– Ничего не могу обещать, – пожав плечами, Кевин подобрал пистолет и двинулся к пикапу.

– Постой! – окликнул его Мэтт; открыв багажник, он порылся в своих запасах «на всякий пожарный», взял протеиновый батончик и пакетик с миндалем и предложил их Кевину. Тот покраснел, воровато оглянулся и спрятал подарки в карман.

– Оставь немного денег себе на еду, – сказал Мэтт.

Кевин кивнул. Но они оба понимали, что он этого делать не станет. Парень нырнул в кабину пикапа и, вдавив педаль газа, «змейкой» выехал со стоянки.

Мэтт с Броди вернулись во внедорожник. Мэтт почесал пса за ухом:

– Спасибо, что прикрыл мне спину.

Броди довольно завилял хвостом.

И в этот момент завибрировал мобильник Мэтта. Он достал его из кармана. На экране высветился номер Бри. Мэтт проверил время по часам на приборной доске. Половина второго ночи. В груди шевельнулась тревога.

– Бри?

– Да, это я. Извините, что звоню так поздно, но к нам в дом кто-то влез.

Резкий тон ее голоса встревожил Мэтта еще больше.

– Обошлось? – он уже нажал на газ, и внедорожник сорвался с места.

– Да, но дети сильно перепугались. Я подумала – они почувствуют себя гораздо спокойнее, если в доме будет еще один взрослый.

– Еду, – опустив мобильник в подстаканник, Мэтт вырулил на дорогу и дал полный газ.

Он прибыл на место через пятнадцать минут после звонка Бри и припарковался рядом с машиной из управления шерифа. Похоже, Бри наблюдала за ним, потому что распахнула дверь еще до того, как Мэтт постучался.

– Спасибо, что приехали, – взгляд Бри скользнул по псу, стоявшему с ним рядом.

– Я привел его с собой не просто так, – положил руку на голову Броди Мэтт. – У него чутье во сто крат лучше нашего. Мы не можем установить систему сигнализации посреди ночи, но, пока Броди здесь, в дом никто не проскользнет.

– Я знаю преимущества К-9. И со своими проблемами с собаками справлюсь, – сказала Бри, но, пропуская их в дом, все-таки отошла от Броди подальше.

Дети смотрели телевизор. Но их глаза были затуманены. Кайла лежала на диване, свернувшись клубочком. Увидев собаку, девочка присела и улыбнулась:

– Броди!

Пес пересек комнату, запрыгнул на диван и улегся между ребятами. И пока они гладили и теребили его, Броди самодовольно помахивал хвостом.

– До того, как Эрин с Джастином разошлись, мы с Броди часто приходили сюда ужинать, – пояснил Мэтт.

Бри заперла входную дверь и провела его на кухню. На ней были джинсы, свитер, с собой был и ее «Глок».

Мэтт прислонился к кухонному острову:

– А где помощник шерифа?

– Ищет беглеца, – указала Бри рукой за дом. – Тот скрылся в лесу.

В ярком свете, разливавшемся над кухонным островом, темные круги под ее глазами сделались очень заметными.

– Когда вы последний раз спали? – поинтересовался Мэтт.

– Пару дней назад, – призналась Бри. – Я попытаюсь вздремнуть попозже.

– Мы с Броди можем остаться у вас на всю ночь. Вам еще что-то нужно?

– Спасибо, но уже завтра ко мне из Филадельфии кое-кто приедет, привезет мои вещи.

Кое-кто?

Мэтт подавил внезапный прилив раздражения. Какое ему дело до друзей и знакомых Бри!

– Вы думаете, что это Джастин залез к вам сегодня? – спросил он.

– Не знаю. Человек был в маске, а Джастина я не видела уже несколько лет. Он никогда не приезжал вместе с Эрин и детьми ко мне в Филадельфию, – Бри закрыла глаза, как будто старалась представить себе Джастина. – Человек, проникший в дом, был примерно такого же роста, где-то под метр восемьдесят. На нем была объемная зимняя куртка, но сам он показался мне худощавым. Бегает не особо быстро. Если бы я не поскользнулась и не запуталась в колючей проволоке, я бы его поймала.

– Такого описания недостаточно, чтобы понять, кто это был – Джастин или кто другой. А вы случайно не в курсе, не остался ли у Джастина ключ от дома? – спросил Мэтт. – Имея ключ, он мог легко попасть в дом, безо всякого взлома.

Бри помотал головой:


– Увы, я не в курсе. Но зачем Джастину вообще залезать в этот дом?

– Возможно, ему что-то понадобилось. Что-то, что хранится именно здесь. А позвонить и попросить он не решился. Джастин в розыске. Его лицо мелькает во всех новостных репортажах.

Их обсуждение прервал стук в дверь. В возникшем на пороге помощнике шерифа Мэтт узнал Джима Роджерса, много лет прослужившего в управлении.

Пройдя на кухню, Роджерс остановился. Он не смог скрыть изумления – его недоуменный взгляд едва скользнул по Бри и замер на Мэтте:

– Флинн!

– Роджерс, – вернул Мэтт полицейскому неловкое приветствие.

– Вы знакомы? – махнул рукой между ним и Бри Роджерс.

– Да, – подтвердил Мэтт.

Бри покосилась на него и обратилась к Роджерсу:

– Вы нашли какие-нибудь следы?

– Угу, – прокашлялся Роджерс. – Он пробежал по выпасу.

Увы, следы исчезли на дороге. Но помимо этих следов, устремленных к дороге, Роджерс обнаружил также следы, ведущие к дому. По всей видимости, незадавшийся вторженец оставил свой транспорт на дороге и пересек поле пешком.

– Перед уходом я проверю дверь и кухонный ящик на наличие отпечатков, – сказал Роджерс. – А вы, если захотите забрать копию полицейского отчета, можете заехать на участок шерифа послезавтра, в любое время.

Бри на несколько секунд закрыла глаза:

– Не помню, были ли у того человека на руках перчатки..

– Мы все равно проверим, – стремительно покинув кухню, Роджерс сходил к своей машине за дактилоскопическим комплектом. Затем взял отпечатки с дверной ручки и с кухонного ящика. И пообещал: – Я извещу вас, если выявятся совпадения.

Роджерсу предстояло прогнать полученные данные через AFIS, автоматическую систему распознавания отпечатков пальцев, и проверить их на совпадение по базам данных преступлений и мест их совершения. Образцы, которые он получил, скорее всего, принадлежали членам семьи, но попытаться стоило. Преступники подчас совершали немыслимо глупые и досадные промахи.

После отъезда Роджерса Бри направилась проведать ребят, а Мэтт пошел в гараж – поискать кусок доски, которым он решил заколотить дыру в стеклянной панели. Потом оба встретились снова на кухне.

– Дети крепко спят. Похоже, с Броди они почувствовали себя в безопасности, – признала Бри.

– Уши Броди уловят любой странный звук, – похвалил четвероногого друга Мэтт.

Бри с минуту пристально смотрела на него, а потом спросила:

– Что за черная кошка пробежала между вами и Роджерсом? Вы же, похоже, работали вместе?

– Он стрелял в меня, – ответил Мэтт и сам поразился своему откровенному признанию. – Он и еще один помощник шерифа. Это вышло случайно. Мы получили ордер на арест одного наркодилера на складе. Шериф должен был послать нас с Броди к южному входу, но почему-то приказал контролировать северный. Мы попали под перекрестный огонь между торговцами и полицейскими. Я не держу зла на Джима. В том, что там случилось, его вины не было. Да и чувствовал он себя потом скверно. Но наши отношения подпортились.

– Могу понять, – произнесла Бри. – Но ваш голос прозвучал не слишком уверенно, когда вы назвали этот инцидент случайностью.

– Помните, я говорил вам о продажном бывшем шерифе?

– О том, что покончил с собой?

– Да… – осекся Мэтт. «Стоит ли ей все рассказывать?». И, отбросив сомнения, продолжил: – Так вот… Однажды я оказался свидетелем того, как шериф бил подозреваемого дубинкой по почкам. Парень лежал на полу в наручниках. И никакой угрозы не представлял.

– Чрезмерное применение силы?

– Да, у шерифа был вспыльчивый нрав, – кивнул Мэтт. – Мне следовало на него донести. Такое случалось неоднократно. Шериф был конченым мерзавцем. Полагал себя выше закона. Даже не так, – поправился Мэтт, – он считал, что он и есть закон. Но в этом и крылась загвоздка. Начальника полиции может уволить мэр или городская управа. А вот шериф – выборное должностное лицо. Чтобы лишить шерифа полномочий, необходимо уличить его в преступлении и/или объявить ему импичмент.

– А это было нелегко?

– Да. Шериф был тогда невероятно популярен. И я не мог обратиться к окружному прокурору с голословным обвинением. Парень, которого избивал шериф, был слишком запуган, чтобы свидетельствовать против него. А сам шериф проработал в управлении долгое время и пользовался огромным влиянием. Мое слово против его слова ничего не стоило.

Бри связала все услышанное, и ее глаза сузились:

– Вы думаете, что шериф направил вас не к тому входу намеренно?

– Такая мысль мелькала у меня в голове.

– Вот дерьмо…

– Точно, – согласился Мэтт. – Ладно бы меня одного подстрелили. Но Броди… – он сделал паузу. – Думаю, Роджерс больше сожалеет о том, что всадил пулю в пса.

– Вы хоть кому-нибудь доверяете в управлении шерифа? – спросила Бри.

– Я доверяю Мардж.