- Алис, я клянусь, что не знаю личности этого мэтра! - Лиам смотрел на меня таким честным взглядом, что усомниться в его словах при всем желании не получалось. - Знаю только, что во сне в руках, ну, те камни, помните, я говорил?

Дождавшись наших с Калебов кивков, Лиам, понизив голос, продолжил:

- Вот те камни, они... Кажется, это души. То есть во сне я нес свою душу. Ему.

После слов нашего друга по коже прошел мороз.

Откинув иррациональный страх перед портретом, я шагнула ближе к стене и принялась внимательнее разглядывать картину.

- Парни, а у вас в этом мире есть такое понятие как суеверие? Знаки? Ну не знаю, что еще? Может, эзотерика?

Вопрос я задавала не просто так. В данный момент я боролась с диким визгом, потому что, рассматривая зеркало, я увидела в нем то, чего быть не должно было.

- Нет, - Калеб тоже шагнул ближе и, нахмурившись, стал рассматривать песочные часы. -А к чему был вопрос?

- А ты посмотри вот сюда, - указала я на зеркало, - и скажи, что видишь.

Надежда на то, что я чуточку сошла с ума и мне все померещилось, растаяла в ту секунду, когда Калеб отшатнулся от портрета.

- Слах тебя разорви! Какого вирша там мое отражение?!

Мрачно усмехнувшись, я еще раз покосилась на зеркало и тоже отпрыгнула от картины, прижимая руки к груди.

- Что? Алис, что?

Лиам поймал меня за плечи и легко потряс.

- Все нормально, только мое отражение мне подмигнуло! Нарисованное зеркало не может ничего отражать! Не может ведь? Так какого черта мне подмигивает отражение в нарисованном куске стекла?!

Позже, уже после обсуждения изменений в Академии с остальными ребятами и Энни, мы выяснили следующее:

Личные комнаты студентов остались без изменений. Хотя теперь их стало больше.

Покои преподавателей, в принципе, были чем-то на них похожи, но имели более уединенную планировку. Внизу, кроме пристроя, который даже имел табличку "Лаборатория", появился бальный зал, столовая стала шире и в ней теперь стоит два стола.

Кухня тоже увеличилась и в ней появились посудомоечные сундуки. В наши с Аланом комнаты никто не смог открыть двери, тогда как в кабинет войти смогли. А дурацкий портрет не только демонстрировал отражение любого, кто смотрел в зеркало, как оказалось, количество голубого песка в верхней части часов было для всех разным. И Энни плакала как раз потому, что у нее песка вверху почти не осталось. А отражение в зеркале было очень печальным.

- Это наши души, Алис, я уверена, в зеркале мы видим свои души!

Любимая всеми экономка сидела, не отрывая взгляда от пола, и не переставала причитать, как только речь зашла о новом портрете.

- Чушь! Нет такой магии, чтобы можно было видеть свой дух! - студенты как могли пытались доказать женщине, насколько ее предположения ошибочны. Но Энни знала, чем ответить:

- Конечно, а еще нет такой магии, чтобы души гуляли без тел!

На это никто не знал, что ответить. И, я думаю, каждый из нас подумал про оживших. Ведь в учебниках не было упоминания и такого вида магии. Тем не менее, в Академии прекрасно себя чувствуют духи и жила Погремушка. А по городам расхаживает толпа оживших мертвяков. Так почему же мы так уверены, что часы на картине не отсчитывают наши оставшиеся года, а зеркало не дает возможность увидеть душу? Магия же. Почему бы и нет.

Я не стала никому говорить, что вся эта новая картина, начиная от рамки и заканчивая самим полотном, полностью соткана из магических потоков. Зачем тревожить молодые умы перед сном? Хватит и того, что я буду мучаться бессонницей.

Попрощавшись со всеми до утра, я медленно побрела наверх, мысленно зовя Алана. Уверенность, что все выходит из-под контроля, крепла во мне с каждой минутой.

Дверь в личные комнаты открылась легко, но стоило мне зайти, как я, уперевшись в стену спиной, подняла взгляд к потолку и спросила:

- И как это все понимать?

Вопрос я, естественно, задавала Академии.

Ведь именно она настолько изменила планировку. Первой, куда я попала, была прихожая. Сказала бы, что обычная для земной квартиры, если бы не масштабы. Высокие потолки, большая комната с кадками с полюбившимися мне разноцветными растениями. Мягкая софа рядом с дверью и вешалка для сумок рядом с ней. Арочный проход открывал вид на гостиную. Она вроде бы и не изменилась, но в то же время стала совсем другой. Как библиотека. Больше, чище, лучше. Спасибо, хоть ощущение уюта не было потеряно.

Более того, в камине весело плясал магический огонь, а на диване небрежно лежал мой халат. Между прочим, такого себе в стенах Академии я никогда не позволяла!

Не получив ответа, я отправилась исследовать и остальные изменения. Ванная осталась на прежнем месте и радовала меня как полюбившейся мне ванной, так и целым набором для ухода за волосами и телом с тем самым ароматом. Теперь в двух вариантах: мужском и женском. Мой комплект имел более красивую упаковку, а запах был чуточку легче. Тут появился второй умывальник рядом с первым, а зеркало висело широкое горизонтальное с мягкой подсветкой кристаллов. Красота!

Дверь в мою комнату теперь вела в кабинет. Оказывается, в него можно попасть, не выходя из апартаментов. Но отсутствие моей спальни на привычном месте меня сильно насторожило.

Там, где раньше располагался кабинет, снова были три широких окна с тяжелыми портьерами, только сейчас они сверкали от чистоты. А под ними стоял небольшой стол на двоих. Наверное, за ним было бы удобно завтракать, смотря в окно, или пить вечером чай.

К двум оставшимся дверям я подходила настороженно. Зачем, интересно, Академия перенесла мою спальню ближе к спальне мэтра?

Осторожно потянув крайнюю дверь, я убедилась, что комната Алана осталась на месте -по крайней мере, заваленный книгами диван никуда не делся! Не став лезть на чужую территорию, быстро закрыла дверь и шагнула к своей комнате. "Очень надеюсь, что больше сюрпризов на сегодня не будет! " - с этой мыслью я повернула латунную ручку и толкнула дверное полотно.

- ...ять!

Я бы, может, и удержалась от нецензурных выражений, но вид шикарного гардероба с двумя дверями и мужской и женской половинами буквально выбил почву из-под моих ног. Не упала я только потому, что держалась за дурацкую дверь. Ту самую, что должна была вести в мою спальню!


- Нет! - дверь я с хлопком закрыла и постучала по ней на всякий случай. - Нет, слышишь меня?!

Приоткрыв небольшую щелочку, убедилась, что гардероб никуда не исчез, и снова захлопнула дверь.

- Ну почему? Где теперь мне спать?

Процедуру с закрыть-открыть дверь я повторила раз, пять не меньше, а вот потом уже задала вопрос. В очередной раз дернув ручку, вдруг поняла, что та не поддается. Зато дверь в спальню мэтра распахнулась передо мной, не оставляя сомнений в ответе на риторический вопрос.

- Да почему?! Академия, миленькая, ну ошиблась ты, не нужна я Алану в его кровати, слышишь?

Когда мне подножку поставил ковер, я подумала: "Показалось". Ну подумаешь, споткнулась, стоя на одном месте, и оказалась буквально в дверном проеме спальни. Но когда дверь этой самой спальни захлопнулась, подтолкнув меня под попу...

- Сводня!

Такой подставы от Академии я не ожидала. А главное, доказывать что-либо мне просто было некому. Закрыв все выходы из спальни, на меня перестали реагировать!

Комната осталась практически без изменений. Разве что кровать стала чуточку больше, прикроватные тумбочки светлее, вместо шкафа теперь стоял длинный комод с двумя рядами ящиков, а вместо одного из окон, рядом с которым раньше был чайный столик, теперь был выход на широкий каменный балкон. Вот на нем и стоял столик и два плетеных кресла. Красота, романтика и далее по списку. Только почему же меня сюда поселили?

Страх за Алана на секунду сковал мое сердце, но потом я вспомнила вешалки с мужской одеждой в гардеробе и успокоила себя тем, что если бы с ним что-то случилось -Академия нашла бы как меня предупредить.

Тяжело вздохнув, я засунула свой нос во все уголки комнаты, а найдя в комоде целый ящик красивейших пижам для сна и нижнего белья, и вовсе нервно рассмеялась. Кажется, если бы в этом мире жили эльфы, даже они не смогли бы сделать такой красоты сорочки, пеньюары и нижнее белье. Сводня? Да нет, это я еще приуменьшила. Академия очень явно высказалась в своем видении наших с Тёрнером отношений.

Переодевшись в самую приличную сорочку, я залезла на кровать и обняла подушку.

- Завтра мы с тобой еще поговорим, знаешь. А когда вернётся Алан, я даже не стану его останавливать, если он решит разбить парочку ваз об твои стены.

Заснула я на удивление быстро, все же устала я не на шутку.

Утро и весь следующий день прошли в суете. Мне даже некогда было скучать по невыносимому мэтру Тёрнеру, как и всем студентам, да и Энни. Сначала мы готовили комнаты для новых преподавателей. Потом встречали новых обитателей Академии и занимались их размещением. А вечером... Вечером на нас напали.





Глава 26 или И снова Алан Каспер Тёрнер





- Дэм, как вы с Самантой справлялись все это время?

Воспользовавшись тем, что дух Сэм сейчас со счастливым смехом бегал по полям наперегонки с довольным призраком слаха, решил откровенно поговорить с другом, без женских ушей.

- А мы и не справились, Касп, у нас не было выхода.

Дэмиан тяжело вздохнул и попытался пнуть камень под ногами. Ожидаемо, у него ничего не вышло и он горько усмехнулся.

- Вот это оказалось самым трудным - бессилие! Ты себе не представляешь, насколько невыносимо все видеть, но не иметь возможности даже выплеснуть свое отчаянье и злость, хотя бы кинув камень. Видеть, как душа твоей любимой плачет, плачет от страха, а успокоить ее нечем. Пытаться докричаться до случайных прохожих, до бывших сослуживцев, хоть кого-то! Но видеть только искаженные ужасом лица, попытки магов уничтожить нас разными заклинаниями и молча беситься. Нет, друг мой, мы не справились. Мы просто смирились. Со временем научились сдерживать свои порывы в очередной раз попытаться выйти за пределы нашего "дома". А потом и вовсе опустили руки. Я думал, ты все-таки погиб, и поэтому не возвращаешься на место боя. А, оказывается, ты и сам не жил, а существовал.

- Да, не жил, - признаться в своей слабости было легко, трудно было осознавать, что если бы не Алиса, то я, как кута безмозглая, отправился бы к сильнейшим по первому их требованию и добровольно согласился бы на сожжение.

- Мне жаль, Дэм, что я так долго не возвращался. Не понимал, что происходит...

- К виршу в зад, Касп! Ты не виноват в том, что наш друг оказался безумцем! Никто из нас не заметил в нем изменений. Никто даже не подозревал, что он способен на такое. Столько смертей и ради чего?! Доказать всем и так очевидные вещи? Как будто кто-то оспаривал важность и уникальность магии чародеев! Не хочу сейчас говорить о Треворе.

Я снова захочу что-нибудь сломать, а у меня даже тела нет! Расскажи лучше про девушку.

- Про девушку? Алису?

- Ну не знаю, - Дэмиан усмехнулся и сделал вид что, толкает меня в бок, - у тебя много девушек, о которых ты говоришь таким тоном?

- Каким тоном, Дэм, что ты несешь?

Хотя я и пытался сохранить серьезное выражение лица, улыбка сама просилась на губы.

- Таким, друг мой, как будто нет ничего важнее нее, - Дэм отвернулся от меня и, найдя взглядом Саманту, чуть прищурился. - Какой бы она ни была, Касп, не теряй ту, что смогла вывести тебя из тьмы.

- Знаешь, нельзя потерять то, что тебе не принадлежит, - я тоже посмотрел на Сэм и почувствовал укол зависти, у друзей было их время, у меня. - Тем более зачем ей такой, как я? Она другая, Дэм, не похожа на наших женщин.

- Касп, ты идиот. Да будь твоя Алиса хоть тысячу раз другой, она женщина. А равнодушная к тебе женщина никогда не стала бы тратить время и тянуть тебя из болота твоего же сознания. О нет, ты ей совсем небезразличен, не пытайся обмануть ни меня, ни себя. И не принижай ее чувства. Я с нетерпением жду, когда мы приедем в твою Академию и ты нас познакомишь.

До самой станции виршей мы, не замолкая, разговаривали. Дэм делился своими мыслями о Треворе и его злодеяниях, а я успел рассказать свою историю более подробно. Конечно, не обошлись мы и без обсуждения Алисы, и к концу разговора я вынужден был признать -да, была бы моя воля, никогда не отпустил бы эту девчонку. Привязал бы к себе всеми возможными способами, из рук бы не выпускал и постарался завоевать ее любовь.