Я сделал шаг вперед, но тут же отскочил. Прямо передо мной кубарем прокатились два крупных парня, размахивая кулаками.

- Где трактирщик? - звонко крикнула старушка, тряхнув седыми мелкими кудряшками и сжала в руках тряпичную салфетку.

- Мадам, прошу, не переживайте! - я ласково посмотрел на женщину и улыбнулся - Мы скоро закончим.

- Что вы, юноша! Я просто хочу сделать ставку!

Неожиданно, но не будем отвлекаться. Бросил взгляд на красное лицо здоровяка, полное ярости, хозяин которого, неожиданно быстро для своего тяжелого тела, двигался в мою сторону. Сметая всё на своем пути, в том числе двух дерущихся мужиков, посуду со столов, вместе со скатертями, стулья, даже плющ с потолка дёрнул, нагоняя страха. Я схватил со стола деревянную кружку, заранее извинившись перед уже знакомой бабушкой и запустил в соперника. Бинго! Прямо в голову! Я было обрадовался, но Трюги даже не моргнул. В равном бою мне не выстоять, так что остается одно. Не по-мужски, конечно, но жить-то хочется! Глаза, горло, пах. Я дождался подходящего момента, резко присел и выставил перед собой стул. Здоровяк налетел на мою преграду своим самым важным местом, застонал и осел, сжимая гульфик обеими руками. А я спешно выломал ножку табуретки, на случай если и это его не остановит.

- Сука! - тонко пропищал Трюги, а на его глазах выступили слезы, остановило. Это радует - За что?!

- Прости, друг! - виновато ответил я, чувствуя всю его боль - У меня не было выбора.

- Да я её три года добивался, что так сложно было уступить? - вы посмотрите, теперь он готов поговорить!

- Слушай, здоровяк, - я выдохнул и присел рядом - не силой же! Нельзя так с дамами, надо нежностью брать, заботой, любовью…

- Да я не понимаю, что этой сумасшедшей нужно! - заныл сивый - Ты думаешь я не пробовал? Цветы дарил, драгоценности, серенады пел, стихи писал, а она…

- Трюги, я сразу сказала! - а вот и виновница торжества - Не выйдет у нас, душа не лежит, понимаешь?

- Да пошла ты, Мирида! - хлюпнул носом бедолага - Я тебя так люблю, а ты нос воротишь!

- Чего обижаешь парня? - я грозно глянул на веду, похлопав здоровяка по плечу.

- Ты-то чего? - изумленно вытаращилась на меня девчонка - Хочешь чтобы я с ним на свидание сходила? Или сразу в койку?

- Я… - задумался.

Допустим Мири сейчас уйдет с сивым. Он ее обнимет, проведет по волосам, коснется ее бархатных алых губ. Внутри всё задрожало от… От злости? Прижмет ее изящное тело. Нет. Не хочу. Однозначно, не хочу!

- Чего застыл, Сейн! Подождешь пока мы покувыркаемся с твоим новым другом?! - завелась Мири. Сердится. Мягкие щеки зарделись, грудь поднимается от порывистого дыхания, глаза сверкают, как два драгоценных изумруда, такая… красивая.

- Я… Нет, Мири! - с трудом оторвал взгляд от девчонки - Если ты, конечно, сама не хочешь.

- То-то же! - гордо вскинула голову веда - Пошли, поужинаем в более спокойном месте!

- Куда собралась, милочка? - к нам подплыл тучный хозяин таверны - Кто платить будет за порчу имущества?

Через час мы все-таки вышли из заведения. После долгих жарких торгов, на нашу долю выпала оплата ужина пожилой пары, сломанный стул и моральный ущерб. Надо бы денег раздобыть, с таким приключениями нужна приличная сумма. На еду, воду, ночлег, поврежденную мебель и лекарства. Спина ныла, голова раскалывалась так, что немного подташнивало, кожа на шее горела, но я молча плелся следом за бодро вышагивающей девчонкой. Коней мы оставили, потому что залог за стойло и еду для животных нам, конечно, не вернули. А до следующего гостевого дома километра полтора, не меньше.

- Четвертое правило — не ломать стулья в тавернах. - нарушила тишину веда - И пятое — не падать на чужие столы с едой.

- Принято. - виновато ответил я.

- Уж постарайся, Сейн! - съязвила веда, но через мгновение все-таки смягчилась - Спасибо, что заступился.

- Честь дамы превыше всего! - гордо ответил я и чуть помедлив, решился спросить - И давно вы знакомы с сивым?

- С Трюги? Три года. - беззаботно ответила веда - Я тут жила как-то летом.

- И что… - странный вопрос, конечно, но мне надо знать - Что у вас было?

- Тебе какое дело? - не оборачиваясь бросила девчонка - Что было, то было!

- Извини, - жаль, не вышло - ты права.

- Ничего не было, Сейн. - понизив голос, сказала веда, а мне даже дышать, кажется, легче стало - Прицепился, ухаживал, даже замуж звал, но не нравится он мне, ясно?

- Бывает. - хмыкнул в ответ, как будто меня это волнует.

В ближайшей таверне было пусто, за высоким прилавком стояла приветливая сухонькая женщина, в белоснежном переднике, а у двери скучал крепкий седой мужчина, видимо, охранник. Мы плотно поужинали, перекинувшись парой общих фраз, выпили немного вина и поднялись в просторную комнату. Одна кровать стояла за высокой расписной ширмой и Мири сразу спряталась за ней, я сел на вторую, у окна и помассировал виски. После еды боль немного отступила, но голова все еще гудела. Коснулся лба и, зашипев, одернул руку, зараза!

- Болит? - показалась копна рыжих волос и два зелёных глаза.

- Не сильно. - соврал я.

- Так и быть! - девчонка выплыла из-за ширмы в тонком ночном платье на бретелях, шелковая ткань которого, соблазнительно обнимало упругое тело. Она опустилась передо мной на колени и положила ладонь на голову.

- Ты что делаешь? - воздуха стало значительно меньше, а в штанах невыносимо тесно. Твою ж мать!

- Плету венок из ромашек! - нахмурилась веда - Слепой?

- К сожалению, нет. - набрал побольше воздуха и закрыл глаза.


- Смотри на меня. - шепнула Мири.

- Что? - да она издевается! - Это еще зачем?

- Надо. - спокойно ответила девчонка, нежно поглаживая мой многострадальный лоб.

- Ты бы оделась. - я приоткрыл один глаз.

- Ты бы не дергался. Если, конечно, не скучаешь по рожкам.

- Не скучаю, - открыл второй и провёл взглядом по изящной шее веды, ниже, к высокой груди - а ты часто в таком виде разгуливаешь?

- Любуйся молча, Сейн!

- Больно надо! - не отрывая глаз, возмутился я.

- Ага. - усмехнулась девчонка - Тогда просто заткнись.

Резонно. Я притих и через несколько невероятно долгих минут боль ушла, а вместе с ней напряжение и Мирида. Даже рожек взамен не оставила. Я поблагодарил ее за помощь и постарался поскорее вырубиться. У меня даже получилось, только вот я проснулся через пару часов. Подскочил, не в силах унять странное чувство. Меня звали. Настойчиво, громко. Прямо сейчас. Я знаю куда идти, самый короткий путь, знаю что искать, но не понимаю, зачем. Внутри бушует пламя и я не могу его унять! Навернул пару кругов по комнате, выпил воды. Не проходит. Тихо подошёл к веде, стараясь не разбудить, спит. Так сладко. Тряхнул головой, вернулся в постель. Сон не шел, а огонь внутри разгорался все сильнее. Да что происходит?

- Сейн? - шепнула веда, все-таки разбудил - Ты в порядке?

- Да. - старался ответить как можно спокойнее, но голос хриплый и грубый.

- Что случилось? - она вышла из ширмы и сделала шаг в мою сторону.

- Оденься, Мири! - зарычал я и сжал кулаки.

- Ой! - веда подпрыгнула и спряталась за тонкой преградой, через минуту появившись уже в камзоле. - Теперь ответишь?

- Нам надо идти. Я не могу справится с этим… зовом, наверное.

- Вегвизир. - тихо сказала рыжая - Святыня зовет тебя. Первое испытание.

- Вегви.. что?

- Поднимайся, спаситель! - веда взвизгнула от радости и закружилась - Приключения начинаются!





Глава 6




Никогда не видел, чтобы женщина так быстро собирались! Я заправил брюки в высокие сапоги, накинул рубаху и ждал веду у двери, внимательно наблюдая. Мирида носилась по комнате, раскидывая вещи, что-то бормотала себе под нос, потом натянула платье, задумалась на секунду и снова скрылась за ширмой. Наконец, девчонка определилась: влезла в узкие черные штаны, надела камзол в цвет и завязала волосы в высокий хвост. Через четверть часа мы вышли из города и спешно шли по грунтовой дороге, освещенной первыми мягкими лучами солнца. Вокруг ни души, город еще спал, после веселой ночи, так что за лошадьми решили не заходить. Некогда и в любом случае придется вернуться, чтобы отдохнуть, собрать вещи и подготовиться к долгой дороге.

Я уверенно шагал вперед, а веда рядом быстро перебирала ногами, воодушевленная моей решительностью. Внутри меня работал какой-то волшебный навигатор: идем прямо, через двести метров нужно свернуть налево, сойти с дороги, идти по узкой тропке до раскидистого дуба... Быстрее! Нам надо к высокому холму. Зов становился громче, настойчивее, а внутри клубилась густая мощная энергия, сила. Чем ближе мы подходили, тем ярче горел огонь внутри. Я невольно ускорил шаг, еще немного и мы будем на месте, оно рядом. Поднялись на возвышение и я остановился, прислушиваясь к внутреннему голосу. Где-то здесь. Огляделся. За нами свежий зеленый луг с одиноким, ветвистым дубом, с другой стороны идеальная зеркальная гладь голубого озера, а справа каменный столб, высотой чуть ниже меня. Я приблизился, рассматривая плоские пористые камни. Как будто кто-то тщательно выложил их горкой, а потом бережно водрузил на самую вершину желтый сверкающий шар. Невероятно! Он как будто парит в воздухе, в паре сантиметров на верхним плитняком.

- Мири, это оно. - я окликнул веду и осторожно коснулся сферы - Я шел сюда.

- Приветствую тебя, спаситель! - шар задрожал и начал светится ярче, а я отскочил назад, от неожиданности.

- Здравствуй… шар? - я вопросительно уставился на говорящее нечто.

- Шар? - заливистый женский смех эхом пронесся по окрестностям - Меня зовут Аривэль, я — дочь солнца. А зачем ты здесь, Сейн?

- Охренеть, как круто! - прошептала Мирида прямо у меня за спиной.

- Мири! - шикнул на веду - Почему она называет меня спаситель?

- Не тупи, а! - веда толкнула меня в плечо - Весь Кариад знает, что ты меня спас!

- Ой, посмотрите на эту звезду! - я закатил глаза и сложил руки на груди.

- Я жду ответа! - голос из шара стал громче, недовольная какая, поболтать нельзя?

- Аривэль, я почувствовал зов.

- Скажи, что тебе нужно. - отозвался шар.

- Мы на испытание! - развеселилась веда - Хотим пройти первое испытание!