- Ты - наивная и взбаломошная. - в меня ткнули пальцем. - Но вроде не дура. Потому запомни: моего внука никто не обижает.

- Его обидишь. - вспомнила я размах плеч и суровость взора Дариана.

- Женщина может ранить кого угодно. Не советую с ним играть.

- Мы с ним нашли общий язык. - заверила Фритрику.

- Вот и отлично, потому что в противном случае ты сама лишишься языка.

Вот и поговорили.

Вот и поговорили. А я то ее считала суровой несгибаемой леди. На деле же - обыкновенная бабушка, которая трясется над внуками и переживает как бы их кровиночку не обидели.

Мы поднялись на прозрачном и быстром как капля лифте куда-то совсем высоко. Коридоры здесь выглядели более безлюдными, студентов не встречалось.

- Кабинеты преподавателей. - сообщила Фритрика сухо. - Сюда вызывают очень редко и за очень тяжелые проступки.

“Не сомневаюсь, что они у тебя будут”, - так и читалось в ее взгляде.

“Что вы, бабуля, я же сама невинность. Не зря ваш внук меня Ангелочком кличет”, - отвечал мой взор.

Кабинет Фритрики оказался ей под стать. Белоснежная мебель, на которую даже смотреть холодно, стеклянные и металлические детали, белые стены и стеклянная стена с видом на внутренний двор Университета. Там сейчас строилась какая-то группа под руководством двух преподавателей.

- У нас мало времени.

Фритрика протянула мне лист бумаги.

- Ознакомься. Я пришлю тебе расписание еще и на электронную почту.

- Она у вас есть? - не выдержала я, разглядывая отпечатанные буквы.

- Нет, - ухмыльнулась собеседница, - мы увлекаемся наскальной живописью. Пойми уже, что наша цивилизация даже несколько ушла вперед Земли. Благодаря тому, что мы называем даром. А теперь прочитай и спроси, что непонятно.

Я прочитала. Расписание выглядело внушительным. Такими темпами я буду освобождаться только часа к пяти вечера. Ой, нет, позже. После пяти три раза в неделю стояла скромная запись “Дариан Волтерс. Занятия самообороны и психической защиты”. Я постучала пальцем по подбородку, но решила этот момент уточнить непосредственно у самого Дариана. В конце концов, с ним беседовать легче чем с отмороженной бабулей.

- Вы тоже есть в списке.

Фритрика вновь продемонстрировала змеиную улыбку. Вот черт, я так и вижу раскачивающуюся на хвосте кобру!

- Конечно, есть, девочка. Ты лично под моим контролем в Университете. Каждое утро у нас с тобой будет начинаться с особой медитации, а затем тренировка воли. Выдержка - вот что сейчас тебе необходимо.

Я проглотила вертевшиеся на языке слова насчет выдержки самой Фритрики. У меня есть цель: добраться до мамы. Значит, вытерплю и бабулю, и фиктивный брак, и все остальное.

- Карл Лэм. - опять не выдержала, встретив знакомое имя. - Здесь написано, что он мой куратор в стенах Университета.

- Да, вне его - ты под охраной мужа. Карл будет твоим основным преподавателем, как я уже сказала. И, в случае необходимости, палачом.

Она сказала это так, точно отвечала на вопрос о погоде. А у меня листок сам собой выпал из пальцев. Сначала решила, что ослышалась.

- Кем? - переспросила, все еще надеясь, что у меня временно проблемы со слухом.

- Палачом твоего дара. - отмахнулась Фритрика. - Не смотри так на меня, хорошо? Карл умеет вытягивать дар. Это опасный дар и применяется крайне редко. Обычно его носители состоят на государственной службе. Наказывают преступников. Но студентов тоже следует держать в узде. Карл порой показывает свои навыки. Вытягивание дара - крайне болезненный процесс.

- Вы что, пытаете студентов?

Я не хотела вопить, это само собой вышло. Фритрика и бровью не повела.

- Мы учим их трезво оценивать свой дар и то, что произойдет, если применять его как зло.

- Ну да. - покивала я. - Добро победит зло, даст ему по морде и добьет ногами.

- Добро не должно быть вялым и всепрощающим. - парировала Фритрика. - Не время заниматься демагогией. Если нет вопросов - ступай в аудиторию триста пятнадцать дробь семь. Если поторопишься, то не опоздаешь. Там сейчас будет общая вводная лекция для новоприбывших.

- Чем больше узнаю этот мир тем сильнее его ненавижу.

Я просто выплюнула эту фразу и вылетела из кабинета. Показалось, что вслед мне донесся смех старухи, но скорее всего мне показалось. Вряд ли она в курсе, что это такое.



Глава семнадцатая

Аудиторию я нашла почти без проблем, спасибо отзывчивым студентам на моем пути. Одна девушка даже проложила для меня маршрут. Это был ее дар. Потому я легко поспешила за светящейся точкой, ведущей к нужной двери. Опоздала всего то минуты на три. На миг замерла, понимая, что за дверью кто-то что-то рассказывает. А затем оказалась в аудитории.

Небольшой полукруглый зал со стеклянной стеной, что выходила на улицу. За ней увидела автомобили, какой-то проспект. Основное внимание оказалось приковано к лектору. Или преподавателю. Карл Лэм, тот, кто мог лишить меня дара.


Ну вы понимаете?

Если он его у меня заберет, то я смогу вернуться домой!

Мысленно я хлопала в ладоши и подпрыгивала от предвкушения. В реальности же поздоровалась и извинилась за опоздание. На что меня наградили быстрым взглядом и махнули рукой в сторону остальных студентов. Расценила это как приглашение присоединиться и побыстрее.

Для каждого предназначался свой столик. Квадратный, из толстого прозрачного материала. Из такого же было и кресло. Едва я села в него, как оно тут же подстроилось под меня на нужную высоту. Так, что сидеть оказалось весьма комфортно. Правда, ни ручек, ни тетрадей ни у кого не оказалось, как и у меня. Зато все очень внимательно слушали. Прямо таки внимали.

- … и хочу напомнить для только что прибывших. - черные глаза Карла прямо таки едва не прожгли на мне одежду. - Опоздание до пяти минут не засчитывается. Свыше пяти минут - будут проблемы. Какие? Ну опоздайте и узнаете.

Я весело помахала всем, кто на меня посмотрел, рукой. Ну а что, хотели привлечь ко мне внимание? Так я не против.

Господин Лам на мои взмахи и бровью не повел. Едва он продолжил говорить, как все взгляды вновь переметнулись к нему. Девушки смотрели с восхищением. Ну еще бы: высокий, подтянутый, стильный. К тому же по-мужски красив. С легкой чертовщинкой во внешности. А голос глубокий, бархатистый. В общем, в таких преподавателей влюбляются сразу и надолго.

Парни слушали сдержанно, но внимательно. Интересно, чем он их так всех впечатлил? Или… запугал?

- Сегодня утром вы все получили на свою почту ваше расписание. Основные лекции общие, примерно с восьми до полудня. Затем - час отдыха. И потом вы расходитесь уже для занятия своим даром и изучению того, что вам подходит. Напоминаю, что в течение трех дней вам предоставят список профессий, связанных с вашим даром. Отправите куратору сообщение с вашим выбором.

Карл медленно расхаживал взад-вперед по подиуму. За ним я увидела экран на всю стену. Досок и мела тут не наблюдалось. Зато у стены стоял шкаф с ящиками и пузырьками, чье назначение для меня пока оставалось тайной.

Я заметила через столик от меня Женьку. Сердце кольнуло болью, но тупой, затихающей. Парень слушал преподавателя, а на меня не обращали внимания. И так будет всегда. Внутри меня все вдруг смирилось с этим. Но сердце все равно забилось быстрее. И я едва не пропустила следующую фразу Карла.

- Сейчас мы познакомимся. Меня уже знаете, а я вот вас пока не очень. Хотя списки есть, есть. Так вот, по этому самому списку встаете, раскланиваетесь, называете свой дар и демонстрируете. Все, кроме, - тут снова короткий взгляд на меня, - кроме Ангелины Луантэн.

Браво! Я сегодня звезда! К этому явно надо привыкать. Мило всем улыбнулась и откинулась на спинку кресла.

- А чем она такая особенная? - послышался ревнивый девичий голосок.

Карл не рассердился, а обаятельно улыбнулся, отчего лица девушек вокруг счастливо поглупели. Ну и дуры. Это же просто воплощение инквизитора. Даже улыбочки как у маньяка.

- Узнаете, когда дойдет очередь до нее. А сейчас вопросы в сторону и начинаем. Предупреждаю, у меня есть список и перечень дара каждого. Не пытайтесь сделать нечто глобальное, это опасно в первую очередь для вас самих. Покажите что-то небольшое. Начинаем мы…

Карл глянул в небольшой планшет, что держал в руках. Я как-то нервно поерзала, показалось на миг, что начнет с меня.

- Волкер Диана.

Худенькая девушка с короткой стрижкой сидела сразу за мной. Сначала я приняла ее за мальчика. Мешковатый пуловер и широкие джинсы скрывали фигуру, а на лице с угловатыми чертами не было ни грамма косметики.

- Всем привет. - она смущалась так, что немного заикалась. - Мне д-д-девятнадцать лет, учусь… училась на экономическом факультете. У меня дар смены пола.

Кто-то закашлялся, тут и там раздались смешки. Бедная Диана окончательно смутилась, покраснела пятнами.

- Находите это смешным?

Тихий голос Карла оборвал даже зачатки смеха. Кажется, студенты дружно сглотнули и сели как можно прямее. Что-то было в этом человеке. Что-то такое, что заставляло его опасаться и слушать.

- Я вам всем советую к любому дару относится с уважением. - продолжил господин Лам тем же тоном. - Видите ли, никто и никогда не знает к кому придется обратиться за советом или за помощью. Тот кто засмеялся сейчас… а ты уверен, что однажды не попадешь к милой госпоже Волкер на прием?

Карл еще раз оглядел аудиторию и уже громче сказал:

- Дар насмешек не прощает. Покажите нам свой дар.

Лицо девушки на миг очно покрылось рябью и… появился парень. То есть Диана осталась по-прежнему худенькой и угловатой, но теперь это был точно парень с едва заметной щетиной.

В аудитории стояла тишина. Даже мухи перестали жужжать.

Продолжаем. Садитесь, Диана. А встает у нас… Володина Анастасия.

Наша группа оказалась поистине разношерстной. Не знаю уж как Назмир забирает к себе людей, только на Земле мы явно разговаривали на разных языках. Здесь же легко понимали друг друга. Но об этом мне уже рассказали. Переход через барьер наделял способностью говорить здесь на едином языке. Ты даже не задумывался об этом. Мне казалось, что я до сих пор говорю по-русски.

В нашей группе оказались не только те, что раньше жили на Земле. Были тут и уроженцы Назмира. Как я их отличала? Очень просто. Они все стали переглядываться, едва Карл назвал мою фамилию. Я же встала, чувствуя как мою кожу пронзают взгляды. То ли еще будет!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Всем привет. - мне хотелось зевнуть от волнения. - Мне двадцать один год, училась на переводчика, чем планирую заняться и здесь. У меня “дар деда мороза” и все такое, поэтому демонстрировать его мне нельзя. Мало ли что сболтну. Пожелаю еще ку… - тут я увидела круглые глаза уроженцев Назмира. - Шучу, шучу, ничего желать не буду.

- Мы оценили ваше желание шутить, госпожа Луантэн. - кивнул Карл. - Садитесь.

“Глупая девчонка с глупыми шутками”, - прочитала я в его взгляде.

Церемония знакомства затянулась. Я успела изучить все лица, поняла, что у меня плохая память на имена и даже поперемигивалась с симпатичным парнишкой, чей дар состоял в возможности превращать серебро в платину. Наверное, найдет себя в ювелирном деле.

Мы закончили лишь после полудня. К тому времени я окончательно проголодалась, до бурчания в животе. А с собой не было даже воды. И непонятно, где тут все можно достать.

А еще мне безумно хотелось пообщаться с господином Ламом наедине. Ходить вокруг да около я не видела смысла. После того, как известила о своем даре, понимала, что добрая часть студентов смотрит на меня едва ли не с ужасом. Так зачем продолжать пугать местное население, если можно все решить легко и быстро? Думаю все только выиграют. если мне удасться договориться с этим Карлом. Дариан станет вновь свободным и сможет продолжать завлекать женщин, его Род вздохнет спокойно без меня, да и мое семейство вряд ли сильно огорчится.