Нет, до собаки ей далеко. Почему она ничего не находит? Да потому что, как называется, глаз замылился и упорно не замечает очевидного. И чего же он не замечает? А того, что у нее прямо перед носом лежит и только и ждет, чтобы на него обратили внимание. Лиза невольно взглянула на кровать, под которой недавно искала трубку радиотелефона. Ну конечно же, трубка! Именно ее ищет Лиза! Ту самую трубку, что спокойно лежит в ее сумке. А потому зачем искать то, что не терялось? Стоит этим только воспользоваться, и все сразу станет ясно.
Что же именно должно проясниться? А то, что если установить на телефонную базу трубку, зарядить ее, затем нажать на кнопку повторного вызова, автоматически наберется последний номер абонента, которому звонил сообщник. Значит, тот, кто возьмет трубку на другом конце провода, и есть убийца! Как же все просто!
Лиза даже присела на кровать, потому что чувствовала, как от волнения ослабли ноги. Как она сразу-то об этом не подумала – это же элементарно! Немного придя в себя от такого открытия, Лиза сходила за трубкой и, поставив ее на зарядку в кладовке, прошла в зал, прилегла на диван и принялась ждать. Интересно, сколько времени потребуется для зарядки? Она в нетерпении растирала похолодевшие от предчувствия скорого раскрытия тайны ладони.
«Тетушка Сима, дорогая, – думала Лиза со слезами на глазах. – Я обязательно найду твоего убийцу. Обещаю!»
И вдруг в прихожей раздался звонок, требовательный и настойчивый, затем в дверь и вовсе стали ломиться, словно это вернувшийся хозяин квартиры – или хозяйка?! – пытался проникнуть в свое незаконно захваченное жилище, чтобы выгнать самозванца вон. Значит, Лиза – самозванка?!
– Откройте, полиция! – услышала Лиза, и сердце провалилось в бездну смертельного ужаса от осознания беды, которая ее все-таки настигла.
Она медленно поднялась с дивана и словно лунатик, которому неподвластны эмоции и сознание, а потому все действия его кажутся не объяснимыми даже для него самого, прошла в кладовку. Вытащив вилку телефонного шнура из розетки и отсоединив базовую станцию от телефонной сети, засунула радиотелефон в пустую коробку и запихнула коробку на самую верхнюю полку. После чего направилась к выходу, распахнула дверь, запуская толпу незнакомых ей людей, среди которых мелькали любопытные лица соседей.
– Гражданка Басаргина Елизавета Николаевна? Вы задержаны по подозрению в убийстве Вешнепольской Евсимии Станиславовны.
Дальше Лиза уже ничего не помнила. Все вдруг поплыло перед глазами, и она потеряла сознание.
Глава 8
Тюрьма, что мышеловка, прихлопнет – не заметишь
Вот и случилось то, чего Лиза боялась больше всего на свете: тетушка убита, а она сама – главная подозреваемая. Тело случайно обнаружил консьерж возле черного хода, собираясь встречать машину для вывоза старой мебели, собранной жильцами со всех квартир. Мертвая тетя Сима лежала на диване, завернутая в ковер, также приготовленный на выброс. Консьерж незамедлительно вызвал полицию и «Скорую». К тому времени в полиции уже выяснили, что Лиза является единственной наследницей по завещанию. Поэтому ее задержали, пока она не успела скрыться.
С этого момента картинки происходящего менялись как в калейдоскопе, с той только разницей, что были исключительно черно-серых тонов. Сначала Лизу отвезли в отделение, затем препроводили в суд, где было принято решение об избрании меры пресечения в виде заключения под стражу, и снова в отделение, но уже на допрос. Теперь жизнь Лизы из кошмара превратилась в сущий ад. «Бесплатный» дежурный адвокат, невзрачная женщина в возрасте, перед допросом разъяснила Лизе, что в соответствии с законом можно против себя показаний не давать. Однако тут же доверительно сообщила, что встречалась со следователем с целью выяснения его позиции, а потому настоятельно рекомендует Лизе рассказать все, как было, без утайки, иначе ее посадят на всю оставшуюся жизнь.
Лиза почти не слушала, оглушенная несправедливостью, отвратительной по сути своей. Она никак не могла поверить в подобное беззаконие, а потому у нее было только одно желание – чтобы ее наконец оставили в покое.
На допросе она не проронила ни слова и только рыдала, закрыв лицо ладонями. Пришлось вызвать врача. Лизе ввели успокоительное и отправили в следственный изолятор, где ее мучения продолжились.
Сначала Лизу подвергли унизительной процедуре личного обыска в присутствии двух понятых. Несмотря на то что обыском занимались женщины, впечатлительная Лиза испытала отвратительнейшие чувства унижения и брезгливости от прикасания к ее телу чужих ощупывающих взглядов и рук. Словно нутро вывернули наизнанку, запачкали и снова вернули в искомое положение. Потом она долго не могла прийти в себя, ощущая приступы тошноты и желание отмыться, но лучше совсем поменять свою кожу на другую.
Желания, как известно, сбываются. После снятия отпечатков пальцев, фотографирования и медицинского осмотра она была подвергнута санитарной обработке. И снова под бдительными взглядами сотрудниц мест содержания. Затем ей выдали застиранную одежду, хозяйственное мыло, туалетную бумагу, веник с совком и отправили в камеру. Лизу охватил леденящий душу ужас: неужели она здесь надолго… или навсегда!
Лиза присела на краешек железной кровати одиночной камеры и горько заплакала, впервые осознав, что обратной дороги уже нет. На второй допрос шла в полуобморочном состоянии, поддерживаемая под руки теми же сотрудницами, которые присутствовали при личном обыске и дезинфекции.
Потрясенная неизбежностью, Лиза сидела напротив следователя – молодой привлекательной женщины, чуть постарше самой Лизы. «Бесплатная» адвокатесса устроилась рядом.
«Бабье царство какое-то! – думала Лиза обреченно. – Неужели у них даже мужиков нет?» Вот и хорошо, что нет. Иначе ее ощупывали бы глазами голую они. А может, это и лучше, когда следователь женщина? Уж ей-то Лиза сможет доходчиво рассказать обо всех своих страхах и сомнениях, ужасах последних дней и безвыходности ситуации, в которую попала. Женщина обязательно ее поймет и подскажет, как выбраться из беды.
– Первый допрос оказался для вас сильным стрессом, и наверняка вы его плохо помните, – произнесла следовательница. – Поэтому я представлюсь еще раз: Свистунова Вера Васильевна. В прошлый раз я поставила вас в известность, что против вас возбуждено уголовное дело и вам предъявлены обвинения. Ваш адвокат засвидетельствовал законность и правильность проведения следственных действий, так что вы можете ни о чем не беспокоиться.
Адвокатесса не проронила ни слова и только кивнула головой.
– Мы почти ровесницы, – продолжила Свистунова, обращаясь к Лизе, – поэтому я думаю, что найдем общий язык. Во всяком случае, очень на это надеюсь.
Следовательница с сочувствием смотрела на несчастную подозреваемую, участливо расспрашивала обо всем: как Лизу устроили в камере и не нужно ли ей чего, обещала прислать туалетные принадлежности и при необходимости вызвать врача. Отметила также, что это она ходатайствовала о том, чтобы Лизу поместили в отдельную камеру. Так как Лиза никак не отреагировала, Свистунова добавила:
– Поверьте, не всем везет так, как повезло вам. Поэтому я надеюсь на взаимное понимание и доверие с вашей стороны, – подчеркнула она и рассказала Лизе о ее правах и обязанностях.
Лиза потихоньку приходила в себя, намереваясь поведать вежливой и предельно обходительной служительнице закона обо всем, что с ней приключилось, но та вдруг предложила ей собственноручно написать… признательные показания. Лизу словно ушатом холодной воды окатили. Она наконец осознала, где находится.
Если уж на воле ей не на кого было положиться и кругом чудились одни враги, то следователь и подавно не может входить в число ее друзей. Даже, наоборот, постарается как можно скорее уговорить Лизу самой загнать себя в ловушку и благополучно закрыть дело. А чего зря время-то терять, ведь Свистунова, похоже, уже решила для себя, что Лиза – убийца, и осталась только самая малость – добиться признания.
Слыша от подозреваемой только «я ничего не знаю» и «я никого не убивала», следовательница немедленно изменила тактику, убрав из-под носа Лизы виртуальный пряник и вытащив на обозрение кнут правосудия.
– Вам не надоело притворяться? – рявкнула она, и тут же от ее показной женственности не осталось и следа. Да и была ли у нее когда-нибудь женственность? Несомненно! Как у моряка китобойного судна.
– Ваша вина очевидна, поэтому отпираться бесполезно.
– Значит, вы знаете больше, чем я, – не удержалась Лиза.
– Вот именно! – подтвердила следовательница. – И этого достаточно, чтобы упрятать тебя за решетку.
Видимо, Свистуновой уже и самой надоело строить из себя добрую и терпеливую самаритянку, и она перешла в наступление. Вонзившийся в подследственную прицельный взгляд сощуренных глаз, словно два пугающих чернотой отверстия двустволки, проникал насквозь, пытаясь любыми путями вытащить из Лизы тайну, о которой та и понятия не имела. Теперь Лиза ее мишень, и каждое слово Свистуновой, каждая фраза звучат как выстрелы, как попытка попасть в яблочко и уничтожить наконец сопротивление упрямой подследственной.
– Так ты будешь писать чистосердечное признание? Ведь это ты убила свою тетку.
– Я никого не убивала. И уж тем более тетушку. Я любила тетю Симу, а потому никак не могла бы причинить ей вред. Она мне написала письмо, сообщив, что ей угрожает какая-то опасность, и попросила, чтобы я немедленно приехала. Я ей не могла отказать. Поэтому я здесь, чтобы помочь чем смогу.
– Вот и помогла. На тот свет поскорее отправиться. Хватит уже строить из себя Мадонну!
– Какую именно? – не удержалась Лиза и тут же пожалела, что не прикусила себе язык.
– Что?! – рассвирепела вскочившая с места и покрывшаяся красными пятнами Свистунова. – Да я тебя в тюрьме сгною! Вы на нее только поглядите: придушила родную тетку ее же собственной подушкой, а теперь прикидывается дурочкой. Напрасно стараешься: тебя уже признали вменяемой при первом медицинском осмотре, а следующий, если понадобится, только подтвердит заключение первого. – Она снова села, перекинув ногу на ногу, и надменно посмотрела на Лизу: – Все твои отпирания напрасны. На подушке, которой ты задушила тетку, обнаружены твои потожировые следы. А потому вина твоя уже доказана. Я просто хотела облегчить твою участь. Однако по-хорошему ты, кажется, не понимаешь, а потому предлагать тебе писать чистосердечное больше не стану. – Лиза взглянула на адвокатессу. Та только грустно вздохнула и пожала плечами.
– Но когда я приехала, тетушки дома уже не оказалось, – обратилась Лиза к следовательнице. – Она пропала до моего прибытия. Я обратилась в полицию, написала заявление. Это было во вторник. Вы можете проверить. Соседи свидетели, что тетушки в квартире уже не было.
– Ну и что? Она могла отъехать куда-нибудь по делам, и там ее задержали. А пока тетки не было, у тебя созрел план, как воспользоваться возникшей ситуацией и прыгнуть в дамки.
– Какие еще «дамки»?!
– В наследницы. И не в туманном будущем, а прямо сейчас, когда появился удобный случай. И не надо так долго ждать, пока та помрет естественной смертью, от старости. Поэтому, как только тетка вернулась назад в свою квартиру, ты вколола ей снотворное, чтобы обеспечить себе алиби и заодно проверить, сойдет ли тебе с рук твой поступок. А перед соседями изобразила убитую горем племянницу. Тетушку оставила лежать на ее же кровати, потому что никому и в голову не придет искать ее в собственной постели. Поняв, что тебе удалось провести соседей, ты убила тетку и подбросила труп к черному ходу. Так все было? Так! И никак иначе.
– Нет, не так! – воскликнула Лиза. – Не могла тетя Сима уйти далеко, зная, что я скоро приеду. Она ждала меня. Как бы я тогда попала в квартиру?
– Так же, как и на этот раз, – дверь тебе открыли соседи, которым твоя тетушка оставила ключи.
– Но дверь была заперта только на один замок – нижний. А когда тетя Сима выходила из дома на продолжительное время, она закрывала дверь на оба замка. Чтобы ее не обокрали.
– И что из этого вытекает?
– Что она выходила совсем ненадолго. И Мария Ивановна говорила, что тетя Сима заглянула к ней, принесла выпечку, а чай пить не стала, потому что с минуты на минуту ждала меня. В это время в квартиру кто-то проник и вынес все документы, драгоценности и личные вещи тетушки. А потом и ее похитил, когда она возвратилась в квартиру.
– И кто же это был, по-твоему?
– Тот, кому тетушка Сима оставила на всякий случай ключи. Сначала ее у себя удерживала Мария Ивановна, которая почти призналась, что похитила тетушку. Затем ее снова похитили, убили и подбросили в квартиру.
– Так, значит, она все-таки находилась в квартире?! – оживилась следовательница.
– Да, какое-то время, – вынуждена была признаться Лиза. – Я обнаружила ее в пятницу, то есть вчера, днем, и очень испугалась. А после ее снова похитили. И нашли у черного входа, вы сами сказали. Так вот, если ключ от верхнего замка был у Марии Ивановны, то от нижнего находился у Вероники Андреевны и Игоря, соседей по площадке.
– Значит, решила порядочных людей грязью облить? – презрительно посмотрела Свистунова на Лизу. – Сначала Марию Ивановну приплела, теперь других соседей. А ведь Игорь приходил ко мне, такой весь расстроенный и трогательный. Наверное, влюбился в тебя по уши. И все пытался мне доказать, что ты никак не могла убить свою тетушку. Так хорошо отзывался: и добрая, и образованная, и наивная, и мухи-то она не обидит! А ты вон, оказывается, какая безобидная на поверку оказалась? Топишь того, кто тебе руку помощи протягивает?.. Кстати, он ищет для тебя адвоката. Итак, где ты находилась вечером в пятницу между двадцатью тремя и двадцатью четырьмя часами?
– А какое это имеет значение?
– Значит, имеет, если спрашиваю.
– Я была в гостях у Вероники Андреевны и Игоря, а потом испугалась возвращаться в квартиру, где на кровати лежит мертвая тетушка, и выбежала на улицу. Почти сразу позвонила Аркадию Яковлевичу, а Яков, его сын, за мной на такси приехал.
– Понятно. Значит, на момент ее смерти у тебя алиби отсутствует.
– Какой смерти?! Я ничего не понимаю!
– Хватит уже придуриваться! Самой-то не надоело?
– Вы хотите сказать, – у Лизы даже руки похолодели от ужаса, – что тетушка умерла в пятницу вечером между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи?! Но этого просто не может быть, потому что она еще днем была мертва, когда ее подкинули в квартиру!
– Ты в этом уверена? Проверяла ее пульс?
– Нет, не проверяла, – растерялась Лиза. – Я испугалась… Она была такая бледная, с синими губами… Я была уверена, что она мертва.
– Потому что тебе очень хотелось видеть ее мертвой?
– Вы хотите сказать, что она… была убита именно в то время, когда я выбежала из дома?!
– Нет, дорогая моя! Я хочу сказать, что ты сначала придушила тетку и только после этого выбежала на улицу. Это ты ее убила! Подушкой сверху накрыла, пока та была в бессознательном состоянии под действием сильнодействующего снотворного, и подержала так некоторое время, пока ее сердце не перестало биться. Много ли надо старушке?
– Вы хотите сказать, что до этого времени тетушка оставалась жива?! – не могла поверить в чудовищную действительность Лиза.
– Именно это я и хочу сказать! Целой компанией разыскивали тетку по моргам, больницам и по этажам всего дома, а в ее собственную постель даже не заглянули. А все почему? Да потому, что это было невыгодно тебе.
– Я не убивала тетю Симу, – шепотом произнесла Лиза.
Но это же просто немыслимо! Значит, в пятницу, до самой ночи, тетушка оставалась еще жива?!.. И если бы Лиза не струсила и подошла к ней, то смогла бы спасти ее! Выходит, что пока они прочесывали весь дом, тетушка уже находилась в своей квартире?! И у Лизы были целые сутки, чтобы обнаружить ее?! Но ей даже в голову не пришло зайти в спальню!
Из глаз Лизы хлынули слезы. Тетушку убили, пока Лиза слонялась без толку по городу. Поэтому алиби у Лизы нет. У всех есть, хотя никого об этом и не спрашивают, а у нее нет. А как же алиби преступников? У них-то его тоже не должно быть? Иначе убийца и в самом деле она – Лиза!.. Так ей и надо! Могла спасти тетушку – и не спасла! Значит, она способствовала убийству, помогла убийцам осуществить задуманное. И понести наказание должна такое же, как настоящие убийцы, потому что Лиза теперь соучастница преступления!
– Что – совесть загрызла? – усмехнулась следовательница. – Подожди, не то еще будет! Она всю душу твою наизнанку вывернет. Сама потихоньку себя загрызешь, а чувство вины поможет задавить тебя. Потому и советую тебе снять с себя эту непосильную ношу и признаться во всем. Я ведь тебе только хорошего желаю, – добавила она вдруг мягко.
– Не нужно мне вашего хорошего! – огрызнулась Лиза.
– Хочешь остаться со своим плохим? Давай валяй! Тюрьма живо с тебя спесь собьет! Не понимаю! Неужели нельзя было дождаться ее смерти? Не терпелось поскорее прибрать к рукам наследство? Деньги, что ли, очень понадобились? Не на любовника ли? По глазам вижу: на него! Сама-то, наверное, и малостью была довольна, а вот для него решила расстараться. Хоть бы о родителях своих подумала! И как ты им только в глаза теперь будешь смотреть?.. Да, кстати, тебе следует сообщить их координаты, чтобы я их вызвала.
Что же именно должно проясниться? А то, что если установить на телефонную базу трубку, зарядить ее, затем нажать на кнопку повторного вызова, автоматически наберется последний номер абонента, которому звонил сообщник. Значит, тот, кто возьмет трубку на другом конце провода, и есть убийца! Как же все просто!
Лиза даже присела на кровать, потому что чувствовала, как от волнения ослабли ноги. Как она сразу-то об этом не подумала – это же элементарно! Немного придя в себя от такого открытия, Лиза сходила за трубкой и, поставив ее на зарядку в кладовке, прошла в зал, прилегла на диван и принялась ждать. Интересно, сколько времени потребуется для зарядки? Она в нетерпении растирала похолодевшие от предчувствия скорого раскрытия тайны ладони.
«Тетушка Сима, дорогая, – думала Лиза со слезами на глазах. – Я обязательно найду твоего убийцу. Обещаю!»
И вдруг в прихожей раздался звонок, требовательный и настойчивый, затем в дверь и вовсе стали ломиться, словно это вернувшийся хозяин квартиры – или хозяйка?! – пытался проникнуть в свое незаконно захваченное жилище, чтобы выгнать самозванца вон. Значит, Лиза – самозванка?!
– Откройте, полиция! – услышала Лиза, и сердце провалилось в бездну смертельного ужаса от осознания беды, которая ее все-таки настигла.
Она медленно поднялась с дивана и словно лунатик, которому неподвластны эмоции и сознание, а потому все действия его кажутся не объяснимыми даже для него самого, прошла в кладовку. Вытащив вилку телефонного шнура из розетки и отсоединив базовую станцию от телефонной сети, засунула радиотелефон в пустую коробку и запихнула коробку на самую верхнюю полку. После чего направилась к выходу, распахнула дверь, запуская толпу незнакомых ей людей, среди которых мелькали любопытные лица соседей.
– Гражданка Басаргина Елизавета Николаевна? Вы задержаны по подозрению в убийстве Вешнепольской Евсимии Станиславовны.
Дальше Лиза уже ничего не помнила. Все вдруг поплыло перед глазами, и она потеряла сознание.
Глава 8
Тюрьма, что мышеловка, прихлопнет – не заметишь
Вот и случилось то, чего Лиза боялась больше всего на свете: тетушка убита, а она сама – главная подозреваемая. Тело случайно обнаружил консьерж возле черного хода, собираясь встречать машину для вывоза старой мебели, собранной жильцами со всех квартир. Мертвая тетя Сима лежала на диване, завернутая в ковер, также приготовленный на выброс. Консьерж незамедлительно вызвал полицию и «Скорую». К тому времени в полиции уже выяснили, что Лиза является единственной наследницей по завещанию. Поэтому ее задержали, пока она не успела скрыться.
С этого момента картинки происходящего менялись как в калейдоскопе, с той только разницей, что были исключительно черно-серых тонов. Сначала Лизу отвезли в отделение, затем препроводили в суд, где было принято решение об избрании меры пресечения в виде заключения под стражу, и снова в отделение, но уже на допрос. Теперь жизнь Лизы из кошмара превратилась в сущий ад. «Бесплатный» дежурный адвокат, невзрачная женщина в возрасте, перед допросом разъяснила Лизе, что в соответствии с законом можно против себя показаний не давать. Однако тут же доверительно сообщила, что встречалась со следователем с целью выяснения его позиции, а потому настоятельно рекомендует Лизе рассказать все, как было, без утайки, иначе ее посадят на всю оставшуюся жизнь.
Лиза почти не слушала, оглушенная несправедливостью, отвратительной по сути своей. Она никак не могла поверить в подобное беззаконие, а потому у нее было только одно желание – чтобы ее наконец оставили в покое.
На допросе она не проронила ни слова и только рыдала, закрыв лицо ладонями. Пришлось вызвать врача. Лизе ввели успокоительное и отправили в следственный изолятор, где ее мучения продолжились.
Сначала Лизу подвергли унизительной процедуре личного обыска в присутствии двух понятых. Несмотря на то что обыском занимались женщины, впечатлительная Лиза испытала отвратительнейшие чувства унижения и брезгливости от прикасания к ее телу чужих ощупывающих взглядов и рук. Словно нутро вывернули наизнанку, запачкали и снова вернули в искомое положение. Потом она долго не могла прийти в себя, ощущая приступы тошноты и желание отмыться, но лучше совсем поменять свою кожу на другую.
Желания, как известно, сбываются. После снятия отпечатков пальцев, фотографирования и медицинского осмотра она была подвергнута санитарной обработке. И снова под бдительными взглядами сотрудниц мест содержания. Затем ей выдали застиранную одежду, хозяйственное мыло, туалетную бумагу, веник с совком и отправили в камеру. Лизу охватил леденящий душу ужас: неужели она здесь надолго… или навсегда!
Лиза присела на краешек железной кровати одиночной камеры и горько заплакала, впервые осознав, что обратной дороги уже нет. На второй допрос шла в полуобморочном состоянии, поддерживаемая под руки теми же сотрудницами, которые присутствовали при личном обыске и дезинфекции.
Потрясенная неизбежностью, Лиза сидела напротив следователя – молодой привлекательной женщины, чуть постарше самой Лизы. «Бесплатная» адвокатесса устроилась рядом.
«Бабье царство какое-то! – думала Лиза обреченно. – Неужели у них даже мужиков нет?» Вот и хорошо, что нет. Иначе ее ощупывали бы глазами голую они. А может, это и лучше, когда следователь женщина? Уж ей-то Лиза сможет доходчиво рассказать обо всех своих страхах и сомнениях, ужасах последних дней и безвыходности ситуации, в которую попала. Женщина обязательно ее поймет и подскажет, как выбраться из беды.
– Первый допрос оказался для вас сильным стрессом, и наверняка вы его плохо помните, – произнесла следовательница. – Поэтому я представлюсь еще раз: Свистунова Вера Васильевна. В прошлый раз я поставила вас в известность, что против вас возбуждено уголовное дело и вам предъявлены обвинения. Ваш адвокат засвидетельствовал законность и правильность проведения следственных действий, так что вы можете ни о чем не беспокоиться.
Адвокатесса не проронила ни слова и только кивнула головой.
– Мы почти ровесницы, – продолжила Свистунова, обращаясь к Лизе, – поэтому я думаю, что найдем общий язык. Во всяком случае, очень на это надеюсь.
Следовательница с сочувствием смотрела на несчастную подозреваемую, участливо расспрашивала обо всем: как Лизу устроили в камере и не нужно ли ей чего, обещала прислать туалетные принадлежности и при необходимости вызвать врача. Отметила также, что это она ходатайствовала о том, чтобы Лизу поместили в отдельную камеру. Так как Лиза никак не отреагировала, Свистунова добавила:
– Поверьте, не всем везет так, как повезло вам. Поэтому я надеюсь на взаимное понимание и доверие с вашей стороны, – подчеркнула она и рассказала Лизе о ее правах и обязанностях.
Лиза потихоньку приходила в себя, намереваясь поведать вежливой и предельно обходительной служительнице закона обо всем, что с ней приключилось, но та вдруг предложила ей собственноручно написать… признательные показания. Лизу словно ушатом холодной воды окатили. Она наконец осознала, где находится.
Если уж на воле ей не на кого было положиться и кругом чудились одни враги, то следователь и подавно не может входить в число ее друзей. Даже, наоборот, постарается как можно скорее уговорить Лизу самой загнать себя в ловушку и благополучно закрыть дело. А чего зря время-то терять, ведь Свистунова, похоже, уже решила для себя, что Лиза – убийца, и осталась только самая малость – добиться признания.
Слыша от подозреваемой только «я ничего не знаю» и «я никого не убивала», следовательница немедленно изменила тактику, убрав из-под носа Лизы виртуальный пряник и вытащив на обозрение кнут правосудия.
– Вам не надоело притворяться? – рявкнула она, и тут же от ее показной женственности не осталось и следа. Да и была ли у нее когда-нибудь женственность? Несомненно! Как у моряка китобойного судна.
– Ваша вина очевидна, поэтому отпираться бесполезно.
– Значит, вы знаете больше, чем я, – не удержалась Лиза.
– Вот именно! – подтвердила следовательница. – И этого достаточно, чтобы упрятать тебя за решетку.
Видимо, Свистуновой уже и самой надоело строить из себя добрую и терпеливую самаритянку, и она перешла в наступление. Вонзившийся в подследственную прицельный взгляд сощуренных глаз, словно два пугающих чернотой отверстия двустволки, проникал насквозь, пытаясь любыми путями вытащить из Лизы тайну, о которой та и понятия не имела. Теперь Лиза ее мишень, и каждое слово Свистуновой, каждая фраза звучат как выстрелы, как попытка попасть в яблочко и уничтожить наконец сопротивление упрямой подследственной.
– Так ты будешь писать чистосердечное признание? Ведь это ты убила свою тетку.
– Я никого не убивала. И уж тем более тетушку. Я любила тетю Симу, а потому никак не могла бы причинить ей вред. Она мне написала письмо, сообщив, что ей угрожает какая-то опасность, и попросила, чтобы я немедленно приехала. Я ей не могла отказать. Поэтому я здесь, чтобы помочь чем смогу.
– Вот и помогла. На тот свет поскорее отправиться. Хватит уже строить из себя Мадонну!
– Какую именно? – не удержалась Лиза и тут же пожалела, что не прикусила себе язык.
– Что?! – рассвирепела вскочившая с места и покрывшаяся красными пятнами Свистунова. – Да я тебя в тюрьме сгною! Вы на нее только поглядите: придушила родную тетку ее же собственной подушкой, а теперь прикидывается дурочкой. Напрасно стараешься: тебя уже признали вменяемой при первом медицинском осмотре, а следующий, если понадобится, только подтвердит заключение первого. – Она снова села, перекинув ногу на ногу, и надменно посмотрела на Лизу: – Все твои отпирания напрасны. На подушке, которой ты задушила тетку, обнаружены твои потожировые следы. А потому вина твоя уже доказана. Я просто хотела облегчить твою участь. Однако по-хорошему ты, кажется, не понимаешь, а потому предлагать тебе писать чистосердечное больше не стану. – Лиза взглянула на адвокатессу. Та только грустно вздохнула и пожала плечами.
– Но когда я приехала, тетушки дома уже не оказалось, – обратилась Лиза к следовательнице. – Она пропала до моего прибытия. Я обратилась в полицию, написала заявление. Это было во вторник. Вы можете проверить. Соседи свидетели, что тетушки в квартире уже не было.
– Ну и что? Она могла отъехать куда-нибудь по делам, и там ее задержали. А пока тетки не было, у тебя созрел план, как воспользоваться возникшей ситуацией и прыгнуть в дамки.
– Какие еще «дамки»?!
– В наследницы. И не в туманном будущем, а прямо сейчас, когда появился удобный случай. И не надо так долго ждать, пока та помрет естественной смертью, от старости. Поэтому, как только тетка вернулась назад в свою квартиру, ты вколола ей снотворное, чтобы обеспечить себе алиби и заодно проверить, сойдет ли тебе с рук твой поступок. А перед соседями изобразила убитую горем племянницу. Тетушку оставила лежать на ее же кровати, потому что никому и в голову не придет искать ее в собственной постели. Поняв, что тебе удалось провести соседей, ты убила тетку и подбросила труп к черному ходу. Так все было? Так! И никак иначе.
– Нет, не так! – воскликнула Лиза. – Не могла тетя Сима уйти далеко, зная, что я скоро приеду. Она ждала меня. Как бы я тогда попала в квартиру?
– Так же, как и на этот раз, – дверь тебе открыли соседи, которым твоя тетушка оставила ключи.
– Но дверь была заперта только на один замок – нижний. А когда тетя Сима выходила из дома на продолжительное время, она закрывала дверь на оба замка. Чтобы ее не обокрали.
– И что из этого вытекает?
– Что она выходила совсем ненадолго. И Мария Ивановна говорила, что тетя Сима заглянула к ней, принесла выпечку, а чай пить не стала, потому что с минуты на минуту ждала меня. В это время в квартиру кто-то проник и вынес все документы, драгоценности и личные вещи тетушки. А потом и ее похитил, когда она возвратилась в квартиру.
– И кто же это был, по-твоему?
– Тот, кому тетушка Сима оставила на всякий случай ключи. Сначала ее у себя удерживала Мария Ивановна, которая почти призналась, что похитила тетушку. Затем ее снова похитили, убили и подбросили в квартиру.
– Так, значит, она все-таки находилась в квартире?! – оживилась следовательница.
– Да, какое-то время, – вынуждена была признаться Лиза. – Я обнаружила ее в пятницу, то есть вчера, днем, и очень испугалась. А после ее снова похитили. И нашли у черного входа, вы сами сказали. Так вот, если ключ от верхнего замка был у Марии Ивановны, то от нижнего находился у Вероники Андреевны и Игоря, соседей по площадке.
– Значит, решила порядочных людей грязью облить? – презрительно посмотрела Свистунова на Лизу. – Сначала Марию Ивановну приплела, теперь других соседей. А ведь Игорь приходил ко мне, такой весь расстроенный и трогательный. Наверное, влюбился в тебя по уши. И все пытался мне доказать, что ты никак не могла убить свою тетушку. Так хорошо отзывался: и добрая, и образованная, и наивная, и мухи-то она не обидит! А ты вон, оказывается, какая безобидная на поверку оказалась? Топишь того, кто тебе руку помощи протягивает?.. Кстати, он ищет для тебя адвоката. Итак, где ты находилась вечером в пятницу между двадцатью тремя и двадцатью четырьмя часами?
– А какое это имеет значение?
– Значит, имеет, если спрашиваю.
– Я была в гостях у Вероники Андреевны и Игоря, а потом испугалась возвращаться в квартиру, где на кровати лежит мертвая тетушка, и выбежала на улицу. Почти сразу позвонила Аркадию Яковлевичу, а Яков, его сын, за мной на такси приехал.
– Понятно. Значит, на момент ее смерти у тебя алиби отсутствует.
– Какой смерти?! Я ничего не понимаю!
– Хватит уже придуриваться! Самой-то не надоело?
– Вы хотите сказать, – у Лизы даже руки похолодели от ужаса, – что тетушка умерла в пятницу вечером между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи?! Но этого просто не может быть, потому что она еще днем была мертва, когда ее подкинули в квартиру!
– Ты в этом уверена? Проверяла ее пульс?
– Нет, не проверяла, – растерялась Лиза. – Я испугалась… Она была такая бледная, с синими губами… Я была уверена, что она мертва.
– Потому что тебе очень хотелось видеть ее мертвой?
– Вы хотите сказать, что она… была убита именно в то время, когда я выбежала из дома?!
– Нет, дорогая моя! Я хочу сказать, что ты сначала придушила тетку и только после этого выбежала на улицу. Это ты ее убила! Подушкой сверху накрыла, пока та была в бессознательном состоянии под действием сильнодействующего снотворного, и подержала так некоторое время, пока ее сердце не перестало биться. Много ли надо старушке?
– Вы хотите сказать, что до этого времени тетушка оставалась жива?! – не могла поверить в чудовищную действительность Лиза.
– Именно это я и хочу сказать! Целой компанией разыскивали тетку по моргам, больницам и по этажам всего дома, а в ее собственную постель даже не заглянули. А все почему? Да потому, что это было невыгодно тебе.
– Я не убивала тетю Симу, – шепотом произнесла Лиза.
Но это же просто немыслимо! Значит, в пятницу, до самой ночи, тетушка оставалась еще жива?!.. И если бы Лиза не струсила и подошла к ней, то смогла бы спасти ее! Выходит, что пока они прочесывали весь дом, тетушка уже находилась в своей квартире?! И у Лизы были целые сутки, чтобы обнаружить ее?! Но ей даже в голову не пришло зайти в спальню!
Из глаз Лизы хлынули слезы. Тетушку убили, пока Лиза слонялась без толку по городу. Поэтому алиби у Лизы нет. У всех есть, хотя никого об этом и не спрашивают, а у нее нет. А как же алиби преступников? У них-то его тоже не должно быть? Иначе убийца и в самом деле она – Лиза!.. Так ей и надо! Могла спасти тетушку – и не спасла! Значит, она способствовала убийству, помогла убийцам осуществить задуманное. И понести наказание должна такое же, как настоящие убийцы, потому что Лиза теперь соучастница преступления!
– Что – совесть загрызла? – усмехнулась следовательница. – Подожди, не то еще будет! Она всю душу твою наизнанку вывернет. Сама потихоньку себя загрызешь, а чувство вины поможет задавить тебя. Потому и советую тебе снять с себя эту непосильную ношу и признаться во всем. Я ведь тебе только хорошего желаю, – добавила она вдруг мягко.
– Не нужно мне вашего хорошего! – огрызнулась Лиза.
– Хочешь остаться со своим плохим? Давай валяй! Тюрьма живо с тебя спесь собьет! Не понимаю! Неужели нельзя было дождаться ее смерти? Не терпелось поскорее прибрать к рукам наследство? Деньги, что ли, очень понадобились? Не на любовника ли? По глазам вижу: на него! Сама-то, наверное, и малостью была довольна, а вот для него решила расстараться. Хоть бы о родителях своих подумала! И как ты им только в глаза теперь будешь смотреть?.. Да, кстати, тебе следует сообщить их координаты, чтобы я их вызвала.