– Не только он, но и похожие аномальные зоны. Повтори для нас с Анфисой, что случилось там с тобой – в обмен на рассказ о наших «приключениях».
Повествование Никиты было интересным и мистичным, но Анфису в нем ничего не удивило. Она помешивала мясо и, слушая, думала о том, что в конверте оказался листок с координатами парка. Неужели Игорь Степанович всерьез рассчитывал на то, что Анфиса закроет все порталы? Знал ли он, что ей в нынешних условиях это не под силу?
– Мы думаем, что ты «провалился» в другую параллель, – сказал Роман, когда Никита замолчал.
Анфиса положила лопаточку на стоявшую рядом с плитой тарелку и развернулась к мужчинам. Вита уже вытерла посуду и теперь сервировала стол. И в этой противоречивости – разговорах о мистических параллелях под обычные домашние дела – была особая острота.
– В том, что я куда-то «провалился», даже не сомневаюсь! Перед поездкой я почитал всякую инфу об аномальных местах. Но такого потрясного эффекта не ожидал! И когда увидел все собственными глазами, в первый момент не испугался, а обрадовался!
– Журналист, – тихо фыркнула Вита и поставила тарелку на стол с таким неосторожным грохотом, что все на нее оглянулись. – Извините, – смутилась она. – Я о том, что у некоторых журналистов любопытство доминирует над инстинктом самосохранения.
– А не ты ли увязалась за мной в городок и парк из-за пресловутого любопытства? – спросил Роман.
Вита хмыкнула, но когда отвернулась, чтобы взять блюдо для хлеба, улыбнулась.
– А я получил задание – вычислить места, в которых встретилась похожая аномалия, – начал уже Роман.
– Как? И зачем? – быстро спросил Никита.
– Зачем – это вопрос не ко мне. Я только выполняю заказ. А вот что дальше будет делать клиентка, допустим, с фотографиями, доказывающими неверность супруга, это уж не мое дело.
– Считай, частично отговорился, – усмехнулся Никита. – А аномальные зоны как вычислял?
– Сделал с Витой замеры температуры, электромагнитного поля, влажности и так далее. В общем, ничего экстраординарного. Частично – физика, частично – аналитика. В итоге у меня получился список нескольких мест, параметры которых полностью совпадали. Этот список я и отправил заказчику. В одно из мест он поехал сам и чуть позже подтвердил все фотографиями.
– Что было на тех фотографиях? – спросил Никита, не обращая внимания на то, что стол уже накрыт и над тарелками с рагу поднимается аппетитный аромат.
Роман открыл галерею в своем смартфоне и продемонстрировал несколько снимков.
– Так мы же сейчас здесь и находимся! – воскликнул Никита.
Роман усмехнулся и положил телефон на стол рядом со своей тарелкой.
– Игорь Степанович, мой заказчик, вместе со снимками прислал точные координаты. Я тут же выехал, но, к сожалению, у Игоря Степановича случился сердечный приступ, и к моему приезду он умер.
– Как?! – воскликнула Вита и в ужасе поднесла ладони к лицу. – Игорь Степанович умер?!
– К сожалению. Его нашла Анфиса. Она же и взяла телефон, когда я, еще не зная о том, что случилось, позвонил Игорю Степановичу.
Анфиса выдержала направленные на нее взгляды Никиты и Виты и произнесла совсем не то, что от нее ожидали:
– Еда остывает. Давайте ужинать.
– Погодите, погодите… – забормотал Никита, запуская ладони в кудри и оттягивая волосы назад. – Игорь Степанович… Игорь Степанович? У него, случайно, нет смешной собаки? Нервной левретки, которая в истерику впадает даже при виде собственной тени?
– Есть. Он взял ее совсем недавно и…
– О боже, вот почему Марьяна никак не может ему дозвониться! Жесть какая!
– Какая Марьяна? – не понял Роман.
– Сестра моя. Это ж… – Никита потер плечи, будто ему стало внезапно холодно, взял вилку и снова положил ее на стол.
– И что нам теперь с этой левреткой делать? – пробормотал он тихо, будто сам себе. – Марьяна, когда узнает, сожрет меня! Вначале расстроится, потому что Игорь Степанович вроде как собирался позвать ее на свидание. А потом сожрет. Мало ей Грифеля, так теперь еще Шуша!
И так как все ожидали от него пояснений, он рассказал, как «внедрил» в дом друзей Анфисы «шпионов» в виде бездомной собаки Грифеля и своей сестры Марьяны. Эта история не рассердила Анфису, а насмешила. Теперь пронырливому журналисту придется расхлебывать ситуацию с осиротевшим Шушей! Поэтому, когда Никита перевел взгляд с взирающего на него с каменным выражением лица Романа на негодующе хмурившуюся Виту и жалобно спросил, не нужна ли кому собака, Анфиса засмеялась:
– Похоже, ты уже понял, с кем теперь останется Шуша. Вот тебе и Закон кармы.
– Он же мне всю квартиру зассыт! – воскликнул обреченно Никита.
Анфиса только фыркнула:
– Пфр-р! К какому кинологу возить Шушу ты уже знаешь. Кстати, заведи себе кулинарный блог. Готовишь ты вкусно! Я бы на тебя подписалась.
– Правда? – просиял Никита. – Ради такой подписчицы точно заведу! О, а автограф можно у тебя попросить?
– Еще интервью у нее возьми и совместное селфи сделай, – поддел его Роман.
– Ладно, ладно, помню, тираннозавр, что ты там говорил про удар левой… – старательно закивал Никита и вернул разговор на интересующую его тему: – Мы остановились на том, что Анфиса нашла тело Игоря Степановича…
– Да, – не стала увиливать она. – Игорь Степанович, к сожалению, умер у меня во дворе. Роман уже рассказал, как оказался у меня. Ну и еще внезапно выяснилось, что в побеге… по личным, так сказать, мотивам… мне помог именно Игорь Степанович. Вот…
– А почему ты решила скрыться? – тут же ввернул Никита и даже перестал жевать.
– Сказали же тебе – по личным мотивам! – вмешался Роман.
– О'кей, о'кей! Понял! Разрази гром этого Шестакова, если это он всему виной!
– Никита! – цыкнула на него уже Вита.
– Молчу-молчу!
Анфиса вздохнула и, понимая, что в ее истории не хватает связующих звеньев, рассказала «облегченную» версию событий: как скрылась в деревне и обнаружила, что здесь происходят странные вещи. Упомянула Тараску с его талантом предсказывать рисунками. И завершила все историей о том, что случилось на реке. Умолчала только о том, что пыталась закрыть портал.
– Вот так все и было?! – воскликнул Никита и перевел восхищенный взгляд на Романа. – Вот прям смерч из дохлых птиц, водоворот и когтистая тварь в реке?
– Интересно, что больше сомнений у тебя вызывает – смерч или когтистая тварь? – съязвила Вита. – Может, и в парке ты сам с забора навернулся, а не кто-то тебя оттуда стащил?
– Да верю, верю… Но ситуация какая-то хреноватенькая вырисовывается. Во-первых, этот странный заказчик. Не заказчик, а паук, который сплел паутину. Роману дал заказ. Анфису зачем-то отправил сюда. Завел себе левретку… А в то, что он такой добрый и взял собаку у родственницы, я уже не верю! Втерся в доверие к Крушинину, зная, что он – друг пропавшей Анфисы, и между делом подсунул ему телефон детектива. Параллельно очаровал мою сестру, сплавил ей Шушу, приехал сюда и… помер. Крутой планчик!
– Вряд ли Игорь Степанович специально втерся в доверие к твоей сестре, – качнул головой Роман. – Не мог он знать, что ты задумал разыскать Анфису. Думаю, Марьяна ему на самом деле понравилась.
– Но все равно интриг он наплел знатно, согласись? Вопрос – что теперь нам делать?
Местоимением «нам» Никита лихо включил в расследование и себя. Но на этот раз никто не стал над ним подшучивать, напротив, все посерьезнели. Первой повисшую паузу нарушила Вита, обращаясь к своему начальнику:
– И правда, Ром? Заказчик умер. Ты вроде как выполнил его задание – нашел все аномальные зоны. А дальше что?
– Не знаю, – признался он и болезненно поморщился: то ли потому что вопрос не понравился, то ли потому что снова беспокоили раны.
Анфиса бросила взгляд на часы и увидела, что уже перевалило за полночь.
– Давайте оставим разговоры на завтра, – пришла она на выручку Роману. – День у всех выдался непростым. А ему вообще постельный режим прописан.
Споро и сообща они убрали со стола, и вскоре в доме повисла привычная для Анфисы тишина.
В такой же сонной и умиротворяющей тишине Анфиса и проснулась. За окном робко золотилось раннее утро, а в окне виднелся краешек идеально-синего неба. Никакой темноты, туч и ощущения тревоги, как накануне, не было. Анфиса дотянулась до телефона и увидела, что еще нет и семи. С каждым днем она просыпалась все раньше и была как никогда бодрой.
Стараясь не разбудить спящую на диване Виту, Анфиса отправилась в ванную, но проходя мимо спальни, чуть задержалась возле прикрытой двери. Оттуда не доносилось ни звука, значит, мужчины тоже еще спали. Анфиса умылась, заплела волосы в две небрежные косы и вышла на крыльцо – навстречу новому дню, который, судя по чистому небу, обещал ясный день.
К своему удивлению она обнаружила во дворе Романа: развернувшись к крыльцу спиной, он разговаривал по телефону и Анфису не видел. Поддавшись неясному искушению, она присела на ступени, решив дождаться, когда он ее заметит.
Солнечный луч вызолотил его темный затылок, скользнул по загорелой шее, когда Роман, слушая, что ему говорят, чуть наклонил голову. Анфиса подперла ладонью щеку и едва заметно улыбнулась – не лучу, а своим эфемерным, как утренняя дымка, мечтам.
– Не знаю, когда вернусь. Возможно, сегодня, – сказал кому-то Роман и посмотрел на небо.
То по-прежнему оставалось чистым, а вот на настроение Анфисы будто наползло облако, возвращая ее из невинных фантазий в будничную реальность. Не желая расставаться с грезами, как с предрассветным сном, Анфиса скользнула взглядом по обтянутым красной футболкой плечам Романа. То, что рассматривала она его украдкой, рискуя в любой момент оказаться застигнутой, будоражило сильнее адреналиновых горок. И хоть сейчас он был в футболке, ей не составило труда вспомнить его полураздетым. Анфиса прикрыла глаза и мысленно прикоснулась к ямке между ключицами, накрыла ладонью черные волоски на груди, обвела пальцем темную ореолу соска, чуть задержалась на твердом прессе и скользнула дальше по плоскому животу…
– Да, приеду – позвоню, – пообещал Роман, завершая разговор.
У Анфисы еще оставалась пара мгновений, чтобы незаметно встать подняться и уйти, но она осталась сидеть на месте, торопливо «воруя» взглядом последние «штрихи».
– Я тоже тебя люблю… – ответил он, и с этой финальной фразой разлетелись на множество осколков, все смелые фантазии Анфисы.
Роман развернулся и наконец-то заметил её.
– Доброе утро, – поздоровался он после недолгой заминки.
Вместо ответа Анфиса кивнула и поднялась на ноги, чувствуя, как учащенно колотится сердце – то ли из-за адреналиновой «игры», то ли от его фразы, которая разом погасила даже не настроение, а весь предстоящий день.
– Значит, ты действительно ранняя пташка, – улыбнулся Роман, но в противовес улыбке коснулся правого бока.
– Болит? – сразу угадала причину его раннего подъема Анфиса.
– Пройдет.
– Валентина оставила анальгетики.
– Потом, – отговорился он, скользнул, будто невзначай, взглядом по ее босым ногам и, подняв на Анфису глаза, спросил: – А остальные спят?
– А остальные спят.
Они оба отчего-то медлили, словно не знали, вернуться ли в дом или остаться во дворе. Анфиса загораживала ему проход, а Роман не пытался ее обойти. Беседа, так и не завязавшись, повисла в воздухе многоточием, истолковать которое можно было как угодно. Первой спохватилась Анфиса и сказала, что поставит чайник.
– Опять чай с конфетами?
– Нет, с бутербродами! – отрезала она и, прежде чем отвернуться, успела поймать его легкую улыбку – такую, будто он узнал о ней еще один секрет.
Повествование Никиты было интересным и мистичным, но Анфису в нем ничего не удивило. Она помешивала мясо и, слушая, думала о том, что в конверте оказался листок с координатами парка. Неужели Игорь Степанович всерьез рассчитывал на то, что Анфиса закроет все порталы? Знал ли он, что ей в нынешних условиях это не под силу?
– Мы думаем, что ты «провалился» в другую параллель, – сказал Роман, когда Никита замолчал.
Анфиса положила лопаточку на стоявшую рядом с плитой тарелку и развернулась к мужчинам. Вита уже вытерла посуду и теперь сервировала стол. И в этой противоречивости – разговорах о мистических параллелях под обычные домашние дела – была особая острота.
– В том, что я куда-то «провалился», даже не сомневаюсь! Перед поездкой я почитал всякую инфу об аномальных местах. Но такого потрясного эффекта не ожидал! И когда увидел все собственными глазами, в первый момент не испугался, а обрадовался!
– Журналист, – тихо фыркнула Вита и поставила тарелку на стол с таким неосторожным грохотом, что все на нее оглянулись. – Извините, – смутилась она. – Я о том, что у некоторых журналистов любопытство доминирует над инстинктом самосохранения.
– А не ты ли увязалась за мной в городок и парк из-за пресловутого любопытства? – спросил Роман.
Вита хмыкнула, но когда отвернулась, чтобы взять блюдо для хлеба, улыбнулась.
– А я получил задание – вычислить места, в которых встретилась похожая аномалия, – начал уже Роман.
– Как? И зачем? – быстро спросил Никита.
– Зачем – это вопрос не ко мне. Я только выполняю заказ. А вот что дальше будет делать клиентка, допустим, с фотографиями, доказывающими неверность супруга, это уж не мое дело.
– Считай, частично отговорился, – усмехнулся Никита. – А аномальные зоны как вычислял?
– Сделал с Витой замеры температуры, электромагнитного поля, влажности и так далее. В общем, ничего экстраординарного. Частично – физика, частично – аналитика. В итоге у меня получился список нескольких мест, параметры которых полностью совпадали. Этот список я и отправил заказчику. В одно из мест он поехал сам и чуть позже подтвердил все фотографиями.
– Что было на тех фотографиях? – спросил Никита, не обращая внимания на то, что стол уже накрыт и над тарелками с рагу поднимается аппетитный аромат.
Роман открыл галерею в своем смартфоне и продемонстрировал несколько снимков.
– Так мы же сейчас здесь и находимся! – воскликнул Никита.
Роман усмехнулся и положил телефон на стол рядом со своей тарелкой.
– Игорь Степанович, мой заказчик, вместе со снимками прислал точные координаты. Я тут же выехал, но, к сожалению, у Игоря Степановича случился сердечный приступ, и к моему приезду он умер.
– Как?! – воскликнула Вита и в ужасе поднесла ладони к лицу. – Игорь Степанович умер?!
– К сожалению. Его нашла Анфиса. Она же и взяла телефон, когда я, еще не зная о том, что случилось, позвонил Игорю Степановичу.
Анфиса выдержала направленные на нее взгляды Никиты и Виты и произнесла совсем не то, что от нее ожидали:
– Еда остывает. Давайте ужинать.
– Погодите, погодите… – забормотал Никита, запуская ладони в кудри и оттягивая волосы назад. – Игорь Степанович… Игорь Степанович? У него, случайно, нет смешной собаки? Нервной левретки, которая в истерику впадает даже при виде собственной тени?
– Есть. Он взял ее совсем недавно и…
– О боже, вот почему Марьяна никак не может ему дозвониться! Жесть какая!
– Какая Марьяна? – не понял Роман.
– Сестра моя. Это ж… – Никита потер плечи, будто ему стало внезапно холодно, взял вилку и снова положил ее на стол.
– И что нам теперь с этой левреткой делать? – пробормотал он тихо, будто сам себе. – Марьяна, когда узнает, сожрет меня! Вначале расстроится, потому что Игорь Степанович вроде как собирался позвать ее на свидание. А потом сожрет. Мало ей Грифеля, так теперь еще Шуша!
И так как все ожидали от него пояснений, он рассказал, как «внедрил» в дом друзей Анфисы «шпионов» в виде бездомной собаки Грифеля и своей сестры Марьяны. Эта история не рассердила Анфису, а насмешила. Теперь пронырливому журналисту придется расхлебывать ситуацию с осиротевшим Шушей! Поэтому, когда Никита перевел взгляд с взирающего на него с каменным выражением лица Романа на негодующе хмурившуюся Виту и жалобно спросил, не нужна ли кому собака, Анфиса засмеялась:
– Похоже, ты уже понял, с кем теперь останется Шуша. Вот тебе и Закон кармы.
– Он же мне всю квартиру зассыт! – воскликнул обреченно Никита.
Анфиса только фыркнула:
– Пфр-р! К какому кинологу возить Шушу ты уже знаешь. Кстати, заведи себе кулинарный блог. Готовишь ты вкусно! Я бы на тебя подписалась.
– Правда? – просиял Никита. – Ради такой подписчицы точно заведу! О, а автограф можно у тебя попросить?
– Еще интервью у нее возьми и совместное селфи сделай, – поддел его Роман.
– Ладно, ладно, помню, тираннозавр, что ты там говорил про удар левой… – старательно закивал Никита и вернул разговор на интересующую его тему: – Мы остановились на том, что Анфиса нашла тело Игоря Степановича…
– Да, – не стала увиливать она. – Игорь Степанович, к сожалению, умер у меня во дворе. Роман уже рассказал, как оказался у меня. Ну и еще внезапно выяснилось, что в побеге… по личным, так сказать, мотивам… мне помог именно Игорь Степанович. Вот…
– А почему ты решила скрыться? – тут же ввернул Никита и даже перестал жевать.
– Сказали же тебе – по личным мотивам! – вмешался Роман.
– О'кей, о'кей! Понял! Разрази гром этого Шестакова, если это он всему виной!
– Никита! – цыкнула на него уже Вита.
– Молчу-молчу!
Анфиса вздохнула и, понимая, что в ее истории не хватает связующих звеньев, рассказала «облегченную» версию событий: как скрылась в деревне и обнаружила, что здесь происходят странные вещи. Упомянула Тараску с его талантом предсказывать рисунками. И завершила все историей о том, что случилось на реке. Умолчала только о том, что пыталась закрыть портал.
– Вот так все и было?! – воскликнул Никита и перевел восхищенный взгляд на Романа. – Вот прям смерч из дохлых птиц, водоворот и когтистая тварь в реке?
– Интересно, что больше сомнений у тебя вызывает – смерч или когтистая тварь? – съязвила Вита. – Может, и в парке ты сам с забора навернулся, а не кто-то тебя оттуда стащил?
– Да верю, верю… Но ситуация какая-то хреноватенькая вырисовывается. Во-первых, этот странный заказчик. Не заказчик, а паук, который сплел паутину. Роману дал заказ. Анфису зачем-то отправил сюда. Завел себе левретку… А в то, что он такой добрый и взял собаку у родственницы, я уже не верю! Втерся в доверие к Крушинину, зная, что он – друг пропавшей Анфисы, и между делом подсунул ему телефон детектива. Параллельно очаровал мою сестру, сплавил ей Шушу, приехал сюда и… помер. Крутой планчик!
– Вряд ли Игорь Степанович специально втерся в доверие к твоей сестре, – качнул головой Роман. – Не мог он знать, что ты задумал разыскать Анфису. Думаю, Марьяна ему на самом деле понравилась.
– Но все равно интриг он наплел знатно, согласись? Вопрос – что теперь нам делать?
Местоимением «нам» Никита лихо включил в расследование и себя. Но на этот раз никто не стал над ним подшучивать, напротив, все посерьезнели. Первой повисшую паузу нарушила Вита, обращаясь к своему начальнику:
– И правда, Ром? Заказчик умер. Ты вроде как выполнил его задание – нашел все аномальные зоны. А дальше что?
– Не знаю, – признался он и болезненно поморщился: то ли потому что вопрос не понравился, то ли потому что снова беспокоили раны.
Анфиса бросила взгляд на часы и увидела, что уже перевалило за полночь.
– Давайте оставим разговоры на завтра, – пришла она на выручку Роману. – День у всех выдался непростым. А ему вообще постельный режим прописан.
Споро и сообща они убрали со стола, и вскоре в доме повисла привычная для Анфисы тишина.
В такой же сонной и умиротворяющей тишине Анфиса и проснулась. За окном робко золотилось раннее утро, а в окне виднелся краешек идеально-синего неба. Никакой темноты, туч и ощущения тревоги, как накануне, не было. Анфиса дотянулась до телефона и увидела, что еще нет и семи. С каждым днем она просыпалась все раньше и была как никогда бодрой.
Стараясь не разбудить спящую на диване Виту, Анфиса отправилась в ванную, но проходя мимо спальни, чуть задержалась возле прикрытой двери. Оттуда не доносилось ни звука, значит, мужчины тоже еще спали. Анфиса умылась, заплела волосы в две небрежные косы и вышла на крыльцо – навстречу новому дню, который, судя по чистому небу, обещал ясный день.
К своему удивлению она обнаружила во дворе Романа: развернувшись к крыльцу спиной, он разговаривал по телефону и Анфису не видел. Поддавшись неясному искушению, она присела на ступени, решив дождаться, когда он ее заметит.
Солнечный луч вызолотил его темный затылок, скользнул по загорелой шее, когда Роман, слушая, что ему говорят, чуть наклонил голову. Анфиса подперла ладонью щеку и едва заметно улыбнулась – не лучу, а своим эфемерным, как утренняя дымка, мечтам.
– Не знаю, когда вернусь. Возможно, сегодня, – сказал кому-то Роман и посмотрел на небо.
То по-прежнему оставалось чистым, а вот на настроение Анфисы будто наползло облако, возвращая ее из невинных фантазий в будничную реальность. Не желая расставаться с грезами, как с предрассветным сном, Анфиса скользнула взглядом по обтянутым красной футболкой плечам Романа. То, что рассматривала она его украдкой, рискуя в любой момент оказаться застигнутой, будоражило сильнее адреналиновых горок. И хоть сейчас он был в футболке, ей не составило труда вспомнить его полураздетым. Анфиса прикрыла глаза и мысленно прикоснулась к ямке между ключицами, накрыла ладонью черные волоски на груди, обвела пальцем темную ореолу соска, чуть задержалась на твердом прессе и скользнула дальше по плоскому животу…
– Да, приеду – позвоню, – пообещал Роман, завершая разговор.
У Анфисы еще оставалась пара мгновений, чтобы незаметно встать подняться и уйти, но она осталась сидеть на месте, торопливо «воруя» взглядом последние «штрихи».
– Я тоже тебя люблю… – ответил он, и с этой финальной фразой разлетелись на множество осколков, все смелые фантазии Анфисы.
Роман развернулся и наконец-то заметил её.
– Доброе утро, – поздоровался он после недолгой заминки.
Вместо ответа Анфиса кивнула и поднялась на ноги, чувствуя, как учащенно колотится сердце – то ли из-за адреналиновой «игры», то ли от его фразы, которая разом погасила даже не настроение, а весь предстоящий день.
– Значит, ты действительно ранняя пташка, – улыбнулся Роман, но в противовес улыбке коснулся правого бока.
– Болит? – сразу угадала причину его раннего подъема Анфиса.
– Пройдет.
– Валентина оставила анальгетики.
– Потом, – отговорился он, скользнул, будто невзначай, взглядом по ее босым ногам и, подняв на Анфису глаза, спросил: – А остальные спят?
– А остальные спят.
Они оба отчего-то медлили, словно не знали, вернуться ли в дом или остаться во дворе. Анфиса загораживала ему проход, а Роман не пытался ее обойти. Беседа, так и не завязавшись, повисла в воздухе многоточием, истолковать которое можно было как угодно. Первой спохватилась Анфиса и сказала, что поставит чайник.
– Опять чай с конфетами?
– Нет, с бутербродами! – отрезала она и, прежде чем отвернуться, успела поймать его легкую улыбку – такую, будто он узнал о ней еще один секрет.