– Я это чувствую. Мы теперь уравновешиваем друг друга.

– Да. Через неё.

Пару минут они молчат. И я едва дышу, прислушиваясь к малейшему шороху. И к их прикосновениям.

– В твоём плане есть один просчёт, – первым нарушает тишину Са-оир.

– Какой?

– Будучи всего лишь проводником, наша сэ-авин остаётся слишком слабой. Не способной себя защитить.

– Ты сомневаешься в нашей способности её защитить? Я тебя не узнаю, брат, – хмыкает А-атон. – К тому же… эта земная крошка гораздо сильнее, чем кажется. Мы не знаем, какие возможности у неё проявятся после ритуала. Возможно, что действительно никаких. Но я сомневаюсь. Тело Лины, особенно после вмешательства цинотов, поразительно быстро адаптируется и наращивает свой потенциал. Если судить по данным, которые мне предоставил сначала мой бортовой медик, а потом твой. Но что ещё более важно, у девчонки несмотря на всю её мягкость и покорность присутствует крепкий внутренний стержень и сила воли, которым могут позавидовать некоторые высшие. И она способна на абсолютную преданность. У тебя уже была сегодня возможность убедиться в этом.

– Была. И мне до сих пор непонятно, как ты добился от неё такой преданности и самоотверженности? Она действительно готова была добровольно пойти на смерть. Это меня... впечатлило.

– Ты ещё не знаешь, как она попала ко мне. Лина предложила мне всю себя, свою жизнь и преданность в обмен на кое-что очень важное для неё.

– И что же это? Ты мне так и не рассказал до сих пор.

– Спасение члена её семьи. Циноты захватили нашу сэ-авин вместе с её неполовозрелой племянницей. И, естественно, Лина никак не могла защитить девчонку, когда ту пришли покупать. Но вместо того, чтобы сдаться и покориться судьбе, выбрала того, кто способен был ей помочь, и выменяла свободу племянницы на себя. Она сама выбрала свою судьбу.

– Вот как? – задумчиво тянет Са-оир. – И где же эта девчонка сейчас?

Тут и я навостряю уши. Даже дыхание невольно задерживаю. Но сразу же заставляю себя его выровнять в надежде услышать больше. И о Соне, и о их отношении ко мне. Может, удастся понять, что меня ждёт дальше.

– Я приказал одному из экипажей белой эскадры джа-анов доставить её обратно на Землю, – сообщает А-атон. И прибавляет: – Лина, я почувствовал, что ты уже пришла в себя. Прекращай притворяться. Ты же не хочешь заслужить дополнительное наказание?

Ох. Чёрт. Я и о первом уже успела забыть. И если тогда, радуясь отмене моего жертвоприношения, не придала большого значения словам хозяина. То сейчас… после всего… становится… обидно.

За что он так со мной? Ведь даже поверив Сэтору, я не предала. И старалась сделать всё, как они хотели… Полностью доверилась... А они… ещё и накажут меня. За что?!

– Простите, – шепчу потерянно. И убрать дрожь из голоса не получается.

Кто я для них?

Рабыня. Зверушка. Была и осталась.

Берегли, чтобы не угробить. Подарили немного нежности и ласки после. И за это спасибо. А я, глупая, губу раскатала, что их отношение к себе изменить смогу. Да, конечно!

Наверное, моя нервная система просто не выдерживает. Слишком много эмоций… слишком мощные качели. От полной безнадёжности и готовности умереть до оглушительной и сводящей с ума смеси облегчения, радости, а потом боли и наслаждения, испытанных в объятиях моих хозяев. И сейчас меня просто накрывает откатом. Снова. Но уже не наедине. И даже не на виду у безмолвного гада.

Меньше всего мне хочется плакать на глазах у своих хозяев. Но сдержаться нет сил. И слёзы просто текут.

Ну и пусть. Не плакать я не обещала. А им наверняка всё равно, что я чувствую. Главное, чтобы без раздумий слушалась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 42

А-атон застывает. Их ладони на мне тяжелеют. И вся моя наивная надежда, что они не заметят, в каком я состоянии, разваливается, как карточный домик.

Зажмурившись, утыкаюсь лицом в мужскую грудь, по-глупому надеясь спрятаться. Как будто это возможно.

– Почему ты плачешь? Тебе настолько больно? – напряжённо спрашивает Са-оир. И за плечи разворачивает меня к себе.

– Нет, не настолько, – качаю головой. Чувствуя на себе их пристальные взгляды. И крепко сжимаю челюсти, стараясь сдержать нервную дрожь. Но меня с головой выдают дрожащие руки.

– Посмотри на нас, – звучит новый приказ. Вполне ожидаемый.

Ладно. Смотрю. И почти не вижу из-за слёз.

– Я повторяю вопрос. Почему ты плачешь? – прищуривается Са-оир. Да и второй мой хозяин хмурится, буравя меня мрачным взглядом.

– Плакать мне тоже нельзя, мой господин? – спрашиваю настолько ровно, насколько могу. И всё порчу невольным всхлипом.

– Лина!..

– Подожди, брат, – прерывает его на полуслове А-атон. Садится и притягивает меня к себе.

Морщась от боли в интимных местах, я безучастно позволяю ему усадить меня у себя на коленях, как ему хочется.

– Кажется, у неё откат, – роняет, заглядывая в моё лицо. – Лина, посмотри мне в глаза.

Подчиняюсь, и наши взгляды встречаются.

– Я хочу, чтобы ты сейчас чётко отвечала на мои вопросы. Не смей врать. Даже если боишься говорить правду. Поняла меня?


– Чтобы вы могли меня ещё и за это наказать? – вырывается у меня обиженное, и я испуганно закрываю рот ладонью. Боже, что со мной творится? Где весь мой самоконтроль?

Лицо А-атона мрачнеет, брови хмуро сдвигаются. Но отвечает он ровно:

– Нет. Наказывать тебя за твои ответы ни я, ни мой брат не будем. Просто отвечай на мои вопросы. Правдиво. Тебе сейчас больно?

Ну. Это просто.

– Да. Немного, – киваю, шмыгнув носом. Может, и хорошо, что он этот неожиданный допрос устроил? Может, я так соберусь и наконец перестану себя жалеть?

– Это в пределах нормы для твоей расы?

– Думаю, да.

С учётом их размеров, так уж точно. Я вообще боялась, что… будет всё намного хуже. Но, видимо, мой организм действительно стал намного выносливей, чем я привыкла о себе думать.

– Ты чувствуешь что-то необычное помимо боли?

– Да.

– Что именно?

Я на пару секунд зависаю, пытаясь сформулировать ответ.

– Это… похоже на волны. То жар, то холод. Внутри. Меня качает от одного ощущения к другому. И я не могу сдержать свои эмоции.

– Ты был прав. Она зачерпнула немного силы источника, – довольно хмыкает Са-оир. – Даже интересно, что из этого получится.

– Будем наблюдать. С учётом её расы результат может оказаться неожиданным, – задумчиво хмурится А-атон.

Мелькает у меня желание спросить, о чём они вообще говорят, что за силу я зачерпнула, если даже не пыталась ничего такого сделать, но вопросы мне сейчас навряд ли позволят задавать.

– Хорошо, Лина, – кивает одобрительно мой беловолосый хозяин. – А теперь скажи, из-за чего ты расплакалась?

Вот… вот… Вот зачем ему это?

– Это… не важно, мой господин, – упрямо поджимаю я губы.

И понимаю, что сделала ошибку, уже по тому, как хищно прищуриваются чёрные глаза слушающих меня мужчин. Не отцепятся теперь.

– Это не тебе решать. Ответь! – рычит Са-оир, заставив меня испуганно вздрогнуть.

– Мне просто стало обидно, – всхлипываю я. И слёзы пускаются по новой. Чёртово состояние.

– Обидно? – удивлённо вскидывает брови А-атон. – Что значит, обидно? Объяснись.

– Пожалуйста… не заставляйте меня… объяснять. Не могу я, – мотаю головой, уже откровенно рыдая, чувствуя, как накрывает меня новой волной неконтролируемых эмоций. – Это, правда, не важно. Не злитесь на меня, пожалуйста. Я ведь всё делаю, как вы приказываете. Я помню, что обещала вам, ри-одо А-атон. И предана. Полностью. Даже, когда эмоции берут надо мной верх. И не понимаю… за что? Я же… Я же стараюсь. Просто ещё не понимаю многого. И почти ничего не знаю о вас, вашем мире, вашей расе… я не могу действовать и реагировать более взвешенно.

На смену нервному возбуждению, снова приходит опустошение и слабость. И я умолкаю, с опаской смотря на застывших истуканами мужчин. Осознавая, сколько всего выболтала им невольно.

– Кажется… нашей сэ-авин обидно, что мы не оценили по достоинству её стараний, – первым отмирает Са-оир. Ещё и ухмыляется. – Что же ты ей ничего не рассказал о нашей расе?

– Некогда было. Ты ошибаешься, Лина, – произносит строго А-атон. – Мы оценили. Всё, что ты сделала, и то, как хорошо ты себя вела. Это не отменяет наказание за доверчивость к словам Сэтору. Но кроме наказания, ты определённо заслужила и вознаграждение. Можешь попросить, что хочешь.

А что я хочу? Домой не отпустят. Свободу не дадут. Нужные знания, наверное, и так обеспечат.

Да и не хочу я никакого вознаграждения. Я не ради него старалась.

Всё, чего мне хочется сейчас, это не чувствовать себя такой потерянной.

– Обнимите меня, пожалуйста, – прошу я единственное, что приходит мне в голову.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 43

Вот уже пару часов меня не покидает ощущение, что своей просьбой я сломала что-то в инопланетных мозгах своих хозяев. Уж очень странно братья на меня порой смотрят.

Просьбу они, кстати, тщательно выполнили. До сих пор выполняют. По очереди.

И сейчас, пока Са-оир пилотирует шаттл, в котором мы опять куда-то летим, А-атон держит меня на руках, прижимая мою голову к своей груди, ласково поглаживая, как кошку. Осторожно и даже бережно.

А я, пребывая в состоянии умиротворённой полудрёмы, прижимаюсь к нему в ответ, обнимая руками за талию. Чувствуя себя в полном праве делать это. И в моём сонном уставшем сознании то и дело мелькают воспоминания. И о пережитом ритуале. И о том, как удивлённо смотрели на меня братья, когда поняли, что именно я у них прошу.

Са-оир даже переспросил. А потом ещё и уточнил, уверена ли я.