– Да вряд ли, – хмыкнула сестра, – годы все равно у любого берут свое. Но забавно, что он хочет устроить тебе тест-драйв.

– Не как вайлорду, – поправил я.

– Но все равно, глянет, на что ты способен.

– Надеюсь, до этого дело не дойдет.

После обеда я, взяв с собой спортивную сумку, поехал за Олегом. Затем мы выдвинулись прямиком в клановый квартал Добриных. При въезде охранник даже из будки КПП не вышел – так пропустил. Ворота к дому Льва Алексеевича тоже были открыты. Как и несколько часов назад, нас встречали Федор и водитель Максим.

На этот раз дворецкий повел нас не в дом. Мы обошли особняк, на который в немом восхищении все это время пялился Олег, и направились на задний двор. Там располагалось несколько зданий, в том числе длинный двухэтажный тренировочный зал со своими раздевалками, куда мы сразу и направились.

Эти раздевалки разительно отличались от тех, что были у нас в школе, в вузе или дешевой тренажёрке, куда я периодически ходил заниматься. Вместо привычных шкафчиков были просторные кабинки с сиденьями, полочками для обуви, сумок, штангой для вешалок, и эти кабинки закрывались на ключ. Нам предложили выбирать любые.

Переодевшись, мы вернулись в фойе и прошли в тренировочный зал первого этажа. На паркете были расчерчены беговые дорожки, чуть в стороне стояли снаряды для упражнений на прыгучесть, а вдоль стен тянулись турники, брусья, кольца. Часть просторного зала занимал комплекс, который я бы назвал «разноуровневый лабиринт препятствий». Мне сразу же захотелось его пройти. Очевидно, часть его механизмов работает от электричества. Будет весело…

Из воспоминаний всплыла машина пыток посуровей: тебя привязывают за ноги вниз головой, и ты должен поднимать корпус, чтобы коснуться рукой кнопки, расположенной чуть выше твоих ног. Нажимать нужно раз в несколько секунд. Если не нажал, то в тебя стреляет арбалет болтами с тупым и тяжелым наконечником. Но даже если ты нажимаешь на кнопку вовремя, он все равно время от времени стреляет. От такого, конечно, не умрешь, но синяки останутся…

Б-р-р! После таких агрегатов лабиринт препятствий Добриных кажется детской игрушкой.

– Стас, ты чего замер? – толкнул меня в бок Олег.

– Да так, детство вспомнил. Идем, нас ждут.

Недалеко от лабиринта были расстелены татами, на которых, поглядывая в нашу сторону, что-то обсуждали трое: Лев Алексеевич в цветастой гавайке, Вита в красных шортиках и белом топике, а ещё неизвестный мне коротко стриженный мужчина в белых шортах и лонгсливе. На его одежде был изображен медведь. Не гербовый, а вполне себе обычный, ревущий во всю пасть.

– Лев Алексеевич, Вита, здравствуйте, – подойдя ближе, начал я. – Это мой друг, о котором я сегодня рассказывал, Олег.

– Стас, Олег, привет, – пожал нам руки старший Добрин. – С моей внучкой вы почти знакомы, а это Игнат Филиппов, наш инструктор по боевым искусствам, – указал на мужчину, который протянул мне руку. Несмотря на невысокий рост, сложен он был хорошо.

– Привет, – улыбнулась Вита. – Здравствуйте, Олег, – поклонилась она моему другу.

– Здравствуйте всем, спасибо, что приняли, – пробормотал мой друг, а затем неожиданно взорвался: – Игнат Филиппов? – изумленно выпалил он и затряс руку инструктора в экстремально активном рукопожатии. – Тот самый?! Я ваш фанат!

– Тот самый? – удивленно переспросил я, взглянув на Льва Алексеевича.

– Видимо, Олег имеет в виду, что узнал Игната. Игнат раньше выступал в Мировой Лиге смешанных единоборств. Его иногда показывали по телевизору.

– Ух ты… – изумленно выдохнул я.

– Не переживай, Игнат хороший инструктор. Бьет так, чтобы ученик мог пережить, – судя по её голосу, единственная девушка в нашей компании искренне пыталась нас поддержать, а не подколоть.

– Приветствую вас обоих, – наконец-то освободившись от фаната, проговорил Игнат. – Не будем терять времени даром, убирайте амулеты, снимайте украшения, надевайте шингарты, шлемы. Проведите серьезный спарринг друг с другом, а мы посмотрим.

– Амулеты только у него, я не вайлорд, – я вставил свои пять копеек и поплелся к лавке, на которой лежали шлемы и четыре пары беспальцовок. Лучше других мне сели красные, и шлем подошел того же цвета.

– Нам придется драться? – услышал я удивленный голос Олега за спиной.

– Я говорил Стасу, что должен оценить твой уровень, – ровным тоном ответил ему Добрин. – Иначе мы не сможем выделить тебе секунданта.

– Но… – замялся он, – это как-то… нечестно…

Выдохнув, я резко развернулся:

– На площадке и в тренажёрке ты у меня никогда не выигрывал! А еще я побил тебя в начале девятого класса, когда мы еще не были друзьями!

– Да, но с тех пор я шесть лет провел в академии и сейчас занимаюсь в управлении. Меня семь лет учили по-настоящему драться, а тебя нет!

«А меня дольше», – мелькнуло в голове, но вслух я сказал другое:

– Позволь тебе помочь. Шидэ – дело индивидуальное, там я поприсутствую лишь для массовки. Так что здесь мой единственный шанс внести свой вклад в победу над Бульдогом. Не отнимай у меня его. Я тоже хочу наказать этого козла и отомстить за Мишку.

– Эх… – вздохнул он и усмехнулся, – ну раз ты так говоришь, – он положил на лавку металлический миниатюрный полицейский значок в форме щита и снял с указательного пальца кольцо. – Только не расстраивайся, когда проиграешь!

– Ты победи меня хоть раз, прежде чем бахвалиться!

– Отличный настрой! – радостно воскликнул Лев Алексеевич. – Вот это я понимаю, сила юности! Ну давайте, раз готовы… В бой!!!





Глава 8





– Стоп! Достаточно! – громко объявил Лев Алексеевич, после того как моя правая нога опустилась на землю. – Победил Стас! Перерыв.

Я выдохнул и поднял глаза на ошарашенного Олега, рухнувшего на пятую точку. Всего несколько секунд назад мы с ним обменивались ударами на равных, уклоняясь от атак друг друга либо блокируя их, однако неожиданный для Олега бэкфист позволил провести мне серию стремительных хуков. Олег пропустил два из трех, попятился, и я провел хай-кик, но поднял ногу выше головы моего друга, тем самым только обозначив последний удар.

– Впечатляет, – раздался за спиной голос Виты. – А ты точно долго не практиковался?

– В спаррингах точно, – через плечо ответил ей, – только с мешком изредка.

– И все же ты умудрился меня отделать… – пробормотал Олег. Я повернулся к нему и, протянув руку, рывком помог встать.

– Лев Алексеевич просил серьезно подойти к делу, я так и поступил, – проговорил я. – Если уж я смог посадить тебя на задницу, подумай, что с тобой сделает вайлорд из синдиката, который постоянно тренируется с такими же вайлордами. Я тебе говорил, что система обучения у тайных кланов лучше, чем у государственных структур.

– Тайных кланов? – изумленно повторил за мной Добрин. – Это грубо, молодой человек, знаете ли.

Повернувшись к нему, я секунд пять смотрел в его глаза, затем обозначил поклон.

– Извините.

– Хорошо, – отозвался он. – О, Семен! Привет! Освободился, наконец! Проходи-проходи! Этот молодой человек, Олег, уже успел хорошенько по голове получить!

Добрин помахал мужчине в брюках и белой рубашке, который только что вошел в зал. На вид этому человеку можно было дать лет тридцать, может, чуть больше. Сложен хорошо, но в очках, так что, скорее всего, не вайлорд. В каждой руке вновь прибывший нес по чемоданчику.

Лев Алексеевич представил нас, сказав, что Семен – врач, который будет присматривать за нами во время спаррингов. Добрый доктор тут же приступил к восстановительным процедурам, по большей части представлявшим собой массаж и охлаждение головы. После этого он налил в ложку какую-то желтую жижу и споил это Олегу. Я никогда не вникал в тонкости работы врачей в тайных кланах, но знал, что они могут сильно влиять на физическое состояние вайлордов, используя довольно дорогие препараты и оборудование.

После Олега и мне тоже помяли мышцы, а вот желтой жижи на ложечке не дали и голову не охлаждали.

– Пока Олег приходит в себя, устроим спарринг друг с другом, – громко сказал Игнат, подходя ко мне. Обреченно вздохнув, я поднялся с лавочки и нацепил шлем.

– Смотрите внимательно, – обращаясь к Олегу, Вита назидательно подняла указательный палец. – Вы были шокированы тем, что проиграли Стасу. А сейчас Стас на ваших глазах проиграет Игнату. Хочу напомнить, что Игнат не вайлорд, но в бою без амулетов одолеет многих вайлордов.

Ее слова меня уязвили. Спарринг ещё не начался, а она уже говорит, что я проиграю! И потом, то, что Игнат не вайлорд, и так всем понятно – вайлорды не могут быть профессиональными спортсменами, так как сами их тела считаются допингом.

И все же многие профессиональные спортсмены обладают хорошей генетикой, так что совсем уж за обычного человека, который просто много тренировался, Игната принимать нельзя. К тому же его фамилия – Филиппов. Один из родов клана Добриных имеет такую же фамилию. Вряд ли это совпадение.

Лев Алексеевич дал отмашку, и начался наш спарринг. С самого начала у меня было ощущение, что Игнат чуточку сильнее и быстрее меня. Мне удалось поднажать и выжать из себя несколько больше, чем я показал в спарринге с Олегом. Но мой противник тоже стал еще чуточку лучше. Вспомнились слова Виты. Похоже, Игнат и вправду отличный инструктор и способен подстраивать свои силы под уровень ученика.

У него не было цели нокаутировать меня, скорее уж загонять.

– Твои навыки впечатляют, – резюмировал Игнат после спарринга, когда я пытался отдышаться, – но это если считать, что ты обычный человек, который давно не практиковался. В нашем клане парни-вайлорды твоего возраста тебе не проиграют. Нынешнему тебе уж точно.

– Что имеешь в виду, Игнат? – поинтересовался у него Добрин, который, как и все остальные присутствующие, внимательно слушал слова инструктора.

– Его навыки заржавели, – уверенно проговорил Филиппов. – И я говорю это не потому, что он сам об этом сказал. Я почувствовал это во время спарринга.

– И что, если очистить ржавчину, то?.. – многозначительно протянул Лев Алексеевич.

– Я не знаю, – пожал плечами инструктор. – Он определенно будет сильнее, чем сейчас. Но насколько, это вопрос.

– Понял, – кивнул Добрин. – Ладно, Семен, на тебе Стас, Вита и Олег, берите амулеты и вперед.

– Амулеты? Прямо здесь? – удивленно выпалил мой друг, указывая на снаряды для прыжковых упражнений в другом конце зала. – А если что-то сломаем?

– Хах! – усмехнулся Лев Алексеевич. – Если вы сможете серьезно испортить зал, я только похлопаю. Ну а если поломаете какой-то инвентарь, ничего страшного. Бои никогда не проходят в вакууме. Всегда нужно учитывать окружающую обстановку.

Бойцы встали друг напротив друга, одновременно кольца на их указательных пальцах правых рук выпустили крохотные лезвия. Олег легонько полоснул левую кисть, а Вита приподняла правую ногу и порезала себя на уровне колена.

Девушка приложила брелок в виде серебряной туфельки к ранке, а Олег поднес порезанное запястье к закрепленному на футболку значку.

Одновременно оба пробудили свои персональные амулеты:

– Хрустальная туфелька, сияй!

– Знак справедливости, свети!

Амулет Олега засиял, разделился надвое и закрепился на его запястьях. Внешний вид щитов отличался от того, который они имели в спящей форме. Теперь оба щита больше походили на наконечники обоюдоострых мечей. Они закрывали предплечья Олега практически от локтя и выступали сантиметров на двадцать дальше костяшек кулаков. Вширь оба щита были примерно как два с половиной Олеговых предплечья. Они заострялись и сходились в одну точку от запястья.

Щиты-мечи моего друга сияли холодным металлическим светом. На мой взгляд, по красоте они уступали серым сапогам Виты, сделанным будто бы из драконьей кожи.

– В бой! – скомандовал Добрин сразу, как только оба амулета пробудились.

Спарринг-партнеров разделяло метров пять, но это расстояние исчезло мгновенно.