Вэл дернула верхней губой, мгновенно отзываясь на его реплику.

Неудивительно. Очередное подтверждение тому, что в этих людях всегда главенствовал зверь: алчущий, жадный до крови и отвратительно похотливый.

— Шутишь? — В голосе Раза прозвучало нескрываемое удивление.

— Симпатичная мордашка. С характером. Почему нет?

Вэл вздернула подбородок вверх, наблюдая, как Зен пожимает плечами и поворачивается, встречаясь насмешливым взглядом с ее покрасневшими глазами.

— У тебя этих мордашек… — вяло отмахнулся Раза, вздохнул и, нахмурившись, продолжил: — Нет, Зен, это исключительно моя проблема.

— Проблема? Да уж. Твоя Вторая. Помню-помню, что творилось, когда она свалила. — Он повернулся к молча стоявшему в стороне Шейну: — Эй, волк, она же тебе давала, да?

Вэл люто возненавидела Зена. Гнев, утихший после встречи с ожившим призраком прошлого, проснулся вновь, поднимаясь и рождая бурю.

— Мы с ней не спали, — сдержанно ответил Шейн.

Лицо его, которое он больше не прятал под капюшоном куртки, было бледным. Он стоял, плотно сжав губы, не смотря на девушку, точно не замечая ее.

Глядя на светлые пряди волос, лежащие на плечах волка, Вэл отдала бы многое за то, чтобы узнать, что у него на душе.

— А, ну да, — иронично проговорил Зен, покачивая головой и с вызовом посматривая на Шейна, — хочешь сказать, ни разу не трахал ее? Да ни за что не поверю, что ты удержался.

Волк вскинул подбородок, безмолвно глядя в смеющееся лицо Зена, и медленно сжал в кулак руку.

Тот чуть наклонил голову, с улыбкой наблюдая за своим противником. Шейн молчал, не отводя прямого взгляда.

Вэл не понимала и толики происходящего, не знала ролей каждого из присутствующих здесь мужчин. Она могла только судить о том, что видела, а видела она немало.

Шейн явно чувствовал провокацию Зена и не позволял ему зацепить себя ни единым словом или жестом.

Очевидно, что Зен был куда ближе к Раза, чем Шейн. Он позволял себе обращаться к наместнику по имени, что, судя по всему, теперь было роскошью. Вэл внутренне усмехнулась.

Кто бы мог подумать.

Грозный наместник города.

И этот мужчина, неизменно одетый в черное, один вид которого сейчас повергал в трепет, когда-то с самым невозмутимым видом вилял хвостом, играясь в большого пса с простой человеческой девчонкой.

А еще он убил пятнадцатилетнего мальчишку.

Вэл стиснула зубы, морщась от грызущей боли. Несколько часов назад все было иначе. Всего лишь утром Никс шагал рядом, несмело касаясь ее руки.

Она сглотнула вязкий ком, чувствуя, как противно защипало под подбородком.

Хватит слез на сегодня. Вэл глубоко вдохнула и медленно выдохнула, переводя взгляд на высокую фигуру в черном.

Раза криво улыбнулся, словно забавляясь незримому, повисшему в воздухе столкновению двух мужчин.

— А может, это она трахала тебя? — вдруг насмешливо поинтересовался Зен, заглядывая в бледное лицо Шейна. — Уж не удивлюсь, если у нее между ног найдется чем! Посмотри на нее, сразу понятно, кто среди вас Первый!

Волк стиснул челюсти. Юркие змейки пробежали по его лицу — раз, другой — и затаились, прячась в длинных волосах.

Сердце противно заныло, сжатое невидимой рукой.

И одновременно с этим густая, как патока, всепожирающая ненависть распустилась, как свежая роза под яркими солнечными лучами.

— Заткнись, ублюдок! — зло прошипела Вэл, приподнимая голову и исподлобья смотря на Зена.

— О! Да ладно? Ты еще смеешь открывать свой рот? Серьезно? — Лицо Зена вытянулось от удивления.

Он развел в воздухе руками, посмеиваясь и искоса посматривая на Раза, будто ожидая его реакции.

Тот прищурил черные жесткие глаза. Промолчал, тем самым развязывая Зену руки.

Вэл почувствовала, как пустое, выжженное дотла нутро заполняется густыми волнами накатившего гнева.

Рука потянулась к поясу; она крепко зажмурилась, ощущая ладонью пустоту.

Конечно, было бы глупо надеяться, что ей оставили оружие.

— Видимо, я угадал. Так вот в чем дело! Ну и как тебе твой ручной волк? Понравился? — Зен ухмыльнулся, растягивая рот в противной улыбке.


И это — доверенный Раза? Тот, на чье плечо он, судя по всему, теперь опирается в своих делах? Прекрасно.

Вэл, опутанная злобой, как терном, оперлась ладонью о грязный пол, оттолкнулась и поднялась на ноги.

— Заткнись, — зло сказала она, обращаясь к изумленно вытаращившемуся Зену.

— А иначе что, человек? — И фыркнул. Рука его выхватила из висящих на поясе ножен короткий меч.

— Просто заткнись, тварь! — Вэл сжала кулаки, не отводя безумного взгляда от ненавистной фигуры.

Хочет убить ее — пожалуйста. Сегодня как никогда она была готова умереть.

— Закрой рот, Вэл. — Голос Раза разрезал воздух, как нож.

Она качнула головой, краем глаза видя, как мужчина в черном приближается к ней.

Раза бросил краткий взгляд в сторону:

— Зен, убери оружие.

— Если не закрою — отдашь меня своему дружку? — Вэл нервно усмехнулась, наблюдая за Раза. Его походка напоминала поступь кошки, крадущейся к своей жертве.

Вэл укорила себя за это сравнение. Раза был проклятым диким псом, и не стоило забывать об этом.

— Может, и отдам, — задумчиво произнес он, — ты хочешь этого?

— Да мне пофиг. Делай, что хочешь, — огрызнулась она.

— Раза, она поехавшая? — с искренним удивлением в голосе воскликнул Зен. Оружие, правда, убрал. Еще бы. Понимал, видимо, что ступает на запретную территорию. — Ты смотри-ка, что творит! Какая смелая идиотка. — Зен всплеснул руками, смеясь. — Нет, правда. Отдай ее мне. Я люблю таких своенравных. Или, может, как в прошлый раз? Разделим ее пополам, как ту кухарочку?

Вэл испытала тошнотворное чувство, очень схожее с омерзением.

«Прекрасно, Раза. Теперь ты точно настоящий мужик. Участие в оргиях — что может быть круче?»

— Пошли вы оба на хрен, мрази! — совершенно искренне проговорила Вэл.

— Что, прости? — Раза вскинул черные брови, и в голосе его послышалась совсем не скрытая угроза.

— Мне повторить? Я могу повторять это много раз. Столько, сколько ты заслуживаешь. Пошел на хрен, мразь. — Вэл понимала, что преступает все возможные границы. Понимала это и не могла остановиться. Ненависть жрала ее, будто червь гнилое яблоко.

Шейн, державшийся в стороне, сделал шаг вперед. Вэл увидела его сверкающие тревогой глаза и сжатые в линию обескровленные губы.

Защищает? Сердце ухнуло в груди, а затем часто-часто забилось.

Невозможно. После всего, что было, волк должен был стоять в стороне и наслаждаться происходящим, но глаза его горели внутренним огнем, который был так похож на собственный огонь, пожирающий изнутри.

— Наместник, она же не в себе! Давайте я просто уведу ее и…

Раза поднял вверх ладонь, и волк замолчал, покорный его воле.

Один жест вожака — и сопротивление подавлено.

А было ли оно? Или все это привиделось?

Вэл сомневалась во всем: в том, что видели ее глаза, в том, что слышали ее уши. Все могло оказаться неправдой, потому что все вокруг было похоже на неправду.

— Повтори еще раз, Кролик, и я обещаю — ты пожалеешь о своих словах, — понизив тон, сдержанно произнес Раза.

Вена на его шее билась ровно, в такт сердцебиению.

Вэл поймала его взгляд и, смотря прямо в черные бездонные озера глаз, четко и ясно сказала:

— Пошел в пекло, Раза. Там тебе самое место.

Раза ступил вперед резко, черной тенью надвигаясь на Вэл. Движение его было быстрым, неожиданным, и она тут же отшатнулась прочь, встречая давно забытый едкий страх. Сердце замерло, испуганно затаившись.

Нет. Только не снова.

Вэл часто заморгала, рассматривая в опасной от себя близости лицо с пересекающим переносицу тонким шрамом.

— А ты изменилась, Кролик, — зло проговорил Раза.

Рука в черной перчатке поднялась вверх и сжалась на ее подбородке, до боли стискивая челюсти. Вэл задышала носом, широко распахнутыми блестящими глазами смотря в холодные узкие глаза Раза.

Он с силой толкнул ее, отпуская руку. Она, запутавшись в собственных ногах, шагнула назад, прижалась лопатками к прохладной плоскости стены и замерла, снизу вверх смотря в бесстрастное лицо.