Ничего себе у нее отношение к свету. Впрочем, в мире, где бал правят темные, такое, пожалуй, не удивительно. Либо ты преклоняешься перед ними, либо тебя сломают. И мне, кстати, надо начинать думать, что я буду делать с таким отношением. То, что мне сходит с рук здесь, в Дальнем лесу может очень быстро привести к печальным последствиям.
– Не знаю, – для начала немного правды. – Для меня это неважно, – теперь полуправда. Есть же, действительно, целая куча вещей, которые интересуют меня гораздо больше. А теперь попробуем сменить тему. – И да, разве Десятиликий не странное имя для светлого божества?
– О, это очень точное имя, – даже заулыбалась Майя. – Представь себе бога, который наедине требует от своих последователей уничтожать любые проявления тьмы, хаоса или бездны. Даже рискуя жизнью и посмертием. Угрожает лишением силы. До такого, кстати, даже старушка Эмирион еще не дошла. Так вот этот же тип при встрече с другими богами сам тут же поджимает хвост и готов соглашаться не только с великой троицей, но и подстраиваться под любого, кто не догадается сбежать от него в страхе. Порой, слушая рассказы об этом ничтожестве, я только и удивляюсь, как же странно, что у нас до сих пор не появился новый жнец.
Улыбаюсь и киваю в ответ.
Вот я и узнал, можно сказать, из первых уст, как стать одной из самых сильных фигур в этом мире – хочешь превратиться в жнеца, убей бога. Еще немного противно было слушать о представителях света: даже жалко стало тех, кому такие достались в покровители. Теперь я даже начинаю понимать людей, с радостью отказывающихся от таких вот ребят ради бездны, хаоса или тьмы. Тут даже не поиск силы, а просто самый обычный здравый смысл.
А еще я могу точно сказать, что мой бог во время беседы с Эмирион притворялся. И та поверила. Но к чему вся эта игра? Чтобы повесить на себя и на меня долг? Вот только стоит ли рассчитывать после такого получить хоть что-то серьезное взамен? Стоило ли оно того? И тут, будто отвечая на мои безмолвные вопросы, произошло сразу несколько событий.
Ваш бог передал вам послание и закрыл долг перед бездной
Вы получили послание, долг перед вашим богом будет закрыт после первого же использования
Я каким-то шестым чувством осознал, что в моем невидимом кармане появился некий новый сверток. А потом внутри вспыхнула и тут же угасла волна ярости и, наверное, даже страха. Да, именно страха того, что кто-то без всякого видимого вмешательства смог мне подкинуть какой-то предмет. Неужели последователи основных стихий все время находятся под таким вот плотным контролем, получая помощь и информацию? Да как они такое вообще могут терпеть? Лично мне очень хочется верить, что этот случай – просто разовая ситуация, обусловленная лишь непогашенным долгом. И теперь такого уже больше не повторится.
Жестом попросив Майю остаться, я отошел к своему домику и, скрывшись от чужих глаз, достал переданную таким вот необычным образом посылку. Бумага с запиской и что-то похожее на книгу в подарочном свертке… С трудом подавив соблазн сразу посмотреть, что же именно мне досталось, я сначала открыл письмо. Вернее, пару строк без заголовка и подписи – впрочем, тут и без этих условностей было понятно, от кого они.
Так как с меня взяли обещание выполнить взятые обязательства, но не было уговора о них не рассказывать, не могу удержаться. Итак, Эмирион заставила меня пообещать, что я устрою тебе испытание, которое с большой долей вероятности лишит тебя силы. Поэтому у меня не остается другого выбора, кроме как отправить тебе заклинание посильнее, чтобы ты не смог вытерпеть, использовал его на людях и лишился всего. Согласись, какое коварство.
Первым желанием было открыть сверток, но я смог устоять, постаравшись взять эмоции под контроль. Естественно, ни о каком лишении силы не идет и речи, это просто сарказм, приправленный хвастовством, вводящий меня в курс дела. Получается, мой бог не только притворялся во время встречи со старушкой – да всё это представление было игрой под его дудку. Похоже, его не очень устраивает темп моего развития, и он решил подкинуть мне подарок. Вот только сделать это напрямую, видимо, запрещают какие-то условности, поэтому и была разыграна эта комбинация. Даже завидно немного. И неуютно от того, что сам без подсказок я так ни в чем и не смог разобраться. Обидно и очень опасно – похоже, мой любящий приврать покровитель прав, и мне срочно нужно ускорять свое развитие. И не только в плане силы, но и в плане умения оценивать ситуацию. Оказывается, тут мне тоже пока многого не хватает. А еще, интересный факт, похоже, ограничения, грозящие лишить человека всего, если им не следовать, есть у всех, кто попал в этот мир. Конечно, они отличаются от моих, но при этом все же имеют место быть, и это чертовски приятно. Или… мне просто хочется так думать.
Немного успокоившись, я все-таки развернул свой подарочный сверток и вынул его содержимое.
Книга заклинаний «Конус холода»
Заклинание 11 уровня, средний класс
Расходящиеся под углом 60 градусов волны холода. Замораживают и обездвиживают соперников, есть шанс на частичное обморожение
Базовый урон – 10, радиус – 1 метр, количество волн – 1, базовый шанс обездвиживания – 50 %, заморозки – 30 %, обморожения – 10 %, может усиливаться интеллектом
Одиннадцатый уровень заклинаний? А у меня до этого самым сильным был поток пламени третьего. С одной стороны, это серьезный скачок, с другой – разница не такая уж и большая. Хотя… показателей стало гораздо больше, плюс я раньше никогда не видел такой вещи как усиление интеллектом. Если окажется, что этот модификатор позволяет открывать те же возможности, на которые мне раньше приходилось тратить очки навыков, то это по-настоящему новый уровень. В зависимости от ситуации можно повысить или урон, или шансы на дебаффы. Кстати, в столкновении с легендарным кабаном я уже сталкивался с обморожением, и, должен сказать, штука это чертовски неприятная.
Теперь у меня появился еще один повод сходить на болото, но сначала надо договорить с Майей. После ее неожиданного предположения о нашей связи, девушка перестала уходить от вопросов, и общение с ней превратилось в сплошное удовольствие.
– Скучала? – выбравшись из дома, я вернулся к дожидающейся меня Лютовой.
– По тебе? Вряд ли. Знаешь, мне начинает казаться, что одного раза в восемнадцать лет более чем достаточно для семейного общения, – опять она за свое, но на этот раз, нельзя не отметить, Майя смогла отойти от своего розово-ванильного настроя к привычному боевому.
– Помнишь, ты сказала, что никто еще не попытался прибить Десятиликого, и тебя это удивляет? – я решил припомнить ее рассказ о трусливом светлом божке. – Но как такое вообще возможно? Просто я слышал, что боги умеют останавливать время.
– Решил подчистить ваши ряды? – ехидно улыбнулась «доча», а меня внутри почему-то всего аж передернуло. – Да ладно, не напрягайся, я понимаю, что ты шутишь, – на лице Майи вроде бы улыбка, но ни один другой мускул при этом совершенно не двигается. Она что, восприняла мои слова всерьез? – Так вот, для начала, боги не умеют останавливать время. Замедлить в одном месте и ускорить в другом – это да. Но тут есть пара нюансов. И главный из них – это расстояние. Слишком близко от себя замедлить время не сможет никто, так что если бог захочет расправиться с наглецом, который бросит ему вызов, то ему придется подойти, и они тут же опять окажутся на равных. Естественно, это тоже неприятно, ведь создается ощущение, что твой противник может телепортироваться.
– Но неприятно – это уже не смертельно, – улыбнулся я вспомнив, как мой же покровитель во время недавнего разговора старался держаться подальше от всех замедленных им членов отряда. – А что насчет дистанционных атак? Что помешает богу расстрелять врага издалека?
Нет, я не собираюсь никому бросать вызов. Но вопрос действительно довольно интересный, да и сама по себе такая информация очень ценна. Не уверен, что хоть кто-то кроме других жнецов владеет чем-то подобным, и уж точно никто не захочет со мной таким делиться.
– То же самое, – пожала плечами Майя. – Любая атака бога, соберись он даже просто бросить в тебя камень, будет содержат его силу и снимет эффект. Так что правило номер один при такой охоте: проследить, чтобы рядом с ним не было последователей. Вот им никто не помешает подобраться к тебе и нашинковать. Нет, тут, конечно, тоже есть свои нюансы…
– Подожди, – заметив, что к нашему разговору начинают прислушиваться, я решил от греха подальше прервать девушку. – Давай тогда договорим уже позже, хорошо?
Майя оглянулась и тут же понимающе кивнула. А я, стоило мне прекратить думать о богах, их способностях и способах избежать их общества, неожиданно осознал одну простую вещь. Вот у меня появилось заклинание, в которое можно вкладывать интеллект. А можно ли вкладывать этот параметр в другие навыки, что у меня уже есть? Нет, слабые заклинания, очевидно, сделать мощнее таким способом нельзя – и в этом их главная слабость. Но что мешает попробовать усилить, например, мою способность видеть? Не это ли в итоге позволит мне узнать больше о тех, кто меня окружает?
Внутри поднялась волна предвкушения. Ну что, секреты, ждите, я иду!
Глава 44. Показать всё, что скрыто
К своему домику, где у меня помимо всего прочего хранились запасы так некстати подошедших к концу настоек, я буквально прилетел. До заседания совета оставалось еще достаточное количество времени, поэтому прогуляться по поселку и пообщаться с новичками я точно успею.
Вот она – настойка лазурного кордицепса, то самое, что мне нужно. В свободное время я наготовил ее с запасом, так что от нехватки точно не страдаю. Впрочем, сегодня, судя по всему, количество ее существенно приуменьшится.
Сердце стучало, а в голове пульсировала кровь – как будто я делаю что-то противозаконное и опасное. Даже не выдержал и усмехнулся. «Полный разум» позволял мне видеть скрытые возможности других людей и прочие интересные вещи. А что же мне станет доступно, когда я направлю очки характеристик на усиление простой, но при этом такой важной способности?..
Пожалуй, начну я свой эксперимент с ухажера нашей Лены, да и с Леонидом Кравченко поговорить не мешало бы – последователь Сталемита, особо не афиширующий этот факт, может скрывать и еще что-нибудь, уже не такое безобидное. Конечно, потом я проверю всех, особенно коллег по совету, но сейчас, не понимая точно, как все работает, лучше выбрать кого попроще. На минуту, прежде чем выдвинуться в сторону моих первых «подопытных», я задумался о возможных последствиях.
С одной стороны, все выглядело достаточно просто. Есть стандартная особенность, данная всем без исключения – считывать полезную информацию, которая отображается в виде подписей и числовых данных. Мол, дикий волк, уровень такой-то. Или твои собственные характеристики, которые ты можешь оценить и проверить в любую секунду, посмотрев «внутрь себя». Я улыбнулся, вспомнив это простое определение, которое использовал Сурен, когда нас инструктировал. «Расфокусируйте взгляд и посмотрите как будто бы внутрь себя»… Я даже сейчас помню его фразу дословно. Теперь, по прошествии нескольких недель, это элементарное действие получалось автоматически, как дыхание. Но и в этом случае, стоило только задуматься, сразу же все осложнялось.
Во-первых, то, что я хотел попытаться усилить, было чем-то вроде пассивной способности. Получится ли с ней провернуть то, что я задумал? Во-вторых, не выйдет ли так, что я каким-то образом нарушу баланс? Скажем так, увлекусь и обнулю интеллект или даже уйду в минус и стану овощем. До каких пор я смогу опустить этот параметр, не нанося себе вреда? Узнать об этом, как бы неприятно это ни звучало, можно только экспериментальным путем. Хотя ту же выносливость я до нуля опускал, и ничего, так что и тут, по идее, все должно быть нормально. Вот только одно дело мускулы, да и вообще тело, и совсем другое голова – к ней я, так уж сложилось, отношусь с несколько большим пиететом.
Поразмыслив (я даже присел на край кровати, потому что процесс явно затянулся), я решил не бросаться в омут головой, а сперва попробовать на ком-нибудь еще проще, кто уж точно не представляет никакой опасности. Скажем, вроде слесаря-тракториста Каргинова. Заодно потренируюсь, а потом уже перейду к более таинственным особам. Но сперва – самое главное. Почему бы не попробовать провести тест-драйв вообще без цели?
Я расслабился, расфокусировал зрение и посмотрел внутрь себя – внимательно, взвешенно и изучающе. Василий Котов, уровень, характеристики, гейсы, достижения… Вот отдельно шкала обмана, вот заклинания, вот небоевые навыки. Невидимый карман – не то, но близко. Я сосредоточился и наконец нашел способность, которая мне сейчас нужна.
Называлась она просто: «Расширенное зрение». Вполне себе предсказуемо – обычное зрение оставалось самим по себе, а умение видеть дополнительные значки, надписи и прочее, уже относилось к расширенной версии. Помнится, я не раз изучал все эти описания, вот только раньше я искал ключ, который можно было бы сразу использовать, сейчас же я не питаю несбыточных иллюзий. Мне просто нужно оценить текущий уровень и сравнить его с теми изменениями, что произойдут по итогам моего эксперимента. Если они, конечно же, будут. Итак, к сути.
Стартовая способность – 0,1
Базовая способность – 1
Текущая способность – 1,75 (+75 % за счет интеллекта сверх сотни)
Это, конечно, только мои догадки, но тут все более-менее понятно и без дополнительных уточнений. Базовая способность – единица, или сто процентов. Текущая способность – это то, что у меня есть сейчас. И, как явственно следует из описания, еще три четверти мне добавили из-за повышенного интеллекта. А вот над первой строкой я в свое время думал гораздо дольше. Но потом меня осенило. Стартовый уровень способности – это то, что дается по умолчанию всем без исключения. Минимальная величина, которая необходима для обеспечения расширенного зрения – способности, жизненно важной для каждого в этом странном мире. Я, наверно, изначально был примерно на том же уровне, но потом, получая достижения («Четверть разума», его же «Половина» и «Полный разум») смог открыть себе целую единицу в этом параметре. А теперь хочу замахнуться на новую вершину. Не свернуть бы в процессе шею, вот только если не рисковать, то никогда ничего и не добьешься. Так и останешься середнячком, живущим от зарплаты до зарплаты и считающим каждую копейку, чтобы не дай бог не позволить себе чего-нибудь лишнего. Я не заметил, как меня занесло в какие-то дебри, а ведь уже давно пора проверить, что мне пришло в голову – дельная мысль или какие-нибудь бессмысленные фантазии.
Как это сделать? Попробовать. Вот только что для этого нужно?.. Я еще сильнее, насколько это было возможно, расфокусировал обычное зрение и стал искать способ усилить способность. Я представил, что наполняю некий сосуд интеллектом – не получилось. Представил что-то вроде канала между способностью и очками характеристик – вот оно!
Вы хотите передать очки интеллекта в способность «Расширенное зрение»?
До последнего сомневался, что это получится. Теперь посмотрим, как изменится мое восприятие мира.
Повысить способность на одну единицу – 10 очков интеллекта
Ага, соглашаемся, повышаем… Голова закружилась, даже качнуло. Или это я просто сам себя накручиваю?
Текущая способность – 2,65 (+65 % за счет интеллекта сверх сотни)
Кажется, все логично – характеристика снижена на десять, значит, и величина бонуса сократилась. Черт, надо было использовать зелье, недаром же шел за ним, но да ладно. Учитывая, что останавливаться я не собираюсь, особой роли оно бы не сыграло. Итак, пробуем дальше.
Повысить способность на одну единицу – 20 очков интеллекта
Ого, а вот это уже интересно! Остается выяснить, в какой прогрессии у меня будут отнимать мою уникальную характеристику. Но сначала проверим, поменялось ли что-то в описании моих навыков… Ничего, и вот это мне не очень нравится. Я вырос в этом параметре почти в два раза, а информации столько же. Или я и так уже все знаю о себе и своих способностях, или эта штука не работает. Дальше!
Текущая способность – 3,45 (+45 % за счет интеллекта сверх сотни)
Похоже, что головокружение мне не почудилось, это на самом деле побочный эффект от передачи очков. И опять ничего нового. Рискнуть продолжить или остановиться? Все-таки я уже серьезно просел по интеллекту, а скоро совет, да и вообще без него я чувствую себя немного голым. Впрочем…
Повысить способность на одну единицу – 40 очков интеллекта
Черт, все-таки увеличение стоимости идет в геометрической прогрессии. К головокружению прибавилась тошнота, а глаза будто бы полезли из орбит. Ой, как нехорошо!..
Повысив уровень способности до четырех с небольшим, я не выдержал и лег звездой на кровать. Голова гудела, тошнота стала невыносимой, я почувствовал подступающий к горлу ком и резко вскочил, чтобы не захлебнуться… Тело отказалось слушаться, я с размаху впечатался в стену, вскрикнул, добавив витиеватое ругательство, и меня вырвало. Куда, я уже не видел, потому что ноги понесли меня обратно в сторону кровати. Сколько я пролежал, ощущая себя словно в центрифуге, сказать сложно. По моим ощущениям, не меньше четверти часа. Потом мне постепенно начало становиться полегче, и вот наконец я вновь почувствовал себя человеком. Скривившись, посмотрел на кучу неприятной субстанции и, пересилив себя, вымел ее прочь.
Уровень «Расширенного зрения» по-прежнему был на отметке 4,05. Я на секунду затаил дыхание и задумался. Странное существо человек – мы страдаем от собственной любознательности, но это нас не останавливает. Казалось бы, достигаем пределов, но тут же сами их раздвигаем, дабы посмотреть, что там, за ними, скрывается.
Повысить способность на одну единицу – 80 очков интеллекта
Я даже зажмурился, ожидая каких-то неприятных побочных эффектов, но к моему удивлению, ничего не случилось. Даже голова, кажется, не закружилась. Видимо, и к этому можно привыкнуть.
Текущая способность – 5 (+0 % за счет интеллекта сверх сотни)
Очков моей особой характеристики осталось всего двадцать пять, и я против воли опять почувствовал себя тем самым неумехой, что ходил вслед за Лысым на разведку. Таким слабым… Стоило ли оно того? Я до сих пор не узнал о себе ничего нового и повысить я ничего больше не смогу. Для очередного усиления нужно аж сто шестьдесят интеллекта, так что даже настойка кордицепса мне не поможет. Те тридцать очков, которые она может мне дать, по сути, уйдут в никуда. Я с сожалением посмотрел на кучу импровизированных колбочек и, вздохнув, выгрузил их на место – в специальный шкафчик.
Очень жаль, что я больше не могу увеличить силу пассивной способности, но еще хуже то, что текущий прогресс мне не просто ничего не дает – он и вовсе меня ослабил. Конечно, остается вероятность, что я смогу узнать что-то новое, взглянув на других, но стоят ли того почти сутки восстановления? И, кстати, долго ли продержатся новые эффекты? Когда я в свое время пробовал усиливать обычные заклинания, это была бешеная трата интеллекта – разовое усиление с минимальными улучшениями. Без настоек это была бы дорога в никуда…
К счастью, погрузиться в пучину депрессии я так и не успел. Усиления начали откатываться, ослабляя «Расширенное зрение» и восстанавливая уровень интеллекта. Удивительно, но на этот раз все сработало по совершенно иным принципам, нежели раньше. Получается, вкладываясь в зрение, я ослабляю свой потенциал, но лишь на очень короткое время – это радует. Надо только понять, как долго длится этот эффект. Никаких системных сообщений о периоде действия в логах не было. Но я догадался засечь время отката, и когда характеристики вернулись к исходным данным, выяснилось, что усиление действует десять минут. Так что долгое пребывание в прострации, через которое мне пришлось пройти в процессе, лишь показалось таковым – на самом деле я валялся на кровати с тошнотой и головокружением всего ничего. Такие вот выверты сознания.
Не удержавшись, я тут же проверил и свое новое заклинание. Оказывается, конус холода усиливался по тем же самым принципам. Выбрав увеличение шанса обморожения, я сначала повысил его на десять процентов за десять интеллекта, потом еще на десять уже за двадцать. А потом остановился, дожидаясь возвращения своих параметров и отката способности. Сейчас все-таки я проверяю кое-что другое, а с подарком моего бога можно разобраться и чуть попозже. Когда через положенное время ко мне так ничего и не вернулось, я смог выяснить небольшое отличие при усилении пассивных способностей и специально предназначенных для этого заклинаний. Отменой усилений в заклинаниях я мог управлять, и держаться они могут, судя по всему, неограниченное время. Это еще интереснее, но, как я уже решил, сейчас не время и не место.
Вернув уровень своего интеллекта к исходным значениям, я снова разогнал зрение до пяти – ну вот, теперь я полностью готов к запланированному эксперименту. Так что можно смело вылавливать Каргинова и устраивать проверку. Нашел я короткостриженого парня там, где и ожидалось – он ковырялся в одном из поврежденных тракторов, пытаясь исправить то, что было возможно.
– Женя, привет! – окликнул я слесаря и осекся. Впервые мой усиленный взгляд смог показать мне кое-то новенькое.
Грузовой трактор ЛГ-15
Средняя скорость – 30 км/ч
Максимальная скорость – 40 км/ч
Максимальная скорость с полной нагрузкой – 20 км/ч
Тип топлива – лигроин
– Не знаю, – для начала немного правды. – Для меня это неважно, – теперь полуправда. Есть же, действительно, целая куча вещей, которые интересуют меня гораздо больше. А теперь попробуем сменить тему. – И да, разве Десятиликий не странное имя для светлого божества?
– О, это очень точное имя, – даже заулыбалась Майя. – Представь себе бога, который наедине требует от своих последователей уничтожать любые проявления тьмы, хаоса или бездны. Даже рискуя жизнью и посмертием. Угрожает лишением силы. До такого, кстати, даже старушка Эмирион еще не дошла. Так вот этот же тип при встрече с другими богами сам тут же поджимает хвост и готов соглашаться не только с великой троицей, но и подстраиваться под любого, кто не догадается сбежать от него в страхе. Порой, слушая рассказы об этом ничтожестве, я только и удивляюсь, как же странно, что у нас до сих пор не появился новый жнец.
Улыбаюсь и киваю в ответ.
Вот я и узнал, можно сказать, из первых уст, как стать одной из самых сильных фигур в этом мире – хочешь превратиться в жнеца, убей бога. Еще немного противно было слушать о представителях света: даже жалко стало тех, кому такие достались в покровители. Теперь я даже начинаю понимать людей, с радостью отказывающихся от таких вот ребят ради бездны, хаоса или тьмы. Тут даже не поиск силы, а просто самый обычный здравый смысл.
А еще я могу точно сказать, что мой бог во время беседы с Эмирион притворялся. И та поверила. Но к чему вся эта игра? Чтобы повесить на себя и на меня долг? Вот только стоит ли рассчитывать после такого получить хоть что-то серьезное взамен? Стоило ли оно того? И тут, будто отвечая на мои безмолвные вопросы, произошло сразу несколько событий.
Ваш бог передал вам послание и закрыл долг перед бездной
Вы получили послание, долг перед вашим богом будет закрыт после первого же использования
Я каким-то шестым чувством осознал, что в моем невидимом кармане появился некий новый сверток. А потом внутри вспыхнула и тут же угасла волна ярости и, наверное, даже страха. Да, именно страха того, что кто-то без всякого видимого вмешательства смог мне подкинуть какой-то предмет. Неужели последователи основных стихий все время находятся под таким вот плотным контролем, получая помощь и информацию? Да как они такое вообще могут терпеть? Лично мне очень хочется верить, что этот случай – просто разовая ситуация, обусловленная лишь непогашенным долгом. И теперь такого уже больше не повторится.
Жестом попросив Майю остаться, я отошел к своему домику и, скрывшись от чужих глаз, достал переданную таким вот необычным образом посылку. Бумага с запиской и что-то похожее на книгу в подарочном свертке… С трудом подавив соблазн сразу посмотреть, что же именно мне досталось, я сначала открыл письмо. Вернее, пару строк без заголовка и подписи – впрочем, тут и без этих условностей было понятно, от кого они.
Так как с меня взяли обещание выполнить взятые обязательства, но не было уговора о них не рассказывать, не могу удержаться. Итак, Эмирион заставила меня пообещать, что я устрою тебе испытание, которое с большой долей вероятности лишит тебя силы. Поэтому у меня не остается другого выбора, кроме как отправить тебе заклинание посильнее, чтобы ты не смог вытерпеть, использовал его на людях и лишился всего. Согласись, какое коварство.
Первым желанием было открыть сверток, но я смог устоять, постаравшись взять эмоции под контроль. Естественно, ни о каком лишении силы не идет и речи, это просто сарказм, приправленный хвастовством, вводящий меня в курс дела. Получается, мой бог не только притворялся во время встречи со старушкой – да всё это представление было игрой под его дудку. Похоже, его не очень устраивает темп моего развития, и он решил подкинуть мне подарок. Вот только сделать это напрямую, видимо, запрещают какие-то условности, поэтому и была разыграна эта комбинация. Даже завидно немного. И неуютно от того, что сам без подсказок я так ни в чем и не смог разобраться. Обидно и очень опасно – похоже, мой любящий приврать покровитель прав, и мне срочно нужно ускорять свое развитие. И не только в плане силы, но и в плане умения оценивать ситуацию. Оказывается, тут мне тоже пока многого не хватает. А еще, интересный факт, похоже, ограничения, грозящие лишить человека всего, если им не следовать, есть у всех, кто попал в этот мир. Конечно, они отличаются от моих, но при этом все же имеют место быть, и это чертовски приятно. Или… мне просто хочется так думать.
Немного успокоившись, я все-таки развернул свой подарочный сверток и вынул его содержимое.
Книга заклинаний «Конус холода»
Заклинание 11 уровня, средний класс
Расходящиеся под углом 60 градусов волны холода. Замораживают и обездвиживают соперников, есть шанс на частичное обморожение
Базовый урон – 10, радиус – 1 метр, количество волн – 1, базовый шанс обездвиживания – 50 %, заморозки – 30 %, обморожения – 10 %, может усиливаться интеллектом
Одиннадцатый уровень заклинаний? А у меня до этого самым сильным был поток пламени третьего. С одной стороны, это серьезный скачок, с другой – разница не такая уж и большая. Хотя… показателей стало гораздо больше, плюс я раньше никогда не видел такой вещи как усиление интеллектом. Если окажется, что этот модификатор позволяет открывать те же возможности, на которые мне раньше приходилось тратить очки навыков, то это по-настоящему новый уровень. В зависимости от ситуации можно повысить или урон, или шансы на дебаффы. Кстати, в столкновении с легендарным кабаном я уже сталкивался с обморожением, и, должен сказать, штука это чертовски неприятная.
Теперь у меня появился еще один повод сходить на болото, но сначала надо договорить с Майей. После ее неожиданного предположения о нашей связи, девушка перестала уходить от вопросов, и общение с ней превратилось в сплошное удовольствие.
– Скучала? – выбравшись из дома, я вернулся к дожидающейся меня Лютовой.
– По тебе? Вряд ли. Знаешь, мне начинает казаться, что одного раза в восемнадцать лет более чем достаточно для семейного общения, – опять она за свое, но на этот раз, нельзя не отметить, Майя смогла отойти от своего розово-ванильного настроя к привычному боевому.
– Помнишь, ты сказала, что никто еще не попытался прибить Десятиликого, и тебя это удивляет? – я решил припомнить ее рассказ о трусливом светлом божке. – Но как такое вообще возможно? Просто я слышал, что боги умеют останавливать время.
– Решил подчистить ваши ряды? – ехидно улыбнулась «доча», а меня внутри почему-то всего аж передернуло. – Да ладно, не напрягайся, я понимаю, что ты шутишь, – на лице Майи вроде бы улыбка, но ни один другой мускул при этом совершенно не двигается. Она что, восприняла мои слова всерьез? – Так вот, для начала, боги не умеют останавливать время. Замедлить в одном месте и ускорить в другом – это да. Но тут есть пара нюансов. И главный из них – это расстояние. Слишком близко от себя замедлить время не сможет никто, так что если бог захочет расправиться с наглецом, который бросит ему вызов, то ему придется подойти, и они тут же опять окажутся на равных. Естественно, это тоже неприятно, ведь создается ощущение, что твой противник может телепортироваться.
– Но неприятно – это уже не смертельно, – улыбнулся я вспомнив, как мой же покровитель во время недавнего разговора старался держаться подальше от всех замедленных им членов отряда. – А что насчет дистанционных атак? Что помешает богу расстрелять врага издалека?
Нет, я не собираюсь никому бросать вызов. Но вопрос действительно довольно интересный, да и сама по себе такая информация очень ценна. Не уверен, что хоть кто-то кроме других жнецов владеет чем-то подобным, и уж точно никто не захочет со мной таким делиться.
– То же самое, – пожала плечами Майя. – Любая атака бога, соберись он даже просто бросить в тебя камень, будет содержат его силу и снимет эффект. Так что правило номер один при такой охоте: проследить, чтобы рядом с ним не было последователей. Вот им никто не помешает подобраться к тебе и нашинковать. Нет, тут, конечно, тоже есть свои нюансы…
– Подожди, – заметив, что к нашему разговору начинают прислушиваться, я решил от греха подальше прервать девушку. – Давай тогда договорим уже позже, хорошо?
Майя оглянулась и тут же понимающе кивнула. А я, стоило мне прекратить думать о богах, их способностях и способах избежать их общества, неожиданно осознал одну простую вещь. Вот у меня появилось заклинание, в которое можно вкладывать интеллект. А можно ли вкладывать этот параметр в другие навыки, что у меня уже есть? Нет, слабые заклинания, очевидно, сделать мощнее таким способом нельзя – и в этом их главная слабость. Но что мешает попробовать усилить, например, мою способность видеть? Не это ли в итоге позволит мне узнать больше о тех, кто меня окружает?
Внутри поднялась волна предвкушения. Ну что, секреты, ждите, я иду!
Глава 44. Показать всё, что скрыто
К своему домику, где у меня помимо всего прочего хранились запасы так некстати подошедших к концу настоек, я буквально прилетел. До заседания совета оставалось еще достаточное количество времени, поэтому прогуляться по поселку и пообщаться с новичками я точно успею.
Вот она – настойка лазурного кордицепса, то самое, что мне нужно. В свободное время я наготовил ее с запасом, так что от нехватки точно не страдаю. Впрочем, сегодня, судя по всему, количество ее существенно приуменьшится.
Сердце стучало, а в голове пульсировала кровь – как будто я делаю что-то противозаконное и опасное. Даже не выдержал и усмехнулся. «Полный разум» позволял мне видеть скрытые возможности других людей и прочие интересные вещи. А что же мне станет доступно, когда я направлю очки характеристик на усиление простой, но при этом такой важной способности?..
Пожалуй, начну я свой эксперимент с ухажера нашей Лены, да и с Леонидом Кравченко поговорить не мешало бы – последователь Сталемита, особо не афиширующий этот факт, может скрывать и еще что-нибудь, уже не такое безобидное. Конечно, потом я проверю всех, особенно коллег по совету, но сейчас, не понимая точно, как все работает, лучше выбрать кого попроще. На минуту, прежде чем выдвинуться в сторону моих первых «подопытных», я задумался о возможных последствиях.
С одной стороны, все выглядело достаточно просто. Есть стандартная особенность, данная всем без исключения – считывать полезную информацию, которая отображается в виде подписей и числовых данных. Мол, дикий волк, уровень такой-то. Или твои собственные характеристики, которые ты можешь оценить и проверить в любую секунду, посмотрев «внутрь себя». Я улыбнулся, вспомнив это простое определение, которое использовал Сурен, когда нас инструктировал. «Расфокусируйте взгляд и посмотрите как будто бы внутрь себя»… Я даже сейчас помню его фразу дословно. Теперь, по прошествии нескольких недель, это элементарное действие получалось автоматически, как дыхание. Но и в этом случае, стоило только задуматься, сразу же все осложнялось.
Во-первых, то, что я хотел попытаться усилить, было чем-то вроде пассивной способности. Получится ли с ней провернуть то, что я задумал? Во-вторых, не выйдет ли так, что я каким-то образом нарушу баланс? Скажем так, увлекусь и обнулю интеллект или даже уйду в минус и стану овощем. До каких пор я смогу опустить этот параметр, не нанося себе вреда? Узнать об этом, как бы неприятно это ни звучало, можно только экспериментальным путем. Хотя ту же выносливость я до нуля опускал, и ничего, так что и тут, по идее, все должно быть нормально. Вот только одно дело мускулы, да и вообще тело, и совсем другое голова – к ней я, так уж сложилось, отношусь с несколько большим пиететом.
Поразмыслив (я даже присел на край кровати, потому что процесс явно затянулся), я решил не бросаться в омут головой, а сперва попробовать на ком-нибудь еще проще, кто уж точно не представляет никакой опасности. Скажем, вроде слесаря-тракториста Каргинова. Заодно потренируюсь, а потом уже перейду к более таинственным особам. Но сперва – самое главное. Почему бы не попробовать провести тест-драйв вообще без цели?
Я расслабился, расфокусировал зрение и посмотрел внутрь себя – внимательно, взвешенно и изучающе. Василий Котов, уровень, характеристики, гейсы, достижения… Вот отдельно шкала обмана, вот заклинания, вот небоевые навыки. Невидимый карман – не то, но близко. Я сосредоточился и наконец нашел способность, которая мне сейчас нужна.
Называлась она просто: «Расширенное зрение». Вполне себе предсказуемо – обычное зрение оставалось самим по себе, а умение видеть дополнительные значки, надписи и прочее, уже относилось к расширенной версии. Помнится, я не раз изучал все эти описания, вот только раньше я искал ключ, который можно было бы сразу использовать, сейчас же я не питаю несбыточных иллюзий. Мне просто нужно оценить текущий уровень и сравнить его с теми изменениями, что произойдут по итогам моего эксперимента. Если они, конечно же, будут. Итак, к сути.
Стартовая способность – 0,1
Базовая способность – 1
Текущая способность – 1,75 (+75 % за счет интеллекта сверх сотни)
Это, конечно, только мои догадки, но тут все более-менее понятно и без дополнительных уточнений. Базовая способность – единица, или сто процентов. Текущая способность – это то, что у меня есть сейчас. И, как явственно следует из описания, еще три четверти мне добавили из-за повышенного интеллекта. А вот над первой строкой я в свое время думал гораздо дольше. Но потом меня осенило. Стартовый уровень способности – это то, что дается по умолчанию всем без исключения. Минимальная величина, которая необходима для обеспечения расширенного зрения – способности, жизненно важной для каждого в этом странном мире. Я, наверно, изначально был примерно на том же уровне, но потом, получая достижения («Четверть разума», его же «Половина» и «Полный разум») смог открыть себе целую единицу в этом параметре. А теперь хочу замахнуться на новую вершину. Не свернуть бы в процессе шею, вот только если не рисковать, то никогда ничего и не добьешься. Так и останешься середнячком, живущим от зарплаты до зарплаты и считающим каждую копейку, чтобы не дай бог не позволить себе чего-нибудь лишнего. Я не заметил, как меня занесло в какие-то дебри, а ведь уже давно пора проверить, что мне пришло в голову – дельная мысль или какие-нибудь бессмысленные фантазии.
Как это сделать? Попробовать. Вот только что для этого нужно?.. Я еще сильнее, насколько это было возможно, расфокусировал обычное зрение и стал искать способ усилить способность. Я представил, что наполняю некий сосуд интеллектом – не получилось. Представил что-то вроде канала между способностью и очками характеристик – вот оно!
Вы хотите передать очки интеллекта в способность «Расширенное зрение»?
До последнего сомневался, что это получится. Теперь посмотрим, как изменится мое восприятие мира.
Повысить способность на одну единицу – 10 очков интеллекта
Ага, соглашаемся, повышаем… Голова закружилась, даже качнуло. Или это я просто сам себя накручиваю?
Текущая способность – 2,65 (+65 % за счет интеллекта сверх сотни)
Кажется, все логично – характеристика снижена на десять, значит, и величина бонуса сократилась. Черт, надо было использовать зелье, недаром же шел за ним, но да ладно. Учитывая, что останавливаться я не собираюсь, особой роли оно бы не сыграло. Итак, пробуем дальше.
Повысить способность на одну единицу – 20 очков интеллекта
Ого, а вот это уже интересно! Остается выяснить, в какой прогрессии у меня будут отнимать мою уникальную характеристику. Но сначала проверим, поменялось ли что-то в описании моих навыков… Ничего, и вот это мне не очень нравится. Я вырос в этом параметре почти в два раза, а информации столько же. Или я и так уже все знаю о себе и своих способностях, или эта штука не работает. Дальше!
Текущая способность – 3,45 (+45 % за счет интеллекта сверх сотни)
Похоже, что головокружение мне не почудилось, это на самом деле побочный эффект от передачи очков. И опять ничего нового. Рискнуть продолжить или остановиться? Все-таки я уже серьезно просел по интеллекту, а скоро совет, да и вообще без него я чувствую себя немного голым. Впрочем…
Повысить способность на одну единицу – 40 очков интеллекта
Черт, все-таки увеличение стоимости идет в геометрической прогрессии. К головокружению прибавилась тошнота, а глаза будто бы полезли из орбит. Ой, как нехорошо!..
Повысив уровень способности до четырех с небольшим, я не выдержал и лег звездой на кровать. Голова гудела, тошнота стала невыносимой, я почувствовал подступающий к горлу ком и резко вскочил, чтобы не захлебнуться… Тело отказалось слушаться, я с размаху впечатался в стену, вскрикнул, добавив витиеватое ругательство, и меня вырвало. Куда, я уже не видел, потому что ноги понесли меня обратно в сторону кровати. Сколько я пролежал, ощущая себя словно в центрифуге, сказать сложно. По моим ощущениям, не меньше четверти часа. Потом мне постепенно начало становиться полегче, и вот наконец я вновь почувствовал себя человеком. Скривившись, посмотрел на кучу неприятной субстанции и, пересилив себя, вымел ее прочь.
Уровень «Расширенного зрения» по-прежнему был на отметке 4,05. Я на секунду затаил дыхание и задумался. Странное существо человек – мы страдаем от собственной любознательности, но это нас не останавливает. Казалось бы, достигаем пределов, но тут же сами их раздвигаем, дабы посмотреть, что там, за ними, скрывается.
Повысить способность на одну единицу – 80 очков интеллекта
Я даже зажмурился, ожидая каких-то неприятных побочных эффектов, но к моему удивлению, ничего не случилось. Даже голова, кажется, не закружилась. Видимо, и к этому можно привыкнуть.
Текущая способность – 5 (+0 % за счет интеллекта сверх сотни)
Очков моей особой характеристики осталось всего двадцать пять, и я против воли опять почувствовал себя тем самым неумехой, что ходил вслед за Лысым на разведку. Таким слабым… Стоило ли оно того? Я до сих пор не узнал о себе ничего нового и повысить я ничего больше не смогу. Для очередного усиления нужно аж сто шестьдесят интеллекта, так что даже настойка кордицепса мне не поможет. Те тридцать очков, которые она может мне дать, по сути, уйдут в никуда. Я с сожалением посмотрел на кучу импровизированных колбочек и, вздохнув, выгрузил их на место – в специальный шкафчик.
Очень жаль, что я больше не могу увеличить силу пассивной способности, но еще хуже то, что текущий прогресс мне не просто ничего не дает – он и вовсе меня ослабил. Конечно, остается вероятность, что я смогу узнать что-то новое, взглянув на других, но стоят ли того почти сутки восстановления? И, кстати, долго ли продержатся новые эффекты? Когда я в свое время пробовал усиливать обычные заклинания, это была бешеная трата интеллекта – разовое усиление с минимальными улучшениями. Без настоек это была бы дорога в никуда…
К счастью, погрузиться в пучину депрессии я так и не успел. Усиления начали откатываться, ослабляя «Расширенное зрение» и восстанавливая уровень интеллекта. Удивительно, но на этот раз все сработало по совершенно иным принципам, нежели раньше. Получается, вкладываясь в зрение, я ослабляю свой потенциал, но лишь на очень короткое время – это радует. Надо только понять, как долго длится этот эффект. Никаких системных сообщений о периоде действия в логах не было. Но я догадался засечь время отката, и когда характеристики вернулись к исходным данным, выяснилось, что усиление действует десять минут. Так что долгое пребывание в прострации, через которое мне пришлось пройти в процессе, лишь показалось таковым – на самом деле я валялся на кровати с тошнотой и головокружением всего ничего. Такие вот выверты сознания.
Не удержавшись, я тут же проверил и свое новое заклинание. Оказывается, конус холода усиливался по тем же самым принципам. Выбрав увеличение шанса обморожения, я сначала повысил его на десять процентов за десять интеллекта, потом еще на десять уже за двадцать. А потом остановился, дожидаясь возвращения своих параметров и отката способности. Сейчас все-таки я проверяю кое-что другое, а с подарком моего бога можно разобраться и чуть попозже. Когда через положенное время ко мне так ничего и не вернулось, я смог выяснить небольшое отличие при усилении пассивных способностей и специально предназначенных для этого заклинаний. Отменой усилений в заклинаниях я мог управлять, и держаться они могут, судя по всему, неограниченное время. Это еще интереснее, но, как я уже решил, сейчас не время и не место.
Вернув уровень своего интеллекта к исходным значениям, я снова разогнал зрение до пяти – ну вот, теперь я полностью готов к запланированному эксперименту. Так что можно смело вылавливать Каргинова и устраивать проверку. Нашел я короткостриженого парня там, где и ожидалось – он ковырялся в одном из поврежденных тракторов, пытаясь исправить то, что было возможно.
– Женя, привет! – окликнул я слесаря и осекся. Впервые мой усиленный взгляд смог показать мне кое-то новенькое.
Грузовой трактор ЛГ-15
Средняя скорость – 30 км/ч
Максимальная скорость – 40 км/ч
Максимальная скорость с полной нагрузкой – 20 км/ч
Тип топлива – лигроин