Разворачиваясь, бреду по улочкам, и так плохо внутри. Я делал очень плохие вещи, и порой рождается желание проорать на всю улицу слова извинения тем, кого сгубили наркотики, которые я продавал; за то, что кого-то пришлось до смерти избивать, потому что у них не было денег, чтобы вернуть долг; за то, что я тоже шантажировал из-за денег. Я плохой, ничто не сделает меня лучше. Я столько лет стремился навсегда порвать со Скаром и бандой, что сейчас так пусто и больно в груди. Ведь понимаю – я проиграл. И мне снова стыдно, я так хотел доказать матери, что грязь не рождается вместе с человеком, она от безысходности липнет к коже, и у меня есть ещё шанс отмыться.

Делаю глоток самого дешёвого пива и закуриваю. Так обидно осознавать, что ты никто. Ты даже неопасный преступник, которого боятся окружающие, и не превосходный киллер, зарабатывающий на хлеб интересными убийствами. А просто отброс, которого никогда не вносили в число людей, ведь ты на дне.

***





Лондон, 4 июня



– Меня же поймают, Скар. Это здание охраняется полицией, чёрт возьми. Там вооружённые люди, – ужасаюсь я, смотря на план дома.

– В этом месте столько денег, что ты и представить себе не можешь, Эль. Картины, антиквариат, о сейфе даже думать не будем, хватит остального. Пару картин и несколько канделябров, они стоят сотни тысяч фунтов. Я разделю с тобой добычу, двадцать процентов твои.

– Мне ничего не нужно из этого, только уверение, что на этом наши пути разойдутся, – цежу я.

– Хорошо, хорошо, парень, не кипятись. Не хочешь как хочешь, но это глупо, – ухмыляясь, замечает дядя.

– Сам решу, как это выглядит. В доме и по периметру есть камеры, это точно. Меня засекут. Кроме этого, я уверен, что там сигнализация… да я даже до неё не успею дойти, как меня пристрелят. Это невыполнимо, – качая головой, выпрямляюсь.

– Я найду деньги другим способом, туда не пойду, – резко добавляю.

– За двадцать четыре часа ты ничего мне не принёс, а сидел пил и курил, затем пошёл в один из наших борделей, чтобы развлечься и переночевать. Мне деньги нужны завтра, Эль. Завтра. Иначе мне придётся рассказать сестре о том, чем ты занимаешься столько лет.

– Ты не посмеешь, – мои пальцы леденеют, хватаясь за рюкзак, висящий на плече.

– Думаешь?

– Она же твоя сестра, Скар. Твоя, чёрт возьми, сестра, и ты уверял меня, что заботишься о ней, а сам поставил своих племянников на счётчик, причём обманом. Ты…

– Довольно, Эль. Я не собираюсь терять с тобой время. Ты или идёшь в этот дом и приносишь мне добычу, или я иду к твоей матери и показываю ей множество фотографий, на которых ты продаёшь наркоту. Твой ответ? – Повышая голос, мужчина поднимается. Тупик. Меня поймают, и мать всё равно обо всём узнает. У меня условный срок. Тюрьма. Мне грозит тюрьма.

Я чувствую себя раненым животным, вокруг которого толпятся охотники и ожидают, когда же подохну.

– Хорошо. Я согласен, но напиши расписку о том, что мать никогда ни о чём не узнает, как и то, что мы больше не принадлежим тебе, – сдаюсь, встречаясь с его триумфальным взглядом.

– Без проблем. Тогда мы можем перейти к делу. Ты прав, у этого толстосума имеется и охрана, и видеокамеры, и сигнализация. Ты уже проникал в дома и сможешь подобрать пароль. У него установлена сигнализация известной тебе компании-производителя. «Пандект». Ты работал с ней. Видеокамеры наши ребята повредят через час, и у тебя будет примерно двадцать минут, чтобы проникнуть в дом, отключить индикатор вызова полиции и стащить вещи. Проникнешь туда через забор, он под напряжением, которое легко снимается. В этом я посодействую тебе. А остальное не составит труда. Вот. Твоя бумага, – он протягивает мне листок бумаги с наспех написанным текстом, и я читаю его. Слово в слово. Хорошо.

– Когда вернёшься, я подпишу его и верну тебе. По рукам?

– Да.

– Возьми пистолет, – он достаёт из тумбочки оружие и протягивает мне.

– Нет… я не буду. Если что воспользуюсь ножом, – отхожу на шаг, избегая даже дотрагиваться до него. Это же улика, её могут подкинуть в любое самое жуткое дело, чтобы снова иметь надо мной власть.

– Как знаешь. Тогда иди, – пожимая плечами, Скар прячет пистолет обратно и указывает взглядом на дверь.

Когда я выхожу на улицу, мне отчего-то становится нечем дышать. Паникую. Конечно, я взламывал системы, проникал в дома, но я следил за ними долгое время. Я готовился, надеясь только на себя. А вот сейчас у меня такие жёсткие рамки, что грудь неприятно сдавливает. Покурить бы, чтобы немного ослабить нервозность, но, боюсь, что времени не останется. Я должен это сделать ради матери, ради Фина. Хотя бы ради них. Даже если меня поймают, то я имею шанс выложить всё и попросить о помощи. Нет, я не считаю, что власти будут благосклонны ко мне. Они меня используют и выбросят. Но хотя бы не один я буду тонуть в дерьме, в котором погряз не по собственному желанию.

Добираюсь до шикарного особняка, принадлежащего какому-то толстосуму. По данным Скара, он должен быть на каком-то идиотском банкете и пробудет там до утра. Замечаю нескольких знакомых ребят, ожидающих меня неподалёку, и направляюсь к ним.

– Мы готовы, – сообщают они.

– Что ж, тогда поехали. Камеры?

– Не работают. Охраны, кстати, там сегодня нет, только домработница осталась. Но она в другом домике. Мы наблюдаем с момента отъезда «павлина».

Киваю им и, разворачиваясь, перебегаю на другую сторону дороги. Делая вид, что просто рассматриваю ворота с каким-то отвратительным гербом, я обхожу их и дотрагиваюсь до металла. Током не бьёт. Такого рода системы безопасности стоят дорого, но с таким же успехом можно было посадить мелкую собачонку. Те, кто давно вламывается в дома, уже научились обезвреживать такие заборы. Хватаюсь за него и, подтягиваясь на руках, перепрыгиваю через ограждение. Оказываюсь на зелёной лужайке, осматриваюсь и, пригибаясь, достигаю бегом окна. Так, сигнализация обычно устанавливается у двери, чтобы у владельцев было время покинуть дом. Поэтому у меня есть не больше десяти секунд, чтобы добраться до неё и отключить. На всё у меня десять секунд. Дом огромен, и я не успею, мебель – это существенное препятствие, а нужно перемещаться бесшумно. Двигаясь вдоль стены, выглядываю и, действительно, отмечаю полное отсутствие охраны, хотя пост есть. Возможно, решили прогуляться. Несусь к двери и достаю несколько ключей, но проверять каждый нет времени, поэтому использую отмычку. Я действую быстро, столько лет практики, и сейчас она помогает мне, как и волнение. Это впервые, чтобы я забирался в такой дом. Вхожу в тёмное пространство и нахожу взглядом светящийся прибор, который уже начал отсчёт. Тихо закрываю за собой дверь, сбрасываю обувь, чтобы не шуметь, и подлетаю к нему. Расчёты. Здесь нужны математические расчёты, потому что всё здесь устроено с помощью механики и электроники. Такие сигнализации очень умные, но всё же, это лишь машины, не видящие ничего. Подбираю нужный пароль, и свечение пропадает уже на третьей секунде.

Делаю перерыв длительностью в несколько глубоких вдохов и, разворачиваясь, вглядываюсь в темноту. Два этажа огромного количества вбуханных денег. Мои носки даже скользят по полу, когда я продвигаюсь к лестнице. Обычно люди держат в спальнях много украшений, но такого рода люди, как владелец этого места, обожают показывать другим, как они богаты. А этот очень богат. Значит, всё самое красивое и уникальное находится на первом этаже. На плане дома была комната, предполагаю, кабинет, в котором точно висят подлинники картин.

Чертовски красивый дом, ему повезло, хотя этот человек даже не задумывается, что для кого-то всё это лишь мечта. Для меня это точно несбыточная фантазия. Толкаю приоткрытую дверь и оказываюсь в комнате, погружённой во мрак. Шторы задёрнуты, поэтому достаю специальный фонарик с полуживыми батарейками, испускающий слабый луч света, оставляющий мне шанс спрятаться в случае чего.

Провожу им по стенам, на которых висят несколько картин. Но я даже не знаю, кем они написаны. Подхожу к одной из них и снимаю её, затем следующую и ещё одну. Из рюкзака достаю специальный мешок и кладу их в него. Возвращаюсь к изучению стен, пока не натыкаюсь на самую невероятную находку. Мои глаза распахиваются шире, когда я подхожу к картине и дотрагиваюсь пальцами до неё. Нет, не может быть…

– Это же подделка, – шепчу я.

И в этот самый момент за спиной включается неяркое освещение.


– Конечно, какой дурак будет открыто демонстрировать подлинник Ван Гога, когда его могут украсть.

Всё внутри леденеет, меня прошибает пот, отчего я сглатываю. Голова начинает шуметь от страха. Поворачиваюсь и вижу мужчину, сидящего за столом из тёмного дерева. В одной руке он держит бокал с алкоголем, а другой наставляет на меня пистолет.

– Простите… я, наверное, ошибся. Меня пригласили, скорее всего, дали неверный адрес, – сдавленно произношу я.

– Ага, ошибся. Надо же, а ничего не стоящую мазню ты положил в мешок для того, чтобы протереть пыль на стенах в знак уважения к пригласившим тебя людям? – Усмехаясь, он снимает пистолет с предохранителя, а я делаю шаг назад.

– Я…

Попал. Я знал, что не может быть всё так просто. Знал же, но из-за мыслей о матери и будущем, даже не подумал, почему нет охраны. Вот почему, они беспрепятственно дали мне войти сюда, а теперь же меня посадят.

Опускаю взгляд и глубоко вздыхаю.

– Простите меня. Вызывайте полицию, я никуда не уйду, – тихо говорю. Другого мне и не остаётся. Только признать вину и не рыпаться. Меня поймали с поличным на месте преступления.

– Ты взломал мою систему безопасности? – Спрашивает мужчина. Утвердительно киваю на его вопрос.

– Ты увлекаешься искусством? Раз так быстро отличил подделку от подлинника.

– Читал… картинки смотрел и запомнил.

– Сними капюшон вместе с маской и подойди ближе, – приказывает он.

Дёргаю головой назад и снимаю маску, скрывающую моё лицо. Сжимая в руках ткань, поднимаю лицо и уверенно делаю шаг к столу. Странный мужчина, он словно играет со мной. Рассматривает меня. Даёт оценку. Да ничего я не стою. Ни пенни.

– Сколько тебе? – Опуская пистолет, интересуется он.

– Двадцать четыре. Сэр, вызывайте полицию, я готов понести наказание за то, что сделал. Я не хотел, честно, хотя вам плевать, но мне станет немного легче. Это не моё желание, я был уверен, что попадусь, – отчего-то на меня наваливается жуткая апатия. Я устал. Всего лишь устал так жить. Не хочу больше бороться. Нет сил.

– Как твоё имя, парень?

– Эль.

– Полное имя.

– Рафаэль Лофер, – непонимающе отвечаю я.

Мужчина, которому я дал бы навскидку лет пятьдесят не больше, хотя думаю, он старше, у него есть возможность поддерживать себя в хорошем виде, отводит от меня взгляд и что-то быстро печатает в дорогом телефоне. Седина на его голове перемешалась с русыми волосами, от него очень приятно пахнет, и всё в этой комнате кричит о богатстве. Его костюм отглажен и чист, а у меня носки дырявые.

– Тебя сдали, Рафаэль. Мне позвонили и сообщили, что сегодня кто-то попытается ограбить мой дом. Я убрал охрану, а вот камеры всё засекли, – он откладывает телефон и поворачивает ко мне компьютер, на экране которого снова и снова показывают с нескольких ракурсов, как я перепрыгиваю через забор и обхожу дом.

– Умно оставить обувь, затем взломать замок, но я не думал, что и сигнализацию тебе удастся обойти. Ты меня удивил.

Встречаюсь с его светло-голубыми глазами и поджимаю губы. Меня подставили. Вот она месть родственника. Я припугнул его, и Скар решил таким образом убить нескольких зайцев: завербовать Фина и посадить меня.

– Вы не вызвали полицию, значит, что-то хотите от меня, – делаю вывод я.

– Твоя речь чиста, Рафаэль. Это странно для человека, выбравшего преступный мир. Хотя ты явно беден, – отвечая, он откидывается в кресле.

– Я окончил школу, хорошую школу в Сити. И читаю в свободное время. Учебники. Литературу. Всё, что удаётся стащить.

– Семья есть?

– Зачем вам это? – Хмурюсь я.

– Тебе лучше ответить, пока я в хорошем настроении. Мне не составит труда вызвать полицию нажатием одной кнопки. Хочешь в тюрьму?

– Нет, сэр, это убьёт мою маму. У меня есть семья: мама и младший брат.

– Кому перешёл дорогу?

Прищуриваясь, оцениваю обстановку и его вопросы. Он явно что-то от меня хочет, и я не имею права доверять ему, но пока нет полиции, у меня есть возможность вылезти отсюда. Если он хочет поболтать, то я дам ему этот шанс, а потом перехвачу пистолет, лежащий на столе, и наставлю на него. Да… я спасусь.

– Главарю одной банды. Решил уйти от них и начать новую жизнь, но, видимо, мне этого не простили, раз вы предупреждены обо мне, – хмыкаю я.

– Отец где?

– Мёртв. Уже давно. Я выплачивал его долги, а потом мне дали наводку на ваш дом, чтобы расплатиться полностью за всё, что мы занимали. Простите, сэр, но я не понимаю, зачем вы спрашиваете меня об этом. Если волнуетесь, что я убегу, то нет. Я не вижу больше смысла в борьбе за жалкое существование, раз меня решили кинуть, – тяжело вздыхая, делаю движение плечами, уже неприятно чувствуя себя под этим резким взглядом.

Да, я мог бы осуществить свой план, наставить на него пистолет, но, правда, больше не могу. Я на той грани, после которой никто не выживает. Я опустошён, как рыбка в аквариуме, постоянно ожидая приговора и боясь за состояние матери. Всё это превратило меня в жалкого и слабого парня.

Этот странный богач ничего не отвечает мне, и я решаюсь упасть в кресло и сглотнуть собравшуюся в горле желчь. Плевал я на все эти их разрешения и правила. Какая разница? Никакой. А так хоть ноги прекратят дрожать. Смотрю в одну точку, и нет мыслей. Голова пуста, только отвратительное послевкусие предательства терзает меня. Я идиот, сам загнавший себя в ловушку.

За спиной открывается дверь, и я готовлюсь к новому аду. Да, я буду за решёткой, но всё же не покажу им, что я трус. Пусть осудят, но гордость за то, что я пытался выбраться со дна, всегда будет со мной. Я хотя бы рискнул побороться за право выжить.