружие как, я выяснила, против него абсолютно не эффективно.


Забившись в один из офисов, я лихорадочно думала над тем что мне дальше делать с ужасом слыша приближающуюся, тяжёлую поступь шагов. Так ничего и не придумав я приготовилась продать свою жизнь подороже и обнажив все свои когти на руках и щупальцах, сжалась как пружина.

Вот только я готовилась прыгнуть на любого кто войдет через, хоть и хлипкую, офисную, дверь, но когда кусок стены рядом со мной разлетелся в крошку, а сквозь образовавшийся проём весь в штукатурке и облаке гипсовой пыли шагнул демон, я немного, буквально на пару мгновений растерялась. Именно эти мгновения и решили весь исход боя. Не успела я ничего предпринять, как клешни словно сделанные из стали схватили меня и оторвав от пола принялись колотить обо все поверхности.

Я как то по другому представляла себе сражение — в фильмах и сериалах по кабельному, противник всегда просто отбрасывал героя от себя и медленно к нему подходил давая время если и не собраться с силами, так хоть воспользоваться каким нибудь предметом интерьера, чтобы переломить ход схватки. Сейчас же всё было по другому. Монстр просто держа меня обеими руками сосредоточенно колотил меня об пол и стены. Хорошо хоть стены все были из гипсокартона и просто ломались от ударов. Но всё равно с каждой секундой и с каждым ударом мне становилось всё хуже и хуже — в глазах темнело, а боль была такая, что я почти теряла сознание.

Но я не собиралась сдаваться — благо щупалец у меня было достаточно много и монстр не мог схватить их все, так что я продолжала всеми своими конечностями шарить по его телу, стараясь хоть куда-нибудь воткнуть когти. Но всё тело монстра было покрыто настолько плотно прилегающими друг к другу роговыми пластинками, что между ними было абсолютно невозможно просунуть коготь. Да и делать это было достаточно тяжело когда тобой колотят по полу.

Убедившись что тело демона для меня неуязвимо, я сосредоточила свои усилия на его голове — всё-таки там больше уязвимых точек. И глаза, и уши, и нос, и рот — что-нибудь из этого будет защищено более слабо.

Но сколько бы я не старалась на ощупь ткнуть в глаз или ухо коготь — у меня ничего не получилось. Единственного чего я добилась, так это того что найдя рот монстра щупальцем, не успела ткнуть в него когти, как демон впился в мою конечность зубами, и за пару укусов откусил конец щупальца.

Уже теряя сознание и погружаясь в какую-то багровую трясину, я скорее от отчаянья, чем ведомая какими-то соображениями, просто колола его голову когтями и неожиданно один из когтей, провалился во что-то мягкое. Я сразу почувствовала как монстр сжимающий меня в своих клешнях вдруг вздрогнул. Я тут же, развивая успех, принялась что есть мочи крутить из стороны в сторону этот коготь. И монстр сжимающий меня, в своих лапах, до хруста в костях вдруг расслабился и, подобно мокрой тряпке, рухнул на пол, прямо в кучу мусора из сломанной мебели, разбитой оргтехники и разломанных перегородок.

Кое как придя в себя я принялась изучать что же дало такой эффект.





Глава 6




Потратив некоторое время на исследование (большую часть которого я занималась тем что, перетаскивала тушу побеждённого врага в другое, не столь поврежденное помещение), установила довольно точно что демон погиб от проникающего ранения головную опухоль. Похоже и в аду есть проблемы с плохим питанием и загрязнением окружающей среды, коль даже демоны страдают от онкологических заболеваний.

Понятно что в это раз мне просто невероятно повезло — демон попался бракованный. Но такого скорее всего не повториться, а значит моя идея получить достаточно силы убивая демонов и поглощая их потроха практически не осуществима. А это, в свою очередь вытягивает за собой следующую проблему — что мне делать дальше?

Нет, конечно, дальше я знатно перекушу — тем более, что демон был довольно большой, а значит меня ждёт настоящий “праздник живота”, но вот в долгосрочном плане, мои перспективы достаточно туманны. Как будто надомной какое-то проклятье! Только я оборудую себе миленькое гнёздышко — его приходится покидать. Начну вербовку бесов — они ни в какую не идут на сотрудничество. Приготовлю ловушку для демона — он упорно не попадается в капканы, а если и попадается так они практически ему не вредят. В общем с этой ситуацией надо что-то делать. И единственный выход который я вижу, это только объединение. И если взять главенство над бесами у меня не вышло, значит мне самой нужно примкнуть к кому-то сильному.

В принципе, это довольно здравая идея, если рассматривать её не как решение войти в стаю какого нибудь монстра, а устроиться на работу в крупную фирму. Ну или учитывая местные особенности заключить срочный трудовой договор с каким-нибудь индивидуальным предпринимателем.

Значит моя следующая задача — найти достаточно разумного и адекватного демона (если уж я осознала себя, то наверняка есть ещё некоторое количество таких же демонов) и предложить ему сотрудничество. Но это долгосрочная задача. Задача средней перспективы — стать сильнее, овладеть полезными, а ещё лучше эксклюзивными навыками, которые подняли бы мою ценность как специалиста. А то, предполагаю, что наличием физической силы, когтей и зубов, местных не сильно-то и удивишь. Срочная же, задача стоящая передо мной, вернее лежащая, это съесть такое количество мяса. Наверняка это будет не просто, но мне надо постараться.

Как я и предполагала, поглощение демона оказалось делом непростым. Дело было даже не в количестве мяса (на удивление его оказалось довольно мало), а в процессе его извлечения. Победить демона то мне удалось, повредив его раковую опухоль, но вот как во время драки мои когти не пробивали его шкуру, так и после смерти всё осталось.

Я довольно долго ползала вокруг него, пробуя, распилить, проколоть, или как-то ещё надрезать жёсткую шкуру, но ничего не удавалось. Пока наконец у меня в голове не всплыл способ с помощью которого гиены едят мертвых слонов. У последних тоже имеется толстая шкура которую мелкие падальщики не в силах прокусить, поэтому они начинают поедать короля саванны с ануса. Кожа там гораздо более нежная и тонкая, так что хищник может в неё вгрызться.

Способ конечно крайне мерзкий — я долго боролась с собой, но потом вспомнив что уже попала в ад и происходящее так и устроено, чтобы доставлять всем страдания, принялась переворачивать тушу на живот, чтобы добраться до уязвимого места. Попутно я утешала себя воспоминаниями из предыдущей жизни когда я по молодости (думаю все были молодыми, глупыми и влюблёнными дурами), делала своему парню, которого тогда считала любовью всей жизни, довольно мерзкие штуки. Так что можно сказать что какой-то подобный опыт у меня уже имеется.

Но перевернув тушу я толкнулась с некоторой особенностью. У этой твари не было сзади никакой уязвимой точки! Не знаю как он делает свои дела — может там есть какие-то сдвижные роговые пластины или что-то подобное, но ничего что бы мне помогло пробиться к его потрохам у него не было. От злости (больше на саму себя, что уже настроилась на какую-то мерзость вместо того чтобы ещё разок подумать), полоснула по туше когтями с каким-то странным внутренним ожесточением.

Возможно мне показалось, но в тот момент мои когти словно сверкнули алым блеском, и на шкуре монстра осталось несколько глубоких прорех. С удивлением посмотрев на свою руку, я на пробу ударила тварь ещё несколько раз. Но ничего подобного больше не происходило, и отбросив глупые мысли (а что если я тоже обладаю магией как те встреченные мною грешники?) принялась за расширение прорех в шкуре демона.

Дело шло не шатко ни валко так как под шкурой у него было что-то вроде внешнего (как показало дальнейшее вскрытие — внутренний у него тоже имелся) скелета. Содрав шкуру и найдя прорехи в костях мне всё-таки удалось приступить к трапезе.

Жрать сырое мясо и склизкие потроха мало приятно, даже несмотря на так и кричащие инстинкты, что это самое правильное времяпрепровождение. Но я немного хитрила — закрывала глаза и представляла что жива и сижу в пафосном ресторане где подают разные экзотические блюда типа тартара, и всякие морепродукты.

Как бы то ни было, но почти двое суток у меня ушли на то, чтобы уничтожить эту тушу. Причём поглощение демона давало столько энергии, что у меня не только полностью восстановились все травмы, но и исчезла необходимость спать. Большую часть этого времени заняло именно свежевание, разделка туши и обгладывание костей (из которых демон состоял процентов на 80), но всё равно я постоянно что-то жевала.

Закончив с этим отправилась в дальнейший путь — прочь из города. Пусть тут и полно демонов которыми можно питаться, но ещё больше, тут демонов, которые свободно могут питаться мною. Да и геноцид демонов в аду не самое правильное и логичное занятие. Мои инстинкты говорили мне (а в связи с последними событиями уровень доверия к ним у меня повысился), что гораздо правильнее заставлять страдать грешников.

Путь мой проходил достаточно сложно — местность не располагала к легкой прогулке, и практически все вещи, которые я таскала с собой очень сильно изменились. Сначала из рюкзака исчезли все милые и забавные аксессуары — они предательски звенели когда делать этого не следовало и отвратительно много весили (казалось бы не много, но если тащить их в рюкзаке несколько десятков километров по пересечённой местности каждый грамм превращался в килограмм). Затем все брендовые вещи были пущены на подстилки и перевязочные материалы, а их место заняли нормальные бинты и кровоостанавливающие повязки. Вместо гремящих банок с консервами, место заняли небольшие пакетики с комбикормом — вкус у него был крайне мерзкий, но зато он был очень сытный и мягкий — дополнительно рюкзак набитый им можно было использовать в качестве подушки и сбрасывать с высоты не боясь за остальное содержимое.

Также изменился и мой костюм. Вместо брендовых вещей, которые я напялила на себя по первости и курток со множеством карманов как у встреченных мною грешников, теперь на мне была система из ремней с множеством небольших подсумков. Ремни я использовала обычные брючные, соединяя их при помощи самодельных заклёпок. Подсумки также был самодельными — из штанин разных брюк и джинсов (где я брала эти самые штаны — лучше даже не вспоминать). Так что при мне всегда были несколько мелочей типа трёх ножей, небольшой лопатки, оперативной аптечки, нескольких мотков верёвки и лески, пары перцовых баллончиков (их запах отлично маскировал следы, ведь не я одна обладала крайне чувствительным носом), и как следствие из предыдущего пункта — пачки респираторов. С респираторами, таблетками и прочими медикаментами мне неожиданно повезло — на одной из лесных дорог я обнаружила брошенную машину (водителя судя по застарелым пятнам крови съели более удачливые демоны), в которой во всех ящиках и нишах лежали маски, перчатки, баночки с антисептирующими растворами и гелями. Вот тогда я знатно прибарахлилась различными защитными средствами. Перчатки конечно мне не подошли, а на антисептике можно было только готовить — практически чистый спирт, а вот респираторы были в тему.

Но мой путь не состоял только из пеших прогулок и мародерки редких автомобилей и домов. Я согласно своему плану как могла, развивала в себе качества которые бы позволили мне стать востребованной на местном рынке труда.

В первую очередь, это, конечно, скил наказания грешников. Они попадались не часто, и от большей части я предпочитала прятаться или бежать со всех сил. Уж больно они походили на тех встреченных мною от которых я еле унесла ноги — камуфлированная одежда, большое количество штурмовых винтовок и крупнокалиберных орудий на бронеавтомобилях. Но на моё счастье попадались одетые в гражданку на обыкновенных легковушках или пешком, вооруженные какими-то топорами, ледорубами и прочим хламом. Они то и становились моей законной добычей.

По первости я даже пыталась заговорить с такими, но они только что-то кричали непонятное, и разбегались. Причём делали это так забавно что я с улыбкой наблюдала за их потугами — моя скорость была всяко выше.

Ещё в процессе наказания грешников выяснилась одна интересная особенность — они были очень питательными Гораздо более питательны чем бесы и демоны. Так что мои обязанности как демона открылись с новой стороны, наказание — это не только обременительная работа, но и довольно вкусное приключение. Но грешники встречались крайне редко, так что мне приходилось повышать свой внутренний резерв поглощая потроха встречных бесов и демонов, тех что послабее.

Внутренний резерв, это вообще отдельная тема. Как оказалась, то что я рассекла тушу демона в городе, ударом руки вовсе не случайность. Ещё в нескольких ситуациях, когда я со злости ли в исступлении царапала что-нибудь когтями, на предмете бывшем объектом моей злости появлялись глубокие царапины. Причём материал предмета был абсолютно неважен — когти оставляли одинаковые ровные и глубокие разрезы и на асфальте и на железо бетоне, и на конструкционной стали и, естественно, на телах местных обитателей. Но постоянно полосовать всех встречных-поперечных я не могла. Буквально после одного-двух ударов, чувство ослепляющей злости проходило и когти теряли свою чудодейственную силу. Причём спустя некоторое время сила снова появлялась, поэтому я по аналогии с компьютерными играми назвала это магической энергией. А то что она убывала и восполнялась спустя некоторое время — резервом этой самой энергии. Ещё я заметила что энергия, восполнялась быстрее после поглощения какого нибудь беса. А так же её как будто становилось больше — сначала я могла нанести один удар, потом уже два, а теперь после стольких поглощений, уже три!

Так я бродила достаточно долго, но никак не могла отыскать подходящего работодателя. У меня уже стали закрадываться мысли что возможно я одна такая, как вдруг на пути попался довольно занимательный участок — гигантская свалка.

Она реально была гигантской и как будто перенесенный сюда из какого-то другого места. Потому что огромный кусок леса просто отсутствовал и рядом с деревьями, демонстрируя идеально ровный край (вернее даже срез), стояла стена спрессованного мусора. Причём стена довольно высокая — чуть-чуть ниже окружающих ёлок.

Сначала я хотела, надев респиратор, как можно быстрее уйти в противоположную сторону, но вдруг моё внимание то-то привлекло. Подойдя ближе к мусорной стене, я преодолевая брезгливость пару раз копнула свой саперной лопаткой.

Мне действительно не показалось — из толщи мусора на меня смотрел кусок робота. Антропоморфного робота. У него было человеческое лицо мужчины средних лет, но вместо волос на голове была проплешина под которой торчал череп состоящий из разнокалиберных пластин с парой футуристично выглядящих разъёмов. Сейчас у него отсутствовала половина тела (от правого плеча до левого бедра, словно его распилило гигантской пилой, и в разрез были видны провода, шланги и металлопластиковые крепежи). И эта находка вызвала сразу кучу вопросов.