- Как все сложно.

Информации свалилось столько, что я не сразу могла ее переварить, но мне было безумно интересно узнать даже такой минимум.

- На самом деле все элементарно, тебе нужно более подробно почитать о структуре нашей магии и ее взаимодействии. Посмотри в своем кабинете, там же стоят какие-то книги, вдруг и про это есть.

Точно! До книг я все еще не добралась, да и планы на день у меня сильно изменились. Хотя вот об этом жалеть не приходилось.

- А как у вас с законом? Много преступников? Кто следит за порядком?

- Ну и вопросы у тебя, Алиса. Ммм, не знаю как у вас все работает, у нас же в возрасте девятнадцати лет каждый житель государства идет в ближайшее отделение волшебников-заверителей и подписывает Хабру. Свод о соблюдении правил. Заверитель ставит особенную печать и все. Дальше ты живешь как и прежде, с той лишь разницей, что к тебе в любой момент может прийти присяжный Печати и прочитать ее. И если было нарушение, расплата будет моментальной, - Лиам ненадолго замолчал, подбирая слова, и с тяжелым вздохом продолжил:

- Есть только два обязательных правила. Первое запрещает противоправное, умышленное причинение физического или имущественного вреда кому-либо. Второе: осознанно не действовать против интересов государства. Проще говоря, живи спокойно и не мешай жить другим.

- А кто за этим следит?

- Печати, - вмиг изменившимся голосом ответил Лиам. Вот только ответ его не внес ни малейшей ясности.

- И что, каждый раз все... сгорают? - рискуя снова испортить настроение парню, все же не могла не спросить.

- Нет. Конечно, нет. Все зависит от нарушений. Наказания бывают разными: от принудительных бесплатных работ в городе до заключения в тюрьму и ... и казнь.

Случаи, когда Печать после прочтения сжигала виновного, исключительны. Слишком тяжким должно быть преступление. Да и Печати широко распространены у нас. В зависимости от заключаемого договора заверители накладывают разные Печати.

- Но.

- Давай не будем об этом? Пожалуйста.

- Да, конечно. Только скажи мне, а до девятнадцати лет? Можно творить что вздумается?

Конечно, мне было интересно, за какие преступления может ждать жестокая и моментальная расплата, но тревожить внутренних демонов подростка мне совершенно не хотелось.

- Ответственность несут родители, - тем временем ответил мне Лиам.

У меня в голове роились еще тысячи вопросов про магов и законы, про людок и Академию. Огромное количество любопытных мелочей и серьезные вопросы, ответы на которые непременно нужно было узнать. Но задать я их не успела, потому что мы подошли к городу.





Глава 9 или День в городе





Крайняя улица полностью оправдывала свое название, она была неширокой, а жилые дома стояли только с одной стороны, лицом к пустырю. И хотя они были словно аккуратные кукольные домики: с цветными крышами, резными ставнями, ухоженными лужайками и причудливыми заборами - жить в таком я бы не хотела. Дома, конечно, прелестны, но вид из окна - бррр.

Лиам с улыбкой наблюдал за мной, пока я любовалась изгородями вдоль дороги. Такие разные, но все красивые. Складывалось впечатление, что хозяева домов соревновались за звание "Владелец самого оригинального забора".

Я бы отдала пальму первенства ажурной живой изгороди. Это вам не какой-то белый штакетник или в ряд посаженные кусты! Это было изумительно! Хотя и каменный заборчик мне понравился, особенно то, как каждый из его столбиков обвивала лоза с очень красивыми лиловыми цветами. Я уже собралась сорвать один бутончик, но Лиам успел поймать меня за руку и предупредить, что делать этого не стоит. Безобидное с виду растение очень метко стреляло слабо ядовитыми иглами. Умереть не умрешь, но пара неприятных часов будет обеспечена. А кому понравится ходить в синюю крапинку? Вот и я не захотела, решила любоваться красотами издалека. А лучше и вовсе из-за плеча моего спутника. Он местный, так что лучше знает, к чему тут можно приближаться, а к чему нет. И вообще, я еще надеюсь замуж выйти, детей родить... Потом когда-нибудь!

Парень смеялся надо мной, пока мы шли мимо всех этих причудливых домиков, а я все не могла сдержать свой восторг. Но этот район быстро закончился и начался город. Не его окраина, а настоящий оживленный город. С активным движением на дорогах, множеством людей на улицах, и домами в два, а то и в три этажа. Шум, запахи, разговоры - первое мгновение я была ошеломлена, но буквально через пару секунд мне захотелось посмотреть все-все!

Первыми, кто привлек мое внимание, были огромные звери, медленно бредущие по дороге. Размером с приличного быка, видом своим чем-то напоминали ослов, только хвост короткий и морда не совсем такая. А так - уши, копыта, серый цвет: осел как он есть. Эти звери шли навьюченные или тянули за собой телеги с вещами. Но меня поразило другое - ими никто не управлял. Не было людей, идущих рядом или едущих верхом на них, или же в телегах.

- Это как так? Это что? - тыча пальцем в одно из таких животных, все никак не могла сформулировать вопрос.

- Это дравы, - принялся пояснять мне Лиам, - их используют для перевозки тяжестей или доставки покупок.

- Но они же одни!

- Конечно, одни. Они знают куда идти, сопровождающие им не нужны.

- А там что? - уже тянула я парня в сторону витрины. Уверена, что это витрина!

- Кондитерская. Алиса, подожди!

Кажется, Лиаму не нравилось чувствовать себя воздушным шариком, привязанным к руке непоседливого ребенка, но остановить меня было невозможно.

- Лиам, а это что, модно? - шептала ему на ухо, взглядом указывая на девушку в кокетливой шляпке и в платье с кринолином. - И это?

В этот раз спросила, обернувшись вслед девушке в кожаных брючках с пристегнутой сзади юбкой. Или турнюром? Что это было вообще?

Глядя на разнообразие одежды граждан королевства, я даже не стала переживать, что кто-то обратит внимание на мои простые белые слаксы и синюю блузу. Да кого тут этим удивлять?


Лиам терпеливо сносил тысячи моих вопросов, лишь иногда тяжело вздыхая. Так продолжалось до тех пор, пока он со смешком не произнес:

- Если тебя так впечатлила обычная улица, я боюсь представить, что будет, когда мы дойдем до торговых рядов.

- А мы дойдем?

- Вообще-то нам нужно именно туда.

Ох, глупый, наивный парень!

- Так чего же ты плетешься как старая кляча? Пошли быстрее!

Вновь превратившись в маленький локомотив, я потянула парня за собой, слушая его смех и редкие выкрики, куда нам поворачивать. Не знаю, что о нас думали прохожие, мне было все равно на их взгляды, смешки и даже перешептывания. Пф, тоже мне. Я, может, дальняя родственница из глубокой провинции! Совсем дикая, ну что же поделать.

Торговый ряд представлял собой еще одну улицу. Только тут в каждом, буквально в каждом доме что-то продавалось. Фасады зданий сверкали витринами, а между зданиями можно было увидеть и открытые уличные лотки со всякой всячиной. Забавные вывески, смешные зазывалы. Даже уличный музыкант с потрепанной шляпой у ног, и тот был тут. Играл какую-то печальную мелодию и напевал:

И пусть не пылают огнём глаза, мне цели его ясны.

Табургский монстр, поверьте друзья, мечтает нас всех обрести.

Творит по ночам он свою ворожбу и кормит умертвий с руки.

Его армия зла уже велика, он скоро велит ей прийти...

Немного послушав типичную балладу, потеряла всякий интерес к музыке. Я вообще больше всего люблю как звучит скрипка, мне эти глубокомысленные тексты песен до лампочки.

Махнув рукой на музыканта, потянула Лиама дальше. Тут еще столько всего интересного, что нам про какого-то монстра слушать?

В одной из лавок я увидела целые кучи, по-другому не скажешь, сердец. Маленькие, большие, они мерцали, небрежно рассыпанные по подносам. Драгоценные кристаллы, блестящие и привлекающие глаз, оказались обычными безделушками. Милый символ влюбленных. Каждое сердце делилось на две половинки, которые носили как подвески на цепочках или же на браслетах. А когда влюбленные находились рядом друг с другом, сердечки начинали сверкать. Милота же, но бестолковая трата ит.

Обувная лавка, лавка модистки. Салон красоты! Господи, здесь был салон красоты! На его вывеске почему-то была изображена медуза, а рекламная надпись гласила: "Из любой девушки мы сделаем нимфу красоты". Вот кто, спрашивается, занимался их маркетинговой кампанией?! Уволить и не заплатить! Сделав мысленную пометку обсудить с Энни это заведение, потянула Лиама к следующей витрине.

Она была странной. Точнее, не так. Она была пустой, хотя золоченая широкая табличка самоуверенно заявляла: "Лучшие вещи для модниц и модников".

- Лиам, а этот магазин не работает?

- Работает, с чего ты это взяла?

- Так в витрине ничего нет!

Парень хохотал до слез и, утащив меня от странной лавки, пояснил:

- Дела у мэтра Стракса идут не очень. В столице, может быть, его вещи и нашли отклик, но тут нет.

- Да что он продает-то?

- Невидимую одежду и всякие безделушки.

- Как невидимую?

- Совсем!

Откровенно говоря, после этих слов я даже растерялась. Кому может прийти в голову натянуть на себя невидимое платье? Или штаны?

- И как, покупают?

- По началу брали всякие модники, а потом бросили.

- Почему? - Нет, ну понятно я. Я бы и брать не стала, а раз люди покупали, значит, спрос был!

- Так их теряют! Вот купила ты невидимый дождевик. Положила его дома и все. Как найти невидимую вещь?

- Мда-а.

- Ага. Идем дальше, а то мы так не доберемся до лавки Котва.

- Да-да, сейчас. - Мое внимание привлекла маленькая девочка лет десяти. Она стояла в тени одного из домов рядом с коробкой, в которой что-то шебуршилось. - Только посмотрю, что там.

Подойдя к девчушке, я заглянула в коробку и чуть не запищала от восторга.

- Это кто? - шепотом, чтобы не напугать малышей, спросила у девчушки.

- Муруры. Возьмите одного. Бесплатно раздаю!