– Фу! Леон, ты же девочка! - голос превратился в жутко знакомый. Я внутренне заледенела от ужаса. Фигура прибавила яркости светильнику и спустила капюшон с рыжей головы.

– Роан? Это правда ты? – мои руки сами потянулись к его лицу. Я неверяще трогала его, пытаясь понять это моя галлюцинация или он реально живой и стоит прямо передо мной.

– Хочешь сказать что глава семьи Кармин не смог справиться с какой-то темной тварью? – брат залихватски улыбнулся и обнял меня. Слезы брызнули мгновенно, я даже не успела понять, что произошло. Я прижимала его к себе, рыдая ему в плечо, когда мои руки наткнулись на татуировку, спрятанную под волосами на шее.

– Все изменилось в тот день, сестренка – шепнул мне Роан.

Я шагнула назад, отказываясь признавать это.

– Что случилось потом?

– Ты была обессилена, но продолжала рваться проводить ритуал. Я не мог допустить этого и уколол тебя отравленной иголкой. Эти дураки даже не поняли, что ты свалилась не из-за расхода энергии, – он хищно улыбнулся, наверх проступала его темная сущность, искажая черты лица и превращая его в чудовище.

– Ты сам отравил флягу?

– Бинго! - Роан даже зааплодировал моей догадке, – Сестренка, а ты научилась использовать мозг, пока меня не было?

Теперь мне стало понятно, почему Аркан дал сбой. Нельзя было оживить, изначально живого.

– Я много чему научилась… – камень позади брата чуть пошатнулся и стал неслышно выдвигаться из паза.

– Прости, я не мог испортить такой шанс. Я бы обязательно рассказал тебе, будь ты капельку умнее. Ты же сразу рассказала обо всем начальству?

Я медленно кивнула, молясь всем богам, чтобы он не заметил манипуляций с силой.

– Зачем тебе трон, Роан?

– Я хотел быть уникальным! Единственным! Неповторимым! Но ты стояла передо мной, заслоняя меня тенью своей славы. Дорогой, будь умницей и делай как Леон! Даже собственная мать в меня не верила!

– И ты просто захотел стать самым первым в империи? – я почти вытащила камень из кладки.

– Какая разница, кто будет подписывать бумажки? Реальная власть все равно у Совета, но я размажу этот нафталиновый рассадник. Я буду первым императором для народа! – его глаза горели нездоровым красным огнем.

– Ты как был наивным дураком, так и остался, – я впечатала булыжник ему в затылок. Рука непроизвольно дернулась, гася всю силу замаха. Чертова Леонидия, тело до сих пор оберегает этого лже-брата.

Роан прижал меня к стене силой, бешено сверкая глазами.

– Почему ты так считаешь?

– Ты мог стать императором, причем законно… – я закашлялась, его хватка выдавила из легких последний воздух.

– Отвечай!- огоньки в его глазах вращались по кругу, затягивая в транс.

– Тарон твой отец, – просто сказала я, сползая по стене. Ошеломленный Роан смотрел на меня, даже не мигая.

– Ты врешь! Ты всегда врешь! - брат покрылся черными пятнами и увеличился в размерах.

Я вытащила печать из кармана и протянула ее Роану.

– Она настоящая, мы с ним виделись на благотворительном приеме и он признался мне. Ты мог стать императором!

– Почему сейчас? После всего что я прошел!Почемуууу! - его крик оглушил меня, но я смогла прикоснуться к нему, вспоминая шаманскую магию орка. Я же видела это заклинание и могу его воспроизвести. Нужно успокоить его, иначе нас засыпет в этой пещере заживо!

– Расскажи мне… – я вложила в эти слова всю теплоту, на которую была способна, добавив туда большой комок ауры. Роан всхлипнул и обхватил меня руками.



– Роан, как сестра?

– Без сознания.

– Почему именно сейчас? Мы обречены! И ты щенок, виноват в нашей смерти! Ты бесполезный! Твоя сестра стоила тысячи таких как ты!

– Магистр, успокойтесь. Он еще ребенок!

– Я проведу ритуал вместо сестры!- зло отозвался Роан, – Она всегда выполняет обещания!

Двое мужчин отошли от лекарской палатки.

– Он реально это может?

– Скорее всего, у него же это в крови. Пусть Леонидия была чрезвычайно мощным магом, но она же неуправляема!


– Была?

– Она выгорела, плюсом где-то хватанула дозу яда. Думаешь, она долго протянет?

– А если и протянет, но полностью под твоим контролем, Витааль? Наивный пацан куда лучше своенравной стервы?

– Только если он сможет это сделать!

Роан отпустил подслушивающее заклинание и довольно улыбнулся.

Бросив последний взгляд на лежащую сестру, он вышел из шатра. Слух о том, что призыв будет делать он, уже разлетелся по лагерю. На него смотрели со страхом и надеждой.

А он наслаждался этим моментом.

Он был первым!

Но реальность оказалась слишком жестока к нему. Ему не хватало сил и опыта, и было слишком поздно, когда он это понял. Призыв начался, и тварь зашевелилась за иллюзорной стеной. Пока еще ее сдерживали метки Леониди, но надолго ли их хватит?

Роан никогда в жизни не боялся.

До этого момента! Стена прорвалась, выпуская в их мир голодное чудовище.

– Ты призвал меня? – даже чертова тварь не верила в него.

– Я! – зло бросил Роан.

– Хорошо, – довольно миролюбиво ответило чудовище, – А кто будет платить за мою помощь? Тоже ты?

Сестра не говорила о плате, что сейчас происходит? Почему тварь спрашивает об этом?

– Платить будут они, – Роан кивнул на группу сестры.

– Хорошо, контракт заключен, – довольно рыкнула тварь и поползла к защитному плетению дворца, разрушая все на своем пути и поглощая всех зазевавшихся людей.

Роан почувствовал что по спине течет пот. Что если бы он сказал, что платить тоже будет он? В чем заключается плата?

– Ты не знал… – я еще крепче обняла брата.

– Я не знал, – согласился Роан, – Но догадывался. что плата возможно будет кровавой и неприятной. Когда все закончилось, тварь приползла обратно ко мне. В них было мало силы, но контракт уже исполнен и требовал завершения.

– Она взяла тебя?

– Я взял ее, – Роан отстранился от меня, а его глаза налились темнотой.

– Итить！- и вот зачем я спрашивается спросила?

Роан хищно улыбнулся.

– Страшно, сестренка?

– Угу, – искренне ответила я, но это было ложью. Бояться я перестала еще во время переговоров, перенапрягла нервную систему и осталась почти без эмоций.

Тварь передо мной довольно щурилась. Решала с какой стороны начать свой ужин? Или просто выбирала местечко поаппетитней?

– А самое паршивое, это то, что тварь все равно ждала тебя. Я сломал ее защиту, слился с ней, но даже этого мало для ее контроля. Даже в этом ты обошла меня.

– Это условие призыва, Роан. Тварь ждала человека, который поставил метки с приманкой в начале ритуала.

Он не ответил мне, только его глаза, залитые тьмой, пристально следили за моими движениями.

– Твоя аура схожа с моей и в первый момент тварь не поняла, что ее обманули. Так?

Роан кивнул.

– А дальше, когда она забрала группу и пришла за десертом, поняла, что сваляла дурака и накинулась на тебя. Нарушив договор…

– Это темный бог！Леон, как ты смогла призвать это?！

– По дурости, – ляпнула я, не сумев сдержать свой длинный язык.

Брат удивленно посмотрел на меня.

– Я хотела просто демона из высшего легиона. Но с иерархией у меня было туго, поэтому приказала явиться тому, кто у них там самый сильный. Силы ливанула и ушла.

– Блин！- он явно не ожидал, что обьяснение будет таким банальным.