Но в тот момент просто подошла к окну, не снимая пледа, и высунулась по плечи.

На ветке тополя, неподалеку от окна, сидели двое.

Я замерла. По-хорошему, следовало нырнуть в комнату, закрыть окно и забыть о том, что видела. На деле, продолжала стоять по пояс высунувшись и смотреть. Не могла отвести взгляд от открывшейся картины. настолько она казалась нелогичной в нашем правильном и логичном мире, где правили законы физики.

Эти двое плевали на все законы.

Начнем с того, что сидели они на ветке, которая даже кошку выдержала бы с трудом. А тут двое мужчин.

Эти двое тихо о чем-то разговаривали. В свете фонарей я видела их довольно хорошо. Один высокий и худощавый, лет сорок пять наверное, не знаю. Глаза чуть раскосые, в полумраке цвет не разобрать. Да и сидят не так близко. Меня больше поразили черты его лица. Что-то похожее я видела каждый день в зеркале.

Пока переваривала внезапное сходство, эти двое вдруг резко замолчали. Затем дружно повернули головы в мою сторону.

Секундное молчание, мои глаза медленно увеличивались в размерах. Глаза брюнета мягко светились фиолетовым, в то время как глаза его собеседника - интенсивно-желтым, звериным светом.

- Ангелина?!

Меня буквально внесло обратно в комнату. Не завизжала я лишь потому, что дар речи временно потерялся. Окно захлопнулось, я закрыла его на все задвижки и забилась куда-то в угол кровати. Так и просидела почти час. При этом выставив перед собой огромный учебник по математическому анализу.

В окно, конечно, никто не стучал. И когда я осторожно посмотрела в него, тополь был пустым. Это ни о чем не говорило. Меня продолжало потряхивать. Зачем я вообще выглянула? Ну зачем? Вот так люди и пропадают!

Вернулась обратно на кровать и обняла подушку. Если первый мужчина подозрительно походил на меня, ну или я на него, то второй казался его полной противоположностью. Викинг. Северный брутал. Норвежский красавец. И тому подобное. Честное слово, я прежде таких мужчин и не встречала. Лет тридцать пять, ну может чуть меньше. Светлые волосы, собранные в хвост, лицо такое суровое и мужественное. Размах плеч ого-го, даже под плащом видно. Эти двое были в странных плащах, точно волшебники из книги.

Главный вопрос, от которого у меня то и шли мурашки по телу. Имя. Откуда они знают мое имя? Еще и произнес его брюнет с таким видом, точно глазам своим не верил.

- Ма… - начала я и поняла, что будить маму ночью так себе идея. Придется многое рассказать. А раскрывать секрет пока не собиралась. Тем более, схожесть между мной и тем брюнетом могла только показаться. В полумраке часто ошибаемся, не так ли?

Я почти убедила себя, что мне все почудилось. Так что в итоге, под утро, смогла заснуть. И проснулась, когда солнце уже стояло высоко. А мама заглядывала в комнату и спрашивала, не перешла ли я на ночной образ жизни.

- Нет. - только и смогла пробормотать, - зачиталась.

- Завтра у тебя с первой пары занятия. - предупредила мама. - Сегодня не зачитывайся, да?

Я выползла на кухню. С того момента как проснулась, в груди поселилось странное чувство. Ожидание, нетерпение - я не могла его определить. Оно едва ощущалось.

- Мам, а ты никогда не пыталась связаться с папой? - спросила, когда она отвернулась к плите.

Мамина спина на миг окаменела, но затем все прошло.

- Зачем?

- Ну у него тут дочь растет. Никогда не хотел меня увидеть?

- Раз не приезжал, значит не хотел.

Я отхлебнула еще кофе и подумала, что у мамы очень ровный голос. Подозрительно ровный.

- Ты все еще его любишь? Я к тому, что тебе всего сорок пять, ты могла бы второй раз выйти замуж.

Мама со вздохом присела за стол.

- Легко сказать, Геля. Разве мы плохо живем вдвоем?

- Отлично живем, но я ведь рано или поздно выйду замуж и все такое. Ты что же, будешь жить одна?

- Заведу себе десяток кошек. - мама попыталась перевести все в шутку. - Твой папа был слишком хорош, Геля. Другие мужчины не идут с ним ни в какое сравнение. В этом проблема.

- Все же странно, что он ни разу не появился.

- Что странного? - начала злиться мама. - Он ушел, наверное, завел другую семью. Все. Точка.

Она резко встала и стала собирать посуду. Не-е-ет, все равно что-то здесь нечисто. Задать прямой вопрос я не могла, так как это… ну… из рода фантастики. К тому же, если ошибаюсь, то меня ждет скандал. Обвинить кого-то в связи с жителем Темного Города такое себе занятие.

“Вечером спрошу”, - решила я.

Или даже завтра, после учебы. Мама будет после работы уставшей, расслабиться и может не станет сильно сопротивляться вопросам. Подумаю как получше их задать.

В итоге, день прошел спокойно.

Я встретилась с Линой. Та находилась в шоке после пропажи Женьки. Мы сидели в парке на скамейке, где золото листьев соперничало с синевой неба.

- Кошмар, Гелька, кошмар. Зачем он это сделал? Ведь всегда говорил, что не идиот и ни за что не станет рисковать ночными вылазками.

- Мужчины, когда хотят выпендриться перед девушкой, становятся как раз идиотами. - заметила я мрачно.


Сегодня было так тепло, что пришлось расстегнуть кожаную легкую куртку. Мы встретились, чтобы просто прогуляться, а в итоге сидели и обсуждали Женьку. Внутри меня по-прежнему было плохо от понимания, что я его никогда больше не увижу.

- Но он вроде с мозгами дружил. - парировала Лина. - Хм, а мы ведь даже не подозревали, что у него девушка есть. Ха!

- Логично предположить, что у такого парня должен кто-то быть.

- Ну да. - вздохнула Лина. - Он мне немного нравился. Но ему на нас на всех побоку. Следовало догадаться. Володя звонил его родителям от нашей группы, приносил соболезнования.

Володя - наш староста - такие вещи делать умел. Я промолчала. Но недолго, меня кое-что интересовало:

- А девушка. Ну… Женькина. С ней кто-нибудь разговаривал?

Если хочешь узнать новости группы, позвони Лине. Может, она телепат. Ведь всегда в курсе всего.

- Она в больнице с нервным срывом. - тут же ответила подруга. - Ну да, представляю. Парень вышел из машины и исчез. Бр-р-р!

- Да уж. - поежилась я. - Ладно, пошли в кино, а? Развеяться бы, а то как-то не по себе.

Лина кивнула. Она сегодня тоже выглядела не такой бойкой, как всегда. Я уже была в курсе, что ее расспрашивала полиция и Комитет. Ну Комитет понятно, его и создали, чтобы охранять город от Темной его стороны. А полиция то при чем? Женька же не в соседний город сбежал. Но тем не менее опросили всех, кто был в клубе. Чую, завтра и в университет пожалуют.

В итоге, домой я вернулась ближе к девяти вечера, когда уже стемнело. Стыдно признать, но в подъезд почти забежала. Понимала, что до полуночи далеко, но темнота подействовала угнетающе.

Мама приготовила роскошный ужин. Даже с каплей вина. Это у нас такая традиция: вечером в воскресенье отметить начало новой недели. За ужином и беседой. Иногда присоединяется бабушка, но сейчас она где-то в Италии, с очередным поклонником.

В итоге, спать я отправилась уже после полуночи. Мама проверила окна и попросила их сегодня не открывать. Обещали похолодание.

- Даже не подумаю. - ответила я искренне.

Нет уж, выглядывать не стану, открывать тоже. Лягу и засну с чистой совестью. Чтобы завтра отправиться в университет и так далее.

Будильник стоял на половину восьмого утра. Я лежала и изо всех сил старалась заснуть. Странное чувство глубоко внутри не утихало. И я все еще не могла найти ему название. Оно мешало, оно зудело внутри, оно чего-то требовало. Ничего не помогало. Казалось, оно лишь становится сильнее.

Я посмотрела на часы и скрипнула зубами. Половина второго ночи! Я завтра буду выглядеть как свеженький зомби.

Сон не шел. Напряжение росло. Ощущалось почти физически.

Оно требовало, чтобы я открыла окно.

С другой стороны, может, свежий воздух подействует успокаивающе?

Я открыла окно и осторожно высунула голову. Все чисто, никаких подозрительных людей и существ вокруг. Воздух и правда стал гораздо холоднее.

А еще взгляд зацепился за высокую фигуру неподалеку от моей машины. Знакомая походка, пусть и чуть пошатывающаяся, этот разворот плеч, профиль в свете фонарей.

- Женька! - пискнула я.

Женька! Живой! Так значит, он не пропал! Что делает здесь? Неважно! Его надо немедленно затащить домой, в безопасное место!

Я на цыпочках быстро прокралась к двери, бесшумно выскользнула. Закрывать ее не стала, все равно сейчас вернусь. Поспешно спустилась к двери подъезда, открыла ее. Чуть скрипнули петли.

Осенний холодок окутал с ног до головы. Я в пижаме, стоя на пороге, замахала Женьке рукой, приглушенно крикнула:

- Жень!

Ноль реакции. Хотя… фигура покачнулась и осела на асфальт. Тут уже похолодела я. Его избили? Ранили? Ох!

Я сделала шаг наружу. Всего один. Единственный шаг, выйдя из укрытия буквально на пару сантиметров вперед.

Нет, надо вернуться и позвонить в полицию. Не рискуй собой, Гелька.

Я попятилась обратно в подъезд, нащупывая дверь. Закрыть ее, чтобы щелкнул замок. Гладкая ручка обожгла пальцы холодом.

Ручка?! Я опустила взгляд. Но в нашем подъезде нет ручек!

“Или есть?” - робко пискнул мозг.

Да, да, точно есть! Просто я раньше не обращала внимания!

Впрочем, видимо, я не обращала внимания и на тот факт, что двери вокруг из темного стекла. Тут мозгу крыть было нечем.

Я стояла в холле, который никак не походил на наш скромный подъезд. Здесь стены поднимались вверх метров на десять, тут и там виднелись окна, из который лился лунный свет. Он пятнами расплескался по гранитному полу. Я машинально сделала шаг, другой и точно в ответ откуда-то издалека зазвучали другие шаги.

Дальше все происходило как в кошмаре. Разве что бегать я могла быстрее. Мозг уже не пытался ничего объяснить. Итак понятно: я попала в Темный город по собственной глупости. И сейчас меня сожрут, разорвут, надругаются. Неважно в какой последовательности.