Глава 11

Обида королевы




С королем все как-то неудобно вышло. К такому решению я пришла, проворочавшись целую ночь. Не спалось. Наверное, Феодор решил, что я заядлая сплетница. А может, с этой Шарлоттой у него все было серьезно, но не срослось? Всякое могло произойти. Поэтому с кровати встала с твердым намерением пойти к королю и зарыть топор войны.

Пигги мирно посапывал в углу комнаты. Там для него устроили лежанку, еще одну – в будуаре, где для поросенка стояла вода. Кормили же его в то время, когда я сама отправлялась в столовую.

Стоило подняться с кровати, и поросенок завозился. Я позвонила в колокольчик, и девушки помогли мне с утренними процедурами, а Пигги отправился на прогулку с Генриеттой. Они на удивление быстро прониклись друг к другу симпатией. Может, пора начинать ревновать?

Я улыбнулась этой мысли. Думала позавтракать с королем, но в общую столовую меня никто не приглашал, накрыли в моей собственной. Дуется! Ладно, признаем, причина для обиды есть, но она не так уж велика. Ничего, после завтрака схожу к Феодору и обязательно с ним помирюсь.

С этими благими намерениями я скушала блинчики, политые клюквенным сиропом, и выпила сладкий чай. Затем выбрала платье нежного персикового цвета, туфельки в тон, нахлобучила привычный парик, очки и поспешила на поиски Феодора. Однако натолкнулась на препятствие: король был на совещании. Это ранним-то утром! Но мало ли, вдруг что-то случилось? Я решила перенести переговоры на обед, захватила поросенка, фрейлин и пошла в сад. Собиралась расположиться в беседке у большого королевского фонтана. Мы уже почти дошли туда, когда показалось, что сбоку мелькнул знакомый профиль. Совещание закончилось?

– Ждите меня в беседке, – попросила я фрейлин и поспешила за королем, подхватив Пигги на руки.

Он меня и выдал – подкрасться к Феодору, разглядывавшему клумбу, не получилось. Поросенок пронзительно хрюкнул, спрыгнул с моих рук и, устремившись к королю, радостно забегал вокруг него, будто увидел кого-то родного.

– Ваше величество. – Король поклонился.

– Ваше величество, – кивнула в ответ. – Вижу, совещание завершилось.

Феодор смотрел на меня с легкой прохладцей. Какие мы обидчивые! И это я еще даже трети заготовок на нем не использовала, решила пожалеть. Видимо, зря. Да и времени у меня оставалось все меньше – неделя прошла, а я все еще во дворце. Либо сейчас он проявит мужскую мудрость, либо уже вечером я проявлю женское коварство.

Король, впрочем, своей жизнью и вовсе не дорожил.

– Да, завершилось, – ответил, будто видел меня впервые. – Но если у вас ко мне не что-то сверхважное, давайте побеседуем в другой раз, я спешу.

И снова принялся изучать клумбу, на которой я заметила странно знакомые стебельки. Нет, это не клумба, а грядка какая-то! И растет на ней горький перец – правда, пока лишь небольшие росточки. Я однажды дяде Петеру таким письменные принадлежности натерла, он потом взялся руками за глаза… В общем, горький перец я всегда отличу от любых других растений!

– Нет, ничего такого, – заверила короля, оставаясь на месте.

Он понял, что уйти придется ему, сделал шаг, и…

Таких красноречивых леонских выражений я еще не знала. Бедняга Пигги, бегая на радостях вокруг Феодора, обвил его ноги своим поводком, и теперь король лежал ровненько рядом с грядочкой и сыпал такими перлами, что я бы на месте перца оскорбилась.

– Зажарю! – завершил он свой цветистый монолог.

– Пигги, иди ко мне. – Я тут же подхватила поросенка на руки. – А то этот плотоядный темный маг тебя съест.

Пигги притих, а Феодор поднялся, потер ушибленные места, отряхнулся и захромал к дворцу. Я не стала говорить королю, что у него штаны порвались сзади, зато оценила черное белье. У него есть хоть что-то не черное?

– Мы ему отомстим, – пообещала я поросенку. – Будет знать, как на маленьких ругаться и на меня косо смотреть. И это я ему теща. А представь, если бы жена?

Пигги тихонько хрюкнул. Видимо, у малыша стресс. А я уже строила планы мести. Что у меня еще есть? С мышами Феодора познакомила – не впечатлился. Тараканов подсыпать страшно, еще повара казнит. В еду травки добавила – чуть не отравился. Травка… Была у меня одна. Но как ее подсыпать королю? Опять жертвовать мышами?

Посмотрела на Пигги. Нет, на этот раз обойдемся без мышевредительства. Будем варить зелье. Травка есть, надо достать волос Феодора и его будущей жертвы. Точнее, объекта его любви, потому что я взялась за приворот! Кто сказал, что это могут только темные? Любовь – это светлое чувство, и чем светлее, тем коварнее. Вопрос: как выдрать у короля волосок?

– Ваше величество! – Генриетта показалась из-за кустов. – Мы вас потеряли… Лили, что ты задумала? Мне начинать бояться?

Видимо, выражение лица у меня было что надо.

– Ритка, у меня к тебе вопрос жизни и смерти.

– Чьей? – пискнула она.

– Феодоровой, вестимо. Купи мне у слуги королевский волос.

– Что? – Генриетта округлила глаза. – Зачем тебе его волосок?

– Колдовать буду! А слуге скажешь, рот откроет – превратим в жабу.

Дальнейшие расспросы фрейлина сочла бессмысленными. Уточнила, верну ли я ей деньги, потраченные на Феодорова слугу, и поспешила во дворец, а мы с Пигги присоединились к дамам в беседке. И чувствовала я себя при этом превосходно! Вот только не определилась, к кому привораживать короля.

Приворот для начала выбрала слабенький, на сутки. Волос в коридоре подобрала первый попавшийся. Короткий какой-то, неказистый. Даже знать не хочу, чей – Феденька сам найдет. Отнесла свое сокровище в комнату, куда вскоре явилась Ритка с несколькими темными волосками. Судя по длине – королевскими однозначно. Затем прислуга принесла мне мисочку – я сказала, для Пигги. Что ж, приступим!

– Меня не беспокоить, – приказала всем, достала из ящика стола в кабинете набор юного светлого мага, открыла одну из склянок, и над ней вспыхнул огонек. Взяла маленькую мисочку, высыпала туда приворотную траву, затем бережно опустила Феодоров волос и тихо произнесла:

– Люби, люби, не разлюби. Не пей, не ешь, за ней ходи. Как только сутки истекут, фальшивых чувств не будет тут.


Да, рифма та еще, но с древней магией не спорят. Поискала короткий волосок. И куда я его дела? Повертелась, поглядела по сторонам. Тут же лежал! Махнула рукавом – и зелье вспыхнуло, а затем испарилось. Видимо, волосок на краю стола лежал, и я только что смахнула его в миску.

Зелье должно было начать действовать вот прямо сейчас. Итак, у нас полдень. До завтрашнего полудня Феденька будет таять от любви. И пусть скажет спасибо, если волос был женским!

Довольная собой, обедать я тоже решила в своих комнатах. А вот когда подойдет время ужина, король уже точно будет вне себя от любви. Тогда можно пойти посмотреть. Мы с фрейлинами собрались за столиком, отведали закуски и ждали, когда подадут суп. Только вместо супа подали другую… закуску.

Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетел совершенно ошалелый король. Стоит признать, выглядел Фей скверно: корона съехала набекрень, глаза почему-то слезились, и взгляд этих глаз мне сильно не понравился. Оплакивает несчастную любовь?

А Феодор преодолел десять шагов до стола, обошел его, едва не повалив стулья девушек. Те взвизгнули и подскочили. Король же, не обращая внимания на общие визги, подошел ко мне, взял за плечи и рывком поднял на ноги. От такой наглости у меня даже дар речи пропал. И очки-то в кабинете лежат, забыла…

А Феодор наклонился ко мне и… поцеловал. Причем так, будто в первый и в последний раз. Хотя он наверняка и был первый и последний, потому что больше такого самоуправства я не позволю. Прозвенела пощечина. Король потер пострадавшую щеку и, кажется, собирался повторить поцелуй, поэтому я изо всех сил наступила Феодору на ногу и бросилась прочь, в кабинет. Там дверь на ключ закрывалась.

Не учла только, что темный маг быстрее светлой ведьмы. Фей взмахнул рукой, и вместо столовой мы с ним очутились в странной небольшой комнатке. Неужели в башне? Кажется, это личная гостиная его величества.

– Говори! – прорычал Феодор и снова поцеловал, а я и вовсе растерялась.

– Что именно? – уточнила, пока мне опять не закрыли рот чужие губы. Между прочим, теплые и приятные.

– Что ты со мной сделала, ведьма? – взвыл король.

– Я не ведьма! – мгновенно оскорбилась и увернулась от очередного посягательства на мою честь. – А вы, ваше величество, подумали бы головой, прежде чем целовать мать невесты. Замужнюю, между прочим! Или вам голова нужна только для того, чтобы корону носить?

И поправила съехавший аксессуар, а Феодор почему-то зарычал. Усилием воли он разжал пальцы, так и сжимавшие мои плечи, и произнес:

– Прокляну!

– Напугал!

Я не удержалась и показала королю язык.

– Насмерть зацелую!

И почему-то мне показалось, что это была не угроза, а обещание. Что-то начинало подсказывать, что не найденный в коридоре волосок случайно упал в котелок, а мой собственный. А так как светлая магия на темных действует непредсказуемо, то Феодор и взбеленился. И вознамерился устроить государственный скандал. Отворожить не получится – зелье забористое, только через сутки рассеется. А за это время он точно меня… насмерть…

– Тише! – решила действовать хитростью.

Подошла к Феодору и сняла с него корону. Аккуратно положила ее на столик, чтобы не потерялась, а самого короля усадила на диван. Очень удобный, кстати – сразу видно, что это личное гнездышко, куда посторонним входа нет. Фей как-то мигом успокоился, придвинулся ближе и довольно прищурился.

– Не надо так нервничать, – сказала я, осторожно поглаживая внезапно воспылавшего страстью мужчину по плечу. – Ложись мне на колени, отдохни.

Король покосился на меня с подозрением, но зелье не оставило ему выбора. Лег, закрыл глаза, а я погладила его по темным кудрям.

– Все-то ты в делах, – сказала ласково. – Света белого не видишь. Надо больше себя жалеть.

– Признавайся, что сделала, – уже более миролюбиво потребовал Феодор. Видимо, тесный контакт с объектом любви в моем лице его успокоил и снизил эффект зелья. – Мне одновременно хочется тебя поцеловать, убить и посадить под замок, чтобы никогда не вернулась в Ардонию.

– А ты страшен в любви, Феденька, – хмыкнула я.

– Убить все-таки больше, – подал голос король. – Отомстить решила?

– Не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Все ты понимаешь! Только зачем? – Он приподнял голову, но я заставила его снова лечь и начала активнее перебирать волосы. – Если у тебя и дочь такая…

– Дочь у меня еще хуже, – мстительно ответила я. – Недаром уже шесть лет во дворце не живу.

Причина, конечно, заключалась в маменькиной неуемной ревности. Я даже не была уверена, что она знает об исчезновении отца, – так на свои земли и не пустила никого, кто мог бы поинтересоваться, а не известно ли ей, где папенька. Но Феодору об этом знать не обязательно.

– Как ты относишься к разводам? – Король повернулся на спину и теперь смотрел мне в глаза.

– Отрицательно, – ответила я. – И разводиться не буду.

– Но вы же с мужем даже не видитесь!

– Милые бранятся – только тешатся, – повторила народную мудрость. – А тебе лучше найти принцессу по сердцу, если не хочешь всю жизнь мучиться.

– Пока что я хочу тебя. В жены, – уточнил Феодор, покраснев. – Когда это закончится?

– Завтра, милый, – ответила я. – Ляг, поспи, и все пройдет. Желательно двадцать четыре часа.

– Ведьма, – тихо повторил Феодор.

– Наговор и навет! Исключительно светлая магичка. А ты меня обидел, дорогой будущий зять. Тебе никогда не говорили, что не стоит обижать мать будущей супруги?