- Но я то не знала, что мой отец типа волшебник. - парировала я. - Мама тоже явно не знала. Или…

- Я ей не говорил. - признался Алан. - Но она могла догадываться.

Я вспомнила выражение взгляда мамы. Как она порой смотрела поздним вечером в окно. Точно кого-то высматривала. Да уж, могла и догадываться. Только вот мне своих догадок не рассказывала.

- Что вы чувствуете, - обратилась я к родственникам, - когда похищаете нас?

Неловкие вопросы? Люблю. Умею. Практикую. Многие переглянулись, а вот отвечать стала Эмелина. Я так понимаю, она тут среди женщин главная.

- Твои чувства сейчас понятны, Ангелина…

- Нет! Не понятны! Вам не понятны. Потому что вас сюда не тащили. Вы родились здесь!

“Успокойся, - шепнул мне внутренний голос, - не показывай себя истеричкой. Успокойся. Орать - не выход”.

Я глотнула вина и постаралась успокоиться.

- Ангелина, - вновь начала Эмелина, пока остальные молчали и разглядывали меня, - никто не мечтал отобрать тебя у матери. Но так безопасно для вас обеих. Видишь ли, в вашем мире знают о нас. Знают и не любят. Завтра вечером Закери покажет тебе кое-что. История нашего мира и то, почему мы вынуждены забирать тех, кто с даром. Думаю, основы ты уже знаешь.

Молча кивнула, глядя в тарелку.

- Захочешь начать убивать - скажи мне. - вдруг подал голос Рэм.

Это, видно, чтобы разрядить атмосферу? Я покосилась на него и спросила:

- Базука есть?

- Нет, - ответил он с самым серьезным видом, - но могу достать нунчаки.

- Самоубиваться не собираюсь.

Атмосфера немного и правда разрядилась. Послышались смешки, я же запихнула в рот тарталетку и решила немного помолчать. Но не тут то было. Хотя с самого начала стало ясно, кто тут сегодня главная звезда вечеринки.

За столом начались обычные разговоры. Я то и дело вынуждена была отвечать на вопросы, но они были вполне невинными. На кого учусь, замечала ли раньше за собой какие-нибудь странности. Какие увлечения, остался ли там парень. И так далее.

- Да, Алан, - вдруг вспомнил Закери, - во сколько завтра Ангелина должна быть на Церемонии?

- В десять. Я уеду к восьми, встречу ее там.

- Я могу ее подкинуть. - тут же вызвался Брэн.

- Спасибо, я уже договорился. Дариан должен подъехать в университет, и подкинет Ангелину.

Я сглотнула и прямо кожей ощутила как Диана сверлит меня взглядом. И не только я заметила.

- Кто-то сейчас лопнет. - отметил Рэм меланхолично.

- Заткнись. - мигом отреагировала красотка, а ее псы зарычали.

- Если твои шавки еще раз вякнут, я им шеи сверну.

- А какой у тебя дар? - вмешалась я, чтобы не началась драка.

Глаза у Рэма темно-серые, взгляд жесткий. Даже под белой рубашкой были видны стальные мышцы. Не такие мощные, как у Дариана, но впечатляющие.

- Сила. - ответил уже более мирно. - “эффект Геракла”.

- Все ушло в мышцы. - со смехом сообщила кудрявая девушка, имя которой я не запомнила. То ли Энжи, то ли Анжи.

- Хотя бы не в сиськи, как у тебя. - мирно заметил Рэм.

- Не обращай внимания, Ангелина. - это уже Лаура, вроде мать Рэма и Энтони. - Передай мне тот сыр, пожалуйста.

На тарелке, рядом со мной, лежали полупрозрачные ломтики сыра с золотистой плесенью. Я не рискнула их попробовать. А вот другие, кажется, его любили. Потому протянула блюдо Лауре. Наши пальцы чуть соприкоснулись…

Блюдо шлепнулось обратно на скатерть, ломтики сыра подпрыгнули. Никто не обратил на это внимания. Лаура вцепилась пальцами в мою руку. Я буквально нависала над столом. Еще немного и плюхнусь бюстом в соусницу.

Глаза Лауры закатились, верхняя губы чуть вздернулась, обнажая зубы. Из горла вырывалось шипение пополам со словами:

- Забыли про зло. Она не забыла. Месть струится по венам. Запах лилий и крови. Пора исправить ошибку. Пусть боль утихнет.

Я уже смирилась с тем, что сейчас обрадую Диану эффектным своим падением. Но в тот момент Лаура отпустила руку и рухнула обратно на стул. Я последовала ее примеру, едва не усевшись мимо. Круглыми глазами уставилась на родственницу. Пальцы машинально растирали руку, там точно синяки останутся. Такая хватка у хрупкой на вид женщины!

- Что это? - вместо возмущенного вопля у меня вырвался шепот.


- Пророчество. - кажется, только Закери, да Алана с Рэмом остались более-менее спокойными. - Лаура - пророчица.

Я покосилась на Брэна. Тот сглатывал и потирал подбордок.

- Думала, это твоя стезя.

- Я -предсказатель. Мы своим даром управляем, а пророчицы говорят тогда, когда нахлынет.

- Да погоди! - голос у Милы стал совсем высоким, едва ли не визгливым.

Она заломила руки, побледнела. Энтони молча подсунул ей стакан с водой.

- Запах лилий! - Мила не обратила внимание на воду. - Пророчество про Зверя! Он вернется! Почему Лаура прочитала пророчество, когда прикоснулась к ней?

Палец с французским маникюром ткнул в мою сторону.

Какой отличный вопрос!

Глава седьмая

- Вообще не в курсе! - проговорила торопливо, боясь, что мне сейчас этим самым маникюром выцарапают глаза.

За столом мирное настроение как ветром сдуло. Если некоторые еще рассматривали меня едва ли не с сочувствием, то остальными овладевала паника. А она, как известно, плохой помощник.

- Ангелина только прибыла! Откуда ей знать про Зверя!

- Может, он ее сожрет? - кажется, это голос Дианы.

- Да у нее просто дар разбудить его и все.

Меня передернуло и я на всякий случай смерила расстояние от стола до двери. Надеюсь, если меня решать линчевать, успею сбежать.

- Успокойтесь! Пророчества еще расшифровать надо! Оно может быть вполне позитивным!

- Роуз, ты вечно позитив везде видишь. А тут явно намекают, что кровь будет и месть.

- Кровь не всегда плохо.

- Ну да! - это Рэм. - Иногда кровь женщин оч-ч-чень радует. В определенные дни.

- Заткнись со своим тупым юмором!

- Предлагаю забыть о пророчестве.

- Да что вы все шумите? - это Лаура. - Что случилось?

- Вы меня потрогали. - сообщила я осторожно. - А потом сказали пророчество. Вот все и волнуются.

- Тебя вообще надо отправить обратно. - фыркнула какая-то сестричка, не помню имени. - Пусть изучают и препарируют. Нам тут спокойнее будет.

Ну нет, так со мной разговаривать не стоит.

- Меня то может и препарируют, да только для того, чтобы до вас добраться. - парировала в ответ.

- Тихо!

Закери вроде сказал негромко, но так, что за столом воцарилась мгновенная тишина. Лишь собаки Дианы продолжали рычать, но короткий взгляд Главы Рода, и они прижали уши, легли на пузо.

- Раскудахтались. - продолжил Закери. - Лаура, выпей воды и иди приляг, ты выглядишь не очень.

- Спасибо. - кивнула та. - И правда что-то голова болит, кружиться. Откат от пророчества, как всегда. Прошу прощения.

Шурша юбкой, она удалилась, провожаемая одной из горничных.

- Остальные закрыли рты. - продолжал Закери.

Я не удержалась и осмотрелась. Тут не сидели дети, а вполне себе взрослые самодостаточные люди. Но все они беспрекословно слушались Главу Рода. Хотя по глазам понятно: беспокойство никуда не делось.

- Паника нам не помощник. - Закери говорил спокойно, внушительно. - Кто на грани истерики, лучше выйдите вон, без вас поговорим. Остальные выпили вина и выслушали меня.

Ника тронула мою руку и кивнула на бокал. Пришлось сделать глоток. А потом запить водой.

- Пророчества были и будут всегда. - продолжал Глава Рода.