— Не знаю. Не важно. У тебя, Виолетта, темные волосы и карие глаза, что для этого народа нонсенс. Здесь у всех светлая радужка, причем иногда почти прозрачная.

— Ну, не красные же! Чего тогда переполошились?

— Ты привлекла к себе внимание необычной внешностью и поведением, местные не купаются обнаженными в реке, а тут еще и ладони красные показала. Теперь они в смятении. Простой народ боится, видела, как грохнулись на колени, а богачи не знают, что с тобой делать.

— Понятно. Погоди! Точно, я же купалась! — воскликнула я и чуть не выскочила из лохани. Слуги бросились в рассыпную, пришлось снова опуститься в воду. — Почему же краска не смылась с рук?

— А я знаю? — кот сердито фыркнул. — Особенность кожи у тебя такая.

— Ты мне скажи, что лучше: смыть красноту или нет?

— Виолетта, я не знаю! Но если они решат, что ты Всеведа, они отнесутся к тебе с почестями и повезут в качестве подарка к правителю.

— А это далеко? Хотелось бы быть ближе к мусорной куче. Я вообще перекантовалась бы где-нибудь в лесу полгодика и попыталась вернуться домой.

— В лесу ты здесь не выживешь: это тебе не парк, в котором мы гуляли, слишком много диких животных.

— Хорошо, а если они поймут, что я не Всеведа? Что меня ждет тогда?

— Еще не знаю. Ты же попала в переплет, я побежал за тобой, поэтому пока не понял, что в стране происходит и какие неприятности ждать.

— И как мне быть?

— Пока оставайся Всеведой, а я разузнаю обо всем.

И тут дверь распахнулась, и в комнату вошел синеглазый господин. За ним следом ввалились еще люди в дорогих одеждах. Хозяин прямой наводкой направился к лохани. Он шел, его нарядный плащ летел за ним, как крылья, а я сердцем почувствовала: надвигается беда. Инстинкт самосохранения загнал меня глубже в воду.

Господин подлетел к лохани и замахнулся рукой, в которой был зажат меч, над моей головой. Я инстинктивно выставила ладони вперед и закричала.

И в ту же минуту захлопнулась дверь, и в комнате погас свет. Служанки завизжали.





Глава 10





Топот множества ног на секунду оглушил и меня, но в комнате по-прежнему было темно, значит, все люди остались здесь. Мне показалось, что я даже вижу блеск лезвия меча.

И тут…

Я почувствовала, как мимо меня что-то пронеслось, в потом кто-то заревел басом. Меч блеснул прямо возле моего носа, я едва успела нырнуть. Умирая от ужаса, с криком: «Мамочка моя, спаси меня!» — я выскочила из лохани и кинулась к скамейке, где служанка оставила стопку одежды.

Сверху лежала какая-то тряпка. Я схватила ее, завернулась, а потом запрыгнула на скамейку и прижалась к стене. Рядом стояла молодая служанка. Я узнала ее по цветочному запаху. Девушка лихорадочно шарила рукой по стене, зацепила и меня. Я крепко сжала ее ладонь. Мы так и замерли, наблюдая за нешуточным сражением.

В густом полумраке носились какие-то тени и кричали, как безумные. Я чувствовала ветер, который туда-сюда пролетал мимо лица. Один раз меня задело крылом. Я от испуга откинула голову назад и ударилась затылком о камень.

— Ек-макарек! — взревела я. — Что б вас всех подкинуло и шмякнуло о землю!

Порыв ветра внезапно взлетел вверх, а потом обрушился на тени. Они мгновенно исчезли с моих глаз, и наступила благословенная тишина, словно все разом захлебнулись криком. И в ней послышался тоненький писк, а потом я почувствовала, что моим ступням стало тепло: кажется, моя соседка не выдержала напряжения.

— Ты что, Виолетта, творишь? — зашипел голос в моей голове.

— Я? Причем тут я?

— А кто еще вызвал этот беспорядок?

— Дверь закрыло сквозняком, я совершенно не при делах.

— Ох! Намучаюсь я с тобой!

— Они огонь собираются зажигать? — спросила мысленно я.

— Собираются, но боятся пошевелиться. Ты же их на пол всех уложила своим проклятием.

— Я? Не говори ерунды. Я просто выругалась. Головой приложилась о камень, вот и разозлилась.

Я осторожно разжала пальцы девушки и спустилась на пол. Кое-как завязала углы тряпки на плече, чтобы не бегать перед мужиками голой. Глаза уже привыкли к темноте. Видимо, ночь еще не наступила, поэтому рассеянный свет проникал сквозь окна-бойницы. Я подняла голову, но Стейка не увидела.


На полу ничком, прикрыв головы руками, лежали те гости, которые пришли с синеглазым господином. Чуть поодаль валялся меч. Я чуть не наступила на него. Поднять тяжелое оружие оказалось мне не по силам, поэтому я просто отволокла его подальше к стене. Кончик меча тащился следом по каменному полу, издавая пронзительные и мерзкие звуки, от которых мороз бежал по коже.

Я дважды споткнулась о людей, все еще лежащих на полу.

— Стейк, а почему они не двигаются? Умерли все?

— Не знаю. Слушай, Виолетта, может, в тебя и правда вселилась душа Всеведы?

— Не выдумывай. Я ничего не чувствую.

— Но столько людей одним криком уложить на пол сумела.

— Это не я. Ой, смотри, они начинают шевелиться. Стейк, миленький, давай сбежим!

— Куда ты пойдешь? Ночью, голая, без помощи. Нет, давай уж здесь переночуем. Они сейчас так напуганы, что тебя не тронут.

— Хоть бы кто-нибудь зажег свет!

Словно по волшебству встал один слуга и начал колдовать над светильником. Вот затеплился слабый огонек, потом другой. Скоро все горелки на стенах весело подмигивали оранжевыми бликами.

Картина предстала перед глазами безрадостная: везде в разных позах лежали люди. Пожилая служанка застыла возле стола, а молодая — на скамейке. Ее глаза были закрыты, пальцы сжаты в замок, губы постоянно шевелились.

— Слушай, они долго здесь лежать будут?

— Прикажи им уйти!

— Как?

— Просто. Так же, как заставила всех лечь.

— Вышли все! — крикнула я как можно более грозно. — Живо!

К моему удивлению, народ на полу зашевелился и начал вставать.

Богатые гости, пятясь задом, покинули комнату. Следом выбрались и слуги. Рядом осталась все еще парализованная молодая служанка. Я поискала глазами пожилую: та тоже стояла у стола и по-прежнему выбрасывала руку вверх.

— Стейк, а что она делает? — поинтересовалась я и подошла к стопке одежды, надеясь, что она приготовлена для меня.

— Молится.

— Так странно.

— Ну, в вашем мире крестятся, а тут прижимают пальцы к сердцу и отдают его богу.

— Тут и религия есть? Я думала, они язычники.

Я держала в руках странную вещь. Внешне она была похожа на широкие панталоны. Вверху они завязывались на веревочку, у колен тоже.

— Я не знаю. Виолетта. Я маленький был, когда меня занесло в ваш мир. Надо к моему хозяину попасть. Он много знает.

— А кто у тебя хозяин?

— Он ученый, его зовут Пако. Я с ним гулял, когда провалился в мусорный бак.

Я сунула ноги в панталоны, завязала все шнурки и застыла над следующей вещью. Мне никто не помогал, а я не знала, как справиться с одеждой. Пришлось идти за помощью.

— Стейк, как мне привести в чувство слуг?

— А я знаю? Попробуй похлопать по щекам.

Я подошла в пожилой женщине и перехватила ее руку, когда она взлетела вверх.

— Тихо-тихо, — погладила я ледяные пальцы. — Все хорошо. Я не причиню вам вреда.

Взгляд женщины стал осмысленным. Она посмотрела на меня, тут же опустила глаза и всхлипнула.

— Стейк, она меня понимает?

— Виолетта, меня ни о чем не спрашивай. Я сам в шоке.

— Тогда спускайся и помоги мне.

— Спускайся? Откуда?

Кот на животе выполз из-под дальней скамейки и по кривой направился ко мне, постоянно приседая на задние лапы.