– Как странно, – сказала она сама себе, когда он вышел. – Невозможно странно…
Охраннику она сунула под нос пропуск на Российское телевидение. По опыту она знала, что этот пропуск действует безотказно почти на всех охранников.
– Я на интервью, – выпалила она. – В программу «Любит – не любит». Где они сидят?..
– На втором этаже, – объяснил охранник охотно, – как с лестницы сойдёте, так направо, увидите. Вы прям с Москвы?
– Прямиком оттуда.
– Ничего себе! – Охранник покрутил головой. – С самой Москвы едут интервью брать! Вот молодец Ленка, жжёт!..
– Вы про ведущую?
– Ну, про кого же! Она у них главная! Это она в телевизоре какая-то Белла, а на самом деле Лена она! Главное, так ведь и говорила – мол, наше шоу вся страна смотреть будет! Я, мол, в своём блоге рекламу дам! Я, говорит, вас прославлю на весь мир! Только её сегодня нету, не приходила, – спохватился охранник.
– Ну, шеф-редактор наверняка знает, где искать ведущую! – Тонечка решила, что беседу пора сворачивать, вдруг охранник в конце концов сообразит, что пускать её не следует. – Значит, направо, да?..
…Нужно посмотреть в интернете, что это за блог такой у телевизионной ведущей Геллы Понтийской! Или она там зажигает под именем Лена Пантелеева?..
Чугунная лестница на второй этаж была непривычно крутая, ступени высокие, и Тонечка подумала, что во времена советской власти здесь было, должно быть, заводоуправление, а ещё раньше, во времена Каширина, дедушки Максима Горького, какая-нибудь фабрика – ткацкая или швейная. Дом красного кирпича с частыми переплётами окон, с затейливыми каменными карнизами, с низкими сводами и щербатой плиткой пола очень походил на декорацию к драме из жизни купцов и сахарозаводчиков.
В Москве такие хоромы хищно и радостно превратили бы в «деловой центр» с «оупен эйр», с зонами для «коворкинга», с непременным и обязательным кафе с лавандовым латте и зелёными фрешами, с решительно необходимой для таких мест «барберной» – мужская борода требует особо тщательного и постоянного ухода!.. Чем более деловой мужчина работает в деловом центре, тем нежнее и трепетнее он относится к своей бороде.
Здесь дом почти не пострадал – стены остались целы, «барберных» не наблюдалось, чугунная лестница и щербатые полы были старательно помыты.
Тонечка повернула направо, в узкий и довольно тёмный коридор, и дошла до двери с пришпиленной к ней бумажкой «Кастинг «Любит – не любит», осторожно постучала и заглянула.
– Можно?..
– Опаздываете! – энергично закричали изнутри. – Быстрей, быстрей, что вы тянетесь!
Тонечка вскочила в комнату, но оглядеться ей не дали.
– Давайте куртку, давайте, – зашипели сбоку. – В коридоре нужно раздеваться, заранее!
Тонечка поспешно сдёрнула клетчатую английскую куртку и сунула кому-то в руки.
– Сейчас героиня выйдет, и вы зайдёте!..
– Куда зайду? – не поняла Тонечка.
– Туда, – растрёпанная девица с карандашом за ухом и папкой под мышкой пристроила куртку на крючок и подбородком показала, куда именно заходить. – Значит, историю расскажете от начала до конца, если остановят, просто отвечайте на вопросы!..
Тонечка посмотрела на девицу, а потом на закрытую дверь.
– Вы не поняли, – начала она очень убедительно, – я пришла к вашему шеф-редактору, чтобы поговорить…
– Здесь все к шеф-редактору, чтобы поговорить, – перебила девица. – Вон, выходит, выходит! Ваша очередь!
Из смежной комнаты вышла тётка в кургузой кофте и тесных брюках, до невозможности обтянувших ее телеса. Тётка была вся красная и обмахивалась растопыренной ладонью.
– Господи ты боже мой, что ж это делается, – бормотала она себе под нос, и Тонечке стало её жалко.
– Стеша, кто следующий?!
Тонечку толкнули в спину, довольно ощутимо.
Она торопливо зашла в соседнюю комнату, растрёпанная Стеша сказала в дверях:
– Из первой партии последняя, вторая партия вся наготове.
– Стеша, сделай кофе!
– Сейчас принесу!..
Дверь закрылась, Тонечка осталась стоять посередине просторного помещения.
Здесь были два стола, сдвинутые буквой Т, светлый диванчик по правую руку, высокий шкаф, набитый книгами, и доска с пришпиленными фотографиями.
За короткой – главной – стороной буквы Т сидела блондинка с прямыми волосами и что-то читала в компьютере, за длинной – неглавной! – ещё одна блондинка, коротко стриженная. Она что-то строчила в блокноте.
За плечом у главной блондинки возле окна стояла камера на треноге, а на подоконнике сидела оператор в кепке.
– Присаживайтесь, пожалуйста, – не отрываясь от компьютера, пригласила главная блондинка. – Мы сейчас начнём.
– Вот на этот стул присаживайтесь, – показала неглавная блондинка и улыбнулась. – Стасик как раз пока на вас в камеру посмотрит.
Улыбка у неё была дивная.
Тонечка «присела» и дала оператору посмотреть на себя в камеру.
Главная блондинка стремительно напечатала какой-то текст, нажала кнопку и сказала неглавной:
– Я тебе всё отправила, Лёль.
И посмотрела на Тонечку. И сказала:
– Здрассти ещё раз.
– Здравствуйте, – отозвалась Тонечка.
…Это не охранник, стремительно подумала она, и не девушка Стеша. Эту не проведёшь.
– Меня зовут Наталья, – представилась главная, рассматривая Тонечку. – А это Ольга, наш редактор. Вы по телефону с ней разговаривали.
Неглавная блондинка приветственно помахала Тонечке левой рукой. Правой она продолжала строчить в блокноте.
– Тема программы – как сохранить интерес друг к другу в многолетнем браке. Форма – разговор по душам. – Тут она энергично почесала платиновую голову, взглянула на товарку, через плечо на оператора, и продолжала, прищурившись: – Ну, вы же не на кастинг, да?..
Ольга оторвалась от блокнота, и оператор выглянул из-за камеры.
– Нет, – призналась Тонечка. – Я не на кастинг. Я пришла, чтоб поговорить с шеф-редактором. Это вы?
– Это я, – призналась главная блондинка как будто с удовольствием. – А вы?
– Меня зовут Антонина Морозова, я из Москвы. Я тоже на телевидение работаю… не совсем, но всё-таки. Я пишу сценарии.
– Морозова! – вдруг ахнула вторая. – Я вас знаю! Вас все знают, даже я, хотя я телевизор сроду не смотрю!
– Лёля, – попыталась остановить главная.
– А что тут такого! Ну, не люблю я его смотреть! Работать на телеке люблю, а смотреть не люблю! Я ваши фильмы знаю. Наташ, помнишь, мы ещё обсуждали! «Тайна трёх волков», отличный фильм! И про сыщика тоже, как он называется?..
– «Дело штабс-капитана», – подсказала Тонечка скромненько.
– Точно! Наташ, помнишь?..
– А как вы у нас на кастинге оказались?.. Вам есть что рассказать нам о своей семейной жизни? Хотите кофе? Всё равно сейчас будет перерыв! Или в буфет? У нас отличный буфет!
– Небось, там уже всё съели, – заметила Лёля.
– Ну, попросим, нам сосисок отварят. Хотите сосисок, Антонина? И кофе с молоком? Стас, будешь?
Тонечка немедленно согласилась на сосиски и кофе.
…Насколько прекрасна и деловита ведущая Гелла Понтийская пока непонятно, зато ясно, что с таким шеф-редактором дело, должно быть, идёт хорошо!
Наталья моментально распорядилась насчёт обеда, позвонила какому-то Голубеву, попросила принести распечатки сценариев, ещё что-то быстро, как из пулемёта, набрала на компьютере.
Оператор незаметно вышел.
– Вот если вы хотите, чтоб счастье наше не знало границ, – она весело взглянула на Тонечку, а потом опять уставилась в монитор, – скажите, что решили навеки поселиться в Нижнем и сейчас ищете подработку.
– В таком случае, вы приняты! – объявила Лёля. – Нет, вот скажите, как вы пишете?! Я три программы в неделю пишу и к концу третьей уже проклинаю всё – себя, телевидение, маму – за то, что она меня не научила, допустим, играть на рояле! Я бы тогда играла, как Денис Мацуев, и не писала сценариев! А вы?! Вы должны двенадцать серий отчубучить, нигде не накосячить, и так, чтоб интересно! Особенно штабс-капитан!
– Лёля, не трынди, – велела Наталья. – Что такое, рот не закрывается прямо! У нас гостья!
– Да ещё какая! – подхватила восторженная Лёля. – Наташ, давай у Антонины спросим, может, она согласится у нас экспертом побыть? Ну, вот на этой съёмке, которая на будущей неделе?
– Лёля, ты гений, – объявила шеф-редактор.
Тонечка переводила взгляд с одной на другую. Они очень ей нравились, обе.
– Мы гонорар заплатим, – продолжала шеф-редактор и улыбнулась. – Мы честные люди!..
– Я с удовольствием! – горячо вскричала Тонечка. – Только мы пока не знаем, сколько здесь пробудем.