– Откуда? – только и спросила она.

Я так понял, что это означало «да».

После этого я медленно обошел ее по кругу, стараясь точно замерить и просчитать пропорции ее тела.

После чего попросил:

– Можешь сейчас танцевать так, как тебя обучали или как ты сама это умеешь?

Девушка несколько неуверенно перевела свой взгляд на брата, будто спрашивала у него разрешения.

Тот лишь пожал плечами в ответ.

Сея еще немного постояла, а потом медленно кивнула.

И неожиданно закружилась в каком-то невероятном и нереальном танце, будто с места срываясь в этот хоровод теней и образов, что сейчас рисовало ее сознание.

И уже на основании полученного анализа движений девушки нейросеть мгновенно дополнила эти образы, что увидел и я, недостающими сейчас деталями и предметами.

И я даже поразился той органичности и самодостаточности полученного стиля, что воплотила девушка в своем танце.

«Это не может быть простым совпадением», – медленно прошептал я.

Спрашивается, почему я сразу обратил внимание на это?

Да все потому, что буквально несколько мгновений назад мною был изучен очередной блок знаний из базы «Специализированные стили боя», разработанной аграфами.

И там частично описывался один из их боевых, уникальных по своей технике стилей, распространенный на их планете несколько тысяч лет назад.

Так вот, способом изучения и освоения которого как раз и служил танец.

И практиковали его в основном девушки, аналог местных воительниц и амазонок.

И вот сейчас я видел перед собой эльфарку, чье строение тела буквально идеально подходило под данный стиль боя, причем, что удивительно, она двигалась практически точно так же, как и те самые воительницы.

По крайней мере, одна из схем боя по сравнению, выданному нейросетью, совпадала более чем на семьдесят процентов.

А значит, если ее адаптировать под строение и технику движений девушки, то ею вполне можно пользоваться.

– Кто тебя обучал? – между тем спросил я у Сеи и, поддавшись своей интуиции, добавил: – Должно быть еще несколько подобных стилей танца, как мне кажется.

Эльфарка не менее изумленно, чем несколько минут назад, посмотрела на меня.

– Откуда ты это знаешь? – только и произнесла все еще ошеломленная девушка.

– Видел подобное однажды, – ответил я ей.

– Понятно, – протянула сестра Слая, а потом добавила: – Меня обучала мама. И я изучила всего два подобных танца из тех, что знала она. Большему мама обучить меня не успела, – грустно завершила стройненькая эльфарка.

После чего девушка вопросительно посмотрела в мою сторону, а потом добавила:

– Она говорила, что эти танцы помогут правильно развить мое тело и будут полезны мне в будущем, когда я вырасту.

Хм. Или я ничего не понимаю, или и здесь подобные стили танца являются некой предварительной подготовкой в плане боевого мастерства. А может, использовались и еще для чего-то.

Ведь про развитие тела – это попадание прямо в точку.

Только вот сама девушка почему-то этого не знает.

Это ясно видно как по ней самой, так и по ее эмоциональному фону. Для нее это прежде всего именно танец.

Получается, что это искусство или здесь еще не развилось и это лишь первоначальные шаги, либо уже давно забыто и это то немногое, что им осталось в наследство.

Хотя девушка говорила о том, что мама успела научить ее лишь двум видам танца. Получается, мать эльфар знала их несколько больше.

– А ваша мама была хорошим бойцом? – что-то закралось ко мне в душу кое-какое подозрение.

– Не знаю, – ответила молодая эльфа, после чего добавила: – Они с папой погибли, когда мне только исполнилось девять лет. Но я никогда не видела, чтобы она с кем-то сражалась. Она была придворной лекаркой при старшей княжне.

И девушка вопросительно посмотрела на своего брата.

Но тот почему-то долго молчал, а потом очень серьезно ответил, при этом не глядя в сторону своей сестры.


– Она служила телохранительницей княжны, – тихо произнес Слай, – так что она была одной из лучших в княжестве, как мне кажется. Родители погибли, когда было совершено нападение на княжескую семью.

На эти слова парня удивленно посмотрела Сея, похоже она и сама не знала, кем была ее мать, про отца парень ничего не сказал, как и о причине смерти их родителей.

Но меня же заинтересовало в его словах другое.

– Именно поэтому вы и оказались тут в империи, в княжестве вам оставаться было опасно?

– Да, – подтвердил Слай, – я никогда не говорил сестре, – и он опять посмотрел в сторону Сеи, – но мама погибла не при нападении, она успела добраться до дома и предупредить нас. А сама осталась, чтобы дать нам время скрыться.

Хм. Интересно получается.

Первое. То, что беспризорников эльфар не бывает, я понял и так. Значит, они могли тут оказаться лишь по какой-то причине.

И эта причина вырисовывается.

Она как-то связана со службой их матери и теми странными событиями, при которых она погибла.

Второе. Мать не стали бы устранять, если бы этому не способствовала одна причина. Она видела нападавших и могла опознать их.

И коль это произошло, то нападение на княжескую семью явно было с каким-то душком.

Предательство там или еще что. Но мать эльфар могла однозначно доказать это. А значит…

И я перевел взгляд на Слая.

– Что тебе оставила мать, перед тем как приказать бежать из княжества? – уверенно спросил я.

В том, что у него есть что-то переданное ему матерью, я не сомневался.

Парень уже не так пораженно и удивленно поглядел на меня, а потом засунул руку за пазуху и, вытащив оттуда небольшой медальон, показал его.

– Только это и слова, – он прикрыл глаза, а потом продекламировал: – «Тихие воды несут пустую лодку по глади темной реки» и еще имя.

После чего вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнул в ответ.

– Говори.

– Трой, – и парень пожал плечами, – только я знаю всего одного эльфара с таким именем. И это глава Совета княжества. Советник Трой. Больше никого.

– А больше никого и не нужно, – пробормотал я.

Стало понятно, что кому-то надоело быть просто советником и главой Совета, он захотел захапать все княжество.

– Вас кто-то может узнать? – после этого поинтересовался я.

– Сею точно нет, она была еще совсем маленькая, когда мы сбежали из княжества, а вот меня могут. Я на тот момент уже поступил в кадетский корпус Академии рейнджеров.

Это все не так страшно, но был и еще один скользкий момент.

– Чьи способности к магии вы унаследовали? – посмотрел я на них.

Парень с девушкой переглянулись.

– Мамы, – тихо сказала Сея.

– Плохо, – протянул я и на их вопросительный взгляд пояснил: – Это очень уж явный след, указывающий как минимум на вашу родственную связь. И слишком этот след заметный. Среди эльфар таких уникумов, как вы, должно быть очень немного.

– Их практически нет, – негромко подтвердила мои слова девушка, – а если и есть, то это явно наши родственники. Дальние или близкие. Мама говорила, что хоть ее род был не очень богат, но он очень древен. И поэтому дальних родственников у нас должно быть много, но мы с ними не знакомы. Ну а близких, – и Сея слегка всхлипнула, – уже не осталось.

– Понятно, – протянул я, – мысль обучения в Академии была опрометчивым шагом с вашей стороны, – и, обращаясь к парню, чьей идеей это, похоже, и было, объяснил: – Пока вы были не на виду, в тени воровской гильдии, о вас не знали. Но теперь вы засветились.

– Так надо… – только хотел что-то предложить Слай.

Но я его остановил, подняв руку.

– Уже поздно, – и, указав в сторону двери, добавил: – Хоть это и не афишируется, но уверен, что все успешно поступившие сюда люди вызывают повышенный интерес со стороны власть имущих и их доверенных лиц. Ведь местные студенты – это будущие маги и воины с возможностями магов. А маги – это сила любого рода, клана или государства. Поэтому я предполагаю, что как только вы вошли в ворота Академии, о вас стало известно всем заинтересованным. И если это произошло не в первый день, то уж точно на второй или третий.

– И что нам теперь делать? – растерянно посмотрела на меня Сея.

– Да ничего особого, – пожал я плечами, – во-первых, это не точно, но готовы вы к этому должны быть. Во-вторых, как раз таки Академия для вас на текущий момент одно из самых безопасных мест. На ее территории не так просто действовать, и сюда сложно пробраться. Ну и третье, – и я оглядел Сею и стоящего рядом с нею брата, который за время разговора подошел поближе к нам, – вы и сами должны понимать возможность подобной встречи, того, что она может произойти внезапно, а потому, как я и сказал вначале, вы должны подготовиться к ней.

И практически в это же мгновение, как я произнес свои последние слова, до меня дошло, что ведь это действительно так.