- У каждого клуба свой стиль. - пояснила Ника. - В тех, что я назвала, оттягиваются именно в подобных прикидах. Думаю, твоим новым знакомым их кураторы уже все объяснили. Так что лишь ты могла попасть впросак.

- Даже если бы попала, то что? Меня бы побили?

- Лучше бы побили. - хмыкнула Ника. - Просто прослывешь непопулярной, ну и могут не пустить в клуб если не пройдешь по наряду.

- Ну просто трагедь всей жизни. - проворчала я.

Впрочем, наряд, выбранной Никой, сидел хорошо. И ярко. И смело. Думаю, Женьку он точно не оставит равнодушным.

- Спасибо. - я опять обняла кузину. - Ты меня просто выручила! Тогда советы по моде буду брать у тебя.

- Бери, чего уж там. - махнула Ника рукой. - А теперь пошли, мне надо самой закончить одеваться. И мы выезжаем.

Сама Ника предпочла короткое платье шоколадного цвета из ткани, похожей на атлас. Простой крой она оживила украшениями “под бронзу”. А роскошные волосы сложила в деланно небрежный пучок с несколько выпущенными прядями.

- Ты шикарно выглядишь. - сказала я искренне. - А почему не красилась, а только затонировала лицо?

- Фотограф хочет увидеть мой естественный вид. - пояснила Ника. - Но кожу все же надо освежить. Ну как, готова?

Я чувствовала себя коварным преступником, пока мы спускались на лифте на подземную парковку. С этажа удалось улизнуть довольно легко. Члены семьи в основном уже находились в своих комнатах. Разве что родители Дианы и Закери о чем-то разговаривали в спальне кузины. Мы не стали прислушиваться, чтобы не быть случайно застуканными.

Машина у Ники оказалась небольшой, ярко-красной и вытянутой, точно капля. Салон внутри переливался оттенками розового.

- Надо бы на белый сменить. - Ника сморщила нос, кивая мне на сиденья. - Но просто не хватает времени.

- А это…

- А это так было, когда Закери с Эмелиной подарили. Они постоянно забывают, что розовый цвет - не мое. Но это ничего, зато модель отличная. И не выходит из моды.

Тут я с ней согласилась. Сидеть оказалось очень удобно, а шума двигателя практически не было слышно.

- Клуб “Свенти”. - скомандовала Ника негромко. - Остановиться в пятидесяти метрах. Скорость средняя, выбирать маршрут без пробок.

- Тоже хочу машину! - вырвалось у меня. - есть права, но они ж с Земли. Тут, наверное, не подойдут.

- Почему не подойдут? - удивилась Ника. - Я сюда попала тоже с правами, как раз сдала на них перед тем как дар меня позвал в Назмир. Просто подтвердила здесь, что могу водить и все. Попроси отца, он поможет тебе выбрать модель.

- Я пока не работаю.

- Машина не роскошь. - рассмеялась Ника. - Тем более, для нашей семьи. Да заикнись ты только о ней, так дядя Алан тебе притащит самую модную модель, упакованную по последнему писку техники.

- Угу, - покивала я, - типа как откупается за те годы, что провел вдали от нас. А теперь еще и меня сюда забрал.

- Выглядит не очень. - согласилась Ника. - Но они спасли тебя и твою маму. Рано или поздно тебя бы обнаружили ваши же.

- Почему никто не знает об этом?

- Сама не догадываешься? Это нарушает все законы этики и морали. По сути, у вас творят геноцид людей с даром. Пытают, ставят опыты, допрашивают, чтобы понять механизм дара. Если делать это открыто, то будут бунты, демонстрации, волнения. Это никому не нужно. Проще сделать врагами и монстрами нас.

Мы уже мчались по дороге, освещенной фонарями. Ника слегка раскраснелась, пока говорила все это. Потом осеклась и добавила:

- Никто здесь не светлый и добрый, Геля, но тут мы хотя бы в безопасности. В остальном этот мир не сильно отличается от Земли. А теперь, - свернула она тему, - расскажи мне про этого парня, как там его, Женьку?

Теперь уже покраснела я. И коротко поведала Нике обо всем, что было до того как очутилась здесь.

Машина продолжила скользить по улицам города. Даже в столь поздний час везде было многолюдно. Я мельком отметила кафе на тротуарах, открытого типа театры, множество заведений со светящимися выставками. Да уж, освещение здесь оказалось на высоте. Светло было как днем.

Машина затормозила у тротуара, неподалеку от стеклянного здания - куба. Над ним появлялась надпись “Свенти”, а затем рассыпалась разноцветным водопадом. От дверей тянулась очередь. Такая же яркая и блестящая как и название заведения.

- Ну вот, тебе сюда. - кивнула Ника. - Если твой друг ничего не напутал. Проблем быть не должно. Пей в меру, ну сама знаешь.

Я молча кивнула и вылезла из машины. Тепло. Даже легкий ветер дул не свежий, а теплый и душистый, с запахом цветов и травы. Точно я не в городе, а где-то в поле.

Хотя рев музыки, вырывавшийся периодически из открытых дверей клуба быстро вернул меня в реальность. Как и люди вокруг. Я встала в очередь, решив, что соваться вперед пока не стоит. Рядом, за ограждением проходили те, у кого, видимо, были vip-пропуска. Или знакомые.

Очередь двигалась, я разглядывала людей в ней и печатала сообщение Женьке. С местным телефоном разобралась быстро, ничего сложного в нем не было. Так что теперь уточняла правильное ли название клуба и внутри ли они уже. Ответ пришел не сразу, а когда уже почти подошла моя очередь. Женька сообщил, что да, они внутри клуба и он ждет меня у барной стойки. А то, мол, народу много, могу их не найти. Какой милый!

Я вздрогнула, едва подняв взгляд от телефона: показалось, что на другой стороне улицы пробежал знакомый Мистер Пес. Хотя… что ему тут делать? Тем более я видела собачий силуэт буквально пару-тройку секунд.

Засунула телефон в сумку, как раз в тот момент когда стоявшие передо мной прошли в клуб. А я вот оказалась перед двумя суровыми мужчинами в деловых костюмах. Прямо не охрана, а телохранители особо важной личности.

Пару секунд мы задумчиво изучали друг друга. Эти двое со скрещенными на груди руками и я с распахнутой сумкой.

- Меня там ждут. - подала, наконец, голос.


Охрана продолжала молча меня разглядывать, потом так же молча кивнула. Мол, проходи. Я мысленно сглотнула и ступила в сумрак, где рев музыки перекликался к разноцветными огнями.

***

Впрочем, насчет рева это я поторопилась. Оказалось, что музыка неистовствует за огромными дверями, сразу после просторного холла. Они в основном были закрыты. Но едва открывались, как тебя ощутимо сносило от грохота.

И куда мне идти. Из холла выходило три двери, не считая выхода. Помявшись, я решительно направилась к небольшому столику, за которым скучала девушка. Едва взглянув на меня, она сказала:

- Вас скорее всего ждут в зоне чиллаута, так как барная стойка находится там. Если хотите посетить танцпол, но напитки брать с собой нельзя. Ресторанная зона находится слева, там напитки и закуски заказываются отдельно от зоны чиллаута. Приятного вам времяпровождения.

- Ага. Спасибо. - я машинально кивнула и не менее машинально развернулась в сторону чиллаута. А как эта девушка вообще узнала, что я хочу? Или… так, неважно. Видимо, у нее дар предугадывать желания или что-то типа такого. Ну а лицо такое скучающее… так она все заранее знает. И что спросят, и как подойдут.

В чиллауте, понятное дело, было довольно тихо. Но вовсе не умиротворяюще, а скорее как-то нервно, возбужденно. Тут и там раздавался смех, в углу пели караоке. Я испытала сильное желание зажать уши. У певца точно не было дара идеального слуха или голоса.

У барной стойки народ просто толпился. Все сиденья оказались заняты, кто-то ухитрился втиснуться между ними. Кто-то забирал стаканы и уходил. Но многие оставались неподалеку и просто болтали.

Женьку я даже не сразу заметила. Хотя бы потому, что его закрывали два здоровенных парня и девица с красной копной волос. Но парни то отошли, а девица осталась. Она оказалась на полголовы выше Женьки, потому я разглядела его только когда он чуть отошел в сторону. Сразу заметил меня и радостно замахал рукой. В другой у него находился бокал с чем-то сиренево-золотистым. Надо признать, не самый аппетитный вид для коктейля. Впрочем - я огляделась - у многих напитков оказался цвет так себе. Как у ядовитых отходов с химического завода. Никогда их не видела, но думаю выглядели бы они именно так.

- Гелька!

Женька обнял меня и чмокнул в щеку, точно мы уже сто лет как дружили. Внутри потеплело, правда, уже без того трепета, что месяц назад. Хотя поцеловать его в губы я была бы ой как не против.

- Привет. - я вернула ему поцелуй, ощутив, что парень очень хорошо побрился. - Ну как тут? Все уже оценили?

- Клубешник что надо. - кивнул Женька. - Кстати, это Алексисс. ну или Алекс, для друзей.

Ну и почему я решила. что Алекс - мужское имя. Куратором Женьки и Стаса оказалась девушка, на вид наша ровесница. На деле же, думаю, года на два-три нас старше. Рыжие волосы, зеленые раскосые глаза и крайне выразительное лицо. Такое, когда любая мимика притягивает внимание. А в остальном девушка как девушка. Высокая правда, прямо как Ника. Но пополнее моей кузины. Так что зеленое блестящее платье “под кожу змеи” смотрелись весьма неплохо.

- Ангелина? - протянула эта Алексисс.

Голос у нее звучал чуть хрипловато, гласные слегка тянулись. Я вдруг поняла, что как-то сразу думаю о ней не слишком хорошо. Зря, наверное. У меня так бывало, что вроде смотрю на человека и думаю “фу, какой”. А потом бац - закадычные друзья.

- Алексисс. - проговорила в тон ей.

Правда, так тянуть гласные у меня не выйдет. Да и передразнивать не слишком хорошо. Я же не попугай.

- Как тебе кураторство? - задала вопрос, повышая голос.

- Примерно как работа воспитателем. - скривила губы эта рыжеволосая.

- А мы детки. - расхохотался Женька, явно не обиженный таким сравнением.

- Вот-вот. - подтвердила Алексисс. - Все объяснить, сказать, куда нельзя соваться, сопли вытереть, если распустят.

Но глаза при этом блестели вполне весело.

- А ты, значит, - продолжила она, - та самая девушка, которую из-под носа комиссии утянул глава СМУ? Могу сказать, что весь универ в курсе. И ходят много вопросов, чем ты так всполошила наше дорогое Управление.

Я лишь развела руками, как бы показывая, что сама не в курсе.

- С другой стороны, - сама же и ответила на свой вопрос Алексисс. - Ты же из Луантэн. Может, ваш Глава Рода решил забабахать тебе личную Церемонию?

- Луантэн? - растерянно переспросил женька.

- Забыла. - рыжеволосая прищелкнула пальцами. - С другой стороны, какой тебе толк от инфы о наших богатых и знаменитых. Род Луантэн заложил этот город. Ну и кое в чем помог. Так что сейчас они у нас просто местные звезды.

Судя по ее тону, себя она в наши фанаты точно не засчитала.

- Ну “кое что” оказалось весьма значительным. - возразила я. - Все же спасли ваших же предков от пожирания Зверем. Но, может, мы не станем заставлять моих родичей икать, а пойдем к столику? Мы вроде Церемонию собрались отметить и наше торжественное посвящение в студенты Университета.

- Да, пойдем. - потянул меня Женька. - Давай я тебе закажу что-нибудь. У тебя деньги есть?

- Эм-м-м. - тут я вспомнила, что Алан сунул мне карточку и велел не стесняться тратить то, что на ней лежит. Сделал он это впопыхах, а я тогда была сильно на него зла. Потому запомнила лишь то, что там не надо вводить никакой пин-код. Карточка считывает ауру.

- Не парься. - Женька расценил мое молчание как то, что денег у меня или нет, или мало. - Я тебе куплю.

- Эй, погоди! - мигом возмутилась я. - Ты ж студент! Да еще теперь без карманных денег.

Женька дернул меня за одну из пружинок-кудрей.

- Сарказма в тебе, Гелька, больше чем звезд во Вселенной. Кстати, скажи, что Алекс красивая?

Меня точно кто-то под дых двинул. Со всего маху. Даже дыхание перехватило на миг, а перед глазами потемнело. Все повторялось. Женька со мной обнимался, шутил и вел так, точно мы просто невероятно близки. Но вот симпатия… я уж молчу про любовь. Увы, опять он смотрел не в мою сторону.