Щиты-мечи засияли и слились в единый щит, закрепленный на правой руке Олега. Формой он напоминал миниатюрный полицейский значок, из которого и был сделан – два верхних края чуть заострены, а внизу заострен по центру. Вроде такие щиты называют французскими.

Никаких режущих поверхностей у этого щита не было. Зато сам он был огромен – более двух метров высотой. Олегу приходилось держать его под наклоном, задрав руку над головой. Но так он смог заблокировать большинство хвостов плетки.

На миг Бульдог опешил, но из-за щита Олег не мог видеть его лица. Мой друг рванул вперед, вложив все оставшиеся силы в этот рывок. Сделал три шага и, уложив щит горизонтально, увидел противника и ударил, разворачивая корпус.

Из-за габаритов щита Бульдог не успевал полностью увернуться. Он сделал шаг назад и прикрыл голову обеими руками.

Удар получился сильным, в него Олег вложил весь вес тела и мощь амулета. Бульдог не устоял, начав падать. Олег сделал еще один шаг и крутанулся вокруг своей оси.

Второй удар гигантским щитом получился еще тяжелее первого. Бульдог упал, Олег по инерции продолжил вращение, а его амулет вернулся в первую форму.

– Расчет сработал! – удовлетворенно хмыкнул Виктор.

Расчет на неожиданность активации второй формы и на упорство Олега. Несмотря на рискованность, по общему мнению, это был наиболее вероятный путь к победе. Мы понимали, что амулет Олега в первой форме предназначен для сражения на короткой дистанции, в то время как по имеющейся у нас во время тренировок информации Бульдог обычно атакует со средней и дальней. Остро стоял вопрос, как сократить расстояние. Олег практиковался использовать одновременно свой персональный амулет и еще одноразовый на ускорение, но эффект оказался не особо впечатляющим. Параллельно с этим спарринг-партнеры моего друга нещадно лупили его в надежде, что Олег сможет изменить форму своего амулета.

Собственно, вторую форму Защитника справедливости Олег открыл только в четверг. Вот что значит долгие и тяжелые бои с тем, кто гораздо сильнее тебя.

Но и после открытия второй формы амулета у Олега осталось немало проблем. Во-первых, сама суть этой формы – громадный щит, с довольно ограниченными атакующими возможностями. А во-вторых, то, что Олег способен поддерживать эту форму амулета лишь несколько секунд.

Что он нам и продемонстрировал.

Однако мой друг использовал эти несколько секунд по максимуму. А как только противник упал на землю, сразу набросился на него.

– Сдавайся, – Олег уселся на Бульдога и приставил к его горлу лезвие щита-меча.

– Хах… – не то прохрипел, не то засмеялся его противник. – У тебя кишка тонка, целочка!

Бульдог дернул правой рукой, в которой все ещё сжимал рукоять плетки. Ее бесчисленные хвосты взмыли в небо, и через пару мгновений песьи головы впились в тело Олега: в шею, руки, спину и бока. Пасти сжали челюсти и потянули вверх.

В напряжении я затаил дыхание. Если Бульдог с помощью своего амулета сможет оторвать Олега от себя, то шанса сократить дистанцию у моего друга больше не появится!!!

– Фух… – сразу несколько человек с нашей стороны облегченно выдохнули.

Олег зарычал и что было сил сжал бедрами бока Бульдога, подался вперед, наплевав на боль, и принялся избивать своего противника. Пусть Олег и не смог перерезать ему горло, но бил острой стороной амулета по рукам Бульдога не стесняясь. А как только видел возможность нанести чистый удар в голову – бил локтем, точнее, предплечьем, закрытым тупой частью его щита.

Вскоре хвосты плети обмякли, а еще через некоторое время амулет Бульдога вернулся в спящую форму, превратившись в тонкий плетёный ремень, которым бандит-наркоторговец почти две недели назад хорошенько разукрасил спину Мише.

– Достаточно! – громогласно провозгласил Хромин. – Шидэ окончено! Победитель – Олег Николаевич!

– Да!!! – во всю глотку закричал Миша.

Олег, тяжело дыша, поднялся на ноги. Он посмотрел в нашу сторону и расплылся в счастливой улыбке.

– Мопс!!! – неожиданный крик разрушил идиллию. Мы мгновенно перевели взгляды на распластанного на прошлогодней сухой траве Бульдога. – Прикончите всех!!! – проорал он в небо.

Рывок, перекат, и вот уже дуло пистолета телохранителя Хромина уперлось в лоб Бульдогу.

– Спокойно! – холодно произнес второй советник, встав рядом с побежденным бандитом между нами и прихвостнями Бульдога. – Поединок закончен, все расходятся.

К этому моменту к группе Бульдога прибавилось еще четверо отморозков, все шидэ просидевших в машине. Двое были вооружены автоматами, двое – дробовиками. Еще трое из их товарищей успели достать пистолеты.

– Кто ослушается, станет врагом синдиката «Бродячие псы», – продолжил Хромин, глядя на своих товарищей по синдикату.

Члены клана Добриных тоже успели наставить на предполагаемых противников пистолеты. Восемь штук.

– Вау, – тихо выдохнул Миша.

– Ну? Долго вы будете направлять на меня свое оружие? – в голосе Хромина прибавилось стали. – Вы забыли, кто перед вами?

– Слушайте его, парни, – прохрипел Бульдог. – Понял, Хром. Зря быканул. Проиграл так проиграл.

Синдикатовцы опустили оружие, ну а следом за ними и члены клана Добриных. Последним пистолет спрятал телохранитель Хромина.

– Прошу прощения за этот инцидент, – повернувшись к нам, поклонился второй советник. – Подобное поведение недопустимо. Прошу вас не воспринимать произошедшее как агрессию со стороны синдиката «Багряные псы».

– И, тем не менее, агрессия проявлена, – ледяным тоном проговорил Алексей, кузен Виты, высокий светловолосый стильный мужчина в брюках и плаще. На вид ему было около двадцати пяти. Фактически именно он руководил силами клана, которые сегодня поддерживали нас. При этом я не помню, чтобы он сказал хоть слово, после того как мы все представились.

– Вы правы, Алексей Ильич, – признал вину Хромин. – Обещаю, будут приняты меры. А теперь прошу нас простить, мы вынуждены откланяться. Борису Денисовичу, – плавным жестом он указал на сидящего на земле Бульдога, – сегодня еще в полицию ехать. Да и Олегу Николаевичу, я думаю, нужно посетить врача.






Глава 9




Среда – это маленькая пятница.

Именно эта мысль крутилась у меня в голове всю вторую половину рабочего дня. Вечером мы договорились со Светой сходить в кинотеатр, и подобная перспектива меня очень радовала. По сравнению с прошлой эта неделя получается весьма спокойной и расслабленной.

Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!

Завибрировал лежащий на рабочем столе телефон. Я глянул на экран, поморщился, и нажал на боковую кнопку, чтобы не сбросить звонок, а отключить мешающее вибрирование.

Звонила моя головная боль последних дней. Настя. На прошлой неделе мы вообще с ней не виделись. Помню, я даже позвонил ей, а не написал, чтобы сказать, что всю неделю буду занят, потому что мне необходимо помочь другу с одним важным делом. Видимо, мой голос звучал довольно серьезно, так что Настя не особо донимала меня – только писала в духе: доброе утро, спокойной ночи, скучаю и т. д.

А вот в воскресенье вечером начала названивать. Я не брал трубку. Она начала написывать. После серии сообщений ни о чём пришел текст следующего содержания: «Приезжай срочно, беда!»

Второй раз я на это не повелся и даже не стал отвечать. Но червячок сомнений начал грызть мою душу. Поэтому, когда она позвонила мне через несколько минут, я поднял трубку. И услышал пьяную женскую истерику. Настя была чересчур эмоциональна, кричала, что без меня ей жизнь не мила, что ей незачем жить, если я ей не отвечаю… Мне показалось, что она уверена в своих словах, говорит от сердца…

Что чревато большими проблемами.

Я принялся ее утешать. И убедил в том, что приеду в понедельник. Этих слов ей хватило, чтобы успокоиться, ну а позавчера я заглянул к ней. На ночь не остался, но она не сильно и настаивала. Вчера Настя вела себя как обычно, а сегодня вновь принялась названивать и написывать с удвоенной силой.

На этот раз ее главной претензией стало то, что мы никуда не ходим вместе, что не проводим время «как пара», что в наших отношениях нет романтики, что мне от нее нужен только секс.

Я не пытался ее переубедить, просто пропускал нападки мимо ушей.

Ну вот очередное сообщение… Хм, начинает заводить свою шарманку про «жизнь не мила»…

До конца рабочего дня от Насти пришло еще несколько сообщений. С каждым разом девушка все повышала и повышала градус отчаяния в текстах.

Эх…

«Если успокоишься, приеду завтра», – сдавшись, отписался я.

«Я что тебе, маленькая девочка?! Что за отношение?!» – возмутилась она. Я ничего не ответил, и через несколько минут пришло еще одно сообщение: «Буду ждать завтра. Я все приготовлю к нашему с тобой незабываемому свиданию!»

После работы я заехал за Светой, и мы отправились в кино, посмотрели фильм, поели попкорна.

– Хорошо вот так сходить, – улыбнулась она после сеанса. – Спасибо.

– Не за что. Приятно куда-нибудь выбраться, как в старые времена.

– В старые времена для нас с тобой двоих поход в кино был еще более праздничным событием. Помнишь, как ты копил на билеты? – Света заулыбалась еще шире.

– Помню, – отозвался я.

Да, тогда мы много времени проводили вместе, и я всегда искал способ порадовать сестру, насколько это было возможно сделать старшекласснику, самостоятельно зарабатывающему на жизнь…

– Братец, может, поставим машину у дома, а потом погуляем? Не пойдем сразу домой? – предложила сестра.

Я с радостью согласился.

Мы сидели на лавке в функционирующей части парка и ели шаурму из местной забегаловки, запивая ее пивом.

– Кстати, завтра после работы меня не будет.

– С кем-то из ребят встречаешься? К Олегу хочешь заглянуть? – поинтересовалась Света.

– А чего к нему заглядывать, с ним все отлично, – я улыбнулся. – К тому же он завтра на работу выходит.

– Значит, и правда все отлично, – кивнула она. – Так куда ты? Или это секрет?

– К Насте.

Света удивленно уставилась на меня, а затем широко улыбнулась:

– Второй раз за неделю заранее планируешь встречу? Неужели…

– Да нет, – я не дал ей договорить. – Просто она опять с ума сходит. Но при этом и здравые мысли выдает… Так что, может быть, все же поймет, что лучше со мной расстаться.

– А… ясно, – Света вернулась к своей шаурме. Прожевала кусок и добавила: – Ты извращенец, братец.

– Да ну тебя, – хмыкнул я.