– Логично, – согласился Тодд. – У нас имеется также видеозапись, запечатлевшая, как Зак сидел на парковке у салона в понедельник. Он уже много раз набрал номер жены. Она должна была отвечать на его звонки в течении трех гудков. Судя по той картине, что сложилась у нас после сопоставления всех известных фактов, Зак всегда сомневался в искренности и стабильности их взаимоотношений и всегда контролировал жену, но его психическое состояние существенно ухудшилось после потери работы. Он превратился в натурального параноика и начинал психовать, когда Стеф ускользала из его поля зрения. А после того, как она сообщила ему о своей беременности, одержимость Зака окончательно взяла над ним верх. В понедельник утром Стеф упаковала в спортивную сумку кое-какую одежду и важные документы и тайком вынесла их из дома. Но Зак это заметил.

– Похоже, его попеременно обуревали одержимость ребенком и подозрениями об измене Стеф, – добавил Бри. – И при мысли о том, что она снова его бросит, его паранойя и ярость зашкалили.

– Да, так оно и было, – согласился Тодд. – Зак и раньше грозился, что убьет Стеф, но уйти от него не позволит.

– А почему он оставил в живых Джастина? – спросила Бри.

– Кто его знает! – пожал плечами Тодд. – Возможно, он не хотел прятать у себя мертвое тело. Возможно, ему надо было перед кем-то бахвалиться своими «подвигами». Но более вероятным нам представляется версия о том, что он хотел переложить вину за смерть Эрин с себя на другого. Только поначалу не знал, как это сделать. Характер огнестрельного ранения у Джастина отвергал вероятность того, что он сам себя ранил. То есть подставить его не представлялось возможным. Но, как я уже упомянул ранее, Зак подробно записывал все свои наблюдения. Некоторое время он следил и за Крейгом Вэнсом. Эрин рассказала Стеф о том, что Крейг собирался оформить через суд опеку над детьми. Зак сфотографировал квартирку Крейга при церкви и стал записывать все его передвижения. Он даже позвонил в приход, чтобы узнать часы его приема в офисе и расписания служб.

– Когда же он успевал работать? – озадачилась Бри. – Со слов Стеф, он все свое время проводил в мастерской.

– Зак ей врал, – сказал Тодд. – Никакой работы у него не было. И в мастерской он занимался только тем, что разрабатывал план.

– У него был план? – удивился, в свою очередь, Мэтт.

– Да и очень детальный, – кивнув, Тодд глубоко вздохнул. – Заку было известно о страховке жизни Эрин. Ему рассказала о ней Стеф, узнав о своей беременности. Стеф надумала приобрести такой же полис после рождения ребенка. Зак увязал страховку Эрин и ее конфликт с Крейгом из-за опекунства и понял, что у Крейга имелась финансовая мотивация для убийства Эрин. Оказалось, что гораздо удобнее подставить его, а не Джастина. И Зак решил убить Джастина, избавиться от его тела в Олбани и подбросить пистолет в квартиру Крейгу.

– Стратегия выхода, – пробормотала Бри.

– И довольно хитроумная, – добавил Мэтт. – Если бы Зак осуществил этот план, он бы точно сработал.

– Да, но узнав о том, что Стеф решила с ним порвать, Зак обезумел, – Тодд положил на стол руки: – Это все, что у меня есть на сегодня. Я свяжусь с вами, если по завершении расследования у нас появятся еще какие-то вопросы.

– А с Крейгом Вэнсом вы уже побеседовали? – спросила Бри.

– На этом фронте у меня для вас отличные новости, – ответил Харви. – Я съездил вчера в Олбани и передал аудиозапись детективам из местной полиции. Оказывается, Крейг Вэнс не всех одурачил в своем приходе. Вот уже несколько недель полиция Олбани ведет дело о хищении им денежных средств из фонда поддержки молодых священнослужителей. В ходе этого расследования были выявлены дополнительные расхождения в отчетности; движения денежных средств по счетам сейчас отслеживаются. Наши коллеги в Олбани получили ордер на обыск квартиры Крейга и произвели его, пока мы с местным детективом допрашивали самого Вэнса в участке. При обыске был обнаружен одноразовый телефон. Его номер совпадает с номером того мобильника, с которого на телефон вашей сестры поступали звонки перед снятием Эрин денежных сумм с банковского счета.

На лице Бри отобразилось облегчение:

– Я догадывалась, что он замышлял что-то недоброе. Просто так он в церковь бы служить не пошел.

– И вы были правы, – сказал Тодд. – Крейг разыскивался по обвинению во множественных хищениях имущества и вымогательства. Это все уголовные преступления, и Вэнсу грозит реальный тюремный срок. Причем, немалый.

Бри вздохнула:

– Я уверена, что это он пробрался в дом Эрин в ту ночь, когда я там впервые ночевала. Он знал, что сестра записала их разговоры. И хотел найти эти аудиозаписи.

– Наверняка, так и было, – согласился Мэтт.

– Бри, мне бы хотелось переговорить с вами в моем кабинете. Я не займу у вас много времени – всего несколько минут, – Харви поднялся с места: – Мэтт, я собираюсь съездить в больницу к Джастину, еще раз опросить его. И лучше, если при этом разговоре будешь присутствовать ты. Состояние Джастина пока нестабильное. Ему нужна поддержка.

– Хорошо, увидимся там, – кивнул Мэтт.

Выйдя за дверь, они прошлись по коридору.

Мэтт коснулся руки Бри:

– Поговорим с вами позже.

– Хорошо, – ответила Бри. – Надеюсь, Джастин поправится.

Мэтт тоже на это надеялся.





Глава тридцать восьмая




Бри последовала за Тоддом обратно в его кабинет.

Харви прикрыл дверь.

– Садитесь, пожалуйста, – указал он жестом на гостевой стул.

Бри присела:

– Спасибо вам за помощь с Крейгом!

– Пожалуйста! Мне было в удовольствие вам помочь. А теперь я хотел бы вас кое-о-чем спросить, – Харви взял телефон и нажал кнопку вызова: – Мардж, вы не зайдете ко мне на минутку?


Тодд поднялся, обошел стол и присел на его краешек, лицом к Бри. В этот момент в кабинет зашла Мардж и встала рядом с ним.

Выступают единым фронтом?

Под натиском подозрительности Бри откинулась на спинку стула.

– Вы с Мэттом сыграли в этом расследовании важную роль, – заговорил Тодд. – И хотя я никогда публично не признаю, насколько значимой была ваша помощь, от людей ничего не скроешь. Особенно после того, как это видео стало вирусным.

Женщина в халате сняла на телефон, как Бри расправилась с Заком. И за одну ночь видео собрало массу просмотров.

– Да… видео… – нахмурилась Бри. Ей до сих пор не верилось, что та женщина сообразила вытащить из кармана своего халата мобильник и снимать перестрелку.

– Похоже, вас это не радует, – заметил Тодд.

– Не радует, – подтвердила Бри.

– Почему? Вы на нем ведете себя по-геройски!

– И такая крутая! – добавила Мардж.

Бри запнулась, подыскивая слова:

– Это трудно объяснить, но мне подобное видео кажется бестактным… И, в конце концов, мне просто не по душе внимание к своей персоне из-за того, что я убила человека, хотя другого выхода у меня попросту не было.

Бри снова и снова прокручивала в голове финальные моменты перестрелки, пытаясь понять, можно ли было предотвратить такой исход. Но других вариантов так и не видела. И все же… ей до сих пор было не по себе. Хотя она и не могла выразить словами – почему.

– Понимаю, – откашлялся Тодд. – Как бы там ни было, но мы тут посовещались, – переглянулся он с Мардж.

– Вы будете нашим новым шерифом, – заявила та.

– Что??? – выпрямилась Бри. Она надеялась устроиться в местную полицию, но стать шерифом? О таком она и не думала!

– Вы нам идеально подходите, – заверил ее Тодд. – Я убежден, что для перестройки нашему управлению требуется человек со стороны. А у вас есть опыт.

– Вы честны, отважны и корнями отсюда, – добавила Мардж. – Судя по положительным комментариям к видео, общественность будет только за!

– Я даже не знаю… – замялась Бри. Но идея о новом назначении показалась ей вдруг страшно привлекательной. Бри нужна была работа. Тем более – рядом с домом. Но должность шерифа была выборной… Ей придется вести свою кампанию… И вообще… лезть в политику… нужно ли ей это?

– Я хочу вам кое-что показать, – Мардж отвела Бри в комнату для инструктажа. Они пересекли ее под взглядами помощников шерифа, печатавших за своими рабочими столами отчеты, и остановились у противоположной стены. На ней висели фотографии прежних шерифов. Большинство – официальные, профессиональные снимки. Но Мардж указала Бри на одну простую, явно увеличенную фотографию:

– Это я его сфотографировала. Он наотрез отказывался от профессиональной фотосессии. Считал это пустой тратой денег, – Мардж коснулась рамки: – Его звали Боб О’Райли. Помните такого?

– Да, – Бри всмотрелась в фотографию. На ней чисто выбритый мужчина пятидесяти с лишним лет, в джинсах и коричневой форменной рубашке, улыбался, сидя за большим столом в кабинете шерифа. Ног на снимке видно не было, но Бри не сомневалась: обут он был в ковбойские сапоги.

Те самые сапоги, которые протопали над ее головой по ступеням заднего крыльца в ту холодную, темную ночь, когда вся ее жизнь разом переменилась. На ее руках хныкал Адам, а за спиной пряталась Эрин, вцепившись ручками в ее пижаму.

Бри явственно вспомнила, о чем тогда подумала – провожая взглядом те сапоги.

Это не папа.

Папа носил рабочие сапоги на толстой подошве. А эти сапоги были ковбойскими.

От облегчения у нее перехватило дыхание, Бри затрясло. А человек в ковбойских сапогах присел на корточки и отодвинул доску. «Все в порядке. Вы теперь в безопасности». По их лицам пробежал луч фонарика, а потом мужчина направил его свет на себя. Одет он был в форменную куртку с нашивками и значками. «Я – шериф Боб. Вылезайте, ребятки, я отведу вас в тепло».

Его голос звучал ласково и дружелюбно. Эрин выползла первой, и другой мужчина, в такой же куртке, взял ее на руки и закутал в одеяло.

Шериф Боб повернулся к Бри и спросил: «Тебя зовут Бри, верно?»

Она кивнула.

«Бри, твой малыш совсем замерз, – положив фонарик на землю, шериф просунул руки в отверстие. – Передай его нам, мы его согреем».

Пятки Адама задели лицо Бри. Он, и в правду, окоченел от холода. Бри тоже замерзла. Замерзла так, что даже кожа болела. Приняв у нее малыша, шериф несколько секунд баюкал его на руках, а потом другой мужчина в униформе тоже завернул его в одеяло. Тело Бри разбила жуткая слабость. Она еле выползла из-под крыльца и, с неимоверным трудом распрямив ноги, застыла посреди темного двора.

Шериф Боб укутал ее плечи в одеяло, затем снял с себя куртку и тоже накинул на Бри. От куртки исходило живительное тепло чужого сильного тела. «О, да ты босиком! – голос шерифа слегка дрогнул. – Ты не станешь возражать, если я возьму тебя на руки?»

Бри помотала головой, а когда шериф поднял ее, обхватила его обеими руками за шею и зарылась личиком в его рубашку.

«Ты теперь в безопасности, обещаю тебе», – пробормотал шериф, кутая в куртку ее босые ступни.

Бри моргнула. Картинка перед глазами сменилась. Комната для инструктажа заиграла перед ними яркими цветами и светом.

А Мардж продолжала говорить: