Сперва он очень шустро для такого даже на вид тяжелого существа повернулся к ним задом, а потом поднял хвост и резко опустил его.
Тут же послышался грохот. Звук был такой, будто кто-то сбросил свысока пару камней весом в несколько тонн. Ирине показалось, что сама земля немного задрожала. Птицы, давно уже молчавшие, взлетели и устремились прочь.
Удовлетворившись демонстрацией силы, динозавр повернулся к ним и, открыв пасть, заревел. От звука по спине Иры побежали мурашки. Она не имела представления, как можно убить такой танк, буквально закованный в колючую броню. Неудивительно, что хищники предпочитают обходить этих существ стороной. Да, Ирина была уверена, что это и есть тот самый шиподрай.
Все эти мысли пронеслись в ее голове со скоростью света. Решение о том, что делать, было принято моментально. Повернувшись, она мельком успела заметить, как динозавр махнул хвостом, словно рассерженный кот. Этим он задел ближайшее дерево, ствол которого надломился от силы удара. Дерево начало падать прямо на них. Вряд ли танку это причинит какой-то вред, а вот ей и ящерам мало не покажется.
Убегая, Ира еще очень надеялась, что динозавр не рванет следом за ними. В самом деле, он ведь не хищник! Зверь вел себя так, словно хотел просто напугать. Зачем ему догонять то, что убегает? К тому же такое тяжелое существо вряд ли может быстро…
Не успела она додумать, как ощутила, что ее подхватывают на руки. Ирина вскрикнула от неожиданности, но вскоре поняла, что это Джабай.
– Медленно, – буквально прорычал он.
– Ра! – всполошилась Ирина, пытаясь вывернуться из рук ящера, но тот не позволил, прижимая к себе сильнее. Настолько сильнее, что Ира невольно охнула, ощутив, как ее кости затрещали. Осознав, что делает, Джабай ослабил хватку, кинув на нее мимолетный извиняющийся взгляд.
– Его возьмут.
– Убедиться.
Джабай не стал спорить, просто свернул немного в сторону и поравнялся с другим ящером, который нес в руках Ра. По лицу рептилоида не было заметно, что вес малыша доставляет ему хоть какое-то неудобство. Надо отдать детенышу должное – он сидел на руках спокойно, хотя и старался вертеть головой.
Увидев Ирину, он тихо заревел, но практически сразу замолчал, будто осознавал, что шуметь не стоит.
Спустя некоторое время сзади послышался треск. Не было никаких сомнений, что это упало дерево. Ира облегченно вздохнула. Благодаря скорости ящеров им удалось избежать этой опасности. Она очень надеялась, что спастись удалось всем. Всё-таки среди их группы были пожилые ящеры и покалеченные.
Не успела она расслабиться и попросить Джабая отпустить ее, как услышала громкий топот и треск ломаемых кустов. На короткий миг Ира недоуменно застыла, а потом испуганно охнула.
Он гонится за ними?! Серьезно?! Зачем? Какой неправильный динозавр!
Травоядные существа не должны бегать за другими видами! Они должны мирно есть траву, и все!
Выглянув из-за плеча Джабая, Ирина сжала пальцы на его плечах чуть сильнее. Пока никого сзади видно не было, а шум постепенно становился все более далеким.
Но Джабай и остальные не останавливались. Группа передвигалась практически до самой ночи. Только после того, как вокруг стало темно, ящеры затормозили. Перед этим Джабай как-то замысловато крикнул, явно давая понять сородичам, что можно снизить темп.
– Нормально? – спросил ящер. Спустив Иру на землю, он с тревогой осмотрел ее (на этот раз, как она заметила, он не стал так быстро убирать руки).
– Все хорошо, – заверила его Ирина и поспешила к Ра. Малыш выглядел уставшим и слегка встревоженным. – Мы ушли? – задала она вопрос, проверив детеныша.
Джабай на мгновение задумался, а потом все-таки кивнул.
– Да, думаю, да. Большое стадо, – он недовольно качнул головой.
Ирина вздохнула и потерла пальцами переносицу. Найдут ли они где-нибудь в этом мире покой? И как тут обустраиваться, когда в любой момент такое стадо может пройти через твой дом, переломав постройки и убив всех, кто попадется на пути?
Одно она знала точно – нужно найти такое место, где никто не достанет их, ни тираннозавры, ни эти шипастые психи.
Сурово поджав губы, она посмотрела на Джабая. Нужно было многое обсудить и решить. Ящер много путешествовал, как она поняла, значит, должен был знать безопасные места.
Ирина недовольно заворчала, когда идущий впереди ящер резко остановился, из-за чего она едва не врезалась в него. Забравшись чуть выше, она выпрямилась, радуясь, что в этом теле у нее пока не болит спина. Воспоминания заставили Иру скривиться, но все недовольство мгновенно растворилось, когда она увидела картину перед собой.
После разговора с Джабаем прошло несколько недель. Тогда они обстоятельно все обсудили. Насколько Ира поняла, ящер все еще колебался, какой образ жизни выбрать для племени – кочевой или оседлый.
Ощутив опасность для своего безмятежного будущего, Ирина приложила все силы, расписывая все преимущества пребывания на одном месте.
Как бы стыдно ей ни было использовать как довод стариков и искалеченных ящеров, но она с готовностью выдвинула свой главный на тот момент аргумент, какой могла придумать.
– Не все в твоем племени сильны и выносливы. Им требуется место, где они могут жить, ничего не опасаясь.
Конечно, слова прозвучали более криво и кособоко, поскольку словарный запас Ирины был не столь обширен, но результата она все равно добилась. Джабай задумался, а потом признал ее правоту. В первую очередь ему следовало думать о тех, кому не по силам постоянно передвигаться на большие расстояния.
Ира выдохнула.
Джабай размышлял пару дней, а потом уверенно куда-то их повел. Шли долго, Ирина не считала, но, по ее мнению, прошло несколько недель. За это время не произошло ничего особенного, если не считать момента, когда она решила снова поджарить мясо.
Те, кто ранее не видел ничего подобного, были ошарашены ее действиями. Многие испугались. Особенно дети и ящерки. Но когда они убедились, что огонь полностью приручен, Ирина еле отбилась от всех любопытных.
В тот день она едва смогла поесть приготовленного для себя мяса. Всем хотелось попробовать. И если отказать ящеру-воину было, в принципе, легко, то устоять перед просящими глазами ребенка или той же Ратаи – немыслимо трудно.
Ира тяжело и грустно вздыхала, всем своим видом давая понять, на какую жертву идет, но все равно делилась. Благо, что она подумала о подобном заранее, поэтому подготовила больше дров и мяса. Этого, конечно, все равно не хватило на всех, но без подготовки было бы хуже.
Приготовленное на огне мясо, как можно было предположить, пришлось по вкусу не всем. Чем старше был ящер, пробующий деликатес для этого мира, тем активнее ему не нравилось. Видимо, сказывались сложившиеся вкусовые предпочтения.
А вот дети и молодые ящеры и ящерки были открыты для всего нового. Они охотно дегустировали новое блюдо. Многие при первом укусе кривились, но потом, распробовав, с некоторым недоумением понимали, что вкус не так плох, как казалось изначально.
Были и те, кто нашел жареное мясо очень вкусным. Их было меньшинство. Именно они активно спрашивали, что еще можно сделать, и выражали готовность таскать хворост для просушки.
В следующий раз, когда Ира жарила мясо, она подготовилась еще лучше. Соли добыть пока не удалось, но вокруг было полно съедобной травы и кореньев. Многое из этого отлично сочеталось с приготовленной на огне едой.
Некоторые коренья выглядели как одичавшие родичи облагороженных людьми культур. Ирине удалось отыскать нечто отдаленно напоминающее по виду и вкусу морковь. Она рассудила, что это морковкин далекий предок.
Ира не знала, где зародилась эта культура, но не видела ничего странного, что нашла что-то подобное в тропиках. В конце концов, она до сих пор так и не поняла, ее это мир или другой. Так что здесь все могло быть.
И вот теперь, спустя время, они здесь. Ира не могла сказать, откуда появилось это ощущение, но вдруг поняла, что они пришли туда, куда стремились все это время.
От открывшегося вида перехватывало дыхание. В прошлом Ире не приходилось много путешествовать, но как человек, имеющий доступ к всемирной паутине, она видела множество разных пейзажей и стран. И сейчас, глядя на величественную, окруженную неприступными каменными стенами долину, понимала, что картинки из интернета никак нельзя заменить реальностью. Они не передают энергетику, буквально сочившуюся из каждого камня, дерева, куста и травинки.
Осознав, что не дышит, Ирина закашлялась. Говоря о месте, которое они могли бы считать своим домом, она и подумать не могла, что Джабай приведет их в настолько хорошее место.
Когда первоначальный шок и эйфория прошли, Ирина принялась мыслить рационально, выискивая все плюсы и минусы это места. Хотя, надо сказать прямо, все внутри неистово сопротивлялось поиску изъянов, но Ира мужественно задавила протесты. Это необходимо было сделать.
Долина, окруженная горами, выглядела многообещающе. Больше всего Ире нравилось, что горы напоминали скалы-стены. По таким любому динозавру будет сложно взбираться и спускаться. Летающие, правда, все равно представляли опасность, но Ирине хотелось верить, что эти рептилии не станут летать так высоко.
Еще одним плюсом было озеро около одной из скал. В нем наверняка пресная вода. Ира очень на это надеялась. В него падал громадный водопад. Из озера вода никуда не текла, так что можно было предположить, что где-то есть подземная река или множество небольших ручейков, уносящих лишнюю жидкость за пределы долины.
Не было никаких сомнений, что в лесу, покрывающем их новый дом, водится множество динозавров, но где их в этом мире нет?
«На той стороне», – услужливо подсказало подсознание, но Ирина отмахнулась от него. Она не собиралась в этот конкретный момент времени возвращаться к людям. Ее телу все равно еще слишком мало лет, чтобы думать о детях. За время его взросления многое может измениться. Например, люди могут сами сюда прийти.
На первый взгляд, долина казалась изолированной. По крайней мере, Ира не видела выхода из нее. Просто круг из отвесных скал, внутри которого растет лес и существует озеро с водопадом.
Как могло появиться такое чудо природы? Единственное, что приходило на ум, это гигантский кратер вулкана. Однако разве бывают настолько низкие и настолько громадные вулканы? Просто немыслимо, что в прошлом могла существовать гора таких размеров, которая позже плавно ушла под землю. Если это и был вулкан, то давно и прочно потухший. По крайней мере, Ирина надеялась на это.
В любом случае, если такой громадный монстр начнет извергаться (в чем Ира сильно сомневалась), то он изменит облик всей планеты. Так что не имело смысла волноваться. Уйти достаточно далеко, чтобы избежать последствий, они все равно не смогут. На другой конец мира не так легко перебраться.
Была у нее еще одна версия – кратер от метеорита. Однако, глядя на размер долины, Ира боялась представить, какие разрушения на планету мог принести метеорит, упавший здесь. Вряд ли кто-то пережил бы такой апокалипсис.
– Отличное место, – с улыбкой произнесла Ира, когда заметила, что Джабай смотрит на нее. Ей показалось или он действительно облегченно выдохнул?
Чувствуя зуд от предстоящих в будущем дел, Ирина едва не подпрыгивала, проклиная повышенную активность молодого тела. Сдерживать энтузиазм оказалось не так просто. Не спасала даже усталость от длительного перехода.
Ей пришлось притормозить. Джабай не собирался спускаться вслепую. Он подошел к делу очень ответственно. Для начала он с отрядом воинов хотел обойти всю долину (на этом моменте Ира недоверчиво качнула головой), и только после того, как они убедятся в отсутствии большой опасности, спустятся остальные.
Все в группе согласились с решением Джабая.
Воины начали собираться в поход, а остальные обустраиваться, настраиваясь на длительное ожидание.
Ирина, немного поколебавшись, решила остаться. Ей не хотелось бродить по лесу, выискивая опасности. Для этого были привыкшие к подобному ящеры. А она будет только путаться под ногами.
Джабай не мог решить, нравится ли ему решение Иры. С одной стороны, он понимал, что они с соплеменниками справятся быстрее и лучше без кого-то столь… неподготовленного. С другой стороны, ему не хотелось постоянно волноваться за Иру, размышляя, все ли в порядке в оставленной группе.
Но делать было нечего – несколько воинов стремительно умчались в сторону долины, пообещав справиться так быстро, как только можно. Джабай был с ними, хотя уходить явно не хотел. А ведь сам предложил эту идею.
Возможно, как вождю ему следовало остаться, но хотелось лично убедиться, что место, выбранное им для племени, будет полностью безопасным.
Стоило Ирине увидеть, как ящеры исчезают в густых зарослях, она ощутила вспыхнувшее волнение, которое с трудом удалось подавить. Как оказалось, ей тоже не хотелось расставаться с Джабаем.
Настало время ожидания. Внезапно Ирина поняла, что не знает, что делать с появившимся свободным временем. Обычно ее дни были заполнены различными делами, а сейчас она только и могла думать об ушедшей в долину группе. Делать ничего не хотелось, в голове царила пустота.
Настроение подпортили еще и малоприятные дни. Ира помнила об отличном нюхе ящеров, поэтому старалась держаться подальше от остальных. Стадия смущения прошла уже давно. В тот первый раз, когда организм решил, что пора, она не знала, куда себя деть.
Ситуацию ухудшало еще и то, что под рукой ничего не было, поэтому приходилось пользоваться тем, что давала матушка природа. А давала она весьма мало, учитывая, что кругом были только деревья да кусты.
Ире пришлось извернуться, чтобы придумать хоть что-нибудь. В итоге в дело пошла та же трава, тщательно сплетенная в нечто, отдаленно напоминающее нижнее белье, и «вата».
Конечно, настоящей ваты у Ирины не было. Вместо нее имелись травянистые волокна. Их она снимала с крупных орехов и деревьев, на которых они росли. Чем-то эти растения напоминали кокосовые пальмы.
Волокна могли служить еще и отличным топливом для розжига, но Ира берегла их, так как достать достаточное количество материала было сложно.
Легкую боль Ира снимала обезболивающей травой. В критические дни она жевала ее постоянно.
Сев возле дерева, Ирина устало выдохнула и стукнулась макушкой о ствол. Тянущее ощущение в животе заставило поморщиться.
Рядом послышался тихий шелест. Распахнув глаза, она повернула в ту сторону голову.
Первым, что она увидела, был кончик хвоста. Не сразу, но Ира поняла, что это Ра. Малыш, который давно перестал быть маленьким детенышем, вымахав так, что поднимать его больше никто не хотел.
– Что ты делаешь? – спросила она, подумав, что не видела Ра в последние минут пятнадцать. Обычно он возился где-нибудь рядом, стараясь далеко не отходить.
Тут же послышался грохот. Звук был такой, будто кто-то сбросил свысока пару камней весом в несколько тонн. Ирине показалось, что сама земля немного задрожала. Птицы, давно уже молчавшие, взлетели и устремились прочь.
Удовлетворившись демонстрацией силы, динозавр повернулся к ним и, открыв пасть, заревел. От звука по спине Иры побежали мурашки. Она не имела представления, как можно убить такой танк, буквально закованный в колючую броню. Неудивительно, что хищники предпочитают обходить этих существ стороной. Да, Ирина была уверена, что это и есть тот самый шиподрай.
Все эти мысли пронеслись в ее голове со скоростью света. Решение о том, что делать, было принято моментально. Повернувшись, она мельком успела заметить, как динозавр махнул хвостом, словно рассерженный кот. Этим он задел ближайшее дерево, ствол которого надломился от силы удара. Дерево начало падать прямо на них. Вряд ли танку это причинит какой-то вред, а вот ей и ящерам мало не покажется.
Убегая, Ира еще очень надеялась, что динозавр не рванет следом за ними. В самом деле, он ведь не хищник! Зверь вел себя так, словно хотел просто напугать. Зачем ему догонять то, что убегает? К тому же такое тяжелое существо вряд ли может быстро…
Не успела она додумать, как ощутила, что ее подхватывают на руки. Ирина вскрикнула от неожиданности, но вскоре поняла, что это Джабай.
– Медленно, – буквально прорычал он.
– Ра! – всполошилась Ирина, пытаясь вывернуться из рук ящера, но тот не позволил, прижимая к себе сильнее. Настолько сильнее, что Ира невольно охнула, ощутив, как ее кости затрещали. Осознав, что делает, Джабай ослабил хватку, кинув на нее мимолетный извиняющийся взгляд.
– Его возьмут.
– Убедиться.
Джабай не стал спорить, просто свернул немного в сторону и поравнялся с другим ящером, который нес в руках Ра. По лицу рептилоида не было заметно, что вес малыша доставляет ему хоть какое-то неудобство. Надо отдать детенышу должное – он сидел на руках спокойно, хотя и старался вертеть головой.
Увидев Ирину, он тихо заревел, но практически сразу замолчал, будто осознавал, что шуметь не стоит.
Спустя некоторое время сзади послышался треск. Не было никаких сомнений, что это упало дерево. Ира облегченно вздохнула. Благодаря скорости ящеров им удалось избежать этой опасности. Она очень надеялась, что спастись удалось всем. Всё-таки среди их группы были пожилые ящеры и покалеченные.
Не успела она расслабиться и попросить Джабая отпустить ее, как услышала громкий топот и треск ломаемых кустов. На короткий миг Ира недоуменно застыла, а потом испуганно охнула.
Он гонится за ними?! Серьезно?! Зачем? Какой неправильный динозавр!
Травоядные существа не должны бегать за другими видами! Они должны мирно есть траву, и все!
Выглянув из-за плеча Джабая, Ирина сжала пальцы на его плечах чуть сильнее. Пока никого сзади видно не было, а шум постепенно становился все более далеким.
Но Джабай и остальные не останавливались. Группа передвигалась практически до самой ночи. Только после того, как вокруг стало темно, ящеры затормозили. Перед этим Джабай как-то замысловато крикнул, явно давая понять сородичам, что можно снизить темп.
– Нормально? – спросил ящер. Спустив Иру на землю, он с тревогой осмотрел ее (на этот раз, как она заметила, он не стал так быстро убирать руки).
– Все хорошо, – заверила его Ирина и поспешила к Ра. Малыш выглядел уставшим и слегка встревоженным. – Мы ушли? – задала она вопрос, проверив детеныша.
Джабай на мгновение задумался, а потом все-таки кивнул.
– Да, думаю, да. Большое стадо, – он недовольно качнул головой.
Ирина вздохнула и потерла пальцами переносицу. Найдут ли они где-нибудь в этом мире покой? И как тут обустраиваться, когда в любой момент такое стадо может пройти через твой дом, переломав постройки и убив всех, кто попадется на пути?
Одно она знала точно – нужно найти такое место, где никто не достанет их, ни тираннозавры, ни эти шипастые психи.
Сурово поджав губы, она посмотрела на Джабая. Нужно было многое обсудить и решить. Ящер много путешествовал, как она поняла, значит, должен был знать безопасные места.
Ирина недовольно заворчала, когда идущий впереди ящер резко остановился, из-за чего она едва не врезалась в него. Забравшись чуть выше, она выпрямилась, радуясь, что в этом теле у нее пока не болит спина. Воспоминания заставили Иру скривиться, но все недовольство мгновенно растворилось, когда она увидела картину перед собой.
После разговора с Джабаем прошло несколько недель. Тогда они обстоятельно все обсудили. Насколько Ира поняла, ящер все еще колебался, какой образ жизни выбрать для племени – кочевой или оседлый.
Ощутив опасность для своего безмятежного будущего, Ирина приложила все силы, расписывая все преимущества пребывания на одном месте.
Как бы стыдно ей ни было использовать как довод стариков и искалеченных ящеров, но она с готовностью выдвинула свой главный на тот момент аргумент, какой могла придумать.
– Не все в твоем племени сильны и выносливы. Им требуется место, где они могут жить, ничего не опасаясь.
Конечно, слова прозвучали более криво и кособоко, поскольку словарный запас Ирины был не столь обширен, но результата она все равно добилась. Джабай задумался, а потом признал ее правоту. В первую очередь ему следовало думать о тех, кому не по силам постоянно передвигаться на большие расстояния.
Ира выдохнула.
Джабай размышлял пару дней, а потом уверенно куда-то их повел. Шли долго, Ирина не считала, но, по ее мнению, прошло несколько недель. За это время не произошло ничего особенного, если не считать момента, когда она решила снова поджарить мясо.
Те, кто ранее не видел ничего подобного, были ошарашены ее действиями. Многие испугались. Особенно дети и ящерки. Но когда они убедились, что огонь полностью приручен, Ирина еле отбилась от всех любопытных.
В тот день она едва смогла поесть приготовленного для себя мяса. Всем хотелось попробовать. И если отказать ящеру-воину было, в принципе, легко, то устоять перед просящими глазами ребенка или той же Ратаи – немыслимо трудно.
Ира тяжело и грустно вздыхала, всем своим видом давая понять, на какую жертву идет, но все равно делилась. Благо, что она подумала о подобном заранее, поэтому подготовила больше дров и мяса. Этого, конечно, все равно не хватило на всех, но без подготовки было бы хуже.
Приготовленное на огне мясо, как можно было предположить, пришлось по вкусу не всем. Чем старше был ящер, пробующий деликатес для этого мира, тем активнее ему не нравилось. Видимо, сказывались сложившиеся вкусовые предпочтения.
А вот дети и молодые ящеры и ящерки были открыты для всего нового. Они охотно дегустировали новое блюдо. Многие при первом укусе кривились, но потом, распробовав, с некоторым недоумением понимали, что вкус не так плох, как казалось изначально.
Были и те, кто нашел жареное мясо очень вкусным. Их было меньшинство. Именно они активно спрашивали, что еще можно сделать, и выражали готовность таскать хворост для просушки.
В следующий раз, когда Ира жарила мясо, она подготовилась еще лучше. Соли добыть пока не удалось, но вокруг было полно съедобной травы и кореньев. Многое из этого отлично сочеталось с приготовленной на огне едой.
Некоторые коренья выглядели как одичавшие родичи облагороженных людьми культур. Ирине удалось отыскать нечто отдаленно напоминающее по виду и вкусу морковь. Она рассудила, что это морковкин далекий предок.
Ира не знала, где зародилась эта культура, но не видела ничего странного, что нашла что-то подобное в тропиках. В конце концов, она до сих пор так и не поняла, ее это мир или другой. Так что здесь все могло быть.
И вот теперь, спустя время, они здесь. Ира не могла сказать, откуда появилось это ощущение, но вдруг поняла, что они пришли туда, куда стремились все это время.
От открывшегося вида перехватывало дыхание. В прошлом Ире не приходилось много путешествовать, но как человек, имеющий доступ к всемирной паутине, она видела множество разных пейзажей и стран. И сейчас, глядя на величественную, окруженную неприступными каменными стенами долину, понимала, что картинки из интернета никак нельзя заменить реальностью. Они не передают энергетику, буквально сочившуюся из каждого камня, дерева, куста и травинки.
Осознав, что не дышит, Ирина закашлялась. Говоря о месте, которое они могли бы считать своим домом, она и подумать не могла, что Джабай приведет их в настолько хорошее место.
Когда первоначальный шок и эйфория прошли, Ирина принялась мыслить рационально, выискивая все плюсы и минусы это места. Хотя, надо сказать прямо, все внутри неистово сопротивлялось поиску изъянов, но Ира мужественно задавила протесты. Это необходимо было сделать.
Долина, окруженная горами, выглядела многообещающе. Больше всего Ире нравилось, что горы напоминали скалы-стены. По таким любому динозавру будет сложно взбираться и спускаться. Летающие, правда, все равно представляли опасность, но Ирине хотелось верить, что эти рептилии не станут летать так высоко.
Еще одним плюсом было озеро около одной из скал. В нем наверняка пресная вода. Ира очень на это надеялась. В него падал громадный водопад. Из озера вода никуда не текла, так что можно было предположить, что где-то есть подземная река или множество небольших ручейков, уносящих лишнюю жидкость за пределы долины.
Не было никаких сомнений, что в лесу, покрывающем их новый дом, водится множество динозавров, но где их в этом мире нет?
«На той стороне», – услужливо подсказало подсознание, но Ирина отмахнулась от него. Она не собиралась в этот конкретный момент времени возвращаться к людям. Ее телу все равно еще слишком мало лет, чтобы думать о детях. За время его взросления многое может измениться. Например, люди могут сами сюда прийти.
На первый взгляд, долина казалась изолированной. По крайней мере, Ира не видела выхода из нее. Просто круг из отвесных скал, внутри которого растет лес и существует озеро с водопадом.
Как могло появиться такое чудо природы? Единственное, что приходило на ум, это гигантский кратер вулкана. Однако разве бывают настолько низкие и настолько громадные вулканы? Просто немыслимо, что в прошлом могла существовать гора таких размеров, которая позже плавно ушла под землю. Если это и был вулкан, то давно и прочно потухший. По крайней мере, Ирина надеялась на это.
В любом случае, если такой громадный монстр начнет извергаться (в чем Ира сильно сомневалась), то он изменит облик всей планеты. Так что не имело смысла волноваться. Уйти достаточно далеко, чтобы избежать последствий, они все равно не смогут. На другой конец мира не так легко перебраться.
Была у нее еще одна версия – кратер от метеорита. Однако, глядя на размер долины, Ира боялась представить, какие разрушения на планету мог принести метеорит, упавший здесь. Вряд ли кто-то пережил бы такой апокалипсис.
– Отличное место, – с улыбкой произнесла Ира, когда заметила, что Джабай смотрит на нее. Ей показалось или он действительно облегченно выдохнул?
Чувствуя зуд от предстоящих в будущем дел, Ирина едва не подпрыгивала, проклиная повышенную активность молодого тела. Сдерживать энтузиазм оказалось не так просто. Не спасала даже усталость от длительного перехода.
Ей пришлось притормозить. Джабай не собирался спускаться вслепую. Он подошел к делу очень ответственно. Для начала он с отрядом воинов хотел обойти всю долину (на этом моменте Ира недоверчиво качнула головой), и только после того, как они убедятся в отсутствии большой опасности, спустятся остальные.
Все в группе согласились с решением Джабая.
Воины начали собираться в поход, а остальные обустраиваться, настраиваясь на длительное ожидание.
Ирина, немного поколебавшись, решила остаться. Ей не хотелось бродить по лесу, выискивая опасности. Для этого были привыкшие к подобному ящеры. А она будет только путаться под ногами.
Джабай не мог решить, нравится ли ему решение Иры. С одной стороны, он понимал, что они с соплеменниками справятся быстрее и лучше без кого-то столь… неподготовленного. С другой стороны, ему не хотелось постоянно волноваться за Иру, размышляя, все ли в порядке в оставленной группе.
Но делать было нечего – несколько воинов стремительно умчались в сторону долины, пообещав справиться так быстро, как только можно. Джабай был с ними, хотя уходить явно не хотел. А ведь сам предложил эту идею.
Возможно, как вождю ему следовало остаться, но хотелось лично убедиться, что место, выбранное им для племени, будет полностью безопасным.
Стоило Ирине увидеть, как ящеры исчезают в густых зарослях, она ощутила вспыхнувшее волнение, которое с трудом удалось подавить. Как оказалось, ей тоже не хотелось расставаться с Джабаем.
Настало время ожидания. Внезапно Ирина поняла, что не знает, что делать с появившимся свободным временем. Обычно ее дни были заполнены различными делами, а сейчас она только и могла думать об ушедшей в долину группе. Делать ничего не хотелось, в голове царила пустота.
Настроение подпортили еще и малоприятные дни. Ира помнила об отличном нюхе ящеров, поэтому старалась держаться подальше от остальных. Стадия смущения прошла уже давно. В тот первый раз, когда организм решил, что пора, она не знала, куда себя деть.
Ситуацию ухудшало еще и то, что под рукой ничего не было, поэтому приходилось пользоваться тем, что давала матушка природа. А давала она весьма мало, учитывая, что кругом были только деревья да кусты.
Ире пришлось извернуться, чтобы придумать хоть что-нибудь. В итоге в дело пошла та же трава, тщательно сплетенная в нечто, отдаленно напоминающее нижнее белье, и «вата».
Конечно, настоящей ваты у Ирины не было. Вместо нее имелись травянистые волокна. Их она снимала с крупных орехов и деревьев, на которых они росли. Чем-то эти растения напоминали кокосовые пальмы.
Волокна могли служить еще и отличным топливом для розжига, но Ира берегла их, так как достать достаточное количество материала было сложно.
Легкую боль Ира снимала обезболивающей травой. В критические дни она жевала ее постоянно.
Сев возле дерева, Ирина устало выдохнула и стукнулась макушкой о ствол. Тянущее ощущение в животе заставило поморщиться.
Рядом послышался тихий шелест. Распахнув глаза, она повернула в ту сторону голову.
Первым, что она увидела, был кончик хвоста. Не сразу, но Ира поняла, что это Ра. Малыш, который давно перестал быть маленьким детенышем, вымахав так, что поднимать его больше никто не хотел.
– Что ты делаешь? – спросила она, подумав, что не видела Ра в последние минут пятнадцать. Обычно он возился где-нибудь рядом, стараясь далеко не отходить.